見他不說話, 凌玉急得不行：“你倒是說呀，你這話是什麼意思？”

唐晉源又是一陣遲疑：“我其實亦不太清楚, 只是……晏先生從來不做沒把握之事，我只是有這麼一種感覺，具體是何緣故便不清楚了。”

見凌玉還想繼續問，他又道：“嫂子, 你別問了，別說我根本不知道是怎麼回事，便是知道，也不能告訴你。我是齊王府的人, 相比朝廷大軍, 自然是更希望齊王殿下能獲勝。”

凌玉滿腹疑問一下子又壓了回去, 苦笑地道：“是啊, 我險些忘了，你我立場本就不同。”

唐晉源沉默不語。

凌玉嘆了口氣, 心情突然覺得有幾分沉重。

卻說程紹禟將議和之事悉數交託龐信後，因心中牽掛被齊王挾持而去生死未卜的凌玉，勉強壓抑著心中慌亂, 有條不紊地協助龐信與西戎的議和，待雙方最終簽訂盟約，自此西戎向趙氏皇廷稱臣, 每年納貢。

至於善後之事，則由龐信及西南郡一帶官府處理。而龐信同樣雷厲風行，對參與過打家劫舍的民匪一律從重處置, 而這些，程紹禟便沒有再理會。

他正計劃在大軍班師回朝途中，偷偷帶著十餘名親衛兵潛入長洛城，找尋凌玉的下落，生要見人，死要見屍。

鎮寧侯得知他的打算後大吃一驚：“簡直荒唐！你可知擅離職守是怎樣的大罪？眼看著即將功成名就，封妻廕子指日可待，在此節骨眼上你卻選擇離開，若是被人告到御前，你所有的功勞便會化為烏有！”

程紹禟如何不知，若是被人發現，等候著自己的會是什麼下場，可明知凌玉如今有危險，他又如何還能平靜得下來！

“侯爺一番心意，我怕是要辜負了，只拙荊生死未卜，身為她的夫君，卻不能在她身處危險時及時相救，教她一個弱女子經受如此磨難。假若她有個什麼三長兩短，縱是他日能位極人臣，又有何趣味？”

“你若是當真放心不下，我可以命李將軍帶著一隊人馬前去長洛營救，只你卻要留下來！”鎮寧侯皺眉。

“侯爺的好意紹禟心領了，只是此番我必是要親自前去，否則此生再難心安。”程紹禟卻堅持著。

鎮寧侯又氣又急，隨後拎起一旁的柺杖便往他身上招呼而去：“你、你這混帳，是想要氣死我不成？”

程紹禟生生地受下他這一棍，哼也不哼一聲。

鎮寧侯一連打了他三下，每一下都用足了力氣，他如今雖是傷勢未愈，武藝也不及當初，但那一身力氣倒還是在的，那一下又一下的悶響，聽得營帳外的兵士都不禁頭疼發麻。

將軍他可又惹惱侯爺了？聽這聲音，侯爺這一回打得可不輕啊！

終於，鎮寧侯喘著粗氣扔掉了柺杖，見他仍是一意孤行，堅持己見，愈發怒了：“走走走，你給我走，算我看錯了，身為一位將領，卻如此目無軍紀，縱是武藝再高，用兵再神又有何用！”

程紹禟強忍著身上的痛楚，緩緩地跪下，‘咚咚咚’地給他磕了幾個響頭，隨即一言不發地轉身離開。

所有的佈置都已經安排妥當，在他帶著人離開大軍後，軍中諸事也會由副將及鎮寧侯作主，他只需儘快尋到凌玉的下落，在大軍抵達京城時歸隊。

遠處傳來兵士們的喝彩聲，他望過去，見人群中有兩名小將在比武，圍觀的兵士們吶喊助威之聲不絕於耳，陽光灑在眾人身上，照出那一張張經受戰火，好幾度命懸一線卻依然燦爛的笑顏。

