“……閣下！蘇格閣下！”

小姑娘搖晃著蘇格的胳膊, 這讓大樹下不知?什?麼時候睡著了的蘇格緩緩睜開眼睛。

“哎呀呀……我這是、讀著讀著故事書就睡著了嗎？”

“對不起，閣下。我知?道您很疲憊，但是您要?是一直睡在這裡的話, 會感冒的。”

小姑娘說著低下頭去, 一雙小手揪著自己身上的修道袍。

收起自己腿上攤開的故事書, 艱難地活動了一下自己僵硬的身體?，白髮蒼蒼的蘇格笑著摸摸叫醒自己的小姑娘的腦袋，小姑娘腦袋上兩個凸起的小角癢癢地擦過她的手心。

脫下自己的披風, 給?同樣在大樹下睡著的孩子們蓋上。蘇格望著這些或有?半邊翅膀、或生著長長犬齒，或頭頂光環的孩子們輕笑一聲, 旋即轉過頭去, 對叫醒自己的小姑娘道：

“謝謝你?, 切莉。”

小姑娘切莉的表情因為蘇格的話變得開朗起來。

當蘇格問她：“我們一起去給?你?的朋友們那些毛毯來, 好嗎？”的時候，小姑娘立刻點頭。像小雞仔跟在雞媽媽身後那樣乖巧地跟在了蘇格的身後。

這一年的蘇格七十歲。

她是丹馬克三樞機主教之一, 亦是現教廷十二?名樞機主教裡最負盛名的神職者。

五十六年前, 聖都被?天使與惡魔開啟了大門，舊教廷向伊蓮·瓦倫丁臣服。

七日之後，在到達聖都的聯軍以及舊教廷的支援之下, 伊蓮·瓦倫丁就任教皇一職，成為了歷史上第一位女性教皇。

同月, 英諾森八世與舊教廷的異端審問官接受新教皇與天使、惡魔以及聯軍的共同審判，最終英諾森八世獲刑九百九十九年。

這九百九十九年裡英諾森八世需要?經歷所有?被?誣陷為“女巫”、並遭到處刑的女性們曾受過的全部刑罰。若是九百九十九年還不足以讓他經歷完所有?的酷刑, 則刑期無限加長, 直至英諾森八世受刑完畢。

受刑完畢之後，英諾森八世可以選擇進入天堂，也?可以選擇進入地獄。

英諾森八世若是選擇進入天堂, 在他的靈魂完全消滅之前，他會被?囚禁在永遠只有?一片白的空間之中。若是他選擇進入地獄，則在他的靈魂消滅之前，他都被?浸泡在地獄大釜中經受岩漿的熬煮。

不過，從英諾森八世的靈魂無時無刻不在慘叫著“殺了我！！”這一點來看，英諾森八世大概不會願意進天堂，也?不會想?去什?麼地獄。

他大概更願意直接消失吧。

異端審問官大多得到了四、五百年的有?期徒刑。這些為了加官進爵、得到英諾森八世的喜愛的傢伙們哪怕明知?被?送來的人?是無辜的，依舊去進行?拷問“審判”。間中還有?人?趁機玷汙遭到汙衊的“女巫”，甚至是組團侵害“女巫”，其?行?徑令人?發指。

被?宣判之後，這些異端審問官將在天堂的極寒之地與地獄的焦熱沼澤中服刑。有?期徒刑結束後，他們的靈魂會被?直接消滅。

聖都人?已經被?英諾森八世還有?他的狗腿子們洗-腦出了一套行?動準則。

在葉棠下令將審判所有?的聖都人?之後，這些聖都人?為了脫罪，再一次開始了他們的舉報與誣陷。幾乎每個聖都人?都在積極舉報自己的父親、兒子、兄弟、親戚、朋友、鄰居參與過舉報女巫，拷問女巫與狩獵女巫。

此種光景讓隨著聯軍而來的各國的神職者們嘆息不已。許多神職者都親自撰寫?書信記錄下這件可怕的事情，以警示後來人?。

最終，參與了構陷而沒有?殺人?、沒有?玷汙、侵害受冤者的聖都人?被?處以拔舌之刑，並終身淪為苦力。參與了玷汙、拷問、殺害受冤者的聖都人?則在被?處以拔舌之刑後，還要?去天堂或地獄服刑兩到三百年。

