“姬兒閣下，數月不見了。”彼得對著黑衣少女深深鞠躬，臉上的敬意非常真誠，“感謝您上回沒有出手瞭解我的性命。”

彼得會說這句話，是因為姬兒與彼得上一次偶然見面時，彼得剛在與一位古希臘諸神的神官戰鬥中獲得慘勝，面對已經無力戰鬥的彼得，姬兒卻不曾趁機痛下殺手。

“既然如此......為什麼要如此糾纏不休，為什麼不放棄?”姬兒咬著下唇，低聲喃喃道。

一旁的保羅搖搖頭，充滿歉意卻又果決地回答：“對不起，我們有無法忘懷的私仇，我們的老師死於您的手中。我們立過誓，在我們十三......十二人全部死亡之前，這種行為就絕不會停止，因此我們不奢求您原諒我們無理的行徑。”

彼得也緊跟著附和說：“正是如此。”

在長年追捕姬兒的行動中，無論是保羅、彼得，或是其他的使徒都對姬兒這位敵人產生了敬意。即便再艱難的戰鬥，這位黑髮少女也從未流露出一絲膽怯。而且在短暫的交流中，眾人發現她對十字教的教義和信仰體制有著深刻的見解。如果不是因為殺害老師這樣的深仇，十二使徒甚至齊齊產生過推選姬兒為第一任教宗（教皇）的念頭。

至於接下來一千多年針對姬兒的追殺行動，大概完全出乎他們的預料，十二使徒最初也只想將這種私怨止於自己這一代，可惜這樣的想法未免太過天真。

注視著面前與那位少年氣質相像，同樣像笨蛋般頑固的兩位青年，姬兒不由回想起了那場難以忘記的噩夢，她臉上的落寞一閃而逝，“是這樣啊，那麼......”

其實姬兒早已知曉兩人的答案，只不過每一次都有點天真地希望能夠得到‘赦免’。到了這個地步，姬兒已別無退路，她勉強握住槍尖已經凝固上一層黑色的‘雙星啟示’，準備迎接戰鬥。

彼得和保羅表情變得更加慎重，儘管他們觀察出姬兒現在體質十分虛弱，他們的實力處於壓倒性的一方。可對待黑衣少女，兩人也未敢升起絲毫的輕視之心。

但這時，一襲紅衣卻橫亙在將要爆發的戰場中間。

手持原初之火的尼祿不爽地說：“喂喂，別無視我啊。”

微微打量了身著紅衣的尼祿兩眼，保羅迅速認出了對方的身份，他臉色微變，“您是羅馬的皇帝陛下！”

即使在魔法勢力只剩十字教一隻獨秀的現在，對待羅馬帝國這般龐然大物，保羅也不敢有任何地掉以輕心。

尼祿沒好氣地點點頭，“是的。”對於這兩個突然殺出，讓姬兒不開心的傢伙，尼祿此刻超級看他們不順眼。

姬兒不願意將尼祿牽扯進這個事端，她急忙說：“等等，尼祿，這件事情.......”

尼祿卻一邊牽過自己的馬，一邊打斷了芙拉的話，“你給我騎上馬。”那口氣就像對著不聽管教的小孩。

然後她自顧自地向著前面混戰的人群大喊一聲：“馬卡斯！”

“陛下，怎麼了？”握著一把斧頭，身材魁梧的紅髮大漢應聲從人群中鑽出，他豪放不羈地一笑，露出一排白生生的牙齒。

“帶著這個笨蛋離開，立刻！如果沒有送到，你自己看著辦。”

“是的，陛下。就算死，我也會把姬兒閣下安全護送至宮中。”馬卡斯大聲地回答。

姬兒仍然站在原地，絲毫沒有移動一步的意願，她望著著尼祿的側臉，“不，我果然還是......”

尼祿突然抓起姬兒的纖腰，姬兒還來不及發出驚叫聲，就被扔到白馬上。尼祿將韁繩隨手扔給馬卡斯，對黑衣少女惱怒地說：“閉嘴，你這個笨蛋，就你現在這副狀態留在這裡能做什麼，現在給我乖乖回去就是。”

姬兒的眉毛緊擰在一處，“那尼祿你呢。”

強敵在側，面對固執的黑衣少女，尼祿終於露出不耐的神色。她忽然用食指抬起姬兒完美的下頜，蜻蜓點水地在姬兒的雙唇上留下一吻，然後堅定地說：“放心地等著我。”

尼祿的舉動，立刻讓周圍的親衛隊爆發出一陣訝然的聲音。連只有眼睛表露在外的愛羅伊，都可以從他放大的瞳孔中瞅出他內心的驚訝。

唯有保羅和彼得只是有點訝然，他們沒有看破尼祿的偽裝，因此不明白其餘人驚訝的緣由。在他們的眼中，一男一女互相喜歡是人之常情，有什麼好吃驚的。（謎之音：異性戀必須死）

