“儺面劍客一事，你暫時不要四處聲張。”
張端景說道：“如今事況未明，是梁首座及時趕到，把你從那名劍客手中奪回。”
趙黍趕緊問道：“那儺面劍客逃走了？”
“我施展裂地鎖邪法，打算將其拿下。”張端景面無表情地說：“但是這儺面劍客受神劍所護，萬法難侵、禁法難制，已經脫逃了。”
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趙黍臉上不敢表現，心下卻是一寬。裂地鎖邪法就是張端景依據前人裂地召泉、設禁攝妖等術法，融匯開創，收拿妖邪其功顯著。
儺面劍客能夠脫逃束縛，可見神劍不止鋒芒無匹，還令劍客本人能夠橫行無忌。莫怪乎赤雲三老會讓劍客來斬殺大蛇、解危救急。
“我為你療傷時，發現你百脈真氣凝鍊提化，有煉髓易骨之功。”張端景轉而言道：“此非是《疏瀹五藏篇》，倒像是崇玄館仙骨含籙、節節納真的路子。”
趙黍目光難掩羞愧，卻不敢隱瞞：“我修煉了梁國師送的《九天紫文丹章》。我錯了，不該如此。”
張端景闔眼說：“我並未責備，只是修煉別家法訣，此事關乎性命，應當與我言明。否則你修煉用功中途出了偏差，何人能解？”
趙黍事後回想，也覺得自己有些託大妄為，修煉之事完全仰賴靈簫指點，已經忘了老師張端景才是給自己奠定修煉根基的傳法授業之人。
“我是不是不該修煉崇玄館仙法？”趙黍小心問道。
張端景言道：“崇玄館乃是仙家正宗傳承，所傳法訣精深高妙，我知你心存嚮往。但你應當明白，仙法貴重、不可輕傳，梁韜傳你仙法，定然有其圖謀。”
趙黍思量片刻，言道：“老師，我近來得知一事。梁國師早年奪佔國中各處福地洞府後，投下諸多洞天雲篆，打算以此推演地脈氣數，育化地祇真靈。
之前我在南方數郡廣設壇場、行法收瘟，便是依靠他在各地設下的洞天雲篆，方能策動天地之氣。而且為了防備南土妖神，我還借用了九天雲臺，但此舉為他所乘。”
張端景神色凝重，閉目沉思。
趙黍繼續說：“我懷疑，梁國師若想開創人間道國，獨掌一方天地氣數，必定要另開法度，斷然不可能依循天夏朝贊禮官留下的舊有綱紀。”
“投符入地，篡變氣數，即便符篆變煉育化地祇真靈，亦將是他梁韜一人的奴僕使役。”張端景說道：“而你修煉崇玄館仙法，轉化道基，又借用九天雲臺行法，實則助梁韜重定法度。”
趙黍哭笑不得：“我哪來這本事重定法度？但我以崇玄館仙法根基登壇行法，恐怕會動搖舊有的綱紀法度。”
“破而後立，梁韜此舉是拿你試探法度深淺。”張端景說：“雖說天夏朝的綱紀法度早已衰敗，但新舊法度磋磨，你行法之際應是兇險萬分。”
張端景於科儀法事一途上，亦是鑽研頗深，立刻就判斷出關鍵之處。
趙黍只好說：“我根本不記得行法收瘟時的經歷，後來還是聽其他人轉述。我在法壇上讓孛星逆回，但我自己完全不知道。”
張端景表情嚴肅，這狀況似乎也超出他的預料。
“後來……”趙黍想了想，決定還是向老師坦白：“我忽然被祖父從一無所知中喚醒，好像還看到了天夏朝的歷代贊禮官。祖父話中提及皇天傾頹、綱紀已壞，當以身補天……老師您知道此為何意麼？”
張端景思量許久才說：“你要記住，在恍忽中所見，未必都是真實。如果僥倖得見故人往事，或是因為血親承負，精微氣機有所牽連，又或是靈明昏昧，心生幻象而自誤。更甚者，外邪作祟、蠱惑人心。如此種種，皆不可沉迷其中。”
趙黍被這一番話點醒，自己方才好像夢到了父親前往伏蜃谷之前的事。可他從未有過那段經歷，怎會無端夢見？
