蕭賾婉拒了拓跋慎的提議後，手持國書問道：“朕昨日聽太子說，昔日前朝晉熙王劉昶之長子與北使同至建康，緣何今觀此國書，卻不見列其名？”

當年蕭道成在弒後廢帝之後，逐步篡奪劉宋政權，將劉宋宗王陸續剪除，齊朝建立之後，又以謀反為藉口將豬王數子賜死，將劉氏那些在禪代之處降了封爵的子孫全部免為庶民之後，建康城內已經沒有劉家子弟的蹤影，現在劉昶的長子竟然跟著一起來了，這個讓蕭賾頗有不解。

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他倒不是對這個劉昶長子有什麼顧慮。劉昶當年雖然是被逼北叛，但是聲名已毀，在江左臣民心中早已經將他視為不知自愛，自棄中華投身虜庭的叛臣。現在就算是劉昶親自回來，也成不了氣候，更何況一個出生在虜境的兒子。

“劉文遠此來江左，乃為承其父命。昔年丹楊王為劉子業所迫，歸身本朝，於今已有二十餘年不得祭拜父祖，四月間聞外臣使南，特上稟敝主，請遣其長子南來哭祭，以釋本懷。我主慈仁，特詔劉文遠附於使團。外臣本欲過些時日代請於陛下，請貴朝容劉氏前往祭拜父祖兄弟長輩。今陛下既問起此事，外臣不敢隱瞞。還請陛下念劉氏孝心，允其所請。”

蕭賾沉默片刻，說道：“劉昶外叛江北，流汙人世。本劉氏逆子，江左叛臣。但念劉氏諸子孫皆沒，本朝雖設有司四時祭掃，卻終非劉氏之族，難襯古禮。今劉昶既以孝道遣子往祭，朕也不多做阻攔。”

蕭賾話音剛落，就見階下左側有人起身出列施禮，高聲說道：“陛下，臣以為不可。”

拓跋慎看過去，原來是昨日在西邸外見過的沈約。

“沈卿有話且說來。”

“陛下有命，臣當敬承。然臣既任臺臣，出於職守有話不敢不講。劉昶既背棄故國，便為叛其父祖，非止前朝之孽子，亦本朝之罪人。自劉昶叛江北，前有數度請魏朝兵南犯，後復買奸刺殺天使。其於江左之地罪惡彌天明矣！今其子既至建康，正當明其父叛亡之罪，刑之市曹，以扼奸心。豈可容逆孫復汙江左！陛下雖有全孝道之心，可盡施於國人。請勿及於劉氏逆臣。”

沈約的名頭拓跋慎當然知道，二十四史中《宋書》的編撰者嘛。文才當真沒得說，不過論及人品就不怎麼樣了。他在齊梁禪代之際主動積極迎合蕭衍稱帝，上勸進表，卻告神說是蕭衍的主意。在史書中對門閥子弟中無才德之士“平流進取，坐至公卿”不滿，現實中維護門閥利益起來照樣積極的很。

拓跋慎也不等蕭賾答話，起身向蕭賾禮畢後說道：“沈中丞（沈約時任御史中丞）此言不當。外臣有話要講。”

蕭賾本氣沈約有話不早說，非要等自己都做了決定才講。現在見拓跋慎開口，順著說道：“北使且說。”

“丹楊王本為劉氏之臣，又受劉子業暴政猜嫌，故此歸於本朝，身為魏臣。此節江左士庶皆知。貴國禪代之時，於之已有十年，丹楊王未嘗為齊臣一日。劉文遠今歲二十一，生長於平城，亦未嘗為齊臣一日，何有叛臣之說。今日沈中丞以本官發言（御史中丞為監察官，掌劾奏朝士犯法違禁），要誅及劉文遠，難道齊朝之法要施及本朝之民不成？”

“至於貴國車僧朗遇刺一事，昔年本朝已經斬行刺之人以徇，殷靈誕也遣回建康，貴國也早將殷氏正法，此事早已了結，何以今日舊事重提？沈中丞若有不解，可去尋殷靈誕訪問。我聽說沈中丞崇信神靈有知，想來必有通靈異法。”說到最後，拓跋慎小小諷刺了沈約一句。

沈約修《宋書》，在書中大講靈異之事，宣揚佛學和天命觀。拓跋慎前世讀史，對於《晉書》，《宋書》中記載的靈異事件素來嗤之以鼻的。

“還請陛下體人子盡孝之情，施之於友邦之臣。則外臣代劉氏不勝感激”拓跋慎說完長揖行禮。

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在太極殿中坐留到了午時，與拓跋慎，李彪說了幾樁兩國邦交之事後，蕭賾看了看殿外的光景，起身用右手接過侍臣邵勝之遞過來的手杖，拄地笑道：“時近正午，朕在乾光殿備下午宴，還請北使同諸臣一同入宴吧？”

拓跋慎和李彪與蕭長懋，王謝諸人陸續起身，謝道：“客隨主便，陛下有詔，豈敢不從。”拓跋慎雖然不知道乾光殿在哪裡，但是能在建康宮多走動一些地方也好，正好多看看各宮殿不同規制與建康宮的宮殿佈局。是以馬上答道。

蕭賾笑笑點頭，當先走出殿門右轉，拓跋慎等人跟在後面，和蕭長懋諸人同行。下了太極殿，蕭賾並沒有登上準備在殿臺上的車輿，而是從西閣門步行下了太極殿前往帝寢區，乾光殿就位於帝寢中。

行至式乾殿前，蕭賾看了看前往後宮的巷道，停步轉身對拓跋慎道：“朕宮中有北使殿下母家故舊，昨日聽說北使至建康，欲要請北使前往一見。未知北使可願前往？”說完又對聽了自己的話臉色有異的李彪和蔣少遊笑道：“二卿莫要急切，朕一片好意，二卿勿慮，朕宮中可保北使殿下無恙。”

蕭賾突然的話不僅讓李彪和蔣少遊覺得奇異，就算拓跋慎也覺得很突兀。這建康宮他可是第一次來，在平城的時候他也是久居皇宮，連母家親屬也沒見過幾次，怎麼會在這千里之外的江左有母家故舊？

不過能讓蕭賾以皇帝之尊說出邀請的話，想來不是假的。

拓跋慎心中也好奇起來。

“既是長者相召，自當前往。”

蕭賾見拓跋慎答應了，對著站在蕭長懋身邊的蕭子卿道：“雲長，你且與北使殿下同去一行。”

“是，父皇陛下！”蕭子卿拱手行禮道

自從拓跋慎進了前朝以後，蕭子卿就一直注意著拓跋慎的舉動言辭，雖然兩人沒有說過一句話，但是對拓跋慎這個“親戚”觀感還不錯。既不像傳聞中的北人那般粗俗無禮，言辭間也能看出讀了不少漢書，是以看拓跋慎的胡服髮辮也不覺得那麼刺眼了。（未完待續）