不知不覺間，他也停下了腳步，定定地望著他們。

與西戎的這場戰事，他領著十萬大軍而來，如今卻只剩下不足七萬人，一將功成萬骨枯，想來便是如此了。

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每一份功勞後面，都是數不清多少將士的英魂。

“將軍！”巡營的兵士看到他，立即上前行禮。

程紹禟朝著他們點頭致意，牽過自己那匹戰馬，往不遠處那茵茵草地而去。

趁著馬匹大飽口腹之機，他行至另一旁清澈的小溪旁，蹲下身子洗了把臉，忽聽身後傳來沉重腳步聲，以及枝葉被碰到後發出的沙沙之聲。

他陡然轉過身去，目光如炬地盯著響聲發出之處，看著從矮叢中一點一點地露出一個身影。

“誰？！”他‘噌’的一下拔出馬鞍旁的長劍，警覺地盯著那個身影，只當隱於矮叢後的那張熟悉的臉龐露出來時，他大吃一驚，當下便扔掉長劍朝那人急步而去。

“小穆？！”

來人赫然便是小穆！

“大、大哥，可、可總算、總算等到你了。”小穆身上盡是血汙，臉上也有好幾道血跡都已經凝固了的痕跡，只是一雙眼睛卻充滿了喜悅。

程紹禟連忙扶住他，卻驚覺他身上有多處傷口，每一處傷口都只是被簡單地處理過，有的血跡已經凝固，有的卻又綻了開來，對外滲著血絲。

他連忙掏出身上的傷藥，一邊熟練地替他處理傷口，一邊問：“你怎會在此處？你不是應該護衛著陛下征討齊王的麼？”

不待小穆回答，他又扶起他道：“我去喚人……”

“不不不，大哥，不要驚動他人！”哪想到話音剛落便被小穆打斷了。

“你身上的傷要讓軍醫好生處理才是，如何能耽擱！”程紹禟氣結，不贊同地瞪他。

“小傷而已，不妨事，只是，大哥，陛下有難，才真正是不能耽擱！”小穆隨手抹了把臉，急不及待地道。

程紹禟心口一震，臉色陡然大變：“陛下有難？你這話是什麼意思？還有，你既為陛下親衛，如何會孤身一人出現在此處？陛下呢？！”

“陛下身邊有齊王的奸細！”小穆咬牙切齒地回答。

程紹禟聞言動作微頓，快速地替他包紮好傷口，寒著臉道：“你且一一向我道來。”

小穆靠坐在樹蔭下，將當日之事一五一十地向他道來。

“當日兩軍交戰，齊王敗退，陛下親率兵馬追趕，在長洛山中卻迷失了方向，待終於尋到出口時，人馬卻已經失散了，陛下的身邊便只得緊緊追隨著的親衛軍。”

“哪想到，哪想到那些根本就不是親衛軍！”想到趙贇被信任的下屬背後偷襲時臉上的震驚與憤怒，小穆同樣抑制不住怒火。

“且慢，長洛山地勢雖險，山路亦不易走，可卻不至於到輕易讓人迷失方向的地步！”程紹禟打斷他的話。

“大哥忘了齊王身邊有一位上知天文，下曉地理，又會奇門遁甲五行八卦之術的晏離麼？我本也以為那些不過是傳言，不曾想他果有如此本事！”

程紹禟暗自吃驚，臉色愈發凝重。

若這一切當真是齊王的計策，必然要裡應外合，才能引著陛下往長洛山方向而去。以陛下的性子，這個人必然是得他信任之人。

“如今陛下怎樣了？是生是死？”他也不及細思，連忙追問。

“我不知，待我殺出重圍時，已經不見了陛下的身影。”小穆咬緊牙關，好一會兒才回答。

“不對，這不對勁，朝廷大軍丟了陛下，不可能會毫無聲息！”程紹禟擰著眉頭。

大軍不見了主帥都能引發一陣恐慌，更何況還是一國之君，若是當真發現不見了陛下，絕對不可能還這般平靜。

故而這當中，必然還有些什麼他們不知道的。

“大哥，如今除了你，我誰也不敢相信，經此一回，我分不清到底什麼人可以相信，什麼人不可信，曾經一同出生入死的兄弟，如今卻倒戈相向，我、我……”小穆只覺喉嚨堵得厲害，再也說不出話來。

