“一切就好像是噩夢成真。”
吉姆·雷諾站在白星號燈火通明的寬闊艦橋上看著舷窗下緩緩旋轉的阿崔艾斯行星。
可怕的虛空裂隙正自這顆星球表面湧現，紅色的虛空能量沖天而起，其所覆蓋的面積和所達到的高度是如此的驚人，以至於在高空軌道上的清晰可見。如火山岩漿般噴薄而出的虛空能量甚至引發了阿崔艾斯行星的地殼變動，在大氣中製作出了一個個足以吞下數十個奧古斯特格勒的巨大漩渦。
如此天崩地裂的景象真正詮釋了何為埃蒙之怒。
這一刻，所有親眼目睹這般恐怖一幕的人才真切感受到埃蒙的可怕之處。怪不得塔達林星靈把埃蒙奉為神明，大概也只有神靈才能展現如此超自然的力量。
“澤拉圖說的是真的，當噩夢照進現實，末日之戰就將來臨。”奧古斯都的臉上沒什麼動容的表情，就好像他早已預料到了眼前的這幅景象。而事實上，就算他的內心真的極受震動也不會再表現出來。
他是泰倫帝國皇帝，泰倫人的主心骨，君王就該不動如山，泰山崩於前而色不變。
眼下，成百成千的由無數虛空天體碎片構成的立柱正阿崔艾斯行星的表面升起，如同山嶽般支撐著天空。環繞著這些虛空碎片，大大小小的虛空裂隙仍在不斷湧現，彷彿是冒出的一個個泉眼，裡面流淌著來自地獄的鮮血。
不計其數的虛空造物正自虛空裂隙中湧出，這些籠罩在暗紅色光芒之下的可怕怪物是虛空黑暗一面的冰冷映像，其存在顛覆了物質宇宙的一切常識。
現在的虛空倒已經與真正的地獄沒什麼兩樣了，埃蒙的憤怒與怨恨已經腐化了它。
唯一的好消息是，雖然這些虛空造物並非尋常生命，但想要存在於物質宇宙中就必須消耗大量的虛空能量，因此戰鬥力就大打折扣。而它們也並非不死生物，也是可以被“殺死”的，來自於地面登陸部隊的報告也證明了這一點。
可另一方面，虛空造物數量龐大，即使能夠殺死它們，於星球地表生成的虛空裂隙也能製造更多。
“......要是落得這個下場的是克哈，到底又該有多少人送掉性命。”雷諾大部分時候都是個樂觀的人，作為領袖，他積極的一面總能感染追隨者。但即使是他，也同樣有消極頹喪的那一面。
現在的雷諾可不是孤家寡人，有一大家子要關照。作為泰倫帝國元帥，奧古斯都大帝倚重的左膀右臂，身兼重任的雷諾也不再是過去那個自在的牛仔，有一個帝國等著他去守護。
“希望我的擔心是多餘的。但如果我是埃蒙，只要拿下泰倫帝國的首都，人類的士氣哪怕不至於崩潰，也會大受損傷。”
雷諾的擔心不無道理。在阿崔艾斯行星，埃蒙已經展現了他的力量。只有親眼見識過，才能知道澤拉圖口中必將席捲整個科普盧星區的末日該有多麼可怕。
而此前，雷諾顯然缺乏這樣的認識。對於人類來說，虛空與黑暗之神埃蒙也只是個模湖的概念，他們既不瞭解虛空，也不知道薩爾那加和埃蒙到底是什麼樣子。
說到底，以前連他們是否還真實存在都沒法證實。
試想，只要把一顆星球拉入虛空，將其化作虛空的一部分，無窮無盡的虛空造物就能藉此踏入物質宇宙。這些虛空造物由純粹的虛空能量構成，永遠也殺不完，任何在星球上戰鬥的意義都將不復存在。
“即使真有那麼一天......”奧古斯都的話語表露著他堅定的決心：“克哈會是埃蒙不可逾越的銅牆鐵壁，這個宇宙中最難啃的一塊骨頭。而哪怕是在淪陷前的最後一刻，克哈人都不會停止戰鬥。”
泰倫人類是一個年輕的種族，但他們從未屈服過。
“要拿下克哈，那也不是那麼容易的。”雷諾的腦子轉得很快，馬上就跟上了奧古斯都的思路。一兩句話之間，他們就開始討論這場末日之戰應該怎麼打。
雷諾並不知道的是，早在登基稱帝以前，奧古斯都就曾無數次推演過這場末日之戰應該怎麼打。但他看得出來奧古斯都早已預料到克哈會遭到攻擊的可能性，天空之盾正是如此準備的。
所有的準備都是為了最終之戰，如果說奧古斯都瘋狂地擴充軍隊只是為了對付異蟲，那未免目光短淺。
