周瑜的火攻，張飛、祖茂、劉繇等人的戰敗，使劉備迅速從溫柔鄉中振作起來，親臨前線，重新接過指揮權。

遣中路張飛部退守合肥、威脅六安，不得擅自出兵。令南路劉繇、太史慈跨將攻劉勳於居巢，令呂岱等統領長江水師攻安慶、襲劉勳之後。

這一系列操作，將劉勳、周瑜拖在廬江中南部不敢北上，將主戰場從合肥周邊重新調回了壽春、六安，將紀靈部死死困在壽春…

袁術當然捨不得嫡系主力與紀靈這個大將，多次嘗試從六安發兵北上解圍

誰正中劉備圍城打援之計

冬季水淺，袁氏塞的小船在淠河、史河中自然無敵手，進入芍陂之後也具有優勢。

然而六安與壽春遠達兩百餘里，芍陂距離壽春還有約五十裡陸路，這最後五十裡就成了袁術軍的噩夢和地獄！

祖茂、張遼早早指揮民壯在必經之路上沿途挖坑設障，阻斷袁軍車、步兵，而後帥領騎兵沿途騷擾不斷。

當十萬袁軍到達壽春外圍時，肥的拖瘦，瘦的拖病，人馬皆又冷又餓

而甘寧與徐嶽早在壽春城外，挖了兩道壕溝，引淝水灌入，內壕防壽春、外壕防援軍，甘寧的前敵大營則位於兩壕之間。

甘寧土壘的投石機旁，十分自信：“此營，唯飛鳥能渡！”

袁軍見十日內突然出現的兩道壕溝、一座大營，不由肝膽俱裂，早就沒有進攻之心。雖然在將領壓迫下，被迫攻營，與紀靈內外聯合。

然而劉備的大部隊就在側翼，祖茂、張遼的騎兵在後面不斷騷擾

袁軍在兩次攻營不利之後，不得不退回倉促搭成的營寨

因為冬日的白晝特別短，袁軍一路北上時被騷擾遲滯，容不下第三次攻擊。這個夜晚，對袁術不是太冷，而是太熱

甘寧親選800大力壯士，匍匐前進，潛入袁術營寨附近，忽然爆起，將一顆顆陶製、鐵製圓球，扔入營中。

黑白的煤炭、油脂混合物，炸裂開來，而後是遠處一支支火箭覆蓋。

北風呼嘯，火漸漸燃起來，而後是此起彼伏的巨大的炸裂聲，那是齊墨徐嶽們製造的“手雷”被火一個點燃。

比弓箭更遠，則是投石機，陶土彈、火藥彈如雨而下，這是對付密集陣極有效的火力覆蓋

最後是兩側嚴陣以待的襲營士卒……

一夜過去，袁術軍狼奔豕突，一半的營寨殘破不堪，十萬人中，傷亡了二萬餘，跑了二萬餘。

袁術又驚又怕，欲哭無淚，早沒了打敗劉備的心思，只是全力欲將壽春中的紀靈餘部救出。

歸師勿遏

劉備令徐嶽、甘寧放開一條道，任由紀靈衝出。待其精銳的頭部過去，截擊其中後部，這為了減少損失。

紀靈懷著必死決心，選拔兩個千隊敢死隊，分兩三個方向，帶頭衝出壽春。沒想到輕而易舉衝出來，緊隨其後的老弱婦孺、輜重卻被截斷。

紀靈轉身欲戰，被麾下親兵死死架住：“留得青山在，不怕沒柴燒。”

袁術、紀靈自壽春逃出，面臨約50裡的逃亡之路，這亦是劉備為其量身訂製的“瘦身運動”

祖茂、張遼、甘寧……一個個猛將帶著精卒，截擊、側擊、追擊……

待到芍陂渡口，袁術望著麾下被擠壓在芍陂北岸殘破水寨周邊，不到四萬殘卒。望著遠處漸漸擠壓而來的各色劉軍旗幟：

“這是，半渡而擊？莫非天要我亡我袁氏？”

劉備戰略目的，即是將袁軍主力消滅在芍陂北岸，他像一個老辣的獵人，在等待獵物精疲力盡，像一個高超的垂釣者，時而將線放長，時而將線收緊

正當收網之時，沒想到本就極寒冷的天，忽然下起大雪，天地間白茫茫一片，50步外，幾乎看不到任何東西，只有茫茫而下的雪花

袁術又累又餓，不知所措

袁術麾下鄧當部外親小將呂蒙，興高采烈的獻上一份厚禮：“袁公，芍陂邊上冰封了！厚達兩寸，可以過人。”

袁術親自去探查，大笑：“天不絕我袁術！”

原來這一夜，北風大起，芍陂邊緣，淠河、史河盡皆冰封，只是激戰中，雙方重將竟沒有注意

袁術又擔憂沒有船隻如何運回輜重、傷員

呂蒙又獻計：“可從河堤、河床、冰面南下，河堤較高、河床泥濘、冰面打滑不利於劉備軍騎兵追擊。”

袁術大喜，立即升呂蒙為偏將軍，令其在前開道。又令紀靈斷後。

見袁術軍從冰面逃走，甘寧等南方諸將士都一副見了鬼的樣子，淮河流域冰封並不嚴重，往往難以行人。而祖茂、張遼也勒馬停步，人在冰上都打滑，更別說高大的馬匹，一不小心馬腿就折了。

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在這個迷信的時代，雙方將士都很難不將突如其來的冰封和大雪，看做上天對袁氏的眷顧。

南方冬天，陰冷潮溼，即便穿幾件衣服，一旦運動之後，冷溼的衣物都令人感受不到溫暖。看著士卒們瑟瑟發抖的樣子，劉備也歇了全殲袁軍之心。

點了幾個前期戰功不多、積極求戰的二線將領追擊，便將大軍佈置在壽春、成德、合肥等臨近城池休整，靜待雪停

……

張飛軍因為前次敗仗，上下都憋著一口氣。得到軍情通報和追擊的帥令，將休息已久的三萬人猛得壓了上去

袁術才逃離了劉備，沒想又遇