像做了一件極其普通的事，尼祿平伸出紅色的大劍指向兩位使徒，“在收拾掉這兩個煩人的傢伙，餘會立刻回去。”

馬卡斯是第一批從驚訝中醒來的，他即刻從隊伍中點上二十人，護住姬兒往皇宮方向撤離。

而彼得和保羅卻沒有追擊，或者說無法追擊。因為帶著鐵假面的愛羅伊像尼祿的影子一般，站到了後者的身側。他丟下衝鋒時使用的短矛，拔出腰間的漆黑長劍，與尼祿共同面對著敵人。

一面將華美的紅色長袍的下襬撕開一大截，尼祿一面戰意盎然地問道，“愛羅伊，準備好了吧。”

愛羅伊冷靜的聲音從鐵面下傳出，“隨時聽候您的命令，陛下。”

兩人身上升騰起的強大氣息，讓保羅和彼得不敢忽視。

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姬兒渾渾噩噩地騎在馬上，其中的原因既有尼祿含義不明的一吻，更因為她清楚保羅和彼得的實力，所以對尼祿能不能安全抽身充滿擔憂。

還好馬卡斯不時在旁邊攙扶一下，整支隊伍才能快速向著皇宮方向前進。

突然姬兒有一股異樣的感覺，那是宛如被毒蛇盯上的感覺，讓她的背脊瞬間發涼。

姬兒很熟悉這種感覺，這已成為自己天生應對危機的預兆。因此她沒有任何猶豫，一個側身，整個人滾落到馬匹的一側。

下一刻，伴隨凜冽的破空聲，一根閃著寒光的羽箭，穿過姬兒原先的位置，深深投入馬身中。白馬哀嚎一聲，跌倒在堅硬的路面。白馬中箭的地方很快染上了一層詭異的青色，姬兒一眼判斷出來，那只羽箭上塗抹了劇毒！

一個未知的陰暗角落中，一位精壯的大漢看不見已將整個人藏在馬匹身後的姬兒，於是他收起弓箭，低聲自語道：“殺了我那麼多兄弟，就想輕鬆離開，想的太簡單了吧。”

如果姬兒看到這個人的面貌，她就會認出此人是一開始幹掉釋放信號彈的青年，隨後一直在隊伍中指揮傭兵的人物。尼祿引軍趕來時，他暫且撤退到一旁的小巷中，當發現姬兒被人保護撤退的跡象，他更是先一步趕到前頭阻擊。雖然這次偷襲落空，但他並不擔心，因為他還有很多機會。精壯大漢彎著腰，慢慢潛伏進深深的陰影中。

“全部停下！”，馬卡斯也第一時間反應過來，他組織著部下迅速圍成一圈，把姬兒緊緊保護在內圈。

馬卡斯的虎目巡視著周圍，今夜的月光十分明亮，但是手持火把的他們是這條街上唯一顯眼的光源，而他們卻無法發現躲藏於暗處的偷襲者。沒有辦法的馬卡斯小聲詢問著姬兒，“能判斷出箭是從哪裡射出的嗎，姬兒閣下？”

姬兒喘著氣說：“大概是左邊房屋的屋頂，不過偷襲者大概已經換地方了。抱歉，今夜的消耗太大了，讓我的感覺有些遲鈍。”

她的視線恰巧劃過白馬身上的羽箭，隨即眼神微微一凝，“等等，叫大家小心。這不是普通材質的箭，這是破魔箭。看來我剛才在混戰中施展的小強化魔法，被人看出端倪了。”

“沒事，魔法那玩意除了陛下和愛羅伊兩個人有比較深入的研究，我們其餘人還是更依賴手中的劍與盾。”

紅發大漢開導性地回答了一句，外表粗獷但內心細膩的馬卡斯猜出姬兒原本打算給眾人加上防護性魔法，只可惜對方也另有準備。

馬卡斯望了望百米多長的街道，心想:一口氣衝過長街不失為一個辦法，但太過冒險了。而組成嚴密陣勢，也不可能完全擋住敵人對姬兒閣下偷襲的路線，那就只有......

於是他很快做出一個決定，“所有人散開，十五個人拿起盾牌，剩餘的人操起弓箭，把姬兒閣下圍在中間，慢慢移動。”

姬兒微微一愣，但立刻明白馬卡斯是在引蛇出洞。

眾人步步為營地透過著長街，眼看就快要到長街的盡頭，接下來的一段路有很多遮掩的安全屏障。

明知道就是在這樣的地方很有可能被人偷襲，但仍有幾個人稍稍放鬆了警惕。就在這個剎那，第二根偷襲的羽箭不期而至。

分神的同伴沒有預警聲，但殿後的馬卡斯眼角撇到了那致命的一箭。而且他更加驚恐地發現眾人中央的姬兒似乎真的疲憊了，竟然沒有察覺到的樣子。

如果單憑手中的盾牌，馬卡斯沒有把握完全阻擋住那如同流星一般迅速又詭異莫測的毒箭。於是那一刻，馬卡斯下意識地做了一個動作，他跳到姬兒的身後，用自己的身體擋住毒箭。他清楚地感受到箭深深沒入身體中的痛感，以及隨後在胸膛中擴散開的酥麻感。

