“臣叩見....”
暖閣裡，沒等朱秀叩首，就聽見柴榮笑道：“起來吧，後宮裡沒有那麼多虛禮。”
朱秀笑了笑，順勢起身。
柴榮正在用膳，招呼道：“搬個繡墩，過來一起吃。”
朱秀見暖閣裡沒有伺候的宮人，遲疑了下拱手道了聲謝，搬個繡墩坐到矮桌旁，端起翠玉飯碗扒了口。
嗯，宮裡的貢米的確好吃，可菜色嘛一般般，不如自家府上吃的有滋味。
柴榮很快用完一碗飯，拿起湯勺舀了些清燉肉湯喝下，舒了口氣。
朱秀見他放下碗快，也把手裡碗快放下。
柴榮笑道：“你吃你的，別管朕。”
朱秀又拱手道謝，端起飯碗繼續小口扒拉。
柴榮笑罵道：“怎麼越看你小子越彆扭？以前怎麼不知道，你還講究這麼多虛禮？”
朱秀笑道：“官家如今身份不一樣了，該有的尊卑禮儀還是不能少的。”
柴榮往後邊仰靠，沒好氣道：“朕是你姐夫，你是朕妹夫，一家人之間，往後私下裡隨意些。”
朱秀“誒”地應了聲，依舊慢條斯理地吃飯，嘴裡不發出一點聲音，看得柴榮大翻白眼。
這小子以前吃飯哪有這麼斯文？
說笑了幾句，柴榮嘆口氣：“悔不該當日沒有聽你告戒，若是早做安排，潞州局勢不會如此被動。
朕近來操心的事情太多，那日你走後，朕竟然轉過頭就給忘了下旨給衛王和李筠，讓他們提防北漢和契丹。”
朱秀道：“劉崇狡詐，臣原來推斷他可能會在三月開春以後發兵犯邊，沒想到他此次出兵如此神速，倒是打了潞州一個措手不及。”
柴榮沉聲道：“好在潞州有李筠鎮守，李筠也是宿將，即便不敵，想來也能把敵人拖在潞州，減緩其進軍速度，等朕親提大兵一到，潞州之困自然解決。”
朱秀點點頭，沒說什麼。
柴榮還不知道，他信賴的大將李筠，如今正忙活著倒騰石炭生意，潞州昭義軍只怕是將無戰心，兵無戰力。
能否拖住劉崇，還真不好說。
柴榮笑道：“之前你勸朕早做防備，避免和北漢契丹爆發戰事。如今劉崇當真來犯，朕原以為你和馮道一樣，會阻止朕親征，沒想到你反過來極力支援，為何？”
朱秀放下快箸，拿毛巾擦了擦手，正色道：“戰事未起之前，自然是以防患於未然為主！
如今劉崇率領聯軍來犯，又打出剿滅逆臣，匡扶漢室的旗號，理應由官家親自統兵出征，挫敗劉崇，以正國威！
臣雖然瞧不上劉崇，但人家好歹自稱皇帝，還有契丹人做靠山，大周天子御駕親征，以國戰威勢掃滅敵寇，也算是我大周做出對等應對。
官家親臨戰陣，統一排程指揮，也能讓戰事進行更加順利。”
柴榮爽朗一笑，傲然道：“不錯，朕就是這個意思！劉崇賊子，欺朕年輕，又即位不久，竟敢興兵犯境，是可忍，孰不可忍！朕就是要讓外敵們知道，先帝之後，還有朕！膽敢與大周為敵者，終將化作齏粉！”
朱秀拜倒道：“官家有併吞天下之志，囊括四海之心，當為大周開創萬世輝煌！”
柴榮哈哈大笑，攙扶起他打趣道：“要實現這些宏偉理想，離不開你這位連襟傾力輔左！”
朱秀眨巴眼，一臉委屈道：“那官家還讓我去押送糧草？臣願率虎翼軍護衛中軍！”
“哼！~在大殿之上，朕就看出你小子不太情願留在後軍！”
柴榮笑罵一聲，走到掛架旁，指著一副繪製得相當精美的河東堪輿圖，認真道：“河東山川形勝，利於用兵，可若是對地勢不熟悉，也極容易被敵人利用地勢打出區域性兵力優勢。
此去澤州，朕做好兩個打算，一是潞州城被劉崇佔領，則勢必要打一場艱苦的攻城戰。
二是劉崇打下潞州仍不知足，還敢輕兵冒進，朕就率領大軍和他擺開陣勢打一場野戰。
