“雖然我止步於此，至今數十年不得寸進，但為師堅信，其上必然還有玄妙境地。”張老道抬起頭來，看著李清玹，說道：“為師行走天下，雖然不得遇見那等神仙人物，但我見識過無數玄妙事蹟，以及諸般奇特地方，非是人力可造。那等手筆，必然是懷有神通道法的人物。”
“前方必定還是有道路的，只是我無緣見識。興許是求道之心不堅，那些神仙人物俱都不願見我的緣故。”“前方必然還有道路，只是為師我無緣踏足。”頓了頓，張老道沉聲道：“長生者，有無窮壽元，便有無窮機會。世人皆求長生，難道你就不想長生駐世？”
“修成真氣者，堪比內勁人物。修得真氣外放者，可比武學大宗師，得以摘花飛葉，俱可傷人。”“徒兒，可願受我傳承？”張老道一字一句，竟都如天雷轟鳴。
李清玹心中本如靜湖，此時卻彷彿掀起了驚濤駭浪，他心潮澎湃，便要張口，想要答應下來。然而，張老道未等他開口，卻忽然招了招手，道：“過來。”李清玹下意識便答了聲：“好。”
倏地一聲輕響。張老道屈指一彈，在李清玹張口之時，飛出一物，落在李清玹口中。那物事不知是個什麼東西，只知極為柔軟滑膩，入口即化，立時化作滿口冰涼水流，他還來不及反應，那冰涼水流就已流入了體內。
“這是蠱蟲。”張老道輕咳兩聲，說道：“你跟為師學過醫術，也知大多數的毒，乃是用草木植物，或是毒蛇蟲蟻等物製成，但我這是活毒。說白了，那蟲毒是活的。”張老道說了許多話，似乎有些壓制不住傷勢，他撫了撫胸前衣襟，才低聲道：“用玄奇些的術語，便是蠱蟲，蠱毒。”
李清玹如遭雷擊，立在原地，一時無言。“你已修成真氣，現在可以壓制蠱蟲，但是，再過三十年，必然遭蠱蟲噬殺。”張老道神色依然平淡，“若得以修成真氣外放，就能把蠱蟲排出體外。”
“或許你性子太過平淡，認為人生在世不過幾十年，再活三十年也足夠了。但為師我還須與你說一句，這蠱蟲每三年醒轉一次，每一次都會啃噬骨髓，侵蝕內臟，影響血液，到時，必然是生不如死，真氣只能略微壓制，減緩痛楚。如果修成真氣外放，就可以免除痛苦。”
“不要以為為師唬你，這乃是我在南詔國時一座村莊借宿時偶爾得到的醫書所記載，為師我行走天下十多年才找齊材料煉出兩三只，這已是最後一隻。”“有這等蠱術，這世上的仙法神通也必然不是虛假的。”
張老道徐徐說來，彷彿正在講述一個平靜的故事，毫無波瀾，他嘆了一聲，道：“也不怪為師我，誰讓徒兒你年紀輕輕就有如此心性，靜如明鏡，如同隱居世外，勘破紅塵的高人隱士一樣。”
“你有這等平淡心性，實是早慧之人，只怕也把仙法道術都視作外物，長生之事視如等閒，為師為了傳承，不得已出此下策，以蠱毒逼你。”
李清玹默然良久，如若木樁站立，過了足足半刻鐘，他才抬起頭來，咬著牙，一字一頓道：“師父，我何時說過不願修道？”張老道微微一怔。李清玹仰天無言，師父他活了近百年，閱歷無數，眼力也是不差，可為何就偏在我這裡看走了眼？
仙法道術為外物，長生不朽是等閒？他年紀輕輕，不經世事，至多也就道聽途說，知曉世間險惡，但我何來那等超然物外的心境？感應到體內好似有一條蟲，李清玹有些嘔吐之感。他看著露出愕然之色的張老道，有些無可奈何。
翌日早上，晨光初起，竹屋之外傳來少許動靜。張老道躺在床上，裹上被子，淡淡道：“為師我睡了，外面有人找你。”
來的是範黑虎一家，大包小包，紅布禮彩，有茶有酒，竟是來送禮的。面前一個小盤，放著十幾兩銀子。範黑虎做足了禮數，找來了自家親戚，鄰里好友，熙熙攘攘竟極為熱鬧。
看這場景，李清玹忽然想起前些