“在克哈，我們有最龐大的艦隊，最堅固的軌道防禦工事。哪怕是高空軌道和地表都已經盡數淪陷，我們也能借由奧古斯特格勒的地下列車軌道系統轉入地表之下的戰爭，而在那裡儲存的物資足夠打上幾年。”
“而想要拿下克哈。”雷諾說：“埃蒙的軍隊就必須付出慘重的代價。”
“然後，我們就會在埃蒙分心對付克哈和薩古拉斯的時候在他最意想不到的地方與之展開決戰。”奧古斯都接過雷諾的話說。
在奧古斯都的眼裡，克哈也只是博弈的籌碼，這是取勝的代價。在星際戰爭中，一招之失就是星球毀滅，生靈塗炭，容不得優柔寡斷。
“......如果我手裡有一把錘子，那我想也不想也會砸到埃蒙的臉上。”雷諾想了想：“但我們不知道這傢伙到底在哪兒。”
“虛空。”奧古斯都停頓了一下：“就在虛空。”
“虛空？”雷諾感覺自己明白了一些，但還沒有完全明白：“但是相位技師凱拉克斯說，虛空是一個沒法存在生命的地方，我們又該怎麼進去。”
“用薩爾那加飛船！”奧古斯都說：“生命還未出現以前，薩爾那加乘著他們的飛船往返於虛空與現實之間。而且，經過測試，新建造戰艦的能量護盾和護甲完全能夠在虛空力量的撕扯之下支撐一段時間。”
“好，那我們就折躍到埃蒙的臉上給他來兩下。”雷諾說：“讓他瞧瞧人類的厲害。”
“同時，我們還要儘可能地團結星靈和異蟲，集結全宇宙中最後的力量進入虛空殺死埃蒙，這就是這場戰爭的勝負手。”奧古斯都點了點頭，又說：
“破釜沉舟，玉石俱焚。”
只要埃蒙還有血條，那就沒什麼可怕的。
此前，為了避免納魯德透過讀心從雷諾等人這裡察覺到什麼，奧古斯都也從未跟他們透露這一計劃。
但現在已經無所謂了。
很快就不需要擔心這一點了。
當然，奧古斯都還省略了很多細節，例如埃蒙用於降臨現實的邪神宿體該怎麼解決，還有卡拉將被埃蒙所腐化的問題該怎麼辦，諸如此類，等等。
現在就是跟雷諾說，也沒用。
哪怕是塔薩達爾向全體達拉姆星靈宣佈卡拉有可能被埃蒙腐化，讓他們立即切斷神經束切斷與卡拉的連線，就是以他的威信也會立刻被憤怒的星靈視為離經叛道者。
因為沒有證據。
幾千年來的傳統和信仰怎麼可能被三言兩語所動搖，正是卡拉拯救了星靈帝國的祖先，在萬世浩劫讓這個文明登上了又一個巔峰。
艾爾星靈可是卡拉的狂信徒，他們從出生就接觸卡拉，從未與之失去聯絡。
至於告訴澤拉圖那就更無濟於事了，他這些年來在宇宙中瘋狂地追尋末日的預言，已經導致達拉姆星靈中的許多人以為其已經偏執到近乎瘋狂。要是澤拉圖這時候再出來，那只能坐實他真是個瘋子。
這種事情，只有死到臨頭了艾爾星靈才會相信卡拉有問題，才會有勇氣和決心切斷卡拉。
不過，只要神器還在奧古斯都手裡，卡拉被腐化的問題也不是一個無法解開的死局。
“團結異蟲？”雷諾愣了一下，星靈方面與泰倫帝國早有結盟，但異蟲算怎麼回事。
在末日到來時候，泰倫帝國當然得團結一切能夠團結的力量，況且這事兒也不能只由人類出力。這二代小主宰一門心思要幹掉人類和星靈，根本看不出會與人類合作的跡象。
當然，這也說不準，既然埃蒙決心毀滅宇宙中的所有生靈，那麼為本能的尋求生存，蟲群意志也會竭盡全力地尋求生路。
“原始異蟲？”雷諾想到了這個可能。
原始異蟲向來桀驁不馴，但考慮到蟲祖祖爾溫聽到埃蒙的名號就瑟瑟發抖，沒準這幫傢伙會在埃蒙大軍降臨之際當起蟲協軍，美滋滋地跟著後面收割精華也說不定。
星靈這邊倒是可以確定的，除了塔達林星靈，達拉姆星靈的兩支和淨化者星靈都會站在泰倫帝國這一邊。
至於人類自己，科普盧星區內部的凱莫瑞安聯合體和尤摩揚都已經算得上是帝國的半個小弟了，根本不必擔心。
地球人類那邊因為太遠，幾乎隔著大半個銀河，現在也不知道什麼情況，也許他們自己還自顧不暇。
異蟲這一邊主要目前就分原始蟲群和主宰蟲群，前者只認精華不認人，後者爹孃不認。
