屍體?身上的蟲子已經清理乾淨, 視覺效果仍然不敢恭維，整個腹腔都是敞開的，內臟形狀基本已經看?不到, 露出的幾根肋骨白森森，散發著令人不愉悅的氣味。

葉白汀卻似乎沒受什麼影響，手中解剖刀泛著寒光, 比屍體?本身似乎還要恐怖，和以往一樣?熟練，輕輕一劃一切……

白森森的肋骨就?開啟了。

申姜沒看?到別的, 立刻看?到了左邊第三根肋骨內側的劃痕！

骨頭何等堅硬，會在這裡留下痕跡的，必是更堅硬的銳物，絕對不會是樹枝那麼簡單！

果然下一刻，少爺就?從那看?不出是心還是肺的器官裡, 夾出了一截細長的箭矢。

不算長，不到三寸，跟人體?胸腔厚度相?類，前端箭頭鋒利, 很明顯，肋骨內側的痕跡就?是它戳出來的，後端折斷，痕跡看?起來很舊, 斷面沒什麼毛刺, 齊整了很多，想?來時間已過去很久……

這截木頭在人體?裡不知呆了多久，顏色都變了，但內行人一眼就?能看?出來, 它的質地不怎麼好，不是什麼好箭。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

再看?箭頭在前，斷尾在後的存在狀態，這箭矢必自?後背而入，恐怕當時就?穿透了心肺，戳到了肋骨，致死者當場死亡，但因箭本身質量不怎麼好，在屍體?跌倒或者被轉移時折斷了，尾部不知落在何處，遂碼頭現?場沒有發現?，而屍體?經由拋屍動作，入體?斷箭發生了一定的轉移和偏向?，遂屍體?發現?時，雖然腹腔敞開，胸口也被啃的沒什麼肉了，這只箭也並?沒有被第一時間看?到。

“死者後背……”

葉白汀將屍體?側翻，很遺憾，因腐敗嚴重，背後的創口形狀已經無?法辨認，只能根據內臟及箭矢部位的還原，以及肋骨內側的戳痕為判斷基準：“角度有由上及下的可能，兇手位置高出死者很多。”

申姜當時就?抽了口涼氣：“這死的，豈不是和樊陌玉有點像？”

同樣?是背後射殺，同樣?是差不多的角度，同樣?是差不多的箭矢質量，還有箭入體?的深度和力度……

“難不成這湯貴，也是死在花船上的！”

思路一往這個方向?想?，有些猜測就?停不下，二人再次仔細觀察，葉白汀這次的視線，還是落在了死者的衣服上。

他微微皺了眉：“這個衣料……似乎有幾分熟悉。”

死者身上的衣服穿了多日，又是經血浸又是日曬，顏色和光澤都差了很多，但尋一小片衣角仔細辨認，他真?覺得眼熟，就?在最近見?到過……還真?是昨夜的花船？

他眯了眼梢：“花船上的客人不可能穿同樣?的東西，可有些情?況，好像避免不了？”

“喝吐了，弄髒了，和姑娘們玩樂後，想?再續輪酒，不想?穿之前衣服的時候……”申姜神色肅正，“但凡是樓子，花船這種地方，只有你想?不到的招數，沒她們玩不出來的賺錢花活兒，姚娘子的花船，備有很多件男裝，大小尺寸什麼樣?的都有，就?是這種時候‘送’給客人穿的！”

就?死者身上穿的這種，大半是夜裡放飛的款式，袖子做的很大，腰身做的很寬，穿著舒適，也顯風流！

“我就?說麼，”想?著想?著，申姜又想?起來了一樁，“湯貴這人，錦衣衛不是在查？說他雖不胖，但極怕熱，一到夏天，喜歡穿一種細棉麻的料子，透氣吸汗，也非常薄，但這種料子嬌貴，穿兩天就?會壞，他倒是不怕，反正錢多，可他現?在身上穿的明顯不是那種，還真?是死亡當天，去了花船！”

葉白汀沉吟片刻：“湯貴是什麼時候被人發現?不見?了的？指揮使說，他最後在公開場合出現?，就?是花船，當時是什麼時候？”