日子在城裡看見下聘禮的隊伍，那場景倒是跟這些人極為相似。他暗自苦笑了聲，道：“範大叔，您這是做什麼？”
範黑虎拉出那病情還未徹底痊癒的小姑娘，指著李清玹身前空地，道：“小月，過來跪下。”小姑娘過了一日，氣色明顯好了許多，但還是有些蒼白，大病初愈大多如此。“李家哥哥，謝謝你救了我，不然小月就要死啦。”小姑娘有些怯弱，低聲說完，就朝著地上跪下。
“這可不行。”李清玹連忙制止道，不讓她跪倒。可是小姑娘也是個倔強的性子，偏要跪下，無奈之下，李清玹只好用真氣託著小姑娘，不讓她跪下來。小姑娘跪不下去，眼裡有些眼淚要落下來，李清玹看到忙把她扶了起來。
範黑虎是個粗人，拍著胸脯大聲道：“從今以後，誰要是對李家郎君醫術不服，我範黑虎第一個去他家討個公道！”除了範黑虎，那些個跟范家沾親帶故的，鄰裡關系好的，也都紛紛感謝，說得無非是名師出高徒，張道長後繼有人的話。
李清玹謙虛了幾句，範黑虎搭著他手，說來說去也就是幾句感謝，說到最後，拍著胸脯說道：“李郎君，日後但有差遣，我範黑虎絕對撲湯蹈火，在所不辭！”“範大叔，不必如此。”李清玹拱手施禮道。
範黑虎搖了搖頭，忙讓眾人把禮物送進去。李清玹連忙推脫。範黑虎拉住他，搖頭道：“這可不行，我家那婆娘問過了村裡懂禮數的老人，這些都是要收的，這茶酒，這裡是診金，另外昨天那些付給劉大夫的銀兩我這裡包了紅包，另外來給。”
診金是十幾兩銀子，其實要比這裡眾多禮物還要貴重。範黑虎每天砍柴，從早到晚，也不過養家餬口，連柴米油鹽都未必買得齊，哪來這麼多錢？
李清玹掃過眾人，便知這些錢是借的，他沉吟了一下，只收了兩壺酒，一包茶葉，剩下的，不論範黑虎怎麼說他也是不願收了。至於銀兩，李清玹也只是接過昨日那一兩多銀子的藥材前，診金說什麼也不收。
如今李清玹手中早有了四百六十兩銀子，因此眼前這十餘兩銀子對他來講並不多，可是對於範黑虎來講，那就是一場不小的負債。“李家郎君……真是……”“果然仁義啊。”幾個稍微年長的，作出了這麼一番嘆息。
禮儀謝罷，範黑虎又要拉著李清玹回家，“我家裡已經擺下了兩桌酒席，李郎君可不能推脫。”李清玹略有推遲，就聽耳旁傳來一聲蒼老聲音，淡然說道：“去罷，你那四百多兩銀子為師我幫你看著，去吧，去吧，莫要喝多了。”李清玹驀然一震。
他竟發覺，只有自己一人聽見了師父的話。而範黑虎還拉著自己的手，其餘人還在勸說自己去他家吃菜飲酒。原來師父他老人家用的傳音入密的法門，自己還不會呢，李清玹稍微一愣神，已經被眾人推著走了。
酒席上，自然也不免眾人讚譽，大多是說張道長的醫術後繼有人，李家郎君仁義心腸之類的話。畢竟還未及冠，李清玹聽了也頗歡喜，只是他本性平淡，聽得多了也就顯得淡然了些。
儘管敬酒答謝的多，可李清玹也僅飲了兩杯。“李郎君醫術高絕，人品俱佳。”“不愧是名師出高徒。”“看來蘇州府又要出一位杏林妙手了。”似這類吹捧，桌上倒是聽了許多回。當他回了竹屋時，已然入夜。答謝了送他回來的人，李清玹目送對方離開，才轉身入屋內。
時過半月，皆是以靈水煮粥做飯，那金丹的奧秘也難以保住。並且，李清玹作為張老道的徒弟的門下，也無隱瞞。“這金丹確實非凡，真如仙丹一樣。”張老道嘆道：“這金丹堪比仙丹，勢必是神仙中人所煉，看來這神仙之事確實不假。”
半月來，李清玹煮粥做飯，都是用這靈水，不僅李清玹的根骨愈加良好，張老道的傷勢竟也能夠延緩惡化。原本張老道自忖只有十來日壽命，但現在看來，若是每日服食靈水粥飯，足能讓他再活兩月。
他深吸口氣，對著李清玹招了招手，說道：“過來。”李清玹依言立在床前，微微垂首，聽候教誨。
