“萬里長城萬里長，長城腳下是故鄉。

宣府長城一千裡，墩臺個個訴衷腸。”

宣府，永寧。

北口墩，五丈高的煙墩矗立八達嶺上，因為八達嶺在居庸關之北，故也稱為北口墩，距長城不遠，墩臺方形，七米見方，東西兩側各有一三尺多寬下城馬道。

天微微亮，墩兵趙永勝吹了聲口哨，把趴在墩臺上一角的黑狗喚醒。

北口墩裡有七個墩兵還有三隻動物，一隻黑狗，一隻白貓還有一隻公雞，別看這三只小動物，那可是有編制的，還有固定的口糧。

趙永勝原叫趙栓子，是宣府獨石堡人，從小在燕山放羊，屬於是衛所軍戶餘丁，他二十多歲的時候被勾選入軍，當兵數年，但卻飯都吃不飽，後來逃跑投奔口外馬賊，經常在宣府一帶搶掠。

再後來他們被明官軍圍剿，頭領被殺，他們四散躲藏，後來投了闖軍，沒多久清軍入關，又隨部降清，被整編為綠營，下山西打過仗，但韃子綠營的餉也沒領多久，也開始欠餉，他便乾脆又當了逃兵做了土匪，與一群人活動在延慶永寧一帶。

清軍屢次圍剿，最後他又往太行山投了明軍，這麼兜兜轉轉多年，到如今成了宣化省巡防警備營下的墩兵。

北口墩的七個墩兵，都是跟他出身差不多的。

摸了摸黑狗腦袋，趙永勝拿來柳筐，黑狗默契的跳進筐裡坐好，趙永勝拿繩子將筐放下墩，等了會，才起身往下觀望。

黑狗跳出筐子，左右觀望了下，然後小跑起來，圍著墩臺轉了一圈，然後對著墩上的趙永勝狗叫三聲。

趙永勝又小心的觀望了一圈，確認墩下安全沒有埋伏，這才下了墩臺，取了水桶扁擔，然後開啟墩門去挑水。

煙墩不大，卻很重要，這是長城防禦系統的重要一環，煙墩也叫烽火臺。一般有四種型別，緊靠長城兩側的為沿邊烽火臺，向長城以外延伸的稱為腹外接火烽火臺，向內地州府城深層聯絡的是腹內接火烽火臺，沿交通線排列的是加道烽火臺。

北口墩是緊鄰八達嶺長城，位於居庸關北的煙墩，也是四種墩臺的大多數類，方形，七米見方，距長城牆一丈，四周包磚，五丈高。

其最重要的任務就是警戒，負責烽火傳訊。

大明最重北邊，沿長城設立了九邊重鎮，遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、太原鎮、榆林鎮、寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮，駐紮重兵，分割槽分段把守長城。

宣府長城東自永寧路四海冶御靖北臺，接古北口黃花路邊界起，西至張家口協西陽河鎮口臺，接山西大同新平路平遠堡邊界止，長一千零一十五裡。

沿著長城邊牆，還修了大量的煙墩，如有敵來犯，白天燃煙，晚上舉火，互相救應。

居庸關是北京西面最重要的閃隘，處於燕山和太行山之間，扼守重要通道。

而八達嶺居高臨下，地勢險峻，居庸關之險不在關而在八達嶺，所以大明極重視八達嶺口，一座不大的關城，卻派重兵把守，周邊還有許多墩臺，以保萬無一失。

叫門天子土木堡之前，宣府、大同兩鎮總共墩臺也不過三百餘座，但在土木之變後，宣府大量增加長城墩臺，歷時七十年，到嘉靖時，沿邊墩臺已達一千零七十二座，腹裡墩臺六百五十座，鎮城腹裡墩臺五十四座，總共一千七百七十六座，翻了數倍。

趙永勝挑著水桶去打水，一邊走一邊唱歌，黑狗揚著尾巴在前面開路，一人一狗行走在清晨山間。

墩裡有儲水，但儲水不多，所以平時只要沒敵情，天亮第一件事都是去挑水，七個墩兵輪流負責挑水，要保證墩裡的儲水一直是滿的。到了冬季，則儲雪儲冰。一旦敵襲，墩臺緊閉，就出不了門了。

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晨風帶著凜冽的寒意，如同刀鋒刮過臉頰，趙永勝唱著歌，“野狐嶺外月蒼蒼，萬里城西路渺茫，行過墩臺聽人說，草頭昨夜有微霜。”

黑狗跟著狗叫回應。

“高莫高似總離墩，眼裡灤河清又渾，添土築墩高百尺，得見阿孃朝倚門。”

