葉棠作為王太后回到荷塞亞斯的王宮之後, 亞瑟一行與達尼埃爾就沒那麼容易見到葉棠了。
達尼埃爾對此頗微詞。之前與葉棠說話總是牛頭不對馬嘴的艾瑪難得失魂落魄，看起來是真的為葉棠的離開感到了寂寞。
亞瑟並不像達尼埃爾還艾瑪那樣有什麼反應，傑諾德看著他該吃吃該睡睡, 成天除了工作就是工作，忍不住一把將亞瑟手裡的檔案拿走。
亞瑟挑起一邊眉毛，試圖從傑諾德手裡拿回自己要看的檔案。
傑諾德乾脆用檔案猛地拍了亞瑟的後腦勺，引得捂著後腦勺的亞瑟出一聲怒吼：“你什麼毛病？！”
傑諾德非常自然地衝著自己的小……哦不, 是孽緣吼了回去：“病的是你不是我！亞瑟！你好好看看你現在的樣子！你還是那個四處留情、風-流到讓人懷疑你腦袋裡面是不是全是女人裙襬的亞瑟嗎！？”
這下子緩緩放開自己後腦勺的亞瑟不說話了。
來者不拒, 去者不留。這是亞瑟對於“愛情”的態度, 或者說是對於女人的態度。
他是朝不保夕的海盜時是如此, 他成為了貴族的養子之後更是如此。畢竟他著一個好皮囊, 作為男人算是非常優秀。在有了貴族的-名頭之後還得到了地位與權力。他資格這樣揮霍女人們對他的愛慕。
“我不是說你這樣不好……！比起過去那個沒節操的你來說, 現在的你比較像個真打算好好活下去的正常人, 讓我看著沒那麼礙眼！”
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傑諾德把檔案扔回到亞瑟的面前。輕薄的紙張因為受力不均, 頓時紛飛四散。
“是你知道嗎？我真是受夠了你這張喪氣的倒黴臉！你可不是羅密歐！小貓……蘇萊絲不是朱麗葉！”
“還, 即便是一直被女人追求的你去追求一個女人, 沒有人會嘲笑你！沒有人會說你墮-落了！像只向人諂媚撒嬌、還會做一個動作來討好人的寵物狗！”
被傑諾德指著鼻子的亞瑟微微一愣, 旋即失笑：“……你這不已經狠狠地嘲笑了我嗎？”
沒去管散落一地外加飄到自己腿上的檔案, 亞瑟指交叉，笑道：“不過我真沒想到傑諾德你會鼓勵我去追求蘇萊絲。這是什麼心態上的變化？你不是一直都很忌憚她嗎？”
“我只是擔心她是別的勢力派來的間諜。既然她不是, 你成為她的情-人又能為我們大英帝國帶來利益, 我什麼理由反對你追求她？”
傑諾德說著聳肩攤手：“行了，不要再磨蹭了。隨便找個理由去見蘇萊絲吧。”
若有深意地瞧了一眼傑諾德, 亞瑟沉默了一會兒，終還是彎唇一笑。
“那麼我今天下午就去求見小……求見王太后。”
……
葉棠收到亞瑟的邀約後當天就回了信。
這種行為本來是極端不矜持不禮貌的——再是開心被人邀請，要東道主做好待客準備的時間。尤其葉棠現在的身份是王太后，她的一言一行都代表著荷塞亞斯皇室的態度。
太過迅速地回覆邀請, 這簡直像是巴不得貼到邀請者的身上去。
沒人敢指責葉棠。
當然，這基本是託福於葉棠把前宮廷總管連同幾千宮廷侍者都送進種植園去做奴隸的那件。
白狄倫·布杜魯沒有反對葉棠清洗王宮內的人手，她的行為被解讀為壓制不住有大英帝國以及神聖法蘭西兩國撐腰的王太后，只能默許王太后肆意使用權利。
再者大英帝國與神聖法蘭西不光開始介入荷塞亞斯的內政，還明顯對荷塞亞斯的政-權更迭產生了影響。風聲傳出，說是前蘇丹與前宰相之所以反目成仇，就是因為受到了白皮猩猩們的挑撥。作為白狄倫·布杜魯公主未婚夫的阿拉丁之所以會被奴隸們殺死也是因為這些奴隸被白皮猩猩們收買了。
更有人說哈吉蘇丹其實不是穆塔特殺的，殺了哈吉蘇丹的是白皮猩猩，穆塔特是被嫁禍的。宰相一族家中那些用來謀反的軍備還糧食只有白皮猩猩們才能力在那麼短的時間內準備好，並嫁禍給宰相一族。
傳聞雖不中但亦不遠矣。
穆塔特是真的意造反，宰相一族家中那些作為謀反證據的軍備與糧食都是宰相一族自個兒籌集的。
只是哈吉蘇丹與穆塔特這麼快就水火不容確實是因為其中兩國使者挑撥拱火的原因在。
一如傳聞所言，穆塔特沒直接殺死哈吉蘇丹是真的。他混進王宮之中準備與手下們一起火燒王宮也是真的。葉棠只是把穆塔特殃及池魚的計劃強行改成了他直接謀殺哈吉蘇丹。
民眾們恍然大悟地意識到公主繼位成了蘇丹與王后成為王太后都是有黑手在幕後操縱。對於大英帝國還神聖法蘭西的敵意與忌憚正隨著時間的推移不斷變得明確且濃烈。
對此亞瑟與達尼埃爾一無所知。就算知道了他們也不會當作一回。
於是十天後，葉棠來到了荷塞亞斯邊境上的種植園。
這些種植園與阿巴庫爾的種植園不同，是已經被經營了好幾年的種植園了。
肉蓯蓉、苦豆子、蘆薈、沙棘……種植園裡的經濟作物堪稱奇形怪狀，這讓大馬士革玫瑰在一眾看起來其貌不揚的沙漠植物裡顯得尤其美好。
“小……蘇萊絲，你覺得明年種植園裡應該種些什麼？”
帶著葉棠參觀了種植園的亞瑟溫聲問。
亞瑟會像這樣和葉棠約在滿是泥巴的種植園裡見面實在是沒辦法。沙漠地帶沒有多少適合約會的地方，葉棠的身份又是王太后。如果不打著“公務”的幌子來邀請葉棠，各種麻煩都會增加很多。
我說了，你就會種？
葉棠一臉不信。
她讓因波斯還巴爾等在大馬士革玫瑰的花田外面。此時此刻，花田裡就只有她與亞瑟兩個人。