霍弋縱馬狂奔，回返郡治下辯。

剛進入都督府，在臥室外先行相遇了霍峻麾下的親衛將。

“仲叔，吾父身體如何了？”

瞧著其正好將房門帶上，霍弋連忙是快步奔至近前，恭敬的行了一禮問詢著。

霍仲本就是霍氏的家將，跟隨已久。

再霍弋年幼時，就將他視為了長輩。

此番，霍峻為顧全大局，並不願將自身的病情透露給霍弋，就是擔憂其聽聞此訊息後會不顧大局，會向趙統私自請求歸還。

以擔憂大戰之下，趙統麾下奇缺良將的考慮。

索性，在曹氏大舉收縮防線過後。

霍峻方才率兵徐徐撤回下辯。

霍仲也不願父子二人陰陽相隔，令霍弋日後備受煎熬。

故而才私下差人快馬至羌道通告此事。

現在二人相見，出於往日間的尊敬，霍弋亦是對其行了重禮。

“是少公子啊？”霍仲見狀，本是面色愈發憂愁的他方才瞬間透著數分喜色，遂連回應著：

“公子您現在回返了，還能與都督見上最後一面，若是再遲上些時日，恐怕……”

話至此處，他一時有些難以切齒。

原本，雖然霍峻也臥病在床，但那時節的身子還未有如此虛弱，多加調理下也未必沒有在康復的可能。

可因此一番的參狼羌變故後，讓曹氏大舉陳兵邊境一線，令羌道周遭的局勢危如累卵！

他不得已決議親啟主力再度進犯陳倉一線，已減輕趙統所部的壓力。

可由於連日來的軍旅顛簸，霍峻帶病出征的身子本就極度虛弱，這一下更是在回軍的途中一病不起。

初一回到下辯，就立即是聘請了大夫予以診斷。

可最終回覆卻是已無力回天！

接下來還能支撐多少時日，恐只能依靠霍峻本人的意志力了。

也正因為如此，霍仲此番方才會又喜又憂，面露痛心疾首之狀。

喜是瞧見霍弋快速返回，父子得以訣別。

憂亦是已經無藥可醫。

聽聞著其還未道落的言語，霍弋心裡頓時磕磣了一下，遂頓時間面上就浮現著悲痛的神情。

“啊？”

“父親！”

說罷，他就顧不上自己與之攀談，推開房門，腳步放輕的往室內走去。

霍仲見狀，面色亦是流露悲季情緒。

但他也是識趣的帶上房門，靜由父子二人見面，自己則親自守在外面。

霍弋此刻間明顯有些呼吸緊促，心下懷著濃濃的恍忽之色。

轉瞬間，就瞧見了床榻上躺著的霍峻身影。

霍峻隨之亦是投目望來！

一瞬間的功夫，父子二人舉目相望。

霍弋約莫是呆滯於原地數秒，隨即淚珠止不住的撲面落下，徑直奔向其榻前，並呼喊著，“父親，父親！”

待其子奔抵床邊噗通的跪倒於地，面上是止不住的淚痕。

霍峻此時方才是動容無比，遂強撐著自己的身子坐起身，伸手擦拭著霍弋臉上的淚水，輕聲說道，“阿弋，汝於此時節回返，豈不是因私廢公乎？”

“隴西曹軍一向對重鎮羌道有覬覦之心，現阿統麾下正缺良將之才，汝卻再此關頭……”

“父親勿憂！”耳聞著這番話語，霍弋哪還不明白這是自家父親如今還是在為了戰局考慮，責怪自己為了私情不顧大局。

另一方面他亦擔憂父親太過操勞，遂是快速打斷其話語，回應著：“孩兒已向趙將軍予以告假。”

“況且，現在陳兵邊境的曹軍各路兵馬已是相繼退返。”

“有趙將軍親自固守已無大礙，父親盡情放寬心。”

簡短的一席言語安撫，霍峻方才是放下心來，不在追究其子的回返。

他雖說此番並不想為了私情召回霍弋，故而並未有差人告知，現在其還是趕回來了，霍峻也心知肚明，但他也不會在多提了。

“也好！”話落，父子二人對視數眼，霍峻那粗狂的手掌才輕輕撫摸著其子的臉頰，深情的說著：

“正好你我父子也許久未見了！”

“為父也想與你多聊聊，若不然，恐日後將無此機會了。”

此話方一落，霍弋的眼眶中淚水再也是抑制不住，接連噴湧而出。

已經知曉父親病情惡果的他，早已是淚流滿面。

“我兒莫哭！”霍峻見狀，連是伸手一邊擦拭眼淚，一邊面露鄭重之色道，“正所謂男兒有淚不輕彈。”

“我霍氏一門，以武起家。”

“家族中人，無不是鐵血軍人。”

“弋兒，你雖未及冠，可亦當承繼先祖輩的堅強意志，不可輕易流露此姿態。”

