大理都城外有一座山，名曰點蒼山，天龍寺就在點蒼北山，面臨洱水，揹負山間常年不枯的綠林。

大理老百姓常說，一入蒼山即天龍，點蒼山北山，有三閣、七樓、九殿，院落不下三十六座，山間處處可見香火煙氣，上山香客堪稱絡繹不絕，規模宏大，不下於中原各大佛門名山。

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路過無數座金碧輝煌的佛院大殿，走過一條傍水長廊，葉仙隨著段正明來到幾座大屋前，房屋材質，皆是取自百年以上的松木製成，門窗樓板都不出此例，屋前環繞濃密苦竹，苦竹林中，又留有一段環形似腰帶般的尺寬溪水，水中魚蝦活躍，與一路所見相比如似世外桃源。

早有沙彌通報屋內之人，木屋前站著四位上了年紀的僧人，正是連帶天龍寺方丈本因在內的天龍四大聖僧，他們雖然在輩分之上都是段正明的叔伯，但根據大理禮制，皇帝若來，還需親自出迎。

段正明一向重視孝道，哪裡會擺皇帝的身段，不等四位僧人開口，自己先行了大禮，說道：“正明只是有事與幾位大師相商，何須大師們親自相迎？”

出家與在家，也就不講什麼親族輩分了，四人中，本因以平輩禮還了段正明這一禮，說道：“陛下，國之禮法不可廢，莫要如此謙卑，且隨貧僧入屋相商。”

居於最中那座松木大屋中，除了幾尊陶土佛像，就只剩下了雜草編織成的蒲團，幾人一一坐下後，段正明親自將葉仙來段家的想法與四位僧人說明，也點明了《北冥神功》對於段譽的重要性。

四位僧人聽後面色不盡相同，但神情流露多半都不太同意段正明的想法，畢竟《六脈神劍》是祖上所開創的至高絕學，與人交換，哪怕為了後輩子孫的段譽能速成武功去繼承大統，但總歸覺得這樣做對不起祖宗，還有一個最為關鍵的原因，前幾日，寺內收到了一封來自大雪山大輪明王的書信，信中有提及，大輪明王鳩摩智也想就《六脈神劍》一觀。

自古以來，同行輕同行，天龍寺與大雪山都屬佛門，還屬不同國家，就更不會有以禮相待之說，鳩摩智在信中寫得規規矩矩，但隱隱有著輕視天龍寺武功的意思，還狂言在看《六脈神劍》之後要燒於姑蘇慕容家家主的墓前，當真是侮辱人，屆時，少不了要有一場明裡暗裡的爭鬥。

段正明貴為皇帝，察言觀色的本事差不了，見著幾位高僧的神色不對，輕聲問道：“幾位大師，可是有什麼難言之隱？”

本因因葉仙在內本不願多說，心中斟酌了片刻，想到鳩摩智來者不善，日後江湖未必不會知曉此事，倒不如大大方方的說了，莫要讓那白衣劍客看輕了寺裡。

“正明你應清楚，段家武功是家傳，沒有過外傳的先河，且我等也沒有資格決定它能否與葉少俠的《北冥神功》交換，此事還需要與枯榮師伯通傳。而天龍寺不日就會來一大敵，那人是來自大雪山的大輪明王，為的也是《六脈神劍》。”

聽到本因前言，段正明心下清楚，本因叔父雖是出家，但心還是傾向廟堂，他應是同意交換六脈神劍的，而枯榮禪師打坐參禪不問世事數十年，估計會是一個問題。至於大雪山的大輪明王，其人一身武功在十幾年前的江湖就遠勝當下的自己，如今，也不知道到了哪一個境界，確實是天龍寺的大敵。

忽然，屋外傳來一聲“嗚哇”大喝，震得屋內香火煙氣頓時清朗，也讓屋內多人頭暈耳鳴，唯有葉仙淡然處之，這一吼，卻是以深厚內力學雄獅呼喝的功夫，與少林七十二絕技中的獅子吼異曲同工，有懾敵醒人的功效。

葉仙看向在那一聲大喝中憑空開啟的屋門，門外多出一個身形瘦弱的僧人，僧人出奇的地方不多，唯獨那張臉，讓人會不禁多看幾眼，一半潔淨如新生嬰兒，另外一半，卻像是枯死多年的老樹樹皮。

傳聞當年，段家先祖晚年以武演佛，以佛門說法茂盛榮華之樹意示涅般本相：常、樂、我、淨；枯萎凋殘之樹顯示世相：無常、無樂、無我、無淨；明悟出一門內功《枯榮禪功》，這枯榮禪師臉上呈半枯半榮之象，只差一步，就要成就了亦枯亦榮的禪功極境，到了那時，天下估計沒有幾人能在內功之上勝他多少。

且說這枯榮禪師，本是想著來找本因幾人商量應對大輪明王的事宜，剛走在松木屋外，因自己耳力極好，恰好聽到也有人想要觀看六脈神劍，到時候會奉上一本北冥神功以作彌補。

他在年輕時聽說過逍遙派的北冥神功，論精妙確實不比六脈神劍差，只是內功這種功夫，以假亂真很難讓人先知先覺。

最關鍵的是，逍遙派人丁不旺，但每一人都是神仙般風流的人物，一個黃口小兒如何能有《北冥神功》？而本因與正明竟毫不懷疑此間真假，當真覺得江湖人人都是頭腦簡單的匹夫不會爾虞我詐？一把年紀都活在狗身上了。

“如果你的《北冥神功》是真的，本座就是將《六脈神劍》以之換我大理後輩皇子一個武道前程能如何？但你如何證明？而你，憑什麼能有逍遙派的絕學？”

葉仙自蒲團上起身，語氣有些冰冷說道：“在下一直是以禮相待段家，大師剛剛獅子吼用出的內力，有八成落在在下身上，若在下內力稍有不勝，床上躺個十天半月都是輕的。如何證明，其實簡單，讓大師看一下在下的實力，你就會覺得在下若真眼饞段家的六脈神劍以北冥神功來騙，根本多此一舉。”

“難道你還敢動手來搶不成？”

枯榮禪師直接打出一記大理一陽指，明晃晃的劍氣頓時讓屋內噤若寒蟬。

葉仙面色肅穆，面對著江湖無人敢直面其鋒的大理一陽指，右手呈摘花狀，以移花接玉的力道如拈飛葉一般，食指與拇指直接將那道劍氣捏碎於掌間。

他沒有一招了之，身如飛鴻，幾步之間來在枯榮禪師面前，以指代劍，以劍招靈羅，點向枯榮禪師眉心。