如此審判的結果，完全粉碎了聖都人?、舊教廷想?要?“法不責眾”的心思。歐洲各地都有?指責葉棠判刑太?重、不尊重人?權的聲音。更有?人?偷偷管葉棠叫“新的暴君”。

但，也?多虧了葉棠的雷厲風行?、毫不手軟，席捲了整個歐洲的獵巫狂潮就此打住。上萬被?指認為“女巫”，即將遭到處刑或始終被?關押在牢獄中的女性終於得以重見天日。

許多女性得到釋-放的那天，當她們跌跌撞撞地走?出黑暗的地牢，再一次看到蔚藍的天空與璀璨的陽光，無數人?都有?種再丗重生的感動。

她們哭泣、大笑、擊掌、擁抱，跪下感謝上帝的人?被?拉起，被?告知?拯救她的不是上帝，不是神明，是一位踏著冰雪的氣息、從遙遠國度而來的神職者。

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葉棠懲罰的神職者與聖都人?之多，堪稱史上之最。若不是天使、惡魔與死神的同時現身震驚了整個世界，恐怕還要?有?更多心懷鬼胎的謀略家、比如英諾森八世的侄子會汙衊葉棠，說她過於殘酷無道，她做的事與血腥屠殺所有?的聖都人?無異。

天使、惡魔與死神的生命長度不同於人?類，別說十年、二?十年後有?人?拿“聖都事件”汙衊葉棠會被?天使與惡魔打臉，就算是一百年、兩百年之後，也?依舊會有?“聖都事件”時在場的天使與惡魔出來闢謠。

死神們依舊維持著沉默。但從他們預設葉棠將消滅人?類的靈魂當作是懲罰的一種來看，他們無疑是認可葉棠的判斷、也?支援她的治世的。

這五十六年來，世界發生了翻天覆地的變化。

首先是《女巫之錘》遭到人?們的自發性銷燬。不過歐洲各國至少都保留了一本?《女巫之錘》。

這本?《女巫之錘》有?的被?放進國家圖書館的出入口展櫃裡，有?的被?嵌入悼念被?當作“女巫”殺死的女性們的慰靈碑中；還有?的被?陳列在國家博物館、展覽館的展櫃之中。

這些《女巫之錘》提醒著人?們：一句隨口的汙衊，一段想?當然的批判文字。這些東西看似輕巧無害，然而言語、文字、醜陋的人?心亦可殺人?。女巫狩獵實實在在的發生過。有?數以十萬計的女性遭受不白之冤，最終慘死。這是無法磨滅的罪惡，是盲從權利、盲從權利者，被?輿論所裹挾、為了自保與娛樂而進行?的從眾之惡。

接著，人?類逐漸接受了天使、惡魔與死神的存在。

天使、惡魔與死神不再是藝術作品裡一種極端形象的體?現。在新教廷的推廣下，在葉棠這個新教皇的策劃下，人?們發現天使、惡魔與死神更像是與人?類一同存在於這個世界，分享這個世界的智人?同伴。

很快，天使、惡魔與死神都成了新聖都人?眼中的“外國人?”、“外鄉人?”的一種。

除了仍舊不願意經常在人?類面前出現的死神，天使、惡魔開始正大光明地與人?類戀愛、同居、通婚。天使與惡魔之間也?出現了繼承雙方特質的混血兒。

以塞克裡德為首的老派的天使們循規蹈矩，生活上沒有?多大的改變。只是天堂裡也?有?改變的東西，比如說再沒有?天使會阻止嚮往人?類生活的天使從天堂移居到人?間，天使們也?不再管人?間叫“下界”。

惡魔們千年前就喜歡和人?類一起玩了。現在他們不必再隱藏身份，也?就不用像過去那樣每過幾年就要?換個地方生活，以防人?類從他們外表沒有?變化的這一點上察覺到他們不是人?類。

天使與惡魔由於身體?的構成物質、密度與人?類有?本?質上的區別，因此大多有?著超越人?類的力氣與耐力。

許多城市不僅不排斥天使與惡魔定居於此，甚至還想?找幾個死神來定居於城中，如此城市便?相當於有?了可靠的守護著，一般的盜匪壓根兒不敢侵入城中。否則說不定會被?斗大的拳頭揍到滿地找牙。

新的教廷就像是一個連線了人?類與天使、惡魔、死神這些“外鄉人?”的涉外機構。但這個機構並沒有?因為天使與惡魔開始與人?類融合就勸說人?們放棄信仰。

以葉棠為首的新教廷教會了人?們正視信仰：

信仰不需要?依託於神，人?類可以信仰一切可信之物。

能?讓你?堅定、強大的，就是你?的信仰。

只是，真正的信仰讓人?能?夠自立、自行?思考。要?人?丟掉理性去盲從的，那是洗-腦。

蘇格牽著切莉的手去拿毛毯，路上兩人?遇到了其?他的神職者。

於是與蘇格還有?切莉一道，手上沒有?急事的神職者們也?幫著蘇格與切莉抱來了毛毯。

當毛毯蓋到孩子們身上的那一刻，樹下的孩子們也?微微轉醒。

“閣下……？”

