趙黍俯身撥弄一下冰涼積雪，望著茫茫原野，問道：“這些全都是王老爺的莊田？”

胡老頭點頭說：“是的。”

趙黍拍了拍手，瞧了胡老頭一眼，問道：“看你言行舉止，以前當過兵？”

“侯爺明鑑。”胡老頭抱拳拱手：“小民曾是宣武軍執戟長，仗打完後，就在此地安居。”

“宣武軍？”趙黍聽到這名字微微一喜：“你是宣武郡出身？”

“是……有何不妥麼？”胡老頭心中忐忑。

“我也是宣武郡人。”趙黍忽然笑道：“不曾想，居然在此地遇到同鄉。”

宣武郡在五國大戰之時，本就是華胥與有熊兩國往來拉鋸爭奪之地，大量從中土逃難而來的流民聚集在宣武郡。

而所謂流民，也不是尋常平民，通常是中土的豪門大族，只有他們有財力物力，能夠拖家帶口遷徙避難。

這些流民在宣武郡築壘屯聚，形成多股流民軍。華胥國早年間給他們分發印信，加以委任，提供部分糧草物資，由他們來遲滯有熊國的進攻。

宣武郡的流民也會相互兼併，後來組成一支宣武軍。不過面對有熊國的大舉進攻，宣武軍遭受慘敗，只得乖乖歸順華胥國。首陽弭兵之後，宣武軍也是被裁撤，兵士家屬分散各地安頓。

“慚愧，小民以前沒見過侯爺尊面。”胡老頭說。

“當年有熊國打進來，我照樣要跟著祖父逃難，又不是什麼顯貴人物。”趙黍並不在意，隨後又問：“那你們搬到這商陵郡後，是否有安家田？”

“一開始是有的。”胡老頭說：“成年男丁一人二十畝，婦孺每人十畝。”

趙黍皺眉搖頭：“太少了。通常百畝之田才能養活四五口人。而且地方上計口授田，往往都動手腳。我要是沒猜錯，你們分到手的應該是些邊邊角角的貧瘠田土。要是受不了朝廷繁重賦稅，肯定有人將田土投獻給池陽王氏。”

“確、確實如此。”胡老頭十分震驚，趙黍彷彿是親臨現場一般，敘述出當年宣武軍兵民的遭遇。

趙黍估計，當年負責計口授田的地方官長，從一開始便與池陽王氏勾結。授予貧瘠田土，就是要使得這些宣武軍兵民交不起賦稅，好讓池陽王氏能夠順利兼併。

“你們……為什麼不反抗呢？”趙黍問道。

胡老頭聽到這話懵了一下，什麼叫“反抗”？貞明侯這話是要他們犯上作亂麼？胡老頭支支吾吾不敢應聲，唯恐說錯了話。

“是我考慮不周。”趙黍見對方如此，無奈嘆息：“你們日子本就艱難，能夠來縣城找我，想來也不容易。”

同樣是經歷五國大戰的老兵，林老頭有妻兒家小，不像成陽縣的王廟守那樣孑然一身，並非誰都能舍下一切去拼命的。

“侯爺，池陽王氏的人來了。”有兵士前來稟報：“他們還帶了幾百家丁。”

“知道了。”趙黍冷笑兩聲，動身回到村中。

等趙黍趕到時，就見幾百名部曲家丁把鄉民堵在一處空地，連同趙黍帶來的幾名兵士統統圍住。

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“你們可真有種！要造反是吧？”莊頭氣急敗壞，抬手指著那些鄉民：“我告訴你們，別以為攀了什麼高枝，就真以為會有人給你們討公道！王老爺的話，就是王法！你們不知好歹，勾結外人，今天我就讓你們開開眼！來啊，把女人統統抓走，每個男人砍一根手指，讓你們吃點教訓！”

當即就有部曲家丁衝了上去，試圖搶奪女人，頓時惹出陣陣尖叫哭嚎。

莊頭正要發笑，卻聽得一聲冷哼從外面傳來，莫名冷意嚇得眾人身子一激靈，那些部曲家丁紛紛定在原地，動彈不得。

“池陽王氏讓你這種人來做莊頭，是盼著早點死麼？”趙黍飄然而至，不見他掐訣唸咒，人群自然分開，他輕輕一抬手，那些搶奪女人的部曲家丁被無形力量扯到半空，身體四肢開始不自然地扭動。