“我記住了。”趙黍點頭，如今他心境不安，非常需要老師的指點。
“你是否埋怨為師沒有及時來援？”張端景忽然問道：“如果不是我被巫真引走，或許能救下許多人。”
“我又豈會埋怨老師。”趙黍搖頭道：“我只是覺得自己能力不足，偏偏又貪求甚多。”
張端景望向別處，輕輕嘆氣：“得知你父親死訊時，我也如你這般。”
趙黍微微動容，張端景言道：“只是人生在世，又有誰是無所不能的？你莫要因此自悔自恨。”
“我明白了。”趙黍將老師的教誨一字一句刻進心底。
“天色未亮，你先繼續休息。”張端景起身道：“我會繼續留在蒹葭關，你傷勢大好再處理公務。”
目送老師離去，趙黍心中悲痛懊悔已然緩和許多，隨後聽靈簫說：“授徒傳法，首重明心見性，方知如何下手點撥。僅此一項，我不如張端景。”
趙黍萬萬沒想到，以靈簫的性情，居然會說出這種話來。
“其實也不盡然。”趙黍說：“以前我也經常將老師的話當耳旁風，有些事直到今日方才有切身領會。”
“若論修為，張端景不如梁韜，但他煞費苦心，不希望你捲入此間亂象。”靈簫言道。
“我明白。”趙黍翻過身子，將臉埋在臂彎中：“但我已經深陷其中了，只能一步步走下去。”
……
當趙黍再度現身處理公務，距離蒹葭關大戰已過去了將近一個月。
由於大蛇幽燭被斬，豐沮十巫盡數覆滅，武魁軍在前線連翻大勝，一舉攻佔了多座九黎國城池。
但韋將軍沒有強催大軍繼續進攻，一來新近攻佔的疆域亟需安撫民心、治理政務，二來華胥國也無力徵發更多兵卒，開疆拓土並非是毫無止境的。
而且蒹葭關突發變數，儺面劍客再度現身，使得朝廷之中一時議論紛紛，各種原因一同發揮，讓韋將軍止步於武羅鎮一帶，與九黎國殘兵形成對峙之勢。
“眼下首要，便是對蒹葭關以南新佔之地編戶齊民、設立郡縣。”趙黍運筆如飛，對下方軍吏說道：“我已經上書國主，不日便可獲得答覆。此間你們要約束好麾下兵士，不可行抄掠之舉。糧餉已籌措到位，你稍後便隨輜重車隊一同出發。”
軍吏躬身稱是，拿著文書退下，又有兵士前來通報：“趙長史，崇玄館姜茹求見。”
趙黍筆下一頓，示意准許。
“趙黍，你沒事吧！”姜茹一來便急切問道。
“我傷勢已大體痊癒。”趙黍臉色微沉：“但是有許多兵士與百姓不幸殞命，連賀當關也……”
姜茹安撫道：“戰場之上危機四伏，你已經盡力了，不要責備自己。”
趙黍勉強一笑，問道：“你為何來了？”
“我聽說了蒹葭關的事，擔心你受傷沉重。”姜茹捧來一個木匣：“這枚神柯仙果我留著沒用，特地給你送來。”
“你這又是何必。”趙黍嘆氣，他見姜茹臉上寫滿關切神色，再愚蠢也明白對方心意。
姜茹搖搖頭：“我這次來，還有一件要緊之事，朝中公卿紛紛上書罷兵……”
“意料之中。”趙黍放下筆：“此次戰事雖然短促，但錢糧耗費鉅萬。而且眼下戰果足夠豐厚了，再打下去府庫難以為繼，九黎國也不會一退再退。目前是時候暫緩腳步，鞏固新佔疆域了。”
“不光這樣。”姜茹表情複雜：“朝中有不少人說……要拿你下獄問罪。”
趙黍沒有立刻回話，念頭一轉，隨後露出無奈笑容。他很清楚，從青巖郡到蒹葭關，自己一路橫行，必定招致怨恨。如今戰事將息，部分人想到的不是論功行賞，而是兔死狗烹，打算趁機狠狠報復。
姜茹見趙黍好似無動於衷，趕緊說：“你要儘快做些準備，我來之前就聽說了，國主下旨要召你回朝覲見，說不定旬日便有人前來。”
“準備？什麼準備？”趙黍問。