“還不到午飯的時間，你?們還可以再睡一會兒。”

蘇格“呵呵”笑著，摸摸孩子們的頭。

忽地，那個頭上懸著光環的孩子猛然睜眼，她頭上的光環也?像個大型燈泡那樣瞬間發亮。

“伊蓮閣下……醒過來了……！！”

孩子說了這樣一句，跟著飄到空中的她就要?跌落下來。

蘇格身手不凡，上前一步就及時抱住了孩子，沒讓孩子摔到地上。

只是蘇格的動作雖快，她這老身子骨卻是遭不住孩子突然墜-落的體?重。手臂一彎，蘇格跟著腳下一軟。好在蘇格及時抱著孩子就地一滾，總算是避免了雙臂骨折的命運。

“康斯坦茨，你?還好嗎？”

被?蘇格放在草地之上，那頭頂光環的孩子點了點頭。

於是乎下一秒，蘇格迅速爬起。這位破譯了天使文字與惡魔文字，讓人?類得以研究並學習天使與惡魔語言、歷史的偉人?顧不上自己身上沾了草葉與泥土，竟是提起自己身上的主教袍就跑。

“我去見伊蓮閣下！！”

已經跑出去的人?影這麼吶喊著。

七十歲“高齡”卻依舊充滿了十七歲的活力，蘇格讓孩子們與神職者們都是一陣汗顏。

汗顏過後，眾人?又忍不住微笑起來。

是啊，蘇格·瓦倫丁不論幾歲，一定都是蘇格·瓦倫丁的模樣吧。

“……好想?成為蘇格閣下這樣的女性啊，既溫柔又強大，還很美麗。”

雙手交握放在心口，眼含憧憬的切莉小小聲地感嘆了一句。

誰知?另一個長著惡魔尾巴的男孩冷哼：“你?才成不了呢。”

切莉大受打擊，抖著嘴唇道：“我、我怎麼就成不了了……只要?我努力、我一定可以的……！”

誰想?男孩又是一聲不屑的哼笑，雙手抱在胸口：“蘇格閣下有?男人?的器官，他是男人?，你?要?怎樣才能?變成男人?啊？讓自己長出男人?的器官嗎？哈哈！”

“你?、你?這個壞蛋惡魔……！”

“哈，看看你?頭上的那雙角吧！難道你?就不是惡魔的後代嗎？再說這個時代哪裡還會有?見到惡魔就認為惡魔是壞蛋的迂腐之人?存在啊？”

“至少你?是個壞蛋！”

兩個孩子你?一言我一語，就這樣吵了起來。

“不要?吵架，不要?吵架……”

神職者們連忙上前，分開了切莉與男孩。

康斯坦茨爬了起來，她一把揪住了男孩身後的尾巴，讓男孩疼得大叫起來。

“蘇格閣下偉大的地方是她具備男性的器官嗎？”

被?康斯坦茨面無表情地這麼問，男孩慌了一下：“我——”

“你?有?男性的器官卻好像沒法模仿蘇格閣下，做到蘇格閣下能?夠做到的任何一件事吧？”

“……唔！”

成功讓男孩閉上了辯解的嘴巴，康斯坦茨拍拍切莉的肩膀：“你?也?不必執著於把蘇格閣下說成是女性。你?知?道的，這不是蘇格閣下的選擇。”

是的，身上有?著兩個性別的器官，蘇格卻沒有?選擇成為“男人?”或是“女人?”。

她是蘇格，只是蘇格。她不打算成為“男人?蘇格”，去做那些“只有?男人?才能?做的事”。也?不打算成為“女人?蘇格”，去做那些“女人?必須去做的事”。

世上本?就沒有?“女人?必須去做的事”、“只有?男人?才能?做的事”。

人?類要?做什?麼，都應由人?類自身來決定。

而她想?要?做正確的事。只做正確的事。

儘管對錯時常是模糊的、難以分辨的，這個世間並不是非黑即白的，她也?想?盡自己最大的努力，去做一個無愧於心的人?。

這也?是她即將被?轉變為天使或惡魔時拒絕了塞克裡德與布萊克改寫?自己靈魂的理由。

蘇格不願意成為天使，也?不想?去做惡魔。在能?做人?類的時候她想?做好一個人?類，她想?繼續以人?類的身份，去感受這個世界，去影響這個世界，去改變這個世界。

人?類的生命如此短暫，人?類的生命如此脆弱。

正因如此，人?類更應像原野上的野花那樣驕傲地綻放，活出讓自己感到精彩與璀璨的一生；不辜負這個世界，更不辜負生而為人?的自己。

蘇格要?作為蘇格而活，死時也?會作為蘇格而死。

這就是蘇格的選擇。