“我們不是還有阿爾法嗎？”奧古斯都笑了笑說：“現在它已經成為原始腦蟲，不再受主巢心智的控制了。”
“......”雷諾一瞬間竟然覺得非常的疲憊。
如果他們落得只能依靠肥宅腦蟲來拯救世界。
那還是毀滅吧。
自從路易斯公主把這只腦蟲當寵物狗養以後，這傢伙已經完全廢了，整日醉生夢死，汽水薯條。它沒事兒就跟杜克打架，還說什麼一山不容二狗，這傷敵一千自損八百的招數真是把那老頭兒氣得半死。
“除非它真能成為主宰。”雷諾想了想，並沒有把話說得太死。這腦蟲腦子還是有的，就是太鹹魚。
“那還得靠我們來幫幫它。”奧古斯都說：“當然，也不指望它出什麼力，到時候它坐上主宰的位置就行。”
“難不成我們還能把主宰和所有腦蟲都幹掉？”雷諾攤了攤手。
“看來只能這樣了。”奧古斯都聳了聳肩膀。
“可要是事情沒有按你計劃的走該怎麼辦？”雷諾問。
“我還有B計劃。”奧古斯都說。
“......你的B計劃我還不清楚，那就是沒有計劃。”雷諾嘆氣。
“這次不一樣。”奧古斯都說。
“你上次也這麼說。”雷諾無奈，心道這對話怎麼似曾相識，但就是想不起來在哪裡聽過。
“還有計劃C。”奧古斯都說。
“說來聽聽。”雷諾說。
“澤拉圖已經離開好一段時間了。”奧古斯都沉默片刻，說：“也不知道他那邊怎麼樣了。”
澤拉圖有自己的飛船，他也一向獨來獨往。
幾分鐘前，泰倫帝國的地面部隊剛剛向奧古斯都彙報了澤拉圖的動向——有一名槍炮軍士聲稱澤拉圖帶著幾名追獵者砍進了艾瑞斯神廟，後來就沒訊息了。
這就是黑暗聖堂武士們的行事風格，在暗影疾行中他們就得獨自與十倍百倍的敵人作戰。這是勇者之路，也是向死而生的孤獨之路。
而澤拉圖進入神廟以後也只是跟奧古斯都傳送了一則資訊，直言他將去尋找艾瑞斯神廟中的塔達林星靈與埃蒙溝通所使用的那一塊虛空觸媒。
“我媽說......吉人自有天象。”雷諾啞然失笑：“不必擔心澤拉圖，但你看看，我們現在該拿這顆星球怎麼辦？”
在下方的阿崔艾斯星球上，湧動的虛空裂隙還在不斷的增多，看起來要不了多久，這顆星球就會被拉入虛空。屆時，他們也不敢保證從其中湧出的虛空造物會不會攻擊附近的泰倫帝國殖民地。
普通的西格瑪星區殖民軍可沒辦法跟這些可怕的敵人較量。
“嗯，不能把這顆星球留給埃蒙。”奧古斯都看向主螢幕，上面正在轉接至白星號軍械庫裡的畫面。
“斯旺，說說你的方案吧。”
“噢，陛下，我託我的老朋友弄來了莫瑟級末日裝置（doomsday device，來自於星際爭霸Ⅰ官方地圖介紹）的圖紙。”斯旺那熟悉的敦實身影又出現了。
“我測試過——很給力。”
“這東西可比啟示錄級核彈嚇人得多。”
“舊聯邦武裝分子曾使用該裝置引爆了整個沃坦Ⅱ號（Wotan II，因末日裝置從農業世界Agrarian World變成灰盡世界Ash World）——末日裝置在沃坦Ⅱ號的星球核心引爆後引發了全球範圍的火山噴發，星球上的一切化為灰盡。現在，整個沃坦Ⅱ號的地表都好像是煤球渣一樣醜陋。”斯旺說：“真是一場可怕的慘劇。”
“阿崔艾斯獨特的地質變動產生了許多能夠直通地殼的奇特裂隙，只要把莫瑟級末日裝置送進去，就能引爆星球內部富集的高能瓦斯氣體，把整個星球都送上天。”
“很好，副官。接通瓦恩的地面指揮中心，我有命令要下達。”奧古斯都聞言，踱了幾步說。沃坦Ⅱ號是泰倫帝國心中永遠的痛，瘋狂的聯邦極端分子不惜毀滅一整個世界向帝國復仇。但也正是這次事件，讓帝國意識到了這一可怕舊聯邦黑科技。
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地面指揮官是亞伯拉罕·瓦恩上校（Abraham Vahn），此人被稱為帝國公羊，其麾下部隊以重錘般的凌厲攻勢而著稱。
“我們要引爆這顆星球。”奧古斯都說：
“送他們下地獄！”