“就?是半個月前！”申姜道，“他最後在人前出現?很好查，因有目擊者，但最後什麼時候失蹤的，沒人知道，他的家人不在此處，京城的宅子他自?己又不怎麼回，有空了就?鑽到花船上，忙的時候因生意緣由，哪裡都去，本身就?沒有固定落腳的地方，所以才不好說……難不成這晚他在花船上就?死了？並?不存在什麼失蹤，或去別處，他根本就?連船都沒下得來？”

“有可能啊，”葉白汀提醒道，“你別忘了那花船構造，船舷外側往下，有凸出的一段橫格，既能卡住樊陌玉，為什麼不能卡住湯貴？”

可能當時兇手運氣非常好，此事並?沒有被人發現?或叫破。

“那屍體?就?這麼跟著到了碼頭……”申姜眼神一震，“難不成正好船輕輕撞到了碼頭木欄上，屍體?跟著滾了下來，剛好落在那裡？”

葉白汀還是有疑問：“可為什麼能這麼正好？船身停靠的話，不應該是船頭在前，船尾在後？”

如果真?和他們猜測的一樣?，兩樁命案是同一個兇手所為，兇手的殺人模式已經經過練習，計劃地點應該還是在船尾，不被打攪的地方，方便操作，那船身發生比較大的晃動，屍體?最可能會落進護城河，怎麼卡到了碼頭邊的木欄？

申姜就?笑了：“這個少爺就?有所不知了，花船和別的船不一樣?，每天的行進路線一致，只是為了接駁不同的客人，本身也不是時時在河裡走的，會在河邊停停靠靠，有時遇到特別重要的貴人，還會中間轉個彎，停靠到碼頭時，自?然也不會是一模一樣?的規定姿勢，會比較隨意，船頭船尾麼，靠岸時方向?並?不一定。”

葉白汀這才想?起，昨夜和仇疑青一起去花船，並?不是在碼頭，而是在熱鬧的河岸邊，當時花船真?就?停靠在那裡，之後慢慢晃了晃，前行也未有很遠，速度一直很慢。

若是如此，那這樣?的巧合也並?非發生不了。

申姜拳砸掌心：“所以就?是這麼回事！湯貴也是這麼死的，被約到船尾，兇手卻沒去，還居高臨下，衝著後背給了他一箭，讓他當場斃命！兇手玩這的麼乾脆利落，再行事需要的時間只會更少，昨夜三樓那些嫌疑人，一個都跑不了，全都有作案時間！”

葉白汀卻若有所思：“若這湯貴，也不是兇手的第一次呢？”

申姜後背一凜：“那這事可就?大了……什麼酒局啊，花船啊，玩樂啊，都得排在後頭，殺人才是頭等大事！這人該不會是專門?幹這個的吧！”

“可也不像專業殺手或死士手段……”葉白汀沉吟，“可能有些我們表面看?到，認為很明顯的東西，才是真?正的幌子，看?來得再挖深一些。”

申姜拿起筆，在自?己的小本子上刷刷刷寫：“……放心吧少爺，回頭我必會好好查！”

接下來還是得繼續看?屍體?。

屍體?腐敗了不要緊，總有那腐敗不了的地方，可以找的痕跡，比如牙齒，至少可以透過磨損情?況看?一看?年齡……

葉白汀掰開死者的嘴一看?，就?怔住了。

申姜湊過來：“怎麼了？”

葉白汀讓開些方向?：“你來看?。”

“這是……爛根了？還有點黑？”申姜差點忍不住又要往後退，“還臭烘烘的這麼噁心……不對，這黑爛的有點不對勁啊，是不是烏香！”

少爺說過的，這玩意侵蝕人的身體?，連最堅硬的牙齒都抵不住，服用多了，就?會是這個樣?子！

葉白汀頜首：“應該是。”

“又有一處一樣?了……頭一個樊陌玉不也是這樣?！難不成這湯貴也是因為癮犯了，被兇手約去了船尾？”申姜一邊頭皮發麻，一邊發散思維，“這死的都是深中烏香之毒的人，兇手殺誰不行，非得逮著他們殺，是不是對這個東西很厭惡，在懲罰這些人？”