他身上的傷，大多出自曾經那些‘好兄弟’之手，每一刀都像在凌遲著他的心。

“你嫂子也被齊王挾持到了長洛城，生死未卜，我本是打算在大軍班師回朝途中私底下潛進長洛打探，如今陛下有難，我卻是不能再等了。”

“還有，旁人我不敢說，只鎮寧侯卻是信得過的。”

想要無後顧之憂地離開，必然離不開鎮寧侯的幫助，好在早前他便向鎮寧侯表明了離開的意思，如今又加上陛下一事，鎮寧侯便再無不同意之理。

卻說長洛城中的凌玉，每日憂心仲仲地留意著戰況，只知道齊王迎戰了三回，三戰皆敗，到第三回再次戰敗而歸時，她站在園子裡那塊圓石上，遠遠地看著他回府，也不知是不是她的錯覺，竟覺得齊王臉上像是帶著笑意。

她納悶地蹙起了眉。

應該是眼花瞧錯了吧？哪有吃了敗仗還能笑得出來的。

只是心中到底存疑，她還是忍不住暗暗留意著齊王的一舉一動，只是身份有別，她能接觸齊王的機會並不多，只是偶爾會在齊王妃處遇到他。

齊王心情愉悅地回到了書房，迫不及待地請來了晏離，高興地道：“先生果然妙計，如今趙贇落入我們之手，生死全在我一念之間。”

晏離臉上也盡是喜色，捊著鬍鬚滿意地點了點頭，下一刻卻又皺起了眉頭道：“只是應該如何處置，殿下也得有個章程。”

“不管如何，他如今也是名正言順的一國之君，若是死在殿下手中，殿下難免會背上個弒兄奪位之名，將來縱是登上那九五至尊之位，也未必能堵得住天下人之口。”

齊王臉上的笑容漸漸斂了起來：“先生所言甚是。”

若是背上弒兄罪名，名聲遭損，與如今的趙贇又有何區別？他想做的是千古明君，而不是德行有汙之君。

“所幸汪崇嘯那邊同樣進展順利，有他親自掩護，假趙贇想必能瞞得過去。”想到自己留的後著，齊王又不禁微微一笑。

“只怕也只是瞞得了一時，一個人的言行舉止，性情習慣，並不是那般容易模仿的，如今只因為汪崇嘯身份特殊，其他將士被他擋著，未曾有機會接近御駕，這才瞞了過去。”

“一旦有比他更有份量，同時亦對新帝熟悉之人出現，他必然再瞞不過去。”晏離卻不似他這般樂觀。

容貌本就似了六七分，加之刻意易容打扮，沒有十成相似，也能似了個□□成，瞞普通將士並無不可，可在親近之人跟前，卻是輕而易舉便露出馬腳。

齊王自然亦明白這個道理。

待他到暗牢中瞧見滿身狼狽，卻依然氣焰不改的趙贇時，冷笑道：“本王說過，早有一日必然教你領教本王的厲害！”

“呸！你也只能耍些上不得檯面的手段。”趙贇啐了他一口，眸中閃著怒火。

他怎麼也想不到，此生竟然會遭受第二回來自信任之人的背叛，以致今日落入敵手。

“兵不厭詐之理，難不成還要本王教你麼？”齊王又是一聲冷笑。

“好一句兵不厭詐，趙奕，有本事你便殺了朕，朕還能敬你是一條好漢！不過，似你這種欺世盜名的偽君子，必然不敢背上弒兄奪位之名！”