“你如今雖然代替韋將軍坐鎮蒹葭關，卻也手握兵權，可一旦隻身回朝，那便無所依仗。”姜茹連忙解釋：“而你在青巖郡和蒹葭關的一些舉動，如果真要細究，有許多不合朝廷律令之處，朝中公卿便能以此對你大加責難。”
趙黍看見姜茹那焦急目光，說道：“你心思也亂了，我不是那種沒了兵權就任人宰割的凡夫俗子，若要追究我的罪過，恐怕還沒那麼輕易。而且旁人不知內情，還則罷了，你應該清楚，如今的我可不是什麼人都能拿捏問罪的。”
趙黍確實深深陷入梁韜的佈局當中，但同樣，他的存在對於梁韜來說也不容忽視。
懷明先生戲稱趙黍堪比梁韜的親兒子，原因便在於趙黍關係到人間道國的大計。朝中如果真的有人要拿趙黍開刀，梁韜不會坐視不理。
其實趙黍隱約能夠猜到，所謂朝中公卿要問罪趙黍，很可能是國主不放心他在地方上權威日盛，有些人揣摩上意，從而鬧出這檔子事來。
一個都督數郡軍政的人物，登壇行法能夠收治瘟疫，甚至使孛星逆回，重創南土妖神，在武魁軍中和眾將士有半師之分，地方官吏唯他手書是尊，將朝廷詔令視若無物，長久以往，此人治下豈不是自成一國？
從國主任用高平公鎮守蒹葭關，放縱其廢弛軍務兵事來看，趙黍便明白，國主寧可其人無能，也不希望看到地方官長權勢太盛。
只是礙於兩國交兵的現況，國主允許了趙黍在戰時的便宜行事。而為了達成目的，趙黍也一度將自己手中權力發揮到了極致，南方數郡的軍政財賦盡在他一手掌握。
這種狀況太過罕見了，若非韋將軍十足信任，無論是軍中長史還是館廨散卿，按說都不可能有如此權勢。
跟姜茹稍做解釋，她也明白過來，趙黍則說：“不論如何，還是要多謝你前來告知此事。”
姜茹臉頰發燙，躲開趙黍的目光，她其實早就想來蒹葭關了，可是先前在地肺山養傷，姨娘不準她擅自離開，還是找機會向梁韜懇求，才能夠前來探望趙黍。
“你……清減了。”姜茹再度望向趙黍，見他形容略顯消瘦，嘴邊髭鬚不修，莫名感到心疼。
“忙裡忙外，焉能不瘦？”趙黍說道：“如果真有旨意召我回朝，那也正好。不過眼下還有一些要緊事，交給後來者我不放心。”
姜茹一聽這話，熟門熟路地坐到書吏的位置上，提筆笑問：“不知貞明侯有何吩咐？”
趙黍見她如此，也不好拒絕：“蒹葭關一戰，城中兵民傷亡慘重，理應用心撫卹賑濟。我事前備下一筆財帛，就是用來給亡者發派。如今便按照兵冊戶籍，逐一發放給亡者家屬。”
姜茹運筆不停，趙黍敲著額頭繼續說：“賑濟撫卹這件事要立刻辦，按照我先前當眾發放軍餉冬衣那樣做，一來免於冒名頂替，二來……讓兵士帶著陣亡鄉黨的撫卹銀與遺骨返鄉。”
“還有麼？”姜茹看出趙黍情志低落，連忙追問，不讓他愁思纏綿。
“城中兵士百姓多有全家盡歿者，眼下雖已略作掩埋，卻無人祭祀。”趙黍說：“發生這種事情，我責無旁貸，打算為他們行法鍊度、設祠立祭。”
姜茹提醒說：“設立神祠這種事，恐怕還需要上書朝廷得到准許，否則便是淫祀。而且歷來神祠所祭，應當是有大功之人，尋常兵士百姓，恐怕不足以設祠受饗。”
趙黍面帶委屈，他忽然想到那上千名刑徒兵，自告奮勇前來救援自己，不顧兇危挺身而出，最終卻慘死於大蛇幽燭，死後幾乎無人記得他們。
“設祠……確實不妥。”趙黍嘆氣，只好轉而說道：“還有，那些刑徒兵臨時受徵作戰，依律可減罪一等。”
姜茹言道：“這件事由你來做，恐怕會引來非議……這樣吧，你如果真想替他們爭取減罪，不妨請韋將軍代為上書，把這些刑徒兵收編為關城戍卒，讓他們就地安家，以實邊鎮。如何？”
“你說得對，就按你說的辦。”趙黍只得點頭。