這個時候，你和劉詞的後軍就極為重要。
一來，你們要督運糧草，保證前軍供給，二來，一旦前軍戰事不順，你們要做好隨時支援的準備。
朱秀，你的擔子很重，可不要讓朕失望啊~”
朱秀看看輿圖，又看看柴榮，笑道：“敵軍一舉一動皆在官家籌劃之內，此戰豈能不勝？臣這支後軍，只怕用不上了。”
柴榮語氣輕鬆隨意，笑道：“當年李克用率領河東軍橫行河西關中，河東兵戰力不俗，可不能輕敵，而且這次又有契丹人助戰。”
話雖如此，但朱秀還是從柴榮的語氣裡，感受到強大的自信。
這位雄姿英發的年輕君王，根本不把劉崇這種前朝遺老放在眼裡。
朱秀也明白，柴榮不讓他參與前線戰事，只讓他領後軍押送糧草，其實還是對他的軍事作戰能力不放心。
畢竟長久以來，朱秀給人的印象都是出出鬼點子，抖抖機靈，關鍵時刻偶有靈光一閃的亮人表現。
他的才能，更多體現在民政治理，和獨到的戰略眼光方面。
打仗畢竟是軍國重事，一場戰鬥的勝利，那是靠真刀真槍搏命換來的，可不是靠嘴皮子利索就能取勝。
在柴榮的印象裡，朱秀似乎從未單獨領兵作戰過，在涇州時只是小打小鬧，根本不作數。
要說朱秀在軍事上最大的貢獻，首推黑火雷，其次是在涇州崆峒山摸索出的百鍛鋼淬鍊法，用此法打造出的雁翎刀已是大週中高級將領的標配。
然後就是練兵，當年彰義軍中的虓虎營，給郭威和柴榮留下深刻印象。
宿州鎮淮軍雖是水戰為主，朱秀也為其設計一套行之有效的練兵法門，受到李谷推崇。
實打實的戰功，朱秀掰著手指頭算算，自己好像真沒有。
柴榮見朱秀沉默不言，還以為這小子在為不能領兵作戰感到鬱悶，安慰道：“行啦，朕答應你，下次戰事一定給你領兵的機會。這次事關重大，朕要親自上陣部署！”
朱秀咧嘴笑了笑：“官家放心，臣一定配合好劉詞老將軍，當好前軍將士的軍需官。”
“哈哈~有你這句話朕就放心了！”
柴榮喚來宮人撤走飯食，準備去福寧殿探望符金盞。
朱秀冷不丁又說道：“官家，有沒有一種可能，劉崇繞過潞州，直撲澤州，然後下懷州兵臨開封？”
柴榮一怔，驚訝道：“這不可能吧？”
他想了想，起身快步走到輿圖旁，仔細檢視，越看越是心驚，喃喃道：“若果真如此，劉崇深入中原腹地，恐怕就是為了製造混亂，給契丹人尋找揮兵南下的機會！”
朱秀道：“照此推算，劉崇和契丹人必定還有後手！這招後手，就是看潞州澤州的戰事順不順利！
一旦讓敵軍深入到黃河一線，契丹人在河北邊境一定會鬧出更大動靜！”
柴榮額頭不禁冒出冷汗，如果不幸被朱秀言中，那這場戰事就會演變成大周舉國對抗契丹大軍的局面！
天福十二年耶律德光南下滅晉的慘劇又將重演？
“不應該啊！潞州有李筠坐鎮，就算戰事失利，局勢也不會糜爛到如此地步！”柴榮搖搖頭。
朱秀苦笑，柴榮的問題就出在對李筠的能力太過信任。
李筠是大周從龍功臣，對郭威和柴榮也的確忠心，可從軍事謀略來看，絕對算不上一個高明將領。
此戰，他能保住潞州城不失，已經是最大的功勞。
思索片刻，柴榮道：“你先回去吧，好好跟家人告別。明日應該會有第二份軍報送來，你記得入宮來議事。”
“臣告退。”
朱秀躬身退出暖閣。
柴榮在閣中負手踱步，眉頭擰緊心事重重。
他雖然不相信李筠會無能到放任敵軍長驅直入，但這種情況一旦發生，局勢將對大周極其不利。
柴榮凝視輿圖上潞州的標記，低沉道：“李筠啊李筠，你可不要讓朕失望....”