被他說破心事，齊王的臉色有幾分難看。

趙贇見狀更加不屑，緩緩地起身，隔著牢門對著他，一字一頓地又道：“趙奕，說你是偽君子還是抬舉你了，你比偽君子更為虛偽，行為更讓人不恥。你想要朕的皇位，想要朕死，卻又偏偏不敢殺朕，不願身上揹負半點汙名，寧願一輩子活在天下人的‘讚頌’當中，繼續當那個光風霽月的謙謙君子。”

“夠了，你當真以為本王不敢殺你？！你這個不知打哪裡來的野種，根本不是趙氏皇室血脈，又哪裡配當本王的兄長，佔據趙氏的江山？！”齊王的臉因為憤怒而顯得有幾分扭曲，陡然伸出手去，揪著趙贇的領口。

趙贇被他這一聲‘野種’所刺痛，眼神更為兇狠，強忍著憤怒，從牙關擠出一句：“朕乃神宗皇帝與孝惠皇後親兒，趙氏嫡系，不是你這奸生子所能相提並論的！！”

一聲‘奸生子’，道盡了自幼便所經受的不平與恥笑，齊王額上青筋頻動，臉上佈滿戾氣，陡然伸出手去，死死地掐住趙贇的脖子。

趙贇脖頸被人掐住，可眼中、臉上卻並無半分驚懼之色，儘管呼吸越來越困難，可眸光卻始終緊緊地鎖著齊王。

“殿下不可，殿下不可！！”恰好走進來的晏離見狀大吃一驚，急急跑了過來，把殺氣騰騰的齊王給勸住了。

脖頸上的力度消失，趙贇大聲咳嗽著背靠牢牆，臉上卻是一片嘲諷的笑意，彷彿在道‘瞧吧瞧吧，朕半分也沒說錯’。

齊王氣得胸口急促起伏，到底不敢再逗留，就怕自己當真壓抑不住怒火而殺了他。

“都說晏先生才華橫溢，乃當世不可多得之人才，只是這眼光卻是差了些，挑了這麼個偽君子作主子，當真讓人唏噓不已。”趙贇緩過氣來，瞥了晏離一眼，嗤笑道。

晏離平靜地望著他，不知怎的又想到那晚的‘帝星相爭’，眼神漸漸又有幾分複雜。

帝星相爭，這便是說明眼前這一位，確是天命之帝，可是為什麼？難道當年自己便算錯了？

見他不說話，趙贇頓覺無趣，重又盤腿而坐，闔目養神，不願再理會他。

晏離始終望著他，見他縱是滿身狼狽，可身為一國之君的氣勢卻是半分也不減，彷彿坐的也不是什麼暗牢，而是他自己的寢宮。

“世人皆說新帝性情暴戾，可如今瞧著陛下這氣定神閒模樣，草民倒是對那傳言有了幾分懷疑。”終於，他緩緩地開口道。

趙贇依舊闔著雙目，平靜地道：“世人亦道齊王乃是謙謙君子，寬和仁厚，可事實便當是如此麼？”

“殿下性情確是較之陛下寬和。”晏離又道。

趙贇終是睜開眼眸，只瞥了他一眼又再度闔上：“有意裝睡之人，旁人確是喚不醒。”

晏離皺眉，只是到底沒有再多說什麼，深深地望了他一眼，轉身離開。

而齊王被趙贇一陣擠競，氣勢洶洶地從暗牢離開，哪想到走出一段距離，途經一處假山石時，忽見前方一個女子的身影閃過。

他臉色一沉，立即喝道：“誰在那裡？！”

那女子身體似是僵了僵，但很快便轉過身來，朝著他福身行禮：“殿下。”

趁著女子微微抬頭之機，齊王終於瞧清了她的面容：“是你？你在此處做什麼？”

凌玉鎮定地回答：“王妃近來胃口不好，我到後廚給她做幾樣小食。”

一面說，她一面把手中挽著的食盒開啟。

齊王見裡頭果然有幾樣精緻的小食，臉上的殺氣便先斂下幾分。

“此處不是你可以來的地方。”

