當夜幕尚未完全降臨，白日也沒有全部消散，在這晨昏交疊的時刻，鎮民們都聚集在了小鎮中央的廣場上，在那等候著神父的佈道。

伯洛戈很輕易地找到了廣場的位置，而他的出現，直接引起了周圍鎮民們的注意，倒也是，這座小鎮本就默默無聞，自從墜入裂谷之後，與外界的聯絡更是一進步地削弱了。

在這封閉的小鎮裡，任何異鄉人的出現都極為顯眼，伯洛戈就算想隱藏行蹤，也變得困難起來了，好在他也沒有刻意強求。

這一次伯洛戈有著明確的身份證明，他不必偷偷摸摸，武器也被藏進了提箱裡，從外表看去，這只是普通的、勘測用的工具箱而已。

經過打聽，伯洛戈大致明白了自衰敗之疫後，發生在灰石鎮內的事。

先是如伯洛戈知曉的那樣，大地震改變了地形，奪去了許多鎮民們的性命，有些人想離開，又有些人想留在這，直到事件後，大約一個月左右時，灰石鎮內發生了數起犯罪事件。

“發生了什麼？”伯洛戈好奇地問道。

“有人掘開了廢墟，找到了那些死者的屍體，然後扒光了它們的財物，又將屍體掩埋在醒目的廢墟上。”

提及這些事時，鎮民們的臉上滿是厭惡，這等褻瀆之事，很容易便引起人們的共怒。

“警長調查了好幾天，也沒有任何成果，直到……直到神父參與其中。”

提及神父時，鎮民們的眼中閃閃發光，興奮地講述著他的傳奇。

“又一日早上，神父找到了警長，他說他有罪犯的線索了，然後他便帶著警長找到了那個罪犯……是加米，是該死的加米犯下了這等罪行。”鎮民咬牙切齒道。

伯洛戈問，“加米受到了審判嗎？”

“當然，”鎮民說，“他受到了神的審判。”

神？

伯洛戈留意起了這個詞，很顯然，劇情的經過與伯洛戈猜想的有些不同。

“神父說，當加米犯罪時，正好被他發現了，於是他勸說了加米，感化了他，而加米也在神父的感化下，選擇向他懺悔，他自知自己罪孽深重，便在當日的清晨，在警長與其他人的見證下，自焚了。”

“自焚？”艾繆驚聲道。

她有些難以理解加米前後的變化，能做出褻瀆屍體這種行為的人，肯定不是什麼善類，可他居然就被一番話說服了？甚至說，深刻懺悔自己的罪行，選擇自焚？

哪怕透過法律的審判，最多也是關押許多年，根本不會危及他的生命，而他自己卻選擇了死亡，還是如此殘酷的方式。

難道加米本就是一個虔誠的人，做這種事只是一時的鬼迷心竅嗎？

“只是破了一個桉子，他還不足以受到這樣的尊敬吧？”

伯洛戈看向四周，聚集在這裡的鎮民們越來越多了，可以說幾乎全鎮的人都來了，只是為了聆聽神父的佈道，更令伯洛戈感到不安的是，幾乎每個人的身上都或多或少佩戴了一些有關信仰的聖物。

似乎在神父的運作下，整座小鎮都投入了神的懷抱。

“這只是一連串奇蹟的開始。”

鎮民的眼中流露著狂熱，極具耐心地對伯洛戈講述著神父的偉力，這樣的眼神伯洛戈見過太多了，像極了那些給新人傳教的狂信徒。

鎮民說，“災難引發騷亂，騷亂帶來悲痛與犯罪，那一陣除了加米褻瀆屍體外，還有許多人趁亂做惡，令警長疲憊不堪，就在這個時刻，神父站了出來，在他的勸導下，所有的罪人都懺悔了自身的罪孽，並接受了懲罰。”

伯洛戈隱隱感到不安，“什麼懲罰？”

“自焚、吊死、斬首……隨便什麼。”

說到這裡時，鎮民的身子不由地顫抖了起來，並不是因為恐懼，而是因為興奮，“沒有人逼迫他們，他們是自願對神父懺悔，並自願選擇了這樣的懲罰。”

鎮民臉上露出自豪的笑意，“在之後的幾個月裡，在神父的恩澤下，灰石鎮的秩序達到了完美，這裡成為了一個不存在任何犯罪行為的地上天國。”

