尋華宗內，一位長老便佔一個峰頭，望闕峰便是青霄長老的山頭，青霄殿位於峰上最開闊的一片地方。

造型恢宏大氣，威嚴莊重。雖無金玉堆砌，卻莫名令人感到畏懼。

阮枝便是如此。

她站在青霄殿前，只覺得心生戰戰，不敢隨意靠近。

蕭約由後而來，踏上臺階，見到阮枝抬首仰望青霄殿的匾額，眼神空洞，神色凝重。

“你在看什麼？”

蕭約忍不住問。

阮枝冷不丁聽見蕭約的聲音，險些被嚇到，故作鎮定地道：“我在看，這青霄殿外留下的風霜過往。”

蕭約眉心一跳：“青霄殿在三月前剛翻修過。”

“…………哦。”

阮枝與蕭約一前一後踏入青霄殿。

正殿迎客，其後被兩扇紅木屏風擋住，只能隱約看到是天光大亮的開闊空地。

青霄長老已在殿中。

自從世界融合後，阮枝這是第一次見到這具身體的師父。

青霄長老位居上首，年紀約莫五十上下，頭髮白了大半，梳得一絲不苟，樣貌亦是端正威儀。

一眼看過來，阮枝頓時久違地感覺到了被教導主任注視的感覺，大氣都不敢出。

“師父。”

蕭約欠身行禮。

阮枝亦步亦趨地跟上，喊了聲“師父”，有樣學樣地也行了禮。

她心中緊張，怕出錯，眼角餘光便時刻注意著蕭約的動作。

這一幕落到的青霄長老眼中，他無聲地蹙了蹙眉，道：

“你二人都透過了派內選拔，即將前往海上蜃樓歷練，這本是一樁好事，若三心二意、忘了正途，只會得不償失。”

此番話，看似叮囑，卻是在敲打阮枝。

阮枝追逐蕭約日久，專注劍道的青霄長老都能知曉一二，這等執著情愛的行徑入不了他的眼，更是有礙劍道的修煉。趁此機會，一併讓阮枝警醒些。

蕭約聞言眸色便是一沉，下意識往阮枝那方看了一眼——

阮枝正一臉嚴肅地跟著點頭，頗為贊同地恭敬道：“師父說的是。”

她光是附和還不算完，竟然還滿目殷切地注視著青霄長老，好似在看著自己最尊敬孺慕的家中長輩，誠懇真摯地道：“聽師一席話，勝讀十年書。我今日在殿外，望著這青霄殿久久未曾踏入，便是因為感受到了一股不可忽視的威嚴之氣；等見了師父我才知道，這份猶如柱石的深厚底蘊，原都是因為師父在這裡！”

“師父的囑咐，徒兒必將銘記心中，哪怕不能奪得頭籌，也定會全力以赴，力求無愧於心、無愧於師。”

青霄長老：“……”

蕭約：“……”

一套恭維的組合拳好險沒把青霄長老打回一百多年前的塵世時期，重歸貴族間迂迴曲折的你來我往中。

然而，他見阮枝字字鏗鏘，神色堅毅，便想起這位徒弟雖然偶爾行事沒有分寸，但素來是直來直往的性子；何況這還是她第一次說這些話，緊張得額際都冒汗了。

青霄長老不疑有他，只覺得是阮枝難得地抒發了內心的真實感受。

“嗯，你明白就好。”

事已至此，青霄長老也不好再多說些什麼，面上嚴肅地點了點頭，眼中卻有著讚許和感嘆的鬆快意味，顯然是被拍中了馬屁，身心愉快。

蕭約：？

這樣也可以？

青霄長老接下來又囑咐了些去海上蜃樓的注意事項，送了些護身的法器和丹藥給他們，最後是考校兩人近日的修煉成果。

三人去了殿後的空地。

此處並無多少點綴裝飾，唯一的特別就是尤其的大，可以放心施展劍法。

蕭約先行。

他的空谷劍法已然大成，一整套行雲流水地使下來，周遭氣氛被代入那份遼遠廣闊的意境中，心中難以抑制地生出激盪之情。

劍修，先習劍招，以定劍意，而後心中成劍，創自身奇招，終將萬物為劍。

空谷劍法精妙高深，蕭約修習的時間並不長，竟然能參透得如此透徹。

若是往日，青霄長老免不了對蕭約讚賞激勵一番，然而今日青霄長老聽完，只是淡淡地“哦”了一聲：“不可驕縱，當勤勉自律。”

蕭約：“是。”

莫名覺得與阮枝先前那頓一騎絕塵的馬屁有關。

輪到阮枝。

阮枝的山河劍法是蕭約去年就學會了的，縱然阮枝入門晚，這進度在的襯托下也實在不夠看。

阮枝使完了一套劍法，懺愧忐忑地道：“弟子學藝不精，修為遠不及蕭師兄，如今已經十分痛悔。弟子回去後一定潛心修煉，在前往蜃樓前絕不會浪費一絲一毫的修煉時間。”

青霄長老欣慰地點了點頭：“你有這份心，為師就放心了。”

蕭約：“……”

