“完......成，呼......”尼祿扔下手中的繪筆，疲憊地趴倒在桌上。看她的模樣，似乎剛剛經歷了一場劫難。

尼祿現在身處於姬兒色彩單調的臥室中，一襲黑色長裙的姬兒就坐在她的對面，眺望著窗外晚秋的天空。

聽到聲音的姬兒收回注意力，她仔細打量了下尼祿的成品，一個被繪製在羊皮紙上的火紅魔法陣，隨即評價道：“線條和紋理還不錯，只是花費的時間太長了。”

“惡魔啊。”尼祿發出低微的呻吟聲。心力交瘁後得到的結果只獲得這樣一個評價，讓她十分氣餒。

這一個多月來，姬兒像是開啟了某個不好的開關，近乎機械似地教授尼祿各種技藝，類似的場景每天都在上演。被連續操練的尼祿，逐漸有見到姬兒轉頭就跑的衝動了。

“在古代伊甸式魔法中，魔法陣、言靈、魔力調控三者相輔相成，在激烈的白刃戰中，不會每次都有充足的時間給你準備。哈，不過我也沒有其他能交給你的東西了，接下來就靠你自己在實戰中領悟了。”說完這些話的姬兒沒有在意紅衣少女的表情，自顧自地拿起一本羊皮書看了起來。

“太好了，終於解放了。”聽到意外的喜訊，尼祿高興地歡呼著，不知是不是錯覺，她頭頂上的呆毛似乎也在歡樂地搖擺。

可當高興地勁頭過後，尼祿看向姬兒的眼神變得有些擔憂。她知道姬兒最近心事重重，自一個多月前的那次外出以後，黑衣少女就一直是這幅狀態，尼祿不明白那些來自東方的教徒與姬兒之間到底有什麼恩怨。

她也很想問出原因，但是姬兒如同煮熟的鴨子，超嘴硬。

尼祿很想一直陪伴在姬兒的身邊，至少自己能稍微安心一點。不過最近北方蠻族又開始蠢蠢欲動，一大堆政務和信報將她的書桌堆滿。尼祿雙手撐著臉蛋，靜靜看著黑髮少女良久，才吩咐幾位侍女在一旁照料好姬兒，起身離開。

下一瞬間，姬兒的眼神微微移動，落在紅衣少女的背影上。

她的嘴唇挪動著，聲音小的無法讓任何人聽見，可如果能讀懂唇語，那麼或許可以讀出，她在說

‘再見了。’

夜晚，明亮的星斗閃爍著，月亮高掛在天空。

巍峨的宮門將皇宮和外界分隔開來，一道灰色的影子如同幽靈一般，邁著不緊不慢的步子靠近宮門。

“是誰？”

一道昏暗的光突然亮起，舉著火把的馬卡斯發出質問聲，他的手已經放在腰間的劍柄上。作為保護皇宮的獨立軍隊，親衛隊自然承擔著守衛宮門的任務。

那道影子緩緩抬起頭，用著低沉的嗓音回答：“是我，姬兒.阿麗西婭。”，她紫色的雙眸深邃得彷彿將星辰都吸入其中。

馬卡斯認出了熟悉的黑衣少女，他鬆開劍柄說：“嚇我一跳，原來是姬兒閣下，您這麼晚跑到這裡來幹嘛？”

紅發大漢走到姬兒的身旁，完全放鬆了警惕。如果這時擔任隊長的是愛羅伊，或者其他幾人，那麼之後的事情或許還有轉機。

“今晚有些睡不著，所以隨便到處走走。”

馬卡斯沒有多想，“那就由我來為您引路吧。”

“謝謝。”

馬卡斯對身後的部下吩咐了幾句，便當仁不讓地走在前面為姬兒引路。

“馬卡斯，如果你以後不做戰士了，那你準備做些什麼？”走在後頭的姬兒突然開口問。

“不當兵啊，”馬卡斯苦惱地抓了抓頭，“我想開一間酒吧，然後不時招呼陛下她們去光顧一下，也不知道有沒有那個機會啊。”

姬兒卻用堅定地口氣說：“酒吧......一定，你的願望一定會實現的。”

馬卡斯不理解姬兒是從哪裡來的信心，只能隨口回答：“那真是太好了。再往前就是馬廄了，我們掉頭吧。”

“......抱歉。”