他摸著下巴：“少爺之前不是也說過，居高臨下，後背射殺這個行為，多多少少帶了些不滿或懲罰的意思，兇手是不是覺得他們這樣?做不對，在審判他們？”

葉白汀：“也不是沒這種可能，不過一切還得看?證據，看?最後的邏輯鏈是否閉合。”

“那是當然！”

申姜繼續翻著自?己的小本子，刷刷刷寫了一串字：“我稍後走訪，也會著重注意烏香這個點！”

葉白汀繼續看?屍體?，性別基本不必再辨，很明顯，光是髮型體?型，本身沒有腐敗完全的器官就?能看?出來，大致體?重也是，胖瘦完全能估計，身高也不存在什麼疑點，剩下的就?是死者身份。

雖有玉佩在側，還需要更多更準確的佐證。

葉白汀試圖驗骨，從暴露出的這一部分，看?看?有沒有什麼可以確定的東西。

之前幾次他運氣都很好，這次就?不行了，屍體?暴露出來的骨頭痕跡很少，沒有明顯骨痂，沒有明顯受傷情?況……

他只得更仔細。

慢慢的，發現?了需要特別注意的兩個點。

“死者手掌好像過於寬大，”葉白汀翻著死者的手，這只手並?不完整，皮肉腐敗情?況同樣?嚴重，指尾都見?了骨，可仍然能看?出，它的寬大和普通人不一樣?，“僅剩的皮膚卻很光滑，死者該是早年非常辛苦，做過很重的手部勞動工作，且持續時間很長，造成內部骨骼發生這種變化，有過度發育勞損痕跡，這項工作不但極需力氣，頻率很高，還得兼顧一定的方向?技巧……”

葉白汀看?的久了，找到幾份熟悉感?，記得自?己遇到過這類例子：“好像拉縴的船工會有？”

他立刻往下，仔細觀察死者的腳：“一般手上有這類痕跡的，腳掌也會特別寬大……”

“還真?的特別寬！”

申姜看?著，突然想?起來：“那這就?是湯貴沒錯啊！錦衣衛查他生平的卷宗裡有，說這湯貴並?不是世?代從商，祖上很窮，他在發跡前，家境一直不好，沒讀過書，早年為了生存，什麼活兒都做，也的確做過幾年船工，外面有很多人背後酸他有錢了不會享受，只愛在花船上晃，定是當年的船沒拉夠……”

葉白汀點著頭，一邊聽，一邊繼續看?，視線很快停在一處：“那你的卷宗裡有沒有提過，湯貴在很多年前，腳趾受過傷？”

“腳趾？”

“右腳，第三根。”

“好像……還真?有一句，說是得罪了貴人，被罰過？”申姜眼睛放光，“少爺是不是又有了發現?！”

葉白汀指著死者右腳：“你仔細看?這塊骨頭。”

申姜發誓，他仔細看?了，可並?沒有看?出什麼：“皮肉全部壞掉，露出的骨頭……不應該是這個樣?子的？”

“指節長度不夠，按常識和本身身體?比例都不夠，”葉白汀搖了搖頭，指著骨頭頂端，“這裡有損傷痕跡，且年代久遠，這種程度算不上殘疾，甚至不會影響走路，但缺了，就?是缺了。”

類似這種特殊痕跡，才是辨認屍體?身份的最重利器。

“我回頭去對一對那個卷宗，應該沒錯！”申姜仔細看?這截小骨頭，現?在也沒想?什麼臭不臭的事了，腦子裡全都是死者身份確定的事，“把身份砸死了，案子就?好查了！”

葉白汀點點頭：“如若不行，我還可以做顱骨復原，就?是時間會稍微有些長。”

“這個估計還真?不用，就?是調個卷宗的事，”申姜等不了了，把剛才所有要點記在小本本上就?往外跑，“這裡就?辛苦少爺了，我現?在就?去把東西翻出來！”