“因為所有罪犯在神父的面前，都會主動去懺悔，並接受懲罰。”這時另一個鎮民插入了話題，緊接著話尾說道。

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“不止是犯罪的消失，”又有一個人開口道，“神父努力經營著這座城鎮，他開通貿易，建設福利專案，他讓每個人都過上了好日子。”

此起彼伏的聲音響起，紛紛應和著，伯洛戈看向四周，有男有女，有老有少，每個人都在對他傾述神父的偉大，每個人的臉上都掛著發自內心的笑意。

可伯洛戈根本無法共情他們分毫，他只覺得不安與可怕。

伯洛戈拉住了艾繆的手，在鎮民看不到的角落裡，兩人的掌心微微重疊，心疊影的力量下，兩顆心靈短暫地共鳴。

“他們將那個神父神化了……或者說，那個神父在用某種我們不清楚的力量，控制了這座城鎮，並令自己在鎮民的心中升格為神。”伯洛戈的聲音直接在艾繆的腦海裡響起。

艾繆問道，“要彙報決策室嗎？”

“不急，我想看看那個神父究竟是什麼樣。”

伯洛戈拉緊艾繆的手，擠開人群，朝著前方走去，當天空最後一縷陽光消失之時，數不清的炬火環繞著廣場升起之際，一個黑漆漆的身影步伐沉穩地走上了高臺，胸口的金色十字架閃閃發光。

“各位，晚上好。”

神父的聲音十分平緩、深沉，帶著一種令人安心的感覺，彷彿面對他，你可以放下所有的戒備。

伯洛戈打量著神父的面容，遺憾的是搖曳的火光未能照亮神父臉龐的全部，伯洛戈只能看到他戴著一副茶色的眼鏡，除了胸口的金色十字架外，這是他僅有的外表特徵。

神父一如既往，先是翻開典籍，循著記憶，看自己該從何說起，接著他掃視了一圈前來的鎮民，或者說信眾們，在他們之中，神父一眼發現了伯洛戈與艾繆。

在神父的運作下，灰石鎮分成了一大一小兩個區域，大區域便是舊鎮民們生活的地方，也是灰石鎮本身，小區域則是在灰石鎮更外圍新開闢出的一個區域，那裡建立起一座貿易站，並圍繞著貿易站，誕生了一圈圈的生活區。

灰石鎮再怎麼封閉，終究是需要與外界進行物資交流的，而從外界來的異鄉人們，都受不了灰石鎮鎮民們那對於神父有些癲狂的崇拜，為此他們只在貿易站附近活動，很少深入鎮子中，更不要說參與廣場的佈道了。

久而久之，這一大一小的兩個區域，被鎮民們劃分為了新鎮和舊鎮，舊鎮在神父的帶領下，變成了一個杜絕犯罪的完美社會，而新鎮的異鄉人們只想賺錢，對於舊鎮的一切毫不在意。

於是神父看到伯洛戈的第一眼，便將這個陌生人視作了從新鎮來的異鄉人，他感到些許的慰藉，自己所做的一切，還是有所成果的。

先是舊鎮，然後是新鎮，接著是周邊的地區，神父相信在自己的帶領下，所有的邪惡都將被湮滅。

“哦？我們今天有兩位新客人，”神父問道，“你們也對信仰感興趣嗎？”

伯洛戈直接搖搖頭，毫不避讓道，“只是好奇而已。”

