第二天，曹操以朝廷的名義，由荀攸通報各百官員，任命楊阜為安定長令之職，並下達詔書，命他去荊州安撫民眾，探查是否有不法之事。

當然誰都知道，除了黃河流域附近以及黃河以北的區域，都是名義上是大漢朝室的領土，但實則早已被分裂，被地方諸侯割據。

而對於楊阜的任命，以及安撫民眾的藉口，誰也都知道，這是朝廷要對荊州有所行動，換句話說，是曹操對荊州採取了行動。

因為楊阜本來是從涼州來的，名氣算也不小，而且從前做事都是剛正不阿，不畏懼強權，忽然參與荊州之事，在很多人想來，這肯定是曹操為和平解決荊州之事，而請來的，讓他謀事。

當然曹操也的確是這麼想的，只不過荊州那些當事人會有所懼怕罷了。

但是在輿論上，這次從南郡撤兵，再到這次請楊阜入荊州，曹操都佔據了優勢，許多百姓也都希望事情會向和平的方向發展。

這也算是第一步，爭得了民心。

“羲山，這令牌你拿著，荊州想必還要比我們分析的複雜，你要處處小心才是！”曹操與楊阜一夜都相談甚歡，此時與郭嘉一起在城門前與他送別，囑咐著他。

而那令牌是指揮荊州境內暗影衛的，每個州這樣的令牌也就只有一個而已。

“主公，奉孝，你麼就且放心，羲山做事還是有分寸的，大事成不成，有沒有變數，一定會及時告知主公！”楊阜也與兩人拜別道。

經過這一夜的交談，楊阜很快就感覺與曹操有一種相見恨晚之感，既然認定了要為曹操效力，也很快改口與郭嘉一樣，稱呼曹操為‘主公’。

楊阜隨即上馬，帶著一幫隨行人員離開。

朝廷的名義下的詔書，資訊傳的最快，這楊阜入朝為官，要來荊州替朝廷探查法制的事情也很快傳到了荊州的蔡府裡。

“姐姐，你說這不是明擺著是那曹操的手段嗎？什麼探查民情，我看是來說降我等歸附朝廷的吧！”蔡瑁得到訊息，第一時間來告知蔡夫人，希望得到什麼指示。

只見這蔡夫人微微皺了下眉頭，看向蔡瑁道：“以你之間，倘若他們目的真是如此，還許你莫大的好處，你會不會同意歸順呢？”

“姐姐，那還用說，當然不同意，歸順了他們，要處處受他們的壓制，那不是將自己往死路上逼，荊州如此之大，地廣人多，我們蔡家好不容易在這裡站住手腳，為何要依附他們？”對於蔡夫人之問，蔡瑁直接斬釘截鐵的回道。

“那不就行了，既然選擇了這條路，就無需顧忌那麼多，不過，那江東可有訊息來？”

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“江東？姐姐不提，德珪差點忘了，手下來報，我們的東西他們都收下了，只是沒有具體的回覆而已，想必事情可以成了。”蔡瑁答道。

蔡夫人聽言，額頭上皺的痕跡更深了，道：“沒有具體回覆？恐怕事情沒那麼簡單，只要他們一天親口答應聯盟之事，就覺不能掉以輕心，荊州雖大，但是盯著這裡的人也很多！”

“是，姐姐，德珪知道了，一定小心，不過這楊阜來了，我們是否要提前採取措施？”蔡瑁答道，對楊阜的突然到來，依然有所擔憂。

很明顯，這樣的問題讓這個蔡夫人有些失去了耐性，直接用斥責的口氣道：“德珪，你一個大男人才是蔡家之主，不要事事都來問我這個弱女子，你如何事事都來問我，要你何用？你也不想想當下那楊阜來做什麼，我們都不知道，能提前採取什麼措施，他來荊州，難道會不與我們見面？再者說來，你不願意歸順朝廷，那不能保證其他人不肯，你現在能做的就是確保蔡家上下一體的團結才是！”

一大段話，突然的責備而來，讓蔡瑁感覺自己的腦袋快被自己塞進胸膛了，忙低聲道：“姐姐教訓的是！德珪這就辦！”

說完，便趕緊離去，再怕這個女人發聲責難，當然心中也很不快，你如果不事事插手，我又何必來問你？然而也是敢怒不敢言。

“哎，蔡家竟然是這等無能之人為首，真是家門不幸啊！”

蔡瑁前腳剛走，蔡夫人就自顧的嘆道，對於這個弟弟有著十分的不滿，蔡瑁打仗治軍的確有自己的一套，但就是太過與剛愎，更受不得打擊，一旦遇到挫折，就會變得慌亂捂住，在她看來，蔡瑁根本就沒有資格成為堂堂蔡氏家族的一家之主。

江夏，一處府邸，諸葛亮與龐統很久未見，這分別為臥龍、鳳雛的兩人再次見面，好像有很多的話說不完，正抱膝促談，這時劉備匆忙的從外面走了進來。

“參見皇叔！”兩人見狀，趕緊起來向劉備行禮。

“兩位先生以後對備就不要行如此禮節了，備乃落魄劉氏子孫，還沒能振興漢室，受此禮節，實在羞愧！”劉備同樣躬身對他們行禮道。

無論此刻這話真不真心，劉備此時也就是只有一個空空的命名號而已，只是這個時代講究正統，尤其是向諸葛亮、龐統這般受儒家思想的，這漢室虛無的名號，平時的確受他們的尊敬。

這次劉備向兩人尋來，至於原因，也是因為楊阜的到來，畢竟這算是曹操在荊州除南郡撤兵之外，第二個動作。

在劉備看來，這很值得仔細的推究。

不過，諸葛亮、龐統兩人聽了訊息，和劉備的擔心，不約而同的都笑了起來。

“兩位先生這是何意？”劉備一頭霧水。

見此發問，諸葛亮再次與龐統相視一笑，道：“皇叔現在莫急，只需要繼續招兵買馬，操練軍隊，練就自己的實力就好，至於楊阜此人的到來，一時間還不能礙到我們的頭上，坐山觀虎鬥，幾虎相爭，總有停下來喘息的機會，我們只需再等下去就好！”

對於諸葛亮的話，龐統也點了點頭，表示贊同。

“多謝先生賜教，是劉備著急了！”劉備見狀，心中便松下氣來，再次向二人拜禮，而去。（未完待續）