“話雖如此，只你不知道，早前說要過繼時，那孩子便到咱們家裡住過一陣子，你爹在他身上花了不少心思，如今一朝反悔，你爹明面上不說，我瞧著他這心裡啊，不好受！”周氏嘆息著道。

“與其將來長痛，倒不如這會兒短痛，爹就那個脾氣，過些日子想開便好了。”凌玉不以為然。

周氏沒好氣地戳了戳她的額頭：“你們父女倆，真真是讓人不知該說什麼好，一個兩個都是硬脾氣！”

凌玉枕著她的肩膀，環著她的腰道：“爹娶了你，可真是不知修了多少輩子的福分。”

這話可不是故意說來討周氏歡心，只因她實實在在便是這般認為。

她的孃親，性子溫柔和順，年輕時模樣也俊，幹活更是裡裡外外一把手。倒是她那個古板爹，脾氣又臭又硬，行事霸道，除了會寫幾個字念幾句詩什麼也不會，平日在家中就是個大老爺們，只差沒有飯來張口衣來伸手了。

“娘嫁了你爹，才是不知修了多少輩子的福分。”周氏笑著搖搖頭。

得，這倆是一個願打一個願挨，她也別瞎操心了！

“紹k他果真無事？會很快便回來了？”片刻之後，周氏還有些不放心地問。

“娘放心，他很快便會回來了。”凌玉面不改色地哄她。

周氏果然便放下心來，笑道：“我就知道他是個福大命大之人，當年你倆成親前，我便請人給他批過命，說他是個有福氣之人。”

“娘請的是哪位先生批的？”凌玉問。

“鎮上的賽半仙，怎麼？難不成你也想去算一算？”周氏隨口問。

凌玉笑了笑，並沒有回答，心中暗道：“找他算一算？不去砸他場子便是老孃日行一善了！有福之人，呵！”

周氏只逗留了不到一個時辰便告辭了，凌玉抱著小石頭將她送到了村口，一直看著她的身影漸行漸遠，慢慢地化作一個墨點消失不見，這才牽著兒子的小手往家裡走。

“娘，馬馬。”走出一段距離，身後一輛馬車從母子二人身邊駛過，小石頭興奮地指著那疾馳而去的駿馬叫了起來。

“哎呀，小石頭真聰明，能認得那是馬馬。”凌玉笑著誇他，看著他眉眼彎彎的笑臉，忍不住愛憐地捏捏那紅撲撲的小臉蛋。

“爹爹！”小家夥奶聲奶氣地又喚了一聲。

凌玉臉上的笑意一凝，彎下身子把他抱了起來：“你爹爹這回一定會沒事的，他還要和娘一起看著你長大娶親生子呢！”

小石頭不明白孃親心中的百轉千回，只愛嬌地摟著她的脖頸，一聲聲‘爹爹’喚得無比清脆響亮。

“大嫂，大嫂，大哥回來了，大哥回來了！！”突然，程紹安迎面朝她們跑來，一邊跑，一邊激動地大喊著。

凌玉腳步一頓，有些不敢相信地瞪大了眼睛。

雖然在周氏和王氏跟前，她總是無比堅定地告訴她們，程紹k一定會平安歸來的，其實這些話說得多了，她早已分不清是在安慰她們，還是安慰自己。

“爹爹！”倒是小石頭一聽便高興得拍起了小手。

“大嫂，大哥回來了，大哥他平安回來了！”不過眨眼的功夫，程紹安便跑到了母子跟前，摩挲著手掌，激動得連聲音都是顫著的。

“真的？”凌玉愣愣地問。

她就出來這麼一會兒的功夫，程紹k便回來了？

“真的，我不騙你，就是方才，吳總鏢頭親自將他送了回來，大嫂，快回去吧，大哥他還在等著你呢！”程紹安見她不相信，連忙解釋道。

見他連吳總鏢頭都說了出來，凌玉總算是相信了，頓時大喜，直接便將懷中的兒子塞給他：“替我抱著！”

說完，拎著裙裾飛也似的往家裡跑去，急得她身後的程紹安和小石頭異口同聲地哇哇叫著。

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“紜鋇囊簧昧ψ部朔棵牛槐愣隕銑躺芏k那張帶著傷的臉。

“你……”牽腸掛肚了好些日子之人終於平安歸來，凌玉只覺得喉嚨被東西堵住了一般，只能勉強地擠出這麼一個字。

“小玉，我回來了，抱歉，讓你擔心了！”程紹k眼神柔和，嗓音愈發低沉。

凌玉用力一咬唇瓣，勉強壓下了內心的激動，深深地吸了口氣，快步朝他走去，‘呼’的一聲掀開他身上覆著的薄毯，那被裹了一層又一層白布的身體便露了出來。

她倒抽一口冷氣，臉色隱隱發白。

這樣的傷……全身還能有完好的地方麼？這得遭了多少罪啊！

“你、你不用擔心，只是瞧著厲害些，其實都只不過是皮外傷，吳總鏢頭已經請大夫看過了，也敷了藥，相信過不了多久便會痊癒的。”程紹k有些不自在地奪回薄毯蓋在身上，訥訥地道。

