左吳對什麼治國理政可是一竅不通，就算是現在的“行宮”中只是一個草臺班子，管理的事也還是需要交給鈍子以及房諾魯來做持。

鈍子和房諾魯，一個是曾經的管理型AI，一個是在舊帝聯供職已久的資深官僚；從各個方面來看，他們或許真有在日後扛起一整個星際政權重擔的潛力。

只是鈍子時不時地拉胯和房諾魯將賣國當做夢想的心態，總是讓左吳心憂，也因此，他早覺得自己有必要學學怎麼來管理一個政權。

和之前成為逃亡者號船長時，偷偷學習該怎麼開星艦是差不多的心態。

可惜他的參考書只有視界中那十幾萬本小說而已。

這已經是他最好的選擇之一，畢竟在帝聯整個失聯的當下，所有儲存在帝聯本土的資料也跟著一起失蹤了。

至於帝聯輸出到外星的書籍則頗為駁雜，從中篩選出對學習這方面知識有用的資料還有些麻煩，大多也和當下帝聯的現狀並不適配。

其他文明寫就的參考書就更不用多想，與之相比，那十幾萬本小說好歹遵循的是人類的邏輯。

所以。

在名為戎良淵的冒險家，將那被年輕人拋棄的老者扛到自己眼前時，左吳又不禁思考起該怎麼處理這件事，表達什麼樣的態度。

不能對此報以忽視，現在的自己和之前在鶯歌索撿到金棉時不一樣了；

當初的自己只是鶯歌索的匆匆過客，自然可以像鈍子所說的一樣選擇不干涉土著的自我程序。

可現在自己是皇帝，是將政權當自己私產的人；眼前的事四捨五入更算是自己的“家事”，可不能這麼隨隨便便。

此時。

扣在老者臉上的呼吸面罩正全力運作，讓他久違地呼吸到了新鮮空氣；從瑪瑞卡那裡討來的醫療用奈米機器人也注入了他的身體，全力修補著他受損的細胞。

戎良淵還打量了左吳一眼，蹲下，扭開了水壺，將澄澈的液體傾倒而下，將老人的臉洗淨，展露了他的真實容貌。

他長得很像人類，只是左吳沒有從他身上感受到那股無法克服的厭惡，說明老人不是一般意義上的“純血人類”。

用以給老人洗臉的水在從他的臉頰上滴落後，很快順著粉末大地的縫隙流失殆盡。

可這老人明明戴著面罩，明明還處於昏迷，卻偏偏像聞到了水的味道般動了動喉頭，像聞到肉香的餓犬。

戎良淵看著，一把將杯口提起，訕笑著向左吳抓抓頭：

“啊，陛下，希望您不要因為他的反應，就覺得我浪費水資源……水對他們可能很珍貴，對我們來說並不是。”

左吳不置可否：“你覺得我有些觸景生情？”

“……說不上吧，只是我以前遇到過一些僱主，遇到遭受苦難的土著就非要去救，”

戎良淵做出了副苦笑的模樣：

“救也就救了吧，問題是那些僱主在回去後，大多不會再對救下的土著抱有多少關心了。”

“所以我總是在想，那些僱主是不是只需要享受救人時一瞬間自我滿足般的快感，至於土著往後究竟怎麼樣，他們也不會關心，管殺不管埋而已。”

“而被‘救’回來的土著大多連視界都沒有，在星際時代反而很難生存，還不如繼續呆在他們的‘解救者’眼中，像地獄一般的家鄉更舒坦。”

或許戎良淵這個被僱來的冒險家，想要在左吳臉上看到一絲動搖的神色。

左吳只是咧了下嘴，對這番言論頗感無聊地搖了搖頭：“老生常談，以及你別誤會，我想救土著，可不是像救一兩只小貓小狗般，玩膩了又丟棄而已。”

“那您想做什麼？”

戎良淵問，手上拿著的水壺在一晃一晃，讓其發出水湧動的聲音，如同指揮老者喉頭跳動的音樂家般。

只是下一秒。

他手中忽然一空，水壺便出現在了左吳手上。

左吳將蓋子擰開，又隨手在老人皮膚上劃出一道破口，將水壺扣到傷口之上。

已經進入老人血液中的醫療用奈米機器人，如同酣戰許久又迎來援軍般，紛紛趕來，將水分子搬運至他身體中最為缺水的各個部位。

老人乾癟的嘴唇在快速恢復飽滿，臉上如深淵般的皺紋也在被飛速填平。

他的眼珠開始飛速擺動，像噩夢將醒的前一秒。

左吳終於回答：

“我想做的事，具體情況具體分析罷；若只是一出尋常的孫輩謀殺祖輩的事情，我就選擇‘以孝治天下’，對那個年輕人直接出重拳就行；”