葉白汀：“你需要休息……”

“就?是翻出來看?兩眼，確定一下，不費事，之後就?把這些要點讓人轉靠給指揮使，去後頭眯一會兒！”申姜說話間，已經跑遠了。

葉白汀便也沒再攔。

他不知道申姜睡了多久，什麼時候走的，自?己忙完所有驗屍工作，分別把結果和要點存檔並?送出兩份後，天已經黑了。

換了衣服，順便洗了個澡，回到房間，桌上已經有一打宣紙，都是外邊仇疑青和申姜反饋回來的資訊，其中最顯眼，放在桌子中間，字最大的一份，他看?得不要太清楚——本次死者身份確認無?誤，就?是湯貴！

今天時間還不錯，葉白汀沒忘了吃飯，從廚房拿了幾張餅過來，一邊慢慢咬著吃，一邊翻看?桌上這快疊成小山的卷宗資料。

訊息很多，很雜，他想?試試看?，能不能理出個方向?。比如關於烏香，本案中兩個死者都用過烏香，且明顯看?起來癮很深了，那其他相?關人呢，有沒有此類痕跡？

仇疑青似乎跟他想?到了一處，專門?想?辦法去查了這件事，結果三樓這幾個案件相?關人都很乾淨，不管從自?身痕跡，還是銀錢來往，身邊人供言，都沒半點和烏香有關的東西，本人沒沾過，他正試圖擴大範圍，想?看?看?案件相?關人身邊的親人，走得近的人，是否有類似痕跡。

對申姜的猜測方向?，仇疑青也並?未特別質疑，因一切都需要證據，但也不能排除另一個方向?，比如暴露。如果兇手並?不是討厭別人用烏香，而是討厭用了烏香的人自?己不謹慎，暴露了呢？

他很快查到了點東西，活著的這些案件相?關人，的確都沒有和烏香有關的線索，死的這兩個，卻被人瞧見?過不對。

普通人或許不能分辨，這些‘不對’是因為什麼，可一旦傳揚出去，被有心人知道，‘烏香’這兩個字，就?再瞞不了。

‘烏香’鏈條在很多人眼裡仍然很隱秘，藏在暗處，不被知曉，可接連幾次案件，錦衣衛已經知道了，已經下力度在排查封鎖，甚至逼的犯罪隊伍不得不斷爪另生，處處低調以期積蓄勢力，這個時候再爆出來，形勢收不住，可如何是好？

對於‘暴露’了秘密的人，是不是需要懲罰，以警示他人？

葉白汀修長手指在一行行字間滑過，眼梢微微眯起。

所以對方真?正忌諱的，是這個？是錦衣衛，是北鎮撫司？

花船很明顯，是姚娘子在經營，案子發生在她的船上，隱隱暗示著烏香交易，連燕柔蔓都追過去了，毫無?疑問，姚娘子必於烏香鏈條有關，但三皇子這般精明的人，狡兔三窟，多管齊下，專人辦專事，會讓姚娘子負責殺人？

葉白汀猜不會，如果姚娘子親自?動手，一定不是出於上令，而是自?己犯了什麼錯誤，比較嚴重，必須得處理掉。

那查她的方向?就?有了，她最近有什麼麻煩，是比較緊迫，且不好處理的？心態有沒有崩過，比如發過火，行為習慣有沒有變化過，比如湯貴這點就?很奇怪，她明明不再接客，有了其它的身份地位，為什麼又開始有入幕之賓？

吏部這幾個，如果動手殺人，那一定是有比面子更為緊迫的事，讓他們不能顧及臉面，必須當下做出取捨，有些事來日可以挽回，有些卻不可以……那這個意外，可能就?是不可預期的，否則他們完全可以安排另外的時間。