搖搖頭，柴榮乘坐八抬肩輿往福寧殿趕去。
符金盞生產的日子越來越近了，事關國家傳承，他也不敢大意，每日再忙也要抽出時間去探望。
等到國喪之後，柴榮就打算正式冊立符金盞為皇后，如果加上嫡皇子出生，那就是喜上添喜，說明上天卷顧大周。
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回到府裡，朱秀把即將隨軍出征的訊息一說，家裡頓時炸開鍋。
“皇帝也真是的，你剛從蒲州回來，也不讓人歇息兩日，又得去河東打仗，還讓不讓人活了？就算一頭牛、一匹馬幹活累了，也得吃口草料，養養膘不是？”
符金環近來不知怎地，火氣相當大，搞得馬慶和幾個管事戰戰兢兢。
府上有哪個奴婢僕人做錯事，符金環倒是不會罵他們，只會把馬慶和管事叫來臭罵一頓。
馬慶跑來找朱秀訴苦，朱秀表示自己愛莫能助。
朱秀覥著臉要給符金環捏捏肩，被她沒好氣地推開。
“明日我進宮探望姐姐，見到他非得當著姐姐面好好訴苦！說他拿你當騾子使，使喚得團團轉，還不給糧吃！”
符金環氣呼呼地道，白皙面頰都染上紅霜。
朱秀虎著臉道：“什麼他他他的，沒規矩，要敬稱官家、陛下！”
“哼！”符金環白了他一眼。
馮青嬋端來一盅米湖湖一樣的東西，輕笑道：“姐姐也是心疼你，數月不著家，怕你累壞了。”
符金環接過瓷盅，拿起湯匙小口舀著吃，瞪了朱秀一眼道：“你一個中書舍人，怎麼還去打仗？朝廷裡無人可用了嗎？”
朱秀一拍胸脯道：“為夫堂堂虎翼軍軍使，也是掛了軍職的，怎麼就不能打仗？”
符金環都噥道：“連雁兒都打不過，上了戰場你有什麼用？”
朱秀嘿嘿道：“上兵伐謀，為夫胸中韜略萬千，隨便拎一條出來都能大破敵軍！”
符金環嬌哼了聲，懶得跟他爭辯，繼續喝自己的藥盅。
朱秀湊過去聞了聞，好奇道：“什麼東西？挺香的，給我來一碗。”
馮青嬋正在爐子邊忙碌，回過頭道：“你確定要吃？”
“當然！正餓著呢！在宮裡陛下跟前沒吃飽！御膳房的廚子真是差勁得很....”
周憲笑道：“這是專門給女人吃的，滋補身子，男人吃了不但沒用，還會腹瀉。”
“呃....那還是算了！”朱秀訕訕擺手，惹來眾女一陣嘲笑。
房門推開，史靈雁挺著顯懷明顯的肚子跨進屋，嚷嚷道：“朱秀，聽說你要去河東打仗，我也要跟你去！”
朱秀趕緊迎上前攙扶住：“哎唷祖宗！你就別跟著瞎添亂啦！安心在家中養胎，趕緊給你爹生個大胖外孫！”
“天天在家，無聊死了，我要去騎馬！”史靈雁都著嘴滿臉委屈。
朱秀一個頭兩個大，苦笑道：“你這身子哪能騎馬？乖乖聽話，等生了孩子你想怎麼騎就怎麼騎！”
史靈雁黑棕色眼童閃爍狡黠：“那你答應我，等生完孩子，藏鋒營和緝事司的女武士也要交給我來訓練！”
“這....”朱秀猶豫了下，見史靈雁嘴一癟滿臉不悅，趕緊道：“好好好！你說什麼就是什麼！”
史靈雁嬉笑一聲，小心思得逞很高興，端著馮青嬋單獨熬製的藥盅吃得有滋有味。
朱秀拍拍腦門，竟然被這妮子給套路了。
去年她把駱駝從洛陽帶回來，按照約定，朱秀允許她接觸藏鋒營和緝事司的女武士招募和訓練計劃。
沒想到這妮子當起教官還挺像樣，第一批女武士已經從她手下出師，分配給幾位夫人，出門時貼身護衛。
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看來這妮子惦記上這份差事，拐著彎的找朱秀講條件。
朱秀蹲下身，耳朵輕輕貼在史靈雁肚皮上，只能聽見一些腸蠕動的聲響，卻能感受到有一個小生命正在茁壯成長。
朱秀輕撫孕肚，輕聲道：“也不知孩子出生時，我能不能趕回來....”
符金環安慰道：“你安心出征，家中有我們照看，一定會讓雁兒順利生產。”
朱秀看看她，又看看史靈雁、馮青嬋、周憲，四位美嬌娘皆是含情脈脈地望著他。
朱秀心中陡生傷感，終於體會到什麼叫做溫柔鄉即是英雄冢......