“主公以為，袁術和孫策，我們該先滅誰？”周平問道。

劉備疑惑地看著周平，

按理來說，袁術為主孫策為輔，自然是該先滅袁術了。

先生既然這麼問，肯定是不認為該先滅袁術。

細細想來，袁術所能控制的兵馬只有三萬人，孫策能控制的兵馬卻有四五萬人，遠多於袁術。

而且，論戰力，孫策的兵馬也遠高於袁術。

但是擒賊先擒王，孫策既為袁術部將，不是該先滅袁術嗎？

劉備正想著，卻聽張飛答道：“自然是先滅袁術，先生，你為何要問如此淺顯問題？”

周平笑道：“呵呵，錯了，平以為，我們該先討滅孫策。”

“為何？”張飛疑惑問道。

“孫策此前雖為袁術部將，聽其號令，然而如今孫策兵馬甚多，實力強盛，早已超過袁術，自然不甘心再聽其號令。因此，袁術之強所倚仗者乃是孫策之兵，袁術若滅而孫策未損，則其根基仍在。唯有先滅孫策，袁術便無了根基，想要滅之就一點都不難了。”

劉備深覺有理，孫氏雖然名義上還聽袁術號令，但是實際上，孫策的勢力此時已比袁術強盛，自然不願再聽其號令，隨時都會脫離。

所以滅了袁術，對於孫策來說幾乎毫髮無損，還會讓他更加自由，不用擔心背上背逆之名。

袁術現在死守皖城，對自己已經完全沒有威脅，能威脅到自己的人是孫策，只有先將孫策滅了，自己才能安全，袁術也可以輕易擊滅。

“只是，”劉備遲疑道，“孫策屯兵歷陽不動，難道我們要回兵轉攻歷陽嗎？”

“不用，兵馬回返，恐於士氣不利。”周平說道，“劉荊州派江夏太守遣兵共擊袁術，黃祖派其子黃射與陳公臺率一萬水軍屯於江上，我們正好與他們合兵，共擊孫策。”

劉備猜不透周平之意，忙問：“先生請細說。”

江夏太守黃祖之前出兵攻打廬江，把在九江的孫策吸引來，卻被孫策打敗，損兵折將，逃回江夏。

現在劉表受天子詔令和劉備一起共擊袁術，劉表又讓黃祖出兵，黃祖這次沒有親自領兵來擊，只是讓其子黃射和陳宮率領一萬人乘舟而來。

但黃射懼怕孫策之威，只是率領人馬屯在江上，遙為聲勢。

“孫策沒有領兵來援，必是知道孫靜會棄城退走，我們即使再進，張勳和孫靜仍然會棄城而走，退守皖城。無論如何，孫策都不會領兵來援，只會坐看我們在此耗費糧草和時日。”

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“孫策可以不救皖城，但是丹陽和吳郡，卻是其必救之地。主公，平之意，我們同樣放棄舒城，轉攻襄安，然後和黃射合兵，渡江攻奪春谷。若得渡江，便可向北轉攻丹陽和牛渚，襲孫策之後。”

“我們若能渡江，以我所料，孫策必會回兵迎戰，他絕對不會讓我們與合肥之兵夾擊。假若他不回兵來戰，我們則可直攻曲阿和丹徒，丹徒若得，廣陵之兵便可渡江來助，這是孫策不能接受之事。因此，無論如何，我們只要渡江，孫策必定來戰。”

周平仔細分析著，說到底，就是想要借用黃射的水軍，渡過江去，吸引孫策兵馬來戰。

這時候孫策不想打也不行，劉備就能從被動變為主動，打不打由自己說了算。

事實上，孫策也不可能讓劉備渡過江去，進入自己的後方大本營。

如果劉備真的渡江到了丹陽，孫策無論如何都要來把他們趕走，戰場就會從九江變成了丹陽。

孫策和袁術的兵馬，現在主要集中在三個地方。

一個是廬江，袁術和張勳守著皖城和居巢。

另一個是歷陽，由孫策親自率領的三萬兵馬。

還有一個是曲阿和丹徒，由張昭和程普等人統領，防備著廣陵之敵。

廬江的襄安屯守著徐琨的三千兵，丹陽的春谷也屯守著蔣欽的三千兵，他們所要守的正是渡江之道。

劉備如果只有自己的兵馬，想要渡江並不容易，但是有了黃射水軍的相助，渡江就比較容易了。

“渡江之後，我們大軍深入敵境，是否會有退路？”劉備擔憂道。

“奪下襄安之後，我們可以留下一支人馬屯守，以作退路。”周平說道。

劉備微微頷首，如果守住襄安，想要渡江退走就容易了。

不過袁術和孫靜有三萬多兵馬在，要留下多少兵馬屯守襄安才合適，留多了，渡江的兵馬會不夠用，留少了又怕守不住。

帶著這個憂慮，劉備又問道：“先生以為，該留多少人守襄安為妥？”

周平答道：“三千人即可。”

劉備驚道：“三千人如何能守得住！”

“主公是擔心袁術會遣兵來攻嗎？”

聽周平如此問，劉備點了點頭。

“袁術如今只有死守之心，毫無進取之意，即使來攻，他也不會舉大兵而來。有三千兵據城而守，而敵無勇將，縱使兩萬人來攻，也必可堅守無虞。況且，彼時合肥之兵也可援助，主公可以勿憂。”

“子義，子敬，你們有何想法？”

劉備轉問太史慈和魯肅等人。

聽了這麼多，太史慈和魯肅都明白周平之意，捨棄袁術而攻孫策之後，引他來戰，這確實是好主意。

如果在丹陽與孫策一戰得勝，不但可以揚己之威，滅敵之勢，還能得到丹陽之地。

在這一點上，太史慈身為丹陽太守，當然是非常樂意。

“主公，先生之見甚妙，孫策不欲來援舒城，咱們卻可渡江襲攻其後，丹陽是其必救之地，必會來戰。到了丹陽，慈和曹將軍還可多募兵士，以壯我軍。”

太史慈所說的曹將軍是曹成。

曹成是丹陽人，在丹陽也屬豪強之家，召募兵士也會容易，再加上太史慈這個丹陽太守的身份，召募兵士就更輕易了。

“渡江而攻，確實是妙策，袁術乃易敗之敵，孫策若是先敗，袁術便可不攻自破。只是，舒城是否要留兵屯守？”

魯肅也贊成周平的渡江之策。

但對於舒城，卻不太情願放棄。

畢竟他現在已是身為廬江都尉，而周平是廬江太守。