被內侍總管從地上扶起來時, 雲成弦甚至還能朝對微微一笑，面色平靜至極，彷彿剛剛悲憤到喉腔裡溢位血腥味的人不是他。
禮親王離開時瞥見那抹笑容, 不知道怎麼的, 心底升起一股疲倦和無奈來。
他走出御書房, 在原地稍等片刻, 見到從裡面走出來的雲成弦, 抬手拍了拍雲成弦的肩膀, 溫問：“才剛到家就進宮了吧, 瞧見黑了瘦了不少。這幾天記得在府裡好好補補, 趕緊身子補來。”
說完這番話，也不等雲成弦做出任反應, 禮親王大步流星離開。
雲成弦目送禮親王的背影。
他在原地靜默許久, 剛想離開, 有一道從容清脆的腳步自不遠處傳進他的耳裡。
隨後, 繡四爪蟒蛇的黑色衣襬落入他的眼裡。
太子手握摺扇，對上雲成弦的視線, 微微一笑：“橫臣怎麼還沒去？”
雲成弦面無表情：“多謝太子記掛, 這就去了。”
剛往前邁了兩步，又被太子給攔了來。
太子從宮人手裡接過一傘, 遞給雲成弦，語氣溫柔得彷彿是個極疼愛弟弟的兄長：“就快要雨了。雨天路滑，橫臣慢行。”
雲成弦輕而堅定地接過傘：“弟弟可慢行，太子殿卻要快行了，不然，就要被身後那些虎視眈眈的人追上了。”
他繞過太子，大步流星離去, 像是想起什麼一般，仰起頭來凝望天色：“看來帝都暴雨將至。”
可不是嗎。
午後的天黑沉沉一片，烏雲蓋。
帶一種風雨欲來的壓抑和逼仄感。
大約一刻鍾後，暴雨傾盆。
衡玉睡了個午覺，被雨用力敲打窗戶的音吵醒，她慢慢起身，問進來給她梳妝的婢女：“三皇子過來了嗎？”她睡前，雲成弦那邊派了人過來，說遲些要過來找她敘舊。
婢女表示沒有。
衡玉點頭，讓婢女退，她自己坐在床邊翻看話本打發時，等雲成弦過來。
但這一等，足足等到了傍晚，說好了要過來的雲成弦依舊沒有過來。
“殿，現在要傳膳嗎？”婢女進屋，溫詢問起衡玉。
“不必了，我去趟主院。”衡玉甩話本，打算去找禮親王詢問情況。雲成弦絕不會輕易爽約，只可能是宮裡面突然出了什麼事情，才讓他沒有能夠過來。
瞧見她過來，禮親王竟是一副意料中的模樣。他將今天發生在御書房的事情都告訴衡玉，末了，他輕嘆道：“皇伯父擅長制衡道，往將制衡道用在臣子身上也就罷了，現如今將這份制衡道用在他的兒子身上，倒是顯得過於傷人了。”
“帝王已老，而他的兒子們正當盛，皇帝伯伯怕是忌憚了。”
“至於此。”禮親王再次嘆息，這的力度了許多。
這帝王家啊。
“我瞧成弦的情況不太對，素來與他交好，明若是無事，就去看看他吧。”
衡玉卻出乎禮親王意料的搖了搖頭：“還是算了。”
禮親王抬眼看她。
衡玉低頭看茶杯裡隨波逐流的半片茶葉：“山西官場如龍潭虎穴，但他依舊闖過去了，手握天子劍斬了數十名昏官貪官，他在山西時多麼厲害。所他一到帝都，就興致沖沖讓他的人來找我，說遲些要來找我敘舊，給我談談那些已經過去的危機四伏的事情。”
“可是入宮一趟，他的銳意和自傲都被折斷了。”
“我想，他此時此刻最不想見到的人應該就是我了。既然如此，又必親眼去瞧他的狼狽，讓他難堪？”
她的音很輕很淡，彷彿是在娓娓道出一件與她無關的事情。
“接來有什麼打算？”沉吟片刻，禮親王出問道。
“接來朝中奪嫡怕是要愈演愈烈，擾人得很。”
衡玉往香爐裡拋了塊沉香。
淺淡的香味漸漸在屋內瀰漫開來。
“能成為奪嫡爭最終贏家的，誰不是踩無數的血骨爬到最後的？雲三的手段還是太稚嫩了，留他在帝都裡慢慢磨礪吧，只要沒有命危，怎樣都好。我打算外出雲遊一番，去江南看看，去邊境看看，再去隔壁大周那裡遊玩上一趟。”
她這些在屋裡閒無事，就總是喜歡翻看遊記。
看得久了，對這片陌生的大好河山也升起了幾分興趣。
自從穿進這個世界後，她一直困守帝都，從來沒有離開過這裡，乾脆趁現在沒事做，多去看看吧。