“那些殺千刀的畜生！”凌玉磨著牙，恨恨地道。

這簡直是把人往死裡打啊！

“都過去了，這回多虧了吳總鏢頭，若不是他四處為我們奔走，只怕我們弟兄幾個的性命便真的要交待在牢裡了。”程紹k的語氣中帶著劫後餘生的慶幸。

凌玉勉強壓下了怒火，此時也發現了屋裡除了他們夫妻還有王氏及吳立仁，不禁有幾分尷尬，清清嗓子，朝著吳立仁盈盈行了個福禮：“多謝總鏢頭，總鏢頭之大恩，我們夫妻倆銘記於心！”

“弟妹無需多禮，再這樣便是見外了。”吳立仁爽朗地大笑道。

兄弟們都能撿回一條命便是不幸中的大幸，他也是發自內心的高興。

王氏抹了抹眼淚，也感激地道：“不管怎樣說，於咱們而言，這都是一輩子不能忘記的大恩啊！”

吳立仁自又是一番客氣。

凌玉倒是想認認真真檢查一下程紹k身上的傷，可到底如今多有不便，與王氏先後退了出去，讓屋裡的兩個男人說說話。

“早前多有不便，一直不得空問問總鏢頭，此番弟兄們到底得罪了哪位貴人？又蒙哪位貴人出手相救才保住了這性命？”程紹k低聲問。

吳立仁臉色凝重，少頃，長長地嘆了口氣：“你素來比他們沉穩細心些，我也不瞞你。此番你們並不曾得罪什麼貴人，只是無意中捲入了天家之爭，這才引來了這場禍事。”

程紹k心中多少也有了猜測，如今聽他這般一說，便證明自己的猜測並沒有錯，臉色都有些變了。

他們不過每日為兩餐溫飽四處奔波忙碌的尋頭百姓，天家之事與他們何等遙遠，那是只會在戲文裡出現的，不曾想這回竟招惹了他們。

這一回，可真是死裡逃生了。

“……至於出面救了你們的，那是齊王殿下！”

程紹k沉默良久，沉聲道：“在被釋放前的三日，大牢裡曾突然出現數名身著玄色錦袍，手持令牌的神秘人，這些人與那些對我們行刑之人起了衝突。很明顯，這兩撥人馬分屬兩派。”

“齊王殿下既保下了咱們，可見他並不屬此兩派，那他又是為了什麼會冒著得罪另兩派人的風險救咱們呢？”

天家人的恩典，會是這般容易得的麼？

吳立仁搖搖頭，壓低聲音道：“此番也是多虧了齊王幕僚晏離晏先生，因有他出面勸下齊王，齊王才會管了這樁閒事。你也莫要想太多，皇室貴胄，要什麼沒有，難不成還寄望著咱們這老百姓的報答？”

程紹k又是一陣沉默，半晌，微微頷首道：“您說的是！”

***

於齊王趙奕而言，既然已經離開了京城那個是非之地，他並不願意插手太子與魯王之間的事。只是，晏離卻有不同的看法。

“殿下想來也知道，當日與那批鏢師打起來的赤川道上山匪當中，便有魯王的手下。故而，魯王也清楚這些鏢師許真的一無所知，只是以他的性子，向來便是寧可殺錯不可放過的，這才壓著郭騏把人都給抓進了大牢。”

“如今他們用盡了大刑，卻是仍得不到半句有用的，足以證明鏢師們的無辜。況且，便是他們真的知道些什麼，於魯王而言又有什麼損失呢？說不定還是好事。故而，殿下若想保他們，魯王必不會過於阻撓。”

“再一層，殿下如今初來乍到，身邊到底缺少信得過的有用之人。況且，吳立仁此人我還是有幾分瞭解的，江湖中人最是講究‘忠義’二字，殿下此番若是救了他們，便是對他們有了救命之恩，自也能得到他們的忠心追隨。”

趙奕皺眉深思，緩緩地道：“先生所言甚是，只是太子……先生也知道，日前太子便已經派了人前往縣衙提人。魯王可以讓他們活，可太子必定要他們死！”

晏離微微一笑：“魯王能放人，太子對鏢師們的忌憚自然也會削減，旁人若是出面保人，以太子性情必然不許，只除了殿下……”

趙奕臉色一僵，隨即冷笑：“先生說的不錯。”

於太子趙s而言，所有兄弟都有能與他爭奪那個位置的資格，唯獨他趙奕沒有！