“實非故意，而是不知不覺走岔了路，只殿下之話，我記住了，必不會再有下回。”凌玉忙道。

“你方才說王妃胃口不好，這是怎麼回事？可曾請大夫瞧過了？大夫怎麼說？”齊王想到她方才那番話，連忙追問。

“殿下如今有愛妾嬌兒，卻還記得王妃？”凌玉一臉的詫異。

齊王沉下了臉，厲喝一聲：“放肆！”

凌玉抿了抿雙唇，道：“不是什麼大毛病，許是天干氣燥，食不下咽，王妃也不讓請大夫。”

齊王眉頭皺得更緊，往正院方向走了幾步，忽地想到那張冷漠的臉，便又停下了腳步。

“你回去吧，且記著下不為例，不要到處亂走，否則，若是出了什麼岔子，便是王妃也救不得你。”他寒著臉，警告著凌玉。

凌玉溫順地頷首應下：“知道了。”

看著她提著食盒漸漸走遠，齊王不由自主地皺緊了眉頭。

這個婦人，或許還能有點用處。西南大捷，程紹禟一戰成名，在軍中威望必然大增，加上又有鎮寧侯支援，若能收為己用，必是一大助力。

他隱隱有了個計劃，卻又一時打不定主意，決定稍晚些再問問晏離的意見。

凌玉若無其事地挽著食盒走路，一直到感覺不到身後那道灼人的視線，暗暗松了口氣，這才發覺竟是驚出一身冷汗。

她拭了拭額際的汗漬，待心跳聲漸漸平復下來，揪著帕子若有所思。

那座瞧著不起眼的小院必定有些古怪，會不會是齊王在裡頭藏了些什麼秘密？

她思前想後，也沒能猜得著裡頭到底藏著什麼，所幸如今她在王府的身份便是侍女，四處走動也不會引起旁人的懷疑，總會有機會再探個明白。

***

唐晉源沒有想到有朝一日齊王還會再傳召自己，一時心中難掩激動。只是當他聽明白齊王話中之意後，整個人便愣住了。

“程紹禟乃是你的結義兄長，若是他能歸順本王，你們兄弟亦能再次並肩作戰，亦不會有兵刃相見之時，豈不是妙哉？”

唐晉源遲疑片刻，道：“殿下有所不知，程大哥此人，性情忠直，既奉新帝為主，必會忠心不改，再不會另投他人。”

“事在人為，趙贇性情殘暴，實非明主，良禽擇木而棲，程紹禟自然也不會例外才是。”齊王又道。

唐晉源張張嘴，想說如今朝廷大軍形勢大好，程大哥又得新帝看重，前途大好，憑什麼要另投他主。

可這番話他到底沒有說出來，只是心中疑惑卻更甚。

齊王若沒有底氣，必然不會說出這樣的話來，可明明長洛軍三戰三敗，形勢大為不利，他又有什麼把握讓程大哥‘另投他主’？

難道這當中還有什麼他不知道的內情麼？

此刻凌玉卻硬著頭皮迎著齊王妃懷疑的目光，努力作出一副坦然之樣。

良久，她聽到齊王妃緩緩地道：“我不知你最近在謀劃什麼，只是玉娘，我雖不喜齊王，但他終究是我的夫君，既為夫婦，一榮俱榮，一損俱損，你可明白我的意思？”

凌玉如何不明白她這是在警告自己，若是自己做出些危害到齊王之事，她必然也不會坐視不理。

“打自一開始，娘娘便該明白你我立場不同，凌玉感激娘娘多番迴護，只是有些事卻不能不做。”

“身陷長洛王府，實非我所願，京城家中，父母稚兒翹首以盼……”

想到家中的親人，她的喉嚨有幾分哽，自己失蹤這般久，音訊全無，也不知他們會擔心成什麼模樣。

齊王妃沉默良久，輕聲道：“你便當是我自私吧，長洛王府，你暫且還不能走。”