禮親王端起茶杯抿了口茶水：“江南，天鉅富、貪腐成風地；邊境，兵家必爭地；大周，大衍宿敵地。選的這三個地倒是不簡單。”
遊玩是真，但是趁機去這些地查個底朝天，怕也是真的。
衡玉笑容溫和無害：“果然什麼都瞞不了父親。”
衡玉素來懶散，一旦做好了決定，行動力卻高得驚人。
兩天時後，她已經收拾妥當，隨時都可離京了。
離京前夕，衡玉翻出一個平平無奇的木盒，往裡面裝了許多東西，又寫了封信，命冬至悄悄前往三皇子府，這個木盒轉呈給雲成弦。
收到這個木盒，雲成弦枯坐許久，終於緩慢抬起他的手，開啟了它。
木盒裡裝有三樣東西。
二十萬兩銀票。
一個從白雲觀求來的平安符。
一封信。
信紙不大，文字簡潔。
[的就不幫了，可是本郡主我實在是太有錢了，嘖，就便宜這個窮光蛋了。給的暗衛也繼續留吧，他們今後就是的屬了。前路坎坷，注意安。]
雲成弦只覺得眼睛像是被針扎了一般。
這種痛不劇烈，但是綿長，從他的眼睛一路蔓延進他的心裡，於是他覺得心頭苦澀難耐。
他實在直不起身子了，深深彎腰來，雙臂抱自己的肚子，哪怕極力忍耐，還是止不住渾身顫抖。
眼淚大滴大滴無落，雲成弦將他的臉埋在膝上。
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不知不覺，膝蓋的衣服就溼了一大片。
“來人！”他提高音。
外面有小廝跑進來，被他那滿臉淚水的模樣嚇得呆在原地。
“去給我拿兩壇酒來……”話沒說完，雲成弦音一頓，頹然笑道，“算了，退去吧。”
自己一個人飲酒又有什麼意思。
他不是個貪杯的人，這些喜歡飲酒，也不過是因為少歸喜歡。
才過去短短幾時，他竟已體會到尚原尚大人昔的心境。
***
“少爺少爺，吃塊菱粉糕吧，新鮮出爐，聞聞這個味道，多香啊。”
冬至話剛說完，就被秋分悄悄擠去了一邊。
秋分一臉諂媚捧藕粉桂糖糕，遞到衡玉眼前，陶醉地吸了吸鼻子：“少爺，您冬至瞎說，他的口味素來一般，您來嚐嚐這個。這可是我精挑細選來的，保證合您的口味，若是不合，您就罰我半個月月俸。”
聞言，冬至與秋分瘋狂進行眼神廝殺。
月霜穿一身鵝黃色長裙，纖纖素手撐六十四骨節油紙傘，為她身側的人擋去疏狂的烈。
被秋分冬至爭相獻殷勤、能讓月霜這位絕色佳人親自打傘的，自然只有衡玉。
她今穿一身天水藍雲紋錦袍，頭戴金冠，手中摺扇同樣金絲勾邊，端的是富貴逼人。
自古來，美人多為權貴的裝飾品，能得一位絕色佳人相伴的，若不是極有錢，就是身份非常高貴。有眼光的人瞧一眼月霜，就知道衡玉是個非常不好招惹的角色。
瞧秋分和冬至越吵越激烈，衡玉終於懶洋洋甩開摺扇，啪地一脆響，沒什麼威懾力地訓斥道：“行了行了，小爺又不是小孩子，吃什麼糕點，也不嫌丟人。”
命秋分和冬至糕點收起來，衡玉仰起頭，望車水馬龍的這條長街。
他們這一行人沿水路行了半個月，終於在兩天前抵達金陵城。衡玉到來時鬧出的動靜很大，金陵城的不少官員都特意過來拜見她，衡玉只說自己是來遊玩的，見了這些官員一面就他們都打發走了。
在衡玉出神想事情時，月霜溫問道：“公子，我們現在要去哪裡？”
衡玉神，搖了兩摺扇：“去賭坊看看吧，我還沒見識過金陵的賭坊。對了，冬至現在趕緊去包條畫舫，我們今晚就去見識見識秦淮河的大好風光。”
接來一段時，衡玉什麼正事也不做，出入賭坊，興致起來就去鬥雞遛狗，偶爾會去秦淮河畔宿醉不歸。
金陵城裡最富貴的紈絝子弟，都未必能有她三分風采。
賭坊訊息最為流通，秦淮河畔牛鬼蛇神都有。衡玉倚在畫舫欄杆邊上，望這瀲灩多姿的秦淮河，緩緩傾倒酒杯，將杯中的美酒傾灑而，讓它們滾入這片河流裡。
等到杯中的美酒撒完，衡玉手鬆開，這樽金盃也落入河裡，發出一沉悶的響，像極了在為金陵一些官員敲響的喪鐘。
她在金陵一待就是一個月，該摸清的，該查探的，都已經差不多了。