葉白汀指尖點在宣紙上，又想?起了潘祿的話，說沒有信息量，這人說的話其實很多，說有信息量，就?是因為話太多，掩蓋了很多可能的方向?，需得認真?的思考整理……

想?了很久，他都沒什麼收穫，總覺得有什麼東西就?在眼前，可就?是抓不住。

他乾脆換了個方向?，先?把案件有關的東西放到一邊，從這堆卷宗裡找出每個人的生平，過往的經歷，看?有沒有什麼發現?……

然後就?發現?了點東西。

所有這些人，從兩個死者，到潘祿，到吏部三人，甚至宮裡兩位廠公，都不是順風順水，一路有人扶持，有家世?有路子的人，他們的成長過程都有艱辛之處，但也同樣?因為自?身過於出色，一步一步走到了這個位置。

湯貴今天下午剛剛驗過，現?在是巨賈，皇商，一起說話吃飯的都是貴人，腰纏萬貫，什麼都有，可是年少時做過很久船工，受人欺負白眼無?數，寡母帶他長大非常辛苦，行商是他的機遇，若非發現?了此道才能，一飛沖天，他的未來如何，誰都不知道。

樊陌玉幼時家裡沾過官司，人情?世?故上從小就?不怎麼通，就?是有一把子狠勁，不是小時候隔壁鄰居，青梅竹馬的姑娘陪伴提點，後又嫁與他為妻，他都很有可能長歪，好在運氣不錯，科舉選了官，之後才順風順水，人人都要客客氣氣稱一聲‘樊大人’。

姚娘子，據說是青樓一個妓子私自?生下的孩子，這種孩子成長環境是怎樣?的，可想?而知，她要不是自?己咬著牙努力，一路拼殺到現?在的位置，她和她娘都沒活路。

魏士禮說要獻壽禮的娘，並?不是他的親孃，他是過繼子，小時候他被親孃送出去，後又後悔要回來，來回撕扯，親孃索要無?度，時時都在算計，若不是這個養娘脾氣硬，待他好，阻隔一切困難，給他好的環境，好的教?育，他都不能走到這一步……個中艱難苦楚，只怕也只有他自?己知道。

方之助，是從老家族人那裡，送到叔叔家寄養的孩子，叔叔再好，也不是自?己的家，嬸嬸刻薄，堂兄弟堂姐妹沒一個好相?與的，所以才練就?了這份會看?眼色，事事體?貼的性子，沒點特別硬的心氣，不會一路爬到這個位置。

江汲洪似乎早年喜歡過一個小寡婦，情?傷許久，性格大變，乃至今日都不能徹底放下，聽不得別人在他耳邊說‘寡婦’這兩個字，目前這人是生是死，人在何處，無?人知曉。

潘祿髮妻早亡，給他留下個體?弱多病的女兒，他到現?在都沒敢續絃，一路走的都很艱難。

宮裡兩位廠公也是，真?本事當然有，但哪怕當時有一點活路，哪個男人會願意去勢入宮？他們的生平有太多不為人知的苦澀，只是如今位高權重，早就?遮掩的七七八八，尋常人不得而知罷了。

所有人，似乎都是人生路上遇到困難，後來靠自?己本事，慢慢起來……

可這又能說明什麼呢？只能說明所有人都很努力，都很優秀，官場上並?不鮮見?。得是藏在暗處的什麼，能把所有這些人聯絡起來呢？烏香？可仇疑青查過了，活著的這些相?關人，都沒有沾過，似乎很明白這東西有問題。

想?著想?著，不知道什麼時候睡著了，夢裡都是這些東西。

身邊多了一股溫暖氣息，被一雙大手抱起，放上床榻時，他腦子裡一片混沌，第一個反應竟然不是這個帶著藥味的氣息太苦，而是今天仇疑青不是說了，晚上不回來？

他眼睛睜不開，腦袋蹭了蹭仇疑青的肩，迷迷糊糊道：“……一起睡？”

“你睡，我還有其它事。”

仇疑青是真?睡不著，不知道是不是因為吃了藥，哪怕在小仵作身邊，也沒有絲毫睡意，乾脆抱了文書卷宗過來，在床邊小幾上看?。

當然，他也看?到了小仵作翻出來的東西，所有案子裡這些人走到現?在，似乎都……

“來之不易？”

不易……

易……

葉白汀不知怎的，突然從混沌睡意中醒來：“你說的對，就?是這個字！”