紫息完全記不起歡樂谷具體在何處，也不記得自己如何到了朱紫國。紫休的祖母回憶，是在縣城的一個街角發現了紫息，當時她蜷伏在地，皮膚黑紫，頭髮上結著大塊大塊的血痂和塵垢，渾身散發著惡臭，好像已經死去多時；縣衙的人原本打算把她抬到化人場去一燒了事，不料搬動時她哼了一聲，邊上圍觀的閒人都說“還沒死透”，祖母感覺不忍，就央求衙役允許她把這個襤褸汙穢的小女孩背回家。

紫休說，沒想到紫息不但活了下來，而且很快就被粗茶淡飯喂得很健壯，在打架方面無師自通，打服了縣城街頭所有的大小潑皮。大家都說，也不知哪裡來的妖孽，這等厲害！

後來有個自稱姓念的老仙人還騎著一隻大仙鶴來找過紫息，看了一番後說“可惜沒有靈根”，就飛走了。

“姓念？”龍臨想到念秋黎。鳳岐大陸的修真門閥很有限，總不至於有兩家姓念的。他忽然對歡樂谷有了很大的好奇，很想前去探看一番究竟。

這事只有易心柳有辦法。她嗅了龍臨從識海中抽取出的一絲帝休花氣息後，瞑目記憶了一番，就化身為一個模樣淳樸、面黃肌瘦的婦人，準備一路循著這花香追蹤而去。

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考慮到不知道要行走多遠，一路隱形未免有點辛苦，龍臨也化形成一個面貌普通、氣質溫和的中年男子，這相貌不容易引人注意，也不會招致反感。他把易心柳放出小世界後就在她身後跟隨。

從古石橋開始，牛車經行的線路幾乎都在穿越人口密集的街衢，氣味混雜，濁塵厚重，那縷帝休花的氣息幾乎難以分辨。易心柳走走停停，幾乎耗費了近兩個月，才跟蹤到了一片群山綿延地帶。此地雲深霧重，山勢嵯峨，靈氣也較其他地方略為濃稠些。

滿山綠竹猗猗，青樹翠蔓，層疊披拂，彷彿將澗水，流雲，日光都暈染成了淡綠色，令人耳目清涼。此地似乎是宜居宜耕，卻不見人煙，鳥獸行跡也極少。易心柳指著飄拂而過的一縷輕霧說，“這裡有禁制，但是很弱。”

確實很弱，連一般的人族樵夫也不一定能擋在外面。然而進山之後，時時可見人類和獸類的白骨，綿延不絕。看來這禁制主要不是為了隔離，而是為了讓進入者迷途在其中。雖然幽篁搖曳中水聲泠然，如鳴環佩，一路景色清美之極，卻越行越有悽神寒骨之感。

易心柳說，這裡的帝休花氣息很明顯，但不知究竟在何處。

日暮時分，忽然傳來笛聲，居然是龍臨幼年所在的大楚國的一支宮廷樂曲：淇奧。這曲子原本典雅曠達，如花覆茅簷，空山新雨，此時卻被笛聲演繹得極為悲苦哀怨，猶若冰泉冷澀，寒潭夜飲，有萬種愁絲繚繞不絕。

笛聲千迴百轉，有時縹緲幽深，有時清洌明亮，忽遠忽近，不知從何處而來。

“是個傷心失意之人。”龍臨默默聆聽一陣，說。

易心柳不懂音律，但是對各種氣息極其敏銳。她不受曲聲干擾，只顧著細細辨別帝休花花香最深濃處，曲曲折折地翻越了數座大山，忽然遙指一個背影道：“大老爺，吹笛人在那邊。”

只見一個荊釵布裙的女子站在連綿萬里的竹海之上，正在吹笛。這背影瘦長高挑，似曾相識，衣袂飄然於溫柔起伏的浩浩湯湯的綠竹葉尖，彷彿凝立於碧海波濤之巔。一支皎潔如月的白色長笛橫對夕陽，倒映著淡淡的緋紅。

“這玉笛可真漂亮，聲音也怪好聽。”易心柳讚歎。

“不，這是妖獸靈骨打磨而成的，不是白玉。”龍臨說，頓了頓，感受了一下，“好像是大瀛海鯤鵬的翅骨的一部分。”

“啊...”雖然不害怕，易心柳還是覺得有幾分詭異。

一曲終了，那女子轉過臉來。

念秋黎！龍臨吃驚得幾乎喊出聲來。

她一身素淡的模樣比她在大瀛海珠冠華服的打扮顯得年輕許多，好像也更適合她的容貌氣質。那支骨笛橫斜在前胸，沒有夕陽的映照，它閃著幽藍的微光。她的神識在龍臨和易心柳身上飛快地掃過，雙眉軒起，喝到：“哪來的妖族？還帶了一個凡人？”