一個巨大的陰影，覆蓋住姬兒的身子，姬兒總算反應過來。

她僵硬地轉過頭，不敢置信地望著身後。

紅發大漢對著姬兒竭力露出一個笑容，雖然那個勉強撐起的笑容實在說不上好看。

姬兒死死咬住牙，看著馬卡斯，一言不發。

馬卡斯提起最後一口氣，大吼道：“希歐倫！！還在愣什麼，右邊屋頂。”

“我知道！”早已潛伏到此處的希歐倫不讓任何多餘的情感干擾到自己。他挽弓、搭箭、釋放，行雲流水的一套動作，讓偷襲者再次轉移之前，被一隻速箭貫穿了腦袋。

“馬卡斯，撐住。”姬兒企圖用雙手托住紅發大漢緩緩倒下去的身子，但她知道的，被那種劇毒正中胸膛，馬卡斯已經......

馬卡斯的身軀慢慢地跪倒在地上，身體的知覺在一步步喪失，但他仍然對著姬兒說：“陛下就拜託你了，姬兒閣下。”

“馬卡斯你個混蛋，給我撐住，我立刻帶你去找醫生。”希歐倫慌張地跑到馬卡斯的身邊，這位金髮的貴公子緊張地托起粗俗的紅髮大漢。

“不行了，自己的身體自己最清楚，倒是希歐倫，以後沒人能打壓你小子，自己注意點。”馬卡斯對希歐倫依舊用著老大哥教訓小弟的口吻。

頭一次，也是最後一次，希歐倫沒有任何激烈的反駁，只是用力地點著頭。

直到馬卡斯那雙幾分鐘前還孔武有力的大手，緩緩地垂下。

緊張盯著馬卡斯的部下再也堅持不住，有幾人頓時發出低微的抽泣聲。

眼角噙著一絲淚水的希歐倫默默背起馬卡斯逐漸冰冷的身體。作為一名軍人，身邊同伴的死亡是一種必然，希歐倫以前認為自己已經看很淡了，但是......

“姬兒閣下，請您回宮。”希歐倫說。

姬兒沉著臉，那對紫色的眼眸更加深沉，但她沒有一絲流淚的跡象。因為她早已學會承受這樣的生離死別，至少.......在表面上。

總人數五百人的親衛隊有二十多人死亡，一百多人輕重傷，死亡名單上更有親衛隊隊長之一的馬卡斯。但是昨夜的敵人也留下了至少四百多具殘缺不全的屍體。

戰鬥毀壞了整整一條街道，身上留下數道輕傷，直至清晨才得以脫身的尼祿，接到這份總結後大發雷霆，當即下令城外的部隊進入城中，開始全城搜查。

可當尼祿還沒消化完昨晚的損失，正在呆呆望著馬卡斯的遺物時。

彼得和保羅已經找上門。

在莊嚴威武的皇宮大殿中，在親衛隊眾人吃人的目光中，保羅對面前的姬兒提出了要求，“......希望姬兒閣下能考慮不在這座城市引發新一場戰鬥，我們在姬兒閣下完全脫離這個城市前，也絕不會發動任何的進攻。”

面對保羅誠懇的提議，姬兒深吸一口氣，“好的，我答......”

“誰允許你做這種決定！”一直沉默的尼祿忽然從身後抱住了姬兒，她揮動原初之火砍下皇座的一角，對著保羅和彼得厲聲說：

“我以羅馬皇帝的名義發誓，如果你們膽敢傷害姬兒一根寒毛，我就讓帝國的鐵騎踏平所有的十字教信徒。”

愛羅伊、希歐倫、諾維雅、若娜，以及其餘所有親衛隊的成員一起拔出了配劍，目光不善地看著孤立的保羅和彼得。

尼祿的話還沒有結束，“通告全城，不，全羅馬，餘要娶姬兒.阿麗西婭為妃。”她偏頭對著懷中的姬兒說，“你不要反對，反對也沒有用。”

姬兒只能將還沒說出口的話語憋回去，她輕輕嘆了口氣，不知道自己的妥協是對是錯。

西門彼得和保羅面面相覷，雖然解決那段私怨是他們心中的要事，但老師的教統是萬萬不能因此斷絕的。

面對羅馬帝國皇帝赤裸裸的威脅，兩位十字教使徒終於退卻了。

ps：有點壓抑的羅馬篇暫時結束，繼續聖堂篇的程序，各種哂甜蜜、順逆推，如此無節操的內容，怎麼可能會有啊。特別是在缺少票票的情況下。

（未完待續）