一天深夜，張祖華本家兄弟張繼文的外甥從遙遠的外鄉來訪，開著三輪車，酒氣噴人，將三輪車停在張小強院牆外，跳下車拍打著張小強家的鐵皮大門。

噹噹當……噹噹當……

聲音在深夜特別刺耳。

“五舅哇！是我呀，我是郝市啊，快幫我開門！”郝市在外叫嚷著。張小強一家猛然醒來，從來人特殊的口音裡聽出是郝市其人。一家人睡得正香，委實不願離開溫暖的被窩。

“這人又來了！”張祖華嘟囔道，“也不嫌煩……要來大天白日的來也行，非得弄到起更半夜，這他娘都幾點了。”他抬頭望望窗外，窗外漆黑一片。

“他娘的。”張小強翻個身，嘟囔著。他娘將被子裹緊了些，理都不理。

郝市在牆外藉著酒勁百折不撓，見拍門無果，便站在柴油三輪車上，高大的身軀探出矮牆大半米，將兩手圈成喇叭狀攏在嘴邊大聲叫嚷：“五舅哇！我是郝市啊，快開門……”

四面的狗叫聲響成了一片，暴怒、糾扯、咆哮，呈現如臨大敵勢不可解情狀，張小強抬頭，瞥見窗上閃動著幾條手電筒強烈的光線，應是受到驚動的四周鄰人醒來察看著院外的境況，張小強似乎聽到了勤快的洪洋娘的問詢：“誰在那裡？是張小強家的親戚麼？”

看來今晚，執著的大表哥郝市叫不開門絕不會罷休了。無奈下張小強咒罵著穿衣下床，來到屋外。在朦朧的月光下，探出半個身軀的大表哥虎背熊腰，彷彿直立而起張牙舞爪的一隻巨熊。

“大表哥，是你呀！”張小強抑住心頭的厭煩打招呼。

“是啊！”郝市的回答透著烈烈的酒意，“不是我還能是誰？也只有我才能不遠千里在深夜裡準確地找到你家！……叫那麼久咋不開門！”

“哦……我睡莽撞了，早就聽到有人敲門，還以為是做夢！”張小強扯謊道。

“散夥吧你！”郝市大表哥直言不諱道，“不希望大表哥登門拜訪吧！”

你可真明白，那你還來！不過，張小強嘴上忙道：“哪有哪有！大表哥深夜來訪，甚是歡迎啊！”

“別來這套！”大表哥從三輪車上跳下來，隱沒在牆外，聲音隔著一堵牆變得渺茫，“快開門吧。”張小強極不情願地開門。跟立在門口的洪洋家嫂子打了個招呼，洪洋嫂子退回院裡關上了大門，張小強將大表哥郝市讓進自家院子裡。

郝市大表哥喘著粗氣將三輪車推拉進院門，張祖華和李芹推開屋門而出。

“來了，他大表哥。”李芹道。

“好哇，五舅五妗子，來了，天有點晚了，耽誤你們睡覺了。”郝市謙遜道。

“沒事沒事，能來咱家咱也感覺光榮啊！”張祖華道。一家人將郝市讓進屋子裡，覺暫且無法睡去，張祖華示意李芹沏上花茶。茶香四溢，面對著張小強一家人滿臉的困惑，郝市捧著滾燙的茶杯說明了來意。

“我們親弟兄三個人，除老三郝村剛結婚之外，老二郝鄉有兩個兒子，我卻有兩個閨女兒……為這我被村裡人看不起，我沒少為這事兒跟人喝酒打架，今晚上跟我老婆吵架了，我想讓她再生一個，她不肯，還罵我無用，嚷著說我再生十個也生不了兒子……這他媽不是罵我麼！一氣之下，我喝了半斤白的，兩瓶啤的，不想在家呆了，騎上三輪車便來到了這裡。”

張祖華婚後十年未生，一生便是兩個兒子，自然體會不到郝市的心情，在心底默默鄙視著郝市：“就你這樣還想要兒子，你活該！”李芹默然不語，神色裡流露著淡然的鄙夷。張小強未解人生之事，只想睡覺，在一旁支著下頦硬撐著。