打水的路很遠，挑一擔水往返許久，極費力氣，這是個辛苦活，不過衛所軍戶出身的趙永勝倒是習慣了，這位衛所窮苦軍戶出身的男人，當過兵做過匪，投過闖軍降過清，又投了明軍，亂世裡如草根浮萍一般。

亂世掙扎十年，到頭來還只是個墩兵，卻也慶幸還能活著。

活著已經比什麼都重要，也比絕大多數人都幸運了。

他當過兵做過賊，吃過許多家的飯，但如今這省營墩兵，待遇還挺不錯，以前明朝邊軍，墩兵和夜不收最苦，夜不收還有機會立功得賞，墩兵則幾乎無出頭之日。

是一群被帝國遺忘的人。

崇禎時墩軍逃亡太多，後來甚至只能大量採用罪犯發配的方式補充。

墩軍守衛墩臺邊境歷盡風霜，還要時刻提防敵人的突襲威脅，墩臺大多在那些險要偏僻之處。

大的墩臺除了墩臺外，還有一丈高的圍牆，外面有濠溝，有吊橋，有三十多墩兵，但多數墩臺只有一座孤零零的墩臺，也就七人三畜為伴。

到明末時，許多墩軍也把軍屬接到一起生活，欠餉不發，就只能自己開荒種地，打獵養雞什麼的掙扎求生。

墩軍還得儲存五個月的材草以備烽火，還要儲水，所以在動亂的那些年裡，經常有打柴和挑水的墩軍被擄去。

墩軍們靠墾荒種地打獵，甚至是織網巾賣錢補貼生活。

而現在的墩軍可比以前好的多，如今的墩軍大多是隸屬於省營，待遇雖不如御營，但不會欠餉。

這軍服、口糧也都會按時發放，比如去冬那麼寒冷，也早就發放了棉襖棉帽棉衣棉鞋棉手套，還有棉被。

墩裡甚至還統一修了火炕，只要自己儲夠柴火，去年一冬都沒受過寒。軍糧也很充足，按標準按時發放，既沒摻雜陳米黴米、沙子土灰，也沒缺斤少兩，甚至那三個狗貓雞的口糧，也都按數發放，沒短半點。

省營兵的軍餉分三等，月一兩五，一兩二和一兩，外加三鬥月米。

相比起御營兵，相差極大，但也是發九存六，十五月餉。

平時吃用也都不用扣餉的。

趙永勝各個部隊吃糧十年，這是待遇最好的，就算剛投韃子那夥發餉，但扣這費那錢的其實也都是老一套，最後到手的能有一半就不錯了。

何況這身上的棉襖可實打實新的，他們還有羊毛氈毯呢。

趙永勝在七個墩兵裡，屬於墩副，所以他拿的是一兩二的月餉，平時半餉到手六錢，年節再補發三月的，最後存三補三以後的退伍金或養老錢。

對於未來，他還是挺期盼的，也當了半年的墩兵了，漸漸習慣這裡的生活，雖然有些孤單，但靠近驛路大道，也是經常能看到過往車馬，甚至在晴朗之時，登上附近的山峰，還能往東看到北京城。

前兩天來巡邊的趙遊擊給他們賞了些臘肉香腸，還告訴他一個好消息，他已經被報上名去了，上面會開始給他著手安排發老婆的事情，快則一月遲則三月，這事就會有結果，到時就會給他送個老婆過來。

趙參將讓他好好幹，到時提士官，甚至提拔到大墩去任職，那時就還能有職錢補貼，甚至還能分田授地。

趙永勝家裡沒什麼人了，這半年的餉都是按月發下來的，每月半餉六錢銀元攢著，已經攢了三塊多。

來回花了一個小時，終於把水挑回來，今天他運氣非常好，半路上黑狗一直叫，居然發現了一隻被他們設的陷阱困住的鹿。

雖然這個時候的鹿有些瘦，但再瘦也是幾十斤啊，他高興的把鹿捆背在身上，然後挑著水回到墩裡。

“快來看，老子抓了一隻鹿回來，趕緊燒水生火，今個吃鹿，開葷咯。”

墩臺內，接替他守墩的張懷忠，本名張麻子，是個二十來歲的年輕人，老早遠就看到他揹著只鹿了。

墩門開啟，墩長王永祥帶著其餘幾名墩兵都出來，他的妻子也跟著出來看熱鬧。

“正準備出去挖地，張麻子說你背了只鹿回來，我們還不信，沒想到真的。”