果然和那頓馬屁有關！

師父你以前不是這樣的！

在外人眼裡，青霄長老對待弟子有點半放養的狀態。

因為他收的第一個弟子就是蕭約這般的天才，實在是不太需要他操什麼心。

後來青霄長老又去收了阮枝這個徒弟，以為這個可以好好帶，不料阮枝成日有什麼事都是去找蕭約問，壓根忘記了他才是真正的師父，弄得青霄長老一度無比落寞，只好閉關潛心修煉。

這番內裡，即便說出來，他人看著青霄長老嚴肅到令人畏懼的外表，也只會覺得是開玩笑。

阮枝還沒意識到自己誤打誤撞令青霄長老變相感受到了一把真實的“師徒情”，走出青霄殿時，長長地吐出了一口氣，尾音顫顫，心有餘悸：“幸好，幸好。”

蕭約奇怪地看了看她：“你很害怕？”

“倒也不是害怕……”

主要是教導主任的buff實在是太要命了。

阮枝思索了一陣，將描述本土化，“你上過學堂嗎？”

蕭約答：“沒有。”

“……好的。”

如果一句話結束對話，蕭姓男主顯然頗有心得。

阮枝歸於沉默。

兩人一同下了臺階，走過了殿前的空地，蕭約看阮枝仍然沒有開口的意思，不由得主動問：“然後呢？”

“然後？”

阮枝都快忘了他們的交談，愣了愣才反應過來，“然後就……沒有然後了。”

蕭約：“……”

他腳步緩了一拍，莫名有種不適應的感覺。

這種感覺非常陌生，又無比清晰，他一時之間尋不到源頭，只能放任視線停駐在阮枝的側臉上。隨著阮枝如常的步伐，他們的距離逐漸拉開，他漸漸地只能看到她的背影。

“阮枝。”

蕭約脫口喊了她的名字。

阮枝停下腳步，循聲向後望來：“嗯？什麼事？”

蕭約其實並沒有事，連他自己都不知道為什麼要突然喊住阮枝。

他生平難得會做這樣毫無道理的事，又無阮枝那樣扯瞎話的功力，情急之下，靈光一閃，他問：“可要與我切磋一場？”

阮枝從前最喜歡找他切磋。

即便她的真實目的一般都不是為了切磋。

阮枝：“…………”

我看起來很喜歡找虐嗎？

阮枝真心覺得這一號男主有點像是拿了反派劇本，她沒有主動去欺負、挑釁，他倒是回回自己湊上來創造機會。

弄得阮枝偶爾也會覺得自己是個被欺負的主角，等待有朝一日化身鳳傲天。

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“師兄，我打不過你。”

阮枝發出忠告，“你和我切磋意義不大，不若去找個同等水平的弟子。”

說起修煉相關的事，蕭約找回了熟悉的節奏：“此言差矣，同等修為的切磋固然可窺上限，你我切磋，我卻可以為你指出不妥之處。”

“啊？”

阮枝聽見“不妥之處”這兩個字，就感覺敵對陣營的蕭約要找茬，警惕之心頓生，整個人都往後退了一步，“不勞煩蕭師兄了，我自己回去參悟便好，實在有不懂的地方我自會去問師父。”

“蕭師兄此前囑咐我離你遠一些，這話我記在心裡。如非必要，我絕不會來煩擾蕭師兄。”

她急急忙忙地說完，堪稱慷慨陳詞，末了還朝蕭約匆匆一欠身：“蕭師兄，我先走了！”

轉身她就一溜煙地跑了。

蕭約都沒來得及說話。

阮枝所說，確實是蕭約原先所願，只是不知道這中間出了什麼差錯，他聽見的時候竟然並沒有如釋重負的喜悅。

蕭約蹙著眉，對自己百思不解，此刻心浮氣躁，也無法潛心修煉，他信步向峰下走去。

究竟是哪裡不對勁……？

蕭約思考時臉色微沉，遠遠望去彷彿是在生氣，途徑的弟子便也不敢貿然同他打招呼。

這般一路信步，蕭約回過神來，竟然已走到了外門的修煉場地。

外門弟子們發現了他這個明顯鶴立雞群的闖入者，視線隱晦地投來。

蕭約心生尷尬，回身便走。

這一下太急，險些迎面撞上來人。

“抱歉。”

蕭約險險地止住了動作，收勢躲開了。

對面也幾乎同時道：“抱歉……”

聲音有些艱澀沙啞，好像平日不怎麼開口說話似的。

蕭約看清了這人的面容，目光在他臉上的幾道傷口上掠過，最終停留在他手中的瓷瓶上。

價值不菲的白玉制瓷瓶。

非富貴之家所用。

與眼前這人的落魄格格不入。

但這都不是能讓蕭約注意的原因。

——這枚瓷瓶上，有蕭家的印記。

他又恰好沒有胡亂送藥的愛好，更能從空氣中微弱的氣味判斷出這人傷口處的用藥是雪露膏。

即是說，他贈給阮枝的那瓶雪露膏，落到了眼前這個人的手中。

裴逢星練完劍後，發現遺失了雪露膏，匆忙回去找，幸而找到了。

路上他心思分散，差點撞上人。本是道聲歉便能了事的小事，卻不知道眼前這位氣宇軒昂的公子，為何死死地盯著……他手中的雪露膏？

裴逢星心下一凜，將雪露膏藏入袖中。

蕭約眼皮輕掀，道：

“冒昧了，請問這瓶雪露膏，閣下是從何處得來？”