三杯茶水過後，張祖華打起哈欠來，起身道：“睡覺吧，有啥事兒明天再說。”張玲兒自個睡在西北屋，至今未起，想必懶得關心此事。於是張祖華一家三口和郝市一塊睡在東北屋一條大炕上。郝市躺倒後鼾聲如雷，張小強無法再睡，便起身騎起滿載昨天採出的芹菜去批發市場。

第二天早飯後，張祖華一家人又去大棚出芹菜，郝市不忍前去幫忙。在幫忙過程中提到：“我們那是蔬菜大棚之鄉，種大棚最有技術也最有經驗。花費這麼大成本建造的大棚，僅用來種芹菜簡直太浪費了！我們那都種黃瓜，種豆角，全是貴重蔬菜，你們應該種這個！”

聽到他的話，張小強心潮迭起，產生了種出奇異蔬菜，從而征服整個張家村大棚區的榮耀想法。張祖華聽後遲疑地搖搖頭，他對任何事，或者任何不確定的事持懷疑和遲鈍態度。李芹則表示了疑問：“就我們這種大棚的保溫條件，能種需要夏天那種高溫的黃瓜和豆角？”

“目前自然不能，”郝市說，“這座大棚的薄膜極薄，之間是有縫壓緊狀態，很難保證溫度……要想獲得高溫，有一種方法，那就是換高溫加厚薄膜，或者在晚上大棚草苫落下後再加蓋一整張薄膜。”

“當前薄膜已經上好，蔬菜尚未出完，再換加厚的已經不可能，那得另加一層薄膜才行！可哪有賣那種薄膜的？”李芹問。

“有！”郝市斬釘截鐵說，“我們那裡有的是，各種型號的都有，可以去我們那購買，我可以帶你們去。”

“可是，這事兒總覺得不行！”李芹遲疑道。

“不試試怎麼知道呢！”張小強說。

“倘若心裡沒底，”郝市說，“明天張小強可以跟我回家，我可以帶他參觀一下我們那的大棚，採用的大棚結構、種植技術和蔬菜品種……我這個小弟非常聰明，腦子靈光，我非常看好他！”

被言語鼓盪後的張小強寢食難安，第二安便跟隨郝市去了跨越幾百裡路程到達郝家莊。郝家莊處處樹綠水青，生機盎然，與張小強所在的家鄉隨處可見的鹽鹼地不同，土質肥沃，泛著紅褐色的光，讓張小強驚奇之餘徹底愛上了這片土地。一片片大棚隨處可見。

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兩人吃過午飯，郝市便帶著張小強穿村過戶，在有名的蔬菜種植戶大棚裡參觀，在此張小強驚訝地發現，這裡的人們勤勞異常，做事嚴謹，種的大棚在衛生上，設施上和技術上一絲不苟。儘管外面是隆冬季節，而大棚內部炎熱如夏，成排排黃瓜油滑嫩綠，長勢驚人。朵朵小黃花點綴其間，帶著毛刺的小丫隱於其間。

這才是種大棚的樣子。張小強暗想。

大棚戶很熱情，給張小強講解各種技術注意事項。

大棚戶又帶張小強走出屋外，看覆在薄膜和草苫下的韭菜，那韭菜鮮綠誘人，在隆冬的季節裡簡直是奇蹟。此時張小強終於相信：人定勝天，沒有什麼是人不能做到的。下定了要種高溫蔬菜的決心。大表哥郝市又帶張小強進入豆角大棚，發現那豆角與夏天生長無異，處處綴著長而累累的果實。

張小強在郝市的幫助下購買了加長加大型薄膜，然後自信滿滿坐上了回家的長途客車。

回家後，在張小強的催促下，一家人很快賣光了剩餘的芹菜，重翻土地一半種上了西紅柿，一半種上了豆角。在點種豆角時，有人建議：“我們的技術條件和保溫設施根本無法滿足豆角的生長需要，這是種大大的冒險！”

張小強鼻子裡哼了一聲不作回答。種上豆角，並覆上薄膜促使其發芽，而且在整個大棚的最外層罩上了從郝家莊購回的加長型薄膜。寒風時有吹起，覆在表面上的薄膜似要隨風而去，李芹哇哇怪叫，攀上鼓起的薄膜，用自身的重量壓在上面。

豆角終於發芽了，還算齊整。半個月後抽秧，紮上架子。但如人們所說，大棚裡的溫度始終無法達到，豆角瘦弱纖細，半座大棚只開了幾朵小花便告衰落。

豆角種植的實驗失敗了。