“這金丹確是仙丹，這些日來，我讓你每日除了粥飯之餘，在夜間還用金丹泡上一杯水，可見效用極好。”張老道甚是滿意，點頭道：“短短半月，你已經把這劍道悟真篇的內容盡數修成，且有了金丹靈水，你體質愈加是良材美玉。”
“原本我雖要傳你道法，但你已經是青年人，資質雖好，然而根骨正處於凝結成型的時候，前路已經有些固化，並非傳法的最好人選，可因為金丹，你身上的枷鎖便可忽略不計。”
“有了金丹這等天大的造化，天大的機緣，為師相信，你必然能有大成就。”張老道說道：“這些日子，我觀金丹泡水，漸漸縮小，越小則越是凝鍊，因此泡水的功效也在減弱。為師我仔細觀察，內中已經完全固化，該用沸水來煮才成。”“金丹的事情，且放在一旁。”
張老道面色漸凝，沉聲道：“為師我在這劍道悟真篇之上，發現了幾分端倪。”李清玹微微一驚，那劍道悟真篇，還有什麼不同？張老道吩咐道：“你取火來。”
李清玹忙點了火燈，護著燈火來到床前。張老道把劍道悟真篇的三張寶紙，在火上一繞，立時燃燒。李清玹驚呼出聲。“莫急。”張老道將幾乎燒到手掌的三張寶紙往地上一拋。寶紙化作紙灰，滾了一地。內中滾出一顆銀球。
銀球滾了出來，失了束縛，頓時化作一張銀紙。“果真如此！”張老道驚喜萬分，連道：“快把寶貝取來。”李清玹心中甚為驚駭，他忙取了銀紙，抖開紙灰，只覺這銀紙通體銀澤，好似泛光一樣，雖是紙張，然而李清玹觸控，卻仿若綢緞一般柔滑。
銀紙上擠滿了密密麻麻的小字，來不及看得清楚，便送到了張老道的身前。張老道把銀紙捧在手裡，只掃了一眼，便哈哈大笑。笑著笑著，便落下淚珠。“神仙秘術啊……可惜為師命不久矣。”
“修道一生，能知前路未斷，也是一大樂事。”“罷了，徒兒你能有這等機緣造化，那是天意，日後必然能夠走得更遠的。有這金丹，你的前路必然要比為師走得遠，有這悟真劍道，你定會成為劍仙。”
張老道看著窗外，笑道：“師父，原來真氣外放之上，當真另有玄奇境界。”張老道瘋瘋癲癲，大為失態，李清玹有些好奇，眼睛掃過那頁銀紙，只見上方四個字型最為顯目，正是：悟真劍道。
又過一日。入夜。張老道終於從悟真劍道當中回過神來，他沉聲道：“這內中記載的，乃是一種飛劍之術，但與尋常傳說中的飛劍不同。這飛劍喚作劍丸，乃是取或金質，或玉質的一柄小劍，煮成湯汁，飲下體內。”
李清玹聽得甚是玄奇，但是，要把一柄小劍煮成湯汁，那該是何等高溫？要飲下湯汁，就必須在小劍凝結之前，豈非要燙壞喉嚨，臟腑，把人生生灼燒而死？
張老道拿著銀紙，說道：“這後面則是教人如何畫出一道火符，用那火符便能把小劍煮成湯汁。而下面則是一帖藥湯的配方，能夠讓人消去這小劍帶來的毒。”
“小劍一尺三分長，以玉質為好，金則次之，若能得千年桃木，雷擊木等異類來雕刻此劍，也可比上等良玉。”“小劍製成時，上面須得先刻畫符紋，此外，這小劍服下之後，會有劇毒，那藥湯便能消去此毒。”張老道也覺極為神異，畢竟他也不曾見過這等秘術。
李清玹隱約感覺到師父的聲音有些顫動。張老道如今近百歲，才見到修道之路還有前路，其中心緒難平，自不必言。看著那銀色紙張，過了許久，才收回眼神，他把視線看向李清玹，說道：“當務之急，你還是需要修成真氣外放。”
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李清玹微微點頭。桌上有一本秘籍，有兩指厚，書面呈藍色，以線裝訂。夜風吹入，把油燈吹得微微搖曳。燭光搖動。只見那書冊封面上，顯出五個大字：太上週天功。