沒有動用任何靈力，卻自然有一種自上而下的強烈威壓。她雖然喝問的是易心柳，眼神對著的確是龍臨，這個看上去和溪邊野草一樣質樸、河中卵石一樣尋常的凡人給她一種難言的異樣感。對方看上去完全是個凡人，但凡人怎麼可能在她的威壓下不化為齏粉？

“星河殿行走周夢川。”龍臨很隨意地說了一句。這一路走來他已經儘可能地向鄒有聚瞭解了星河殿的情況，包括一般人絕不會在意的細節，譬如星河殿一年採購多少胭脂水粉等。鄒有聚有些能答有些不詳，也有很多完全不知情；他說過星河殿十二行走中有一對孿生兄弟，叫周醒河和周夢川。前者是星河殿最有名的殺神，雖然行事並不招搖，但威名赫赫；後者則從不顯露真容，也不參與任何打打殺殺，非常神秘。龍臨混充這個人，正合適。以周夢川的地位，他可以不回答除了穆青瑤以外任何人的問題。雖然他事先沒料到念秋黎會出現在此處，但他猜度不會是偶遇，念家和星河殿應該有什麼聯絡。

果然念秋黎面色大變，眼中的煞氣一掃而空，變得驚疑不定。她從竹海頂端輕輕飄落，距離龍臨和易心柳一丈開外，問：“有何憑證？”

龍臨向她伸出右掌，掌心驟然一亮，亮度高得可以使一個元嬰修士目盲，但念秋黎還是看清了亮光中一閃而過的星河殿徽記。這徽記比一般星河殿使者的亮，清晰度自然也不夠，但龍臨只能模擬到這個程度了。

念秋黎沒有絲毫懷疑。由於修煉的功法特殊，她閉關的時間比一般修士更加漫長，對俗世的諸般蠅營狗苟、偷樑換柱等等伎倆都不甚瞭然。換言之，她是一個缺乏料理和經營凡俗事務的才具經驗的人。鮫人王何羅沒被她搞進海底囚籠之前，一直在替雲水寒打理龐大無比的家族業務，深得雲水寒的倚重。在她看來，以何羅的身份，居然甘當妾室，肯定有不可告人的目的和秘密。沒想到好容易拔了一根可恨的肉刺，又來了一枚更厲害的眼釘...她的心緒委實敗壞到極點，根本無心看顧任何其他事務，徽記的亮度有什麼問題，她也不做細想。

龍臨見她神色一凜，隨即斂容低首，恭恭敬敬地向他施禮：“星河殿下鳳岐陰陽宗念秋黎拜見行走大人。”

易心柳心中敲鼓：這也行？龍臨則是暗暗吃驚，沒想到星河殿的勢力竟然如此之大，延伸到鳳歧大陸，而且念秋黎所在的修真大門閥成為它的附庸門派，而非他想象的互相勾連那麼簡單。

好在念秋黎久居人上，並不習慣做什麼接待工作，也缺乏應有的警覺，只是略為僵硬地問起“周行走”此行目的，龍臨仰著臉，惜字如金地回答：“走走，看看。”

“請隨我來。”念秋黎頗為恭順地一躬身，然後旋身飄起，將骨笛插在頸後，雙手打出無數繁複的法印，只見雲開霧散，眼前驀然閃現一個巨大的圓拱形大陣，彷彿用無數長逾百丈的篁竹搭建而成，一片一片透明的嫩綠“竹葉”脈絡分明，密佈其間；大陣上出現一個漩渦狀的暗藍色門，隱隱可見星辰在其間閃爍流轉。念秋黎遙對虛點漩渦中心，口念法訣，只聽轟隆一聲，漩渦停頓，裂開一個圓形的洞口，帝休花的氣息嫋嫋而出，令人迷醉。

穿過那道門後，龍臨和易心柳來到了一個大得驚人的山谷，除了滿目的帝休花和山間數萬竿翠竹，沒有其他任何品種的植株。帝休花開得絢爛之極，猶如一片金色的海洋。龍臨注意到，此地的帝休花花朵較小，遠不如幽籍惡地的肥壯，也頗不及三分湖畔的，但勝在數量極多。有許多人在花田中勞作，從氣息上感知，境界都不算低。最觸目的不是這些修士，而是一根碩大無比的“竹子”，立在山谷正中間，高聳入“雲”，不可見頂，如同一支傘柄，撐起了籠罩整個山谷的陣法。巨竹竹節分明，通體碧油油的，綠得有些瘮人。