北口墩是個小墩，只有七個墩兵，也只有墩長王永祥有老婆。

自嘉靖開始，邊防壓力嚴峻，為防士兵逃脫，也為分擔軍餉壓力，明朝逐漸採取賜予墩軍自行耕種的養贍田，並讓墩軍隨帶妻小進行戍守的政策。

不過在明末，墩軍之苦，越發嚴重，逃亡不斷。

而如今紹天朝重新恢復長城、烽墩的守衛，主要是以省營兵駐防，一方面足餉足糧，另一方面也實行御營的一些制度，比如平時發半餉，年節再補發三月餉，留存三月餉，朝廷再補存三月，實行一年十五月餉制度，發九存六。

同時，對予省營裡非義務兵的士官、軍官，朝廷還負責幫他們娶老婆。同時還在墩堡周邊劃拔出土地做為墩田，交給他們屯田耕種，允許墩軍把老婆也接到墩裡居住戍守，一起耕種田地。

另一方面，墩軍、守堡、守長城、守城池的營兵，也一年一輪替，義務兵三年未晉升士官就直接役滿退伍，而能留下來的也自然能晉升士官，提高軍餉待遇等。

這樣能避免如明末時那樣墩軍長期不得輪替，甚至難得晉升，被上官欺凌，甚至被役使。

許多墩兵就在這種長期拖欠糧餉，無法晉升，被上官欺壓役使的貧困飢餓中老病死去，甚至被迫逃亡甚至是造反。

墩長的老婆也是在軍中發的，四十多歲的老光棍王永祥也是個老光棍老兵頭，如今時來運轉，是七個墩軍的小頭頭，有個下士銜，不僅多了份職錢補貼，還排隊領到了一個老婆。

他妻子劉氏原來也是直隸百姓，三十多歲，據說以前嫁的人家不錯，但在兵災中家破人亡被賊擄去也很慘，朝廷解救後介紹給了老王，她見老王雖年紀大些，但也還算忠厚強壯便也應下，如今在這墩中隨軍生活，倒也挺不錯。

墩裡一應生活物事都有，有一大間住房，隔為兩間半，向外半間，墩軍住，向內半間，墩長夫婦住，還有半間做為偶爾給路過夜不收住的，都有火炕。

另外也有廚房、鍋灶、水缸、碗碟，種火牛馬糞，鹽菜之類。

裝備這塊，則是有鳥銃七把，九頭鳥大銃一把，小鐵炮一門，炮彈鉛子火藥若干。

腰刀、刺刀各七，棉甲棉盔七副。

白旗三面，燈籠三盞，大木梆兩架，旗杆三根，好繩三副，發火草六十個······

物資、裝備都挺充足，定期補給，他們自己墾荒種的地，還屬於額外補貼。

除了有些偏僻孤單，沒啥不好的，又不需要扣什麼火把錢、空閒錢、節禮錢、坐月錢等。

當然，自他們駐守這北口墩以來，還沒遇到過什麼警訊敵情，沒見過半個什麼蒙古韃子建州韃子，更沒什麼賊匪叛軍，除了偶爾有上官巡視，或夜不收路過，便只是白天遠處山下大路上經過的商旅行人了。

因為一隻掉進陷阱的鹿，北口墩大早上便熱鬧了起來，大家也不急著去外面整地撿石頭開荒了，除了在墩上面值班的麻子不敢輕離半步，其餘七人，連上那一狗一雞一貓，都全湊在下面高興不已。

殺鹿放血，剝皮拆骨。

最好的鹿肉取下來煙燻風乾，留待後面吃，今天則把內臟下水清洗出來，加上頭、腳、骨等一鍋燉，好好的打一次牙祭。

墩軍平時能吃飽，但肉也難得吃上一回的，肚裡油水也不多，尤其是這早春時節，都饞著嘴。

大家都誇副墩長運氣好。

趙永勝則誇黑狗帶福，剝開鹿皮後，直接把割了塊鹿肝給它先吃，做為獎賞。

劉氏麻利的燒火，一邊讓去墩外挖點蔥、香菜來備用。

墩上劉麻子突然朝下面大聲吼道，“有人來了，從八達嶺關城來的御營騎兵，揹著紅旗呢，快準備迎接。”

居庸關和八達嶺關都由御營駐防，而他們是隸屬宣化省的省巡防警備營，並不是一個系統的，但相鄰駐防，也經常打交道。何況御營天然比他們高一格，更別說居庸關和八達嶺關的御營還是京畿南衙禁軍。

王永祥趕緊插手，“這鹿先拉到廚房去讓我婆娘處理，大家都趕緊換上鎧甲拿上鳥槍，莫要讓禁衛軍看咱笑話。”

“王頭，這一大早的，他們過來幹啥，莫不是他們在關城上拿千里鏡看到咱們背了只鹿回來，特意跑來蹭鹿肉來的吧？”墩軍楊萬山打笑道。