“由子可知其父，由奴可知其主。”趙黍目光森冷，扣指一彈，幾名部曲家丁的四肢脖頸盡數扭斷，當場斃命，如同破布袋被扔落在地。

如今趙黍對氣禁之術有了更高深的領會，不止能夠禁制別人身形動作，還可以壓迫呼吸，甚至強行摧折肢體筋骨。

“你、你……”那名莊頭抬手指著趙黍，看到這駭人場面，嚇得一句整話也說不出。

“剛才你說要砍手指？”趙黍隔空再彈指，無形芒刃掠過，莊頭雙手十指齊根而斷，血染衣裳，他當即倒地慘叫。

幾百名部曲家丁見此情形，他們根本不清楚趙黍究竟是如何做到的，皆已心生退意，無人膽敢上前。

正當趙黍嫌那莊頭慘叫令人煩心，打算了結他性命時，有一道男子從眾家丁後方提縱躍來，大袖一拂，莊頭當即昏厥過去，整個人也被法力卷飛。

“道友，此舉未免過激了吧？”來者面容端正，一襲金線白袍，素雅中帶有幾分貴氣，修為法力頗為不俗。

“道友？”趙黍陰著臉問：“你是何人？”

“貧道莫當風，穹窿山修士。”

“穹窿山？”趙黍想了一下，隨即言道：“哦，我記起來了，就是那個七十多年前輕蔑崇玄館的宗門。聲稱梁國師不過是仰仗前人餘蔭的平庸之輩，還大言不慚索討仙經，結果被梁國師一劍挑了滿門上下。沒想到還有你這麼一個餘孽。”

那莫當風倒是涵養極佳，並非發怒，嘴角只是微微一抽，隨即言道：“前代掌門無知狂悖，冒犯仙家，已然伏誅。貧道如今為池陽王氏客卿，特來調解紛爭。道友修為精湛，但舉止稍顯暴虐了。須知仙道貴生，妄造殺戮，恐矇蔽真靈。”

趙黍沉默片刻，一臉好奇地盯著莫當風，然後笑著說：“你的修為也不算粗淺，給世家高門做客卿的修士我也見過，但是像你這樣，幾乎將‘走狗’二字寫在腦門上的，我還是頭回見識。”

莫當風拱手說：“那還真是讓道友見笑了。”

“夠了，我跟你扯不上什麼道友。”趙黍擺手：“池陽王氏的人呢？難道就派你來？”

莫當風回答說：“池陽王氏家主是當朝尚書，貞明侯若有要事，不妨先回東勝都。”

“跟我閒扯是吧？”趙黍問道：“你們那位王鐘鼎大少爺，如今是不是在浣紗池邊上那座綠珠園？”

莫當風臉色未變，心中卻是一驚。他不知道趙黍早已打聽好池陽王氏在本地的情況，而且在行法之際召遣籙壇吏兵去往各處刺探，甚至發現池陽王氏幾處倉庫，最近幾天不停往外轉運絲綢織物，用意不明。

“王公子不涉俗務，時常閉關清修，貞明侯問錯人了。”莫當風微笑道：“不過貧道可以代為傳話給本地幾位王氏宗老，讓他們向貞明侯解釋清楚。”

“還是一堆廢話。”趙黍沒心情聽下去了，池陽王氏讓莫當風來跟自己應對，分明就是敷衍了事，於是取出神虎令牌，言道：“去，給王鐘鼎帶話，我稍後就登門拜訪。”