“明我們出發去嘉興吧。”衡玉轉身，對冬至說。
冬至行禮退，將衡玉的意思轉達給隊伍的其他人。
時一晃而過，天氣最酷熱的時候，衡玉抵達桐城。
桐城乃人傑地靈地，這裡有座名山叫龍眠山，盛產茶葉，衡玉到了這裡後就不急離開了。
——天氣這麼熱，太陽這麼曬，打死她她也要在這裡避避暑再走。
“快，少爺我不行了，再換盆冰來。”衡玉趴在馬車裡，叫苦連天。
秋分和冬至原本是能忍受這些酷熱的，生生被她喊得也覺得熱起來。
二人知道自家殿什麼都好，就是自幼嬌生慣養，受不得一點罪。冬至無奈道：“少爺再忍忍，我們快到尚府了，到了那才有冰用。”他們現在坐在馬車裡趕路，剛剛已經去買過冰塊了，現在他們在茶林趕路，哪來的冰去換。
沒辦法了，秋分、冬至和月霜三人只好用力給衡玉打扇子，讓她能夠舒服一些。
衡玉嘆口氣，自己也抓過一摺扇，用力給自己搖。
這人啊，就是不能太嬌生慣養。
都是冬暖夏涼的，突然酷熱難耐，自然就遭了罪。
“好了好了，尚府到了！”充當車伕的密八素來沉穩，今天卻激動得險些破了音。
衡玉眼睛一亮，原本還病懨懨的一個人瞬精神起來。她從趴到坐，施施然整理自己的衣袍發冠，幾息時內，就瞬恢復了那副翩翩佳公子的姿態。
馬車停，衡玉親自掀開簾子，踩□□走馬車。她抬起眼，正好撞上尚原的視線。
這她來桐城，主要是為了訪友。自從幾前離開京城後，尚原就了桐城老家，住在龍眠山山腳，興致起來會帶妻子去茶田裡伺弄茶葉，平就焚香煮茶、教導自己收的兩個親傳弟子。
衡玉過來前派人給尚原送了信，所尚原才能恰好在門口候她。
多沒見，尚原絲毫不顯老態，背脊依舊挺得筆直，只是比起當似有青鋒長劍破骨而出，現在的他已經懂得了收斂長劍利芒。
“尚大人。”衡玉朝他拱手，笑容真摯燦爛。
這幾裡衡玉和尚原時不時有書信來往，早已是忘交。
尚原禮，態度溫和親近：“收到的信後，我和夫人就一直期待的到來。屋子都收拾出來了，舟車勞頓，我先帶去看看的住處，等稍做休息，我再來敘舊。”
衡玉身後，密八向這位昔舊主恭敬行禮。
尚原含笑看他一眼，沒有與他交談。
一行人在尚原的領路，往尚府後院走去。
途中偶遇尚夫人，衡玉笑朝冬至使了個眼色，冬至將精心挑選來的見面禮轉遞給尚夫人。
“些許薄禮，希望夫人能喜歡。”衡玉說道，與尚夫人告辭，繼續往裡走。
尚府收拾出來給她住的院子既寬敞又清幽，院子旁邊有個開鑿出來的人工湖，算不上大，衡玉只要推開屋裡的小窗就能看見。
趁衡玉在打量屋子時，尚原笑道：“府裡已經置辦了足夠的冰塊，若是缺了冰塊，儘管命人去拿。”
衡玉感慨：“尚大人知我。”
尚原哈哈一笑：“一身富貴閒骨，合該如此。不過我府裡用度素來簡樸，住在這裡，用度肯定沒辦法和平時比。”
他會為衡玉置辦足夠多的冰塊，可是尚府的用度素來簡樸，由儉入奢易，由奢入儉難，總不能因為衡玉來做客半個月，府中就變得奢靡無度起來。
衡玉無奈苦笑：“客隨主便，只要府中冰塊足夠，其他的都沒關係。”
“既能享受無邊富貴，又能從容輕儉度，明初的心境令人讚歎。”
兩人輕交談幾句，尚原告辭離開，讓衡玉先休息休息。
衡玉出了薄汗，沐浴過後一覺睡到天色微暗，才起床梳洗，趕去正廳和尚原一家人用晚膳。
用過晚膳，尚原請衡玉去院子涼亭裡坐，納涼喝茶賞月。
尚原開門見山：“此次離京，應該不是只為了遊歷吧？”
衡玉抱茶杯，笑而不語。
尚原就知道答案了，他端起茶杯，本想喝一口茶水，可還沒開啟茶蓋又先放了：“我多不見，不應該喝茶，我命人取酒來。”
等到廚房那邊上了兩壇溫好的酒，衡玉慢慢掀開酒罈蓋，嗅了嗅酒香，隨口感慨道：“我已經許久沒喝過酒了，今天定要與大人喝個痛快，我當贈給大人的買酒錢都喝本。”
尚原端酒的動作微微一頓。
一口幹掉杯裡的美酒，心裡五味雜陳。