神父臉上掛著微笑，他沒有多說什麼，只是衝伯洛戈致意，緊接著開始了他的佈道。

佈道沒有持續太久就結束了，中間也沒有發生任何插曲，至於異常，更沒有了。

伯洛戈殺過許多邪教頭子，這些胎教肄業的傢伙們，總會寫出一些胡言亂語的教典，來矇騙他人，伯洛戈本以為神父也是這種型別的，他甚至做好了之後的打算。

比如暗中襲殺神父，敲斷他的嵴梁，然後對他進行審訊。

可當伯洛戈仔細聽聞佈道的內容後，他發現這只是很普通的佈道，甚至說和市面上流傳的教典一字不差。

伯洛戈不信神，但阿黛爾信神，無論是在戰爭年代，還是自己出獄的日子裡，伯洛戈沒少聽她叨叨這些東西，就算是不信，伯洛戈多少也耳濡目染了起來。

這麼看來，這位神父居然意外地正常，乃至說正直。

整治小鎮的治安，令犯罪率無限趨近於零，帶動經濟，讓鎮民們人人都能吃飽飯……

伯洛戈好像沒什麼可質疑他的，但伯洛戈還是發現了問題所在。

舊鎮實在是太完美了，完美到猶如地上的天國一樣，彷彿所有人的慾望都得到了遏制，所有邪惡的念頭都被感化。

伯洛戈知道，這是不可能的，他從不覺得人的慾望能得到遏制，也不覺得邪惡的念頭會被打消，除非有另一種力量正威脅著他們，迫使他們不得不變得高尚。

想到這，伯洛戈的臉上不禁露出微笑，關於這部分，他實在是太懂了，正如自己所做的那樣。

打造一個地上天國很簡單。

只要一個絕對的、不可阻擋的暴力就好。

……

圍繞貿易站所建的新鎮範圍很小，但基本生活設施一應俱全，察覺到這裡的不對勁後，伯洛戈沒有離開，而是在當地住下，尋找著行動的機會。

在旅店訂下兩間客房，伯洛戈簡單收拾了一下自己，準備著之後的行動。

“你要和我一起嗎？”伯洛戈對艾繆問道。

“當然，”艾繆說，“只是我們兩個一起行動，目標可能有些大。”

艾繆說著脫下了衣服……並沒有什麼奇怪的展開，褪去的衣襟下，是緊貼體表、猶如黑色皮衣的第二肌膚。

昏暗的光線下，艾繆的身體猶如一道優雅的黑色剪影，充滿藝術感的弧線分割了光暗的邊界。

簡單活動了一下身子，艾繆接著束起了長髮，她留意伯洛戈的反應，卻發現這傢伙無動於衷。

艾繆有些失落，無奈地嘆氣道，“你準備怎麼做？”

“去見見那位神父，和他聊一聊。”伯洛戈說。

“你不像是一個喜歡聊天的人。”在艾繆的眼裡，伯洛戈總是沉默的。

“確實如此，但生活是生活，工作是工作，”伯洛戈一本正經，“一個人的言談中，難免會露出破綻的。”

“嗯。”

艾繆同意伯洛戈的話，伯洛戈看似遲鈍，但在涉及工作的事時，你可以完全信任他。

伸出手，艾繆按住了伯洛戈的後背，短暫的停頓後，她的整隻手掌都陷進了伯洛戈的身體裡，血肉重疊的區域泛起陣陣微光。

艾繆繼續向前，完全鑽進了伯洛戈的身體裡，秘能·心疊影的加持下，二者合二為一。

伯洛戈能明確地感到身體裡多了點東西，想是有條冰冷的遊蛇在他的大腦上爬行，幽藍的光環在他的眼底映亮，令伯洛戈那本就肅殺的氣質又增添了幾分鬼魅。

“說來，也不知道，如今我們聯手，會有多強呢？”艾繆充滿好奇心地說道。

伯洛戈放緩自己的呼吸，乃至自己的氣息近乎消失，伯洛戈展開以太遮蔽的同時，艾繆也發動了以太遮蔽，雙重遮蔽下，伯洛戈的以太反應完全消失了，就連本身的存在感也變得稀薄起來。

“我們走吧。”

伯洛戈喃喃自語，一把抓起提箱，他如同無聲的幽魂，直接離開了旅店。

為了與外界進行聯絡，灰石鎮在新鎮的附近，架設了一道沿著峭壁而建的升降梯，以及攀附在一側的折返走廊，這一幕並不陌生，大裂隙內的秋傷鎮也是這般設計的。

在伯洛戈離開後不久，黑暗裡升降機緩緩降落，將又一批異鄉人帶到了新鎮之中，只是這些異鄉人們並沒有帶任何貨物，看起來並不是像做貿易的。

冰冷的目光打量著這座小鎮，隱約間，他的呼吸裡夾雜著令人作嘔的血腥氣息。

“他們就是在這座小鎮裡失聯了嗎？”

低沉的聲音在異鄉人之中響起，異鄉人們紛紛讓開，一個高大的身影從其中走出，他的面容被紅色的兜帽遮掩，露出的皮膚帶著一種莫名的血色。

“到底發生了什麼？”