莫當風隱約感覺到趙黍周身氣機發動，心生戒備，眼前白光一閃，芒刃瞬息加身。

唰！

裂帛聲響，莫當風那金線白袍的袖子被絞成碎片，而他本人靠著靈巧身法，勉強躲過一劫。再定睛，一尊丈許高大的虎頭神將，手擎斧鉞，立於趙黍身前。

“貞明侯，有話好好說！”莫當風疾呼道。

趙黍懶得廢話，這個莫當風自願充當走狗，不給他一些顏色瞧瞧，不足以震懾池陽王氏，於是直接召出虎威神將，掄起長柄重斧，朝著莫當風當頭劈去。

虎威神將原本並無兵刃在手，趙黍參考了降真館的滅形金鉞法，結合虎威吐鋒咒，精思存想、祭煉令牌，使得虎威神將召遣現形時，能夠手持斧鉞，更具殺伐之威。

看似如鐵鑄神像的虎威神將，掄動重斧時動作迅猛如電，舞出一片金風白芒，稍近一些的王氏部曲被捲入其中，立刻支離破碎，不存全屍。

莫當風上下提縱，接連閃避，躲開斧鉞攻勢。他見趙黍毫不留情，暗自咬牙，揚手抖出一柄精巧摺扇，展開扇面，可見一幅水墨青山圖。

身形一拔，揚扇生風，扇面青山宛如實物，幾枚巨大山岩憑空出現。莫當風攻敵所必救，直接朝著趙黍砸落。

“凝氣化物，有點意思。”趙黍淡淡一句，他身後鄉民見巨巖飛來，嚇得蜷身縮首。

就見趙黍項生五彩、目綻紫華，真氣蓬勃而發，護體仙衣化作堅剛壁障，罩住身後鄉民，把巨巖悉數擋下。

“上一次朝我扔石頭的，你可知是什麼下場？”趙黍抬手虛撥，崩碎巨巖紛紛受攝，一時飛沙走石，好似無數貫甲銳矢，逆襲而回。

莫當風見無數碎石撲面而來，也不禁膽寒，他雖也有凝就玄珠的修為，但趙黍顯然遠在自己之上，而且無論法寶妙用、術法造詣，都不是自己能夠比擬的。

“貞明侯為何咄咄逼人？！”莫當風左右揮扇生風，化解飛沙走石，煙塵未散，虎威神將便手持利斧，挾開山之勢，重重劈落。

莫當風靠著行布周身的真氣保護，雖沒被當場劈成兩截，但肩頭受創，鮮血當即染紅白袍，勉強借勢退開，顯得狼狽十足。

“也算給你一點教訓。”趙黍說道：“你口口聲聲說什麼仙道貴生，卻幫著池陽王氏凌虐百姓。如此言行不一，也枉稱仙道中人了。”

莫當風這下是真的急了，他不打算糾纏下去，揮扇引起地面鬧動，巖壘石筍破土而出，封住虎威神將動作，然後招來大片霧氣掩蓋形跡，朝著遠方飛遁逃離。

“我要攔下他麼？”在遠處沒有現身的鷺忘機傳音而至。

“不必，就是給他一個教訓。”趙黍說：“看來同為客卿，這個莫當風遠不如你。”

“修仙之人受世家高門供養、充當客卿，本就不會為其效死。”鷺忘機言道：“大多數修士客卿只是為世家子弟抵擋刺客、防範妖邪，像莫當風這樣主動挺身應事，想來是有求於人。”

趙黍搖頭輕笑，而池陽王氏的部曲家丁見莫當風不敵，也紛紛逃走，早已被那虎威神將嚇得肝膽俱裂。

“這、這……”胡老頭看著滿地屍骸鮮血，他也沒料到事情會鬧到如此地步，這位貞明侯分明是來找池陽王氏的麻煩。

“讓你們受驚了。”趙黍抬手拂袖，火煞過境，將屍骸焚盡，對鄉民說道：“池陽王氏那邊，我會親自處理，諸位鄉親且放寬心，不會牽連你們。”

……

“滿載絲綢絹帛的幾艘貨船，此刻已經出發。”

王鐘鼎躺在軟榻上，腦袋枕著妙音奴的大腿，對下方錢少白說道：“你們三寶會當真好大的胃口，將我們商陵郡庫藏的絲綢全部吃下。”

錢少白躬身道：“讓王公子見笑了，先前答應的米粟也已經籌備妥善，只要絹帛送到兩國交界，立刻就能換取米粟。”

“看來帝下都的貴人們也是急不可耐啊。”王鐘鼎笑著問：“有熊國水旱連年，還要耗費這麼多米粟採買絲綢，你們那裡的百姓不造反麼？”

錢少白苦笑回應：“些許刁民作亂，不足為慮。而且這也不是小人要掛心的。”

這時王鐘鼎望向殿室外，莫當風正捂著肩頭傷口返回。

“怎麼？趙黍翻臉了？”王鐘鼎問道。

莫當風焦急回答：“那趙黍蠻不講理，我正打算邀請他前來，結果他陡然出手。我一時受挫，請公子見諒。”

“真是白養你了。”王鐘鼎翻了個白眼，臉頰蹭著妙音奴大腿腴肉：“看在你過往勤懇，滾吧，我這裡不留無能之輩。”

“公子！我還能繼續效力！”莫當風立刻跪下：“求您給我一個機會！”

錢少白偷偷望向莫當風，此人修為也算不上粗淺，但面對王鐘鼎竟然如此卑微，幾乎自視為奴僕一般。

“你覺得呢？”王鐘鼎扭頭望向妙音奴。

“公子，您是要對付那個貞明侯趙黍嗎？”妙音奴輕聲細語。

王鐘鼎不太耐煩：“他仗著昏君寵信，肆無忌憚，分明就是來找池陽王氏的麻煩。我早就想殺他了！”

“若是公子打定主意，奴家倒是可以請來幾名同修好友。”妙音奴笑靨嬌豔：“而且公子不也是早就安排好人手麼？”