“如果其中還有隱情，那我就再慢慢分析唄。”

戎良淵點頭，他不是帝聯人，只是被僱來的傭兵；也因為其文化的原因對“皇帝”這個詞語缺乏尊敬，想到什麼變說什麼：

“嚯，可是我先不說這片宇宙碎片還算不算帝聯的問題；它這麼大，難道您打算對土著的事一個一個，仔細分辨嗎？”

左吳聳肩：“我大概沒這個精力，遇到哪個就算哪個唄。”

“那您好像和那些收養土著像小貓小狗般的人沒什麼區別。”

“還是有點區別的，至少我不會把他們帶走後就完全不管，我的‘家事’當然要負責到底。”

戎良淵沉默片刻：

“……那您的家還真夠大，以後您大概也要把這種事交給別人的，只是被您親手解救的土著，總會比其他的地位要高一些吧？”

冒險家將手比作天平模樣：“親手影響一個文明的程序，或許要比用政權機器來影響更沉重一些；您說您會一直這麼做，還真是……有些任性。”

左吳聳肩，等待著地上老者醒來：“那又如何？帝聯這麼大個政權，也該能承受得起我一個人的任性。”

“可是帝聯現在不見了。”

“我會找回來的。”左吳頭也不回地說。

對話中斷，戎良淵驚覺自己今天的話有些多，只是水壺被左吳拿著，有些不捨得走開。

這冒險家又想了想，有些恍然：“我明白了，陛下；您不是收養小貓小狗，更像是想開個動物園。”

動物，土著；在園區中也是被觀賞的命，但無論是壽命還是健康，都比在園外要好得多。

左吳搖搖頭，把水壺丟回戎良淵手上：“或許，但也有可能，我能建立的是能給‘動物’們自由馳騁的一片大陸也說不定。”

戎良淵抱手：“像地球的非洲？我聽說‘非洲’也是被掠奪得最慘的一片大陸。”

確實，如果想讓土著不被打擾，那還是需要把他們隔離起來；但這依然是瑪瑞卡想切斷超空間航道，創造無可觸及的黃金鄉的路。

左吳對這種想法究竟是否正確，依然沒有頭緒，又對戎良淵的話有些驚奇：“你是怎麼知道‘非洲’的？”

帝聯發源於地球不假，但地球從來不曾進入帝聯的勢力範圍，其上的某個大洲的名字更不可能是銀河中很大眾化的知識。

就連昔日的地球人，也最多說出鄰國的幾個城市，很少有能搞清鄰居行政規劃的人。

冒險家聽到問題，往後退了幾步，又深深看了眼地上的老人：

“我的隊伍裡也有來自帝聯的土著；您會不會對帝聯土著為什麼會加入我隊伍而感興趣？”

“只是因為，我和我的夥計都是被因為一時興起救助又被丟棄，在抱團取暖的小貓小狗而已。”

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原來戎良淵自己就是來自某個地方的土著，也難怪他能記得把老人救下搬到自己身邊，真正冷血的冒險家根本想不到還有這個選擇。

左吳咧嘴：“那你對我想弄的‘動物園’是什麼感覺？”

“我自己無所謂，我的一些夥計肯定會對它深惡痛絕，”戎良淵聳肩：

“只是我還有些夥計，如果不是沒得選，他們也不會願意和我整天打生打死。”

……

星艦間用燈語通訊的效率在提高。

無他，只是因為燈光的強弱乃至其中的光譜的區別，同樣可以作為一門語言的“音節”。

參與探索星球的大家夥們，所搭載的視界在事前便進行過一輪同步，不斷更新著交流的密碼。

截至目前，雖然還是沒辦法無損傳輸容量稍大的檔案，但若忽視干擾，現在至少基礎的通話已經沒有多少問題。

探險家的行動加上“赴死者號”的研究，整顆星球的基礎資料已經完全呈現。

整顆星球都是敗絮其中般的荒蕪，灰風的“腐肉”擬態成了幾乎所有的東西。

——大地、石塊、草原；連星球另一邊的海洋，所填滿的也只是灰風透明狀的腐肉而已。

眼前山洞中的“策展人”，是所觀測到的唯一高等生命。

生物學表明，能維持高等生命天然存在的，至少也該有個穩定的生態系統，而這正是這顆星球絕對無法提供的東西。

結合戎良淵所觀察到的遠古維生裝置，這些土著確實是科技獵人從中分裂出的組織後裔的可能性，也變得漸漸大了起來。

被救下的老者即將醒轉。

姬稚終於找到了一些在粉塵大地上行走的竅門，點了點蹄子：

“這裡是另一個宇宙的碎片，我們在這發現了策展人，難道科技獵人便是從這方宇宙起源的？”