但回答馬卡斯的卻是一句充滿歉意的話語。

紅發大漢還沒反應過來，就覺得後脖一疼，他勉強轉過頭，在最後一刻只看見舉起手刀、面色平靜的姬兒。

姬兒將馬卡斯拖到一邊，從馬廄裡牽出一匹駿馬，利落地翻身上馬。

守衛宮門的親衛隊中，她唯一顧慮的就是馬卡斯。對付其餘人，姬兒就沒多少猶豫，她隨手釋放一個沉眠術落在他們的頭上。像是被一雙手溫柔地撫摸過一般，守衛宮門的侍衛一個接一個倒下。

眼前再也沒有任何障礙的姬兒，單騎從宮門中離開。

但姬兒沒預料到，僅僅幾分鐘後，馬卡斯就醒了過來。一旁的馬房中明顯少了一匹馬，他怎麼可能還不明白發生了什麼事情。

不止是尼祿，他們這群人也注意了姬兒怪異的舉止，只不過任何人都沒想到姬兒會有這樣過激的行動。

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馬卡斯一邊摸著痠痛的後脖，一邊忍不住爆了句粗口：“***，完蛋了，陛下一定要發飆了。”

他懊悔地看著敞開的大門，給部下們一人賞了一個飛踹，把那群呼呼大睡的部下全部踢醒，自己則跑向皇帝的書房。

“應該讓邊境的幾個軍團挪下地方，否則那群蠻族肯定管不住它們無知的腦袋！”右手按在疆域圖上，尼祿狠狠地說道。

臉上帶著鐵面具，親衛隊的頭頭愛羅伊接著說：“這是應當的，但今年蠻族的異動比往年提早了不少時間。”

同樣在書房中，參加這場討論的，還有諾維雅和若娜姐妹兩人。

就在此時，書房外突然傳來一陣爭吵聲。

“等等，陛下正在裡面討論軍機要事。”

“我當然知道，但是我有十分重要的事情要報告陛下，希歐倫你這小子別攔著我！”

尼祿疑惑地抬起頭，想：‘今晚不是馬卡斯守衛宮門嗎，為什麼會跑到這裡？’她的內心突然產生了一絲不明緣由的憂慮。

房門被從外撞開，兩個人影一起跌倒在地上。

“又亂來，你這頭只會使用暴力的蠻牛！”金髮的貴公子憤恨地抱怨著。

但馬卡斯完全無視了希歐倫，他雙手撐在地上，對著尼祿深深低下頭，大聲喊道：“陛下，對不起，姬兒閣下打暈了我，獨自離開了皇宮！”

尼祿錯愕了整整一秒鐘，才站起來驚訝地說：“你說什麼！”

“沒想到姬兒閣下如此忌諱東邊的那群信教者。”平常總是很少說話的愛羅伊，一下子切中了原因。

“姬兒是不想讓我們有困擾吧，那個笨蛋。”若娜悶悶地說。短短幾個月，即便是不諳人情的若娜，也大致摸透了姬兒的性子。

抓起牆上掛著的紅色大劍，羅馬的皇帝更是一言不發地朝著外頭快步走去，連自己現在還是女兒身的外形都忘記了。

“陛下，請先帶上這本魔導書。”諾維雅擋在尼祿的身前，用雙手呈上那本不起眼的灰白羊皮書。

尼祿默然地接過羊皮書，當接觸魔法一段時間後，她終於知道這本書是何等的珍貴。對於將這種東西毫不猶豫交給自己的姬兒，除了小小的疑惑外，更多的是好感。能很自然地對待自己，別人不敢說的話她會毫不客氣說出，盡心教授自己武技和魔法。不知從什麼時候開始，黑髮少女在自己的心佔據了一個無可替代的地方。

尼祿下意識地攢緊了手中的書本，心中怒吼著：‘為什麼要一言不發地離開，有什麼事我們能不一起擔當，我一定要當面向你問清楚原因，不會這麼輕易讓你走的！’

皇帝深吸一口氣，嚴肅地說：“親衛隊立刻準備，全部派出，全羅馬城搜尋姬兒的蹤跡。給我動作快點，一道城牆不可能阻擋那家夥太久。”

看見她們的皇帝又恢復了以往的睿智與果斷，親衛隊最高五人齊齊跪下，回應道：

“遵命，陛下！”

（未完待續）