龍麗一直都像阿燭的姐姐，自從後者進入學院，兩人住在一個寢室起便無話不談。她也算瞭解阿燭，這個單純的丫頭有了喜歡的人便會為之瘋狂，願意為夏蕭付出一切，即便夏蕭入魔也敢跟過去，常人想都不敢想。夏蕭也沒讓她失望，在釋放魔氣時既和原先一樣保持著清晰的神智，當真有做影響大荒之事的潛質。

夏蕭逐漸靠近四人，只有十數米時停下腳步。即便知道學院和自己站在同一邊，夏蕭還是保持著距離，因為擎天宗的人在，就得時刻小心，以免將學院人拖下水。

第一次見到學院教員還是在榮城，那時的川連師哥在夏蕭眼中無比孤傲，難以接近，像從天上來。現在的感覺和當時有別，可共同點都是無法接近。夏蕭不敢承認，可他確實沒了身份再靠近他們。

那種即熟悉又陌生的感覺令夏蕭皺起眉，可深深彎腰，令四人有些不太明白。

這一禮是行給學院，還是行給自己的過錯？夏蕭沒想那麼多，他單純行給眼前四人。他們此行，註定要揹負一些事，比如說放走自己，必定引來擎天宗和學院的一些懲罰，可他們早已做好準備。

“好久不見。”

親切的問候夏蕭和阿燭也曾幻想，可真實聽到還是有些難以回答。他們抬起頭，和兩位教員對視，學院的感情依舊在他們血液中流淌，這種微妙的情感，令夏蕭和阿燭兩個漂泊在外的人心頭一暖，似於水中見到一杆長竹，能救人命。

“前方不過兩百裡就是棠花寺，你可曾想過如何過去？”

“如果他們真的是佛，肯定會讓我通行。”

“但他們是人，真正能稱之為佛的，只有那位主持大人，可他再德高望重，在你這件事前，都無法安撫所有人的情緒並勸服他們。”

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“那我就拼命闖過去。”

夏蕭給出的答案並不是這位體形壯碩的教員想聽的，他微微搖頭，話語中有些失望。

“我還以為你有更好的方法。”

“眼前這麼黑，要想往前走只有不斷摸索，可一腳下去誰也不知是坑還是平坦。”

“此行一去何時歸？”

“等找到想要的答案，我定會回去，如果黑暗中的人露出頭，我也會出現。”

“我很敬佩你。”

教員看著夏蕭，目光有些敬仰。外人不知，為何一位寧神學院的教員，會用這等眼神看一位墮入魔道的人，可王陵知道。教員教導他多年，最常提在嘴邊的便是大義和修身。

大義在於丈量自己和群體的利益，修身在於控制自己的多種情緒，特別是嫉妒和衝動二詞，最令人墮落，且會做出有害於自身和他人的事來。雖說教員看到的也比較狹窄，但眼界有別，悟出的道理無錯。

教員常讓王陵認清自己，不足和缺點要承認，他人的優點則要認可。所以在他眼裡，這樣的人才稱得上是君子。可不管是以前還是現在的夏蕭，都配不上那個詞，他也從來不把自己和它捆綁在一塊，但做得確實不錯。

學院沒有任何關於夏蕭的報道和對待他的特殊指示，先前的蘇歡二人及當前四人，所做一切全憑本心，這也令夏蕭好奇，為何要敬佩自己，這種話他現在受之不起。

“學院怎麼說也下了誅殺令，實在沒什麼值得前輩敬佩。”

“你的勇氣至關重要，我很看好你，所以大膽去吧，如果你找到想要的答案，便可洗清罪名。若是找不到，或死在南海……”

“我不會死！”

夏蕭和教員四目相對，那種對生的渴望，令教員四人有些震驚，這便是夏蕭嗎？憑著一口氣就走到了現在，從蠻人草原到荒獸尾角，可是一條極為漫長的路線，他們極為乏累，可因為如上故人幾句話，又重新充滿力量。

在這個空隙，阿燭終於忍不住心頭的想念，上前和龍麗抱在一起。後者心疼的抱住阿燭，撫摸她頭頂，又轉過身拉其到一旁，詢問起諸多事情，阿燭一一回答，眼淚不知為何就滑過臉蛋落下。

荒原上的風很冷，隨意飄動的草芥更是無人搭理，可夏蕭的眼神令兩位教員明白，他們根本不用擔心夏蕭，只用讓出這條路。他們各自後撤一步，令夏蕭極為感激的再行一禮。或許這個時候嘴角含笑更好，可夏蕭實在做不出多餘的表情，只有久久不起。

等風吹盡，草芥也都飄落，重新歸於荒原大地，夏蕭看向阿燭那邊，吆喝道：

“走了！”

若不是他們之間認識，肯定以為夏蕭給阿燭施了蠱，否則怎麼會這麼聽話？

“來咯！”

之前哭是因為委屈，現在跑得快是因為心情好，阿燭蹦過幾步，一把抓住夏蕭的手。她的心態，是四人所不能理解的，就算他們再樂觀，這樣的背景下也蹦躂不起來，可阿燭單純是因為見到四人開心。

“前輩，告辭了。”

牽著阿燭的夏蕭與兩位教員對視，隨後掃過王陵和龍麗，雖說不是過命之交，只是微微點頭，可令王陵和龍麗久久注視，不知為何生出一種尊敬。

就像先輩之前所說，夏蕭的勇氣別說萬中無一，就連百萬人中，都不見得有一個。王陵自覺地不凡，可在這種事上，還是不敢挑戰，因此只是目送夏蕭。等其走出很遠，才想起自己的揹包裡有給他準備的東西。

“夏蕭！”

王陵和夏蕭有恨也有恩，但前者對他的情感，也沒有多複雜，只要離了戰場，便是學院的兄弟，所以他冒險扔給他一個東西。這是一個竹筒，在空中轉動，重量不輕，砸向夏蕭後背。

王陵的目光隨其而動，心情沉重，夏蕭這一去，便是凶多吉少。他本該高興，因為沒了夏蕭，大夏在昔陽必敗，他們潰敗已是時間問題。可身為學院弟子，王陵的目光很長，知道黑暗裡的東西會影響大荒走勢，所以又期待夏蕭找到些東西並平安歸來。可眼前這竹筒，已是他和學院給夏蕭最後的支援，等夏蕭面臨棠花寺時，沒人能幫他。