“不一定，這只是這個宇宙的策展人，我們宇宙的策展人還沒被發現也說不定，”左吳解釋：

“就像其他宇宙也有我和你，因為某些時候我們做出了不同的選擇後，產生的不同的我和你。”

姬稚被繞得有些暈，只是歪了歪頭：

“我無法想象在喧鬧行星，沒向你搭話得我自己……那樣的我，現在應該和帝聯一起失蹤了罷？”

人馬娘想上前蹭蹭左吳，但溫潤的表情很快垮了下來——灰風姍姍來遲，走到左吳面前，指了指天上的赴死者號：

“唔嗯，你是不是有些問題想問那些科技獵人？他們操控光子木偶也屬於無線通信的範疇，目前動用不了，但我可以給您接一根電話線！”

“電話線？意思是從赴死者號上拉根線下來？怎麼拉法？”

左吳覺得灰風的身體真是神奇，說起來她自己也是無數奈米機器的集合，其細胞與細胞間的通訊就沒受到什麼干擾？

“不是拉，是接！你說帝聯語言怎麼比我還不準確？”

灰風撇嘴，只是往天上遙遙一指，一根黑色的線條從她指尖伸出，很快探到天際，延綿不絕地往星艦那邊伸去。

左吳忍不住想摸摸那根線。

可灰風卻側步躲開，抗議了聲：“好癢！”

而她的“癢”好像在加劇。

在確信摸到星艦後，灰風咬牙切齒地把黑線從指尖上一拔，甩了甩手，交到左吳手上：

“記得還我，別把它吸收掉！我能用的肉哪怕是一點點，都可寶貴了！”

左吳接過，只覺得黑線雖然延綿至天邊的黑線輕若無物，也還沒來得及去問該怎麼用。

一團黏稠的陰影如同石油一般自黑線中滲出，出現！

是科技獵人的光子木偶，它不能離開黑線，只能寄居其中，看到左吳後抿嘴：

“左吳先生，您找我們？其實我們對‘策展’沒什麼興趣，但對那個山洞卻無比在意～”

木偶搖晃著黑線，無比雀躍：“快走快走～我們去看看～為什麼全是粉末的星球上會有這麼個可以形成山峰的固體？”

左吳牽著黑線，總覺得它是一個碩大無比的氣球，光子木偶就是在爭搶它的頑童。

“等等，咱們至少需要一個導遊吧？”

光子木偶有些疑惑：

“為什麼要導遊？我們在操作木偶，灰風小姐想來不會害怕這顆星球上的任何威脅，左吳先生您也一樣，要什麼導遊……”

“噢～我們忘了姬稚，姬稚小姐，這裡這裡，您願意在外面等我們一下，做做您自己的事去嗎？”

人馬娘臉色又變了變，直接抬頭看天，盤算著把科技獵人們的本體從那方形艙室中揪出來揍一頓的可能性。

卻在這時，老人終於悠悠醒轉。

他在都囔著什麼，結合之前戎良淵所收集的語言樣本，視界內的軟體在以極快的速度將都囔聲破譯。

老人看著自己的手：“奇怪，真奇怪，我居然……不渴也不餓，發生了什麼？”

姬稚的尾巴點點，有些不耐：“是我們救了你，以及，搶走你維生裝置的人是誰？”

“是我孫子，等等，你們是誰？”老人眼中的驚恐只持續一瞬，接著便被一股狂熱所取代：

“不，這不重要！你，小姐，你長得好奇怪，你的下半身為什麼和我們，還有和您的同伴們都不一樣？還有這團陰影，這是什麼？”

他忽然意識到什麼。

接著變得肅然，緩緩下跪，用額頭觸在地面上，狀若懇求：

“這是我們一族最卑微的禮節，我可以將你們稱為天神，主人，什麼都可以。”

“我也只有一個請求。”

“請你們准許我研究研究你們……不，摸摸你們就夠了！”

“請你們允許滿足我的好奇心。”

“由此，我死而無憾。”

科技獵人的光子木偶忽然轉頭。

他們好像得償所願般，在另一個世界遇到了難能可貴的知音。