木艾伸出手指輕輕按了按昨晚就發上的麵糰，感覺還不錯，喊了秋分幾人過來，一邊給她解說，一邊開始估量著往麵糰裡揉麵鹼。

待麵糰揉好，放置在灶臺邊上，栓栓和郭嬸也到了，木艾指揮著幾個人洗菘菜，剁肉餡兒，又拿了姜和蔥切成碎末兒，最後再放上豆油、醬油、鹽還有昨晚熬好的一碗豬骨頭湯，充分攪拌好了，這才開始教幾個人包包子，秋分和郭嬸常在廚房，所以，學起來很快，試著包了幾個以後，就已經有模有樣的了。春分和夏至要差上一些，但也不錯，只有栓栓年紀小沒耐性，包了兩個，不但餡放的少，摸樣也七扭八歪極醜，她有心想要甩手不幹了，又怕姐姐責怪，偷偷瞄了幾眼。木艾怎麼會不知道她的脾氣，也不理她，吩咐夏至去把蒸屜刷乾淨，大鍋裡加上兩瓢水開始燒火。

栓栓見姐姐不理自己，知道她是絕對不會允許自己耍性子的，只好憋著嘴巴耐下心看大家怎麼包，慢慢的也開始包得有模有樣了。過了一柱香功夫，木艾看著包子數量差不多了，就吩咐幾個人把包子稀疏的擺在鋪了粗紗布的蒸屜上，蓋好蓋子，開始大火蒸起來，然後幾個人一邊繼續包著，一邊等待百花國的第一屜包子出鍋。

幾個人說笑幾句，慢慢的蒸屜裡就有香味傳了出來，栓栓忍不住時時抻脖子往大鍋那邊看，木艾好笑的刮刮她的小鼻子，手上的麵粉順便為她粘了個白鼻樑。惹得春分幾個都笑起來，郭嬸是個性子開朗的，就笑著說道，"夫人和小姐感情真好。"

木艾笑過了，就拿手絹給栓栓擦乾淨，"我們栓栓可是個能幹的大姑娘了，一會兒把包子端回去給奶奶嚐嚐，奶奶也得誇你孝順呢。"

"真的嗎？"栓栓大眼睛亮晶晶的看著姐姐，眼裡一片期盼之色。孩子的心，都是敏感的，老太太這幾天雖說不像前一陣子那麼一心鋪在將要回來的那一家身上，開始記得關心孫女了，但是，不管見了誰，說不了三句話，就還會拐到兒子孫子身上。小丫頭還是明顯感覺到冷落，如今聽說可以得到奶奶的誇讚，又怎麼會不激動。

"當然是真的。一會兒把栓栓包的最漂亮的幾個端回去。"然後指了指案板上歪歪扭扭的那幾個，嘆了口氣，繼續說道，"這幾個醜的，就只好留給我吃了，誰讓我是當人家姐姐的呢。"

"姐姐！"栓栓被逗得羞紅了臉，撒嬌的抓著她的衣袖。

木艾搶回自己的衣袖，看著上面明顯的麵粉印子，臉上裝出一副惱怒的樣子，眼裡去滿滿的都是笑意。"你個壞丫頭，不知道姐姐不會做女紅啊，還糟蹋我的衣服，趕明兒個你女紅學好了，可要賠我一件。"

"就不賠，姐姐又欺負我。"栓栓被她說的性子起來了，越發往她的衣服上抹麵粉，木艾就笑著躲閃，春分幾個忙上前拉開了，伺候著姐妹兩個打理衣裙。

木艾洗了手，喝了口茶水潤喉，看著蹲在灶火邊兒的栓栓，笑著說道，"時候差不多了，秋分開鍋吧，小心熱氣燙了手。"

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秋分應了一聲，麻利的開鍋下屜，用筷子夾了兩個白胖的包子，分別放在兩個描了青蓮的瓷碟裡，當先捧給了木艾和栓栓，然後才每人分了一個。木艾吃著味道一般，畢竟調料也不是十分齊全，但是其他幾個人可不這麼覺得，連連誇讚，夏至和栓栓更是開始吃起第二個包子了。

木艾想了想，暫時這樣也好，以後慢慢再改進吧，畢竟空間裡那些調料暫時還不能拿出來。這些人雖說都是籤了死契買回來的，但是穩妥起見，還是要多觀察一段時間的。

"你們幾個想吃就多吃幾個吧，把剩下的幾屜也都蒸出來，栓栓回去時，端給奶奶一份兒。夏至記得給王老爺子家送上十個，另外問一下他的那些金貴藥草，如果擔心過冬不易，就讓他全送過來。郭嬸兒，你學會了做法，以後大廚房那邊每七天就包一次包子，給大家改善一下伙食吧。好了，你們包吧，我回屋寫字去了。"木艾放下筷子，把這些瑣事安排妥當。

"是，夫人。"幾個人連忙答了。

走到門口，木艾又回身說道，"午飯不必準備我的了，我要多歇會兒。中午時候，肖大爺派的廚子應該就到了，也不必帶到我這來，明日再見也不遲。如果是女子就安排每日到小廚房來幫忙，是男子就安排在大廚房。大家不必藏私，包子和炒菜什麼的，能教就教一些。但是，這人畢竟不是我們家的，家裡的規矩你們也都知道，注意些就是了。"

"是。"秋分和郭嬸再次答道。

木艾這才轉身回了房，留下幾個人高興的吃了幾個包子，開始繼續一邊說笑一邊幹活兒…

轉眼又是八九天過去了，冬日的第二場雪又落了下來。由於前幾日就添置好了糧食和一應用品，所以，也沒什麼好擔心的。木艾早起洗漱完了，在春分的勸說下換了件稍厚些的薄棉家常衣裙，等待擺飯的空當，見到院子裡積了厚厚的白雪，一時興起，跑去搶了夏至手裡的掃帚掃起雪來。自從家裡買了人回來，她許久都不用自己動手做什麼活計了，但凡有事，說句話，就有人處理的妥妥當當，外院有管家郭叔，內院有春分他們幾個大丫頭，她每次一動手做什麼，這幾個人臉上的惶恐都讓她有種罪惡感，只得安心悠閒的貓冬。而府裡眾人，過了最初的磨合期，各項事情都漸漸有了章程，也確實沒什麼需要她費心的了。

春分和郭管家一起商量了一下，原來各人的住處都是臨時安排的，並不合理，所以，重新理順安置之後報於她知道，也就定下來了，郭叔一家住在那三小間西耳房，春夏秋冬四婢帶著小青小苗住在西廂五間大屋的最北屋，長長的大炕，足睡得下六個人，旁邊僅挨著小廳的那間做了起居室，留待幾個丫頭，平日裡做針線或者寫字之用。最中間的小廳鎖起來閒置，南邊那兩間則做了庫房。歐陽因為要護衛院子的安全，住在了東耳房，那個位置方便他兩重院子一起照管。溫伯人老了睡眠輕，就住在大門右側的兩間小偏房裡，院子角上有牲口棚和一些工具，夜裡也能照料一下。剩下阿大他們六個和清風明月兩個半大小子還是住在倒座房靠著大廚房那兩間大屋裡，夜裡輪值燒地熱也近一些，剩下四間鎖起備用。（未完待續）