話落於此，隨即他頓了頓，不由再度說道，“我這道身軀，為父心下清楚無比。”

“人嘛，終歸是有一死。”

“只是，或許為父將不能在協助大王興兵北伐，掃滅曹賊，中興大漢的那一日了，亦無法在親手在重振我霍氏門風。”

“弋兒，以後我霍家之重擔，只能靠你所擔起來了。”

“你當要振作起來就是。”

一時，霍峻彷彿是述說了許多。

霍弋遂是緩緩抬起頭，兩雙靈秀的雙眼忽是望向著自家父親這道偉岸的身軀。

他一瞬之間竟是感覺到父親是蒼老了許多。

所謂“人之將死，其言也善。”

一番開導之下，霍弋此刻亦知曉了自家父親大限將至，他不可能再像之前那般享有太多的依賴性，自己必須得有所擔當。

此不僅僅是為了承繼父親的未競之志。

更是為了重振霍氏門風，護佑家族中人。

他責無旁貸！

霍峻一番無比鄭重的話語，也令他心緒間頓時就感受到了自己即將應當所承受的重任。

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霍弋頓時止住了哭泣，擦乾著淚痕，高聲道，“還請父親放心，孩兒必不會令您失望！”

“日後孩兒也將刻苦習武，並建功立業，以護佑家族。”

眼見著其子面容間浮現著濃厚的決心。

霍峻心頭間忽然是有所放輕鬆。

他頓時感覺到，自己這位愛子已經是長大了，足以繼承他的衣缽。

甚至是做得更好！

一念於此，他內心深處還殘存著的數分擔憂之色也瞬間就蕩然無存。

隨即，霍峻面色間也輕鬆了起來，以一種傾訴的語氣與愛子攀談著，“弋兒，以後你在阿統麾下，定要好好建功立業，以光耀門楣。”

“阿統近數載間於軍旅中的表現，為父都曾看在眼中。”

“他日後定將是軍界一顆冉冉升起的新星，亦將是大漢的中流砥柱。”

“為父將你交給阿統，是為父此生最不後悔的一件事。”

“弋兒，你一定要好好珍惜表現。”

一記記的話語接踵道落。

霍峻此刻在與其子的攀談中，亦是真情流露，面上對於趙統的欣賞之色溢於言表。

霍弋眼見著自家父親對於其的評價如此之高，面色間不由浮現著數分鄭重：“父親之言，孩兒定將銘記於心，永不敢忘！”

他對於自家父親所說這番話，也並無絲毫的質疑。

一方面。

自家父親從軍多載，軍旅經驗異常豐富。

他相信其看人的眼光。

另一面，霍弋跟隨駐軍羌道大營至今也有一載多，他每日伴隨在趙統身邊，耳濡目染下自然也能親眼所見其統軍才能。

諸多情況之下，也令霍弋十分贊同父親的言論。

而對於霍峻看來，他對於趙統的看重並無有一絲一毫的誇張。

此不僅僅是統軍方面的軍略才能。

更多的一方面，亦有年紀上的因素。

現在的趙統才虛歲二十二的年紀。

及冠亦不過兩載。

就他目前的表現，怎麼都撐得上一句青年翹楚。

而己方目前一代大將，年紀上都已偏大。

霍峻隨即有感而發，繼續分析著：“曹氏勢大，我方想要興復漢室，絕非是一朝一夕之事。”

“可現今之間，總督荊襄一線的關雲長將軍，以及張翼德將軍，還有於漢中大戰屢建功勳的黃漢升等將軍，現在年紀上都已頗大。”

“似二代翹楚中，目前展露頭角，有望獨擋一面的唯有阿統一人。”

“為父不知日後我軍中是否還有似阿統這樣的才俊出現，但若老一輩將軍們相繼年老後，能夠撐起我軍的必將是阿統。”

一言一語的道落。

霍弋此時緊緊將其父之言牢記於心！

“對了，弋兒，為父在前番臨率部兵出陳倉以吸引曹氏注意前，曾手書了一封書信，待為父撐不下去的那日，你差人送回成都呈遞於大王。”

“到時，大王見為父之信，想來定會有所決斷，重新擇選武都、陰平此北接涼州，南臨漢中的咽喉二郡防務。”

一語鄭重吐落。

霍峻隨即方才從自己床榻下壓著的一封書信取出遞了過來。

霍弋見狀，猶豫片刻，就緊緊握在了手中，並深情脈脈的說道，“孩兒謹記於心！”

這一番的父子促膝長談，亦可看做是臨別前的訣別。

或是霍峻的臨終託付。

……

自霍弋快速回返至郡治下辯，並在連續陪伴其父霍峻身前十餘日後。

霍峻終究是敵不過命數，病逝於任上。

而他也在生命的最後關頭，不願油盡燈枯的枯死於床榻上，選擇披堅執銳巡視於軍營。

病逝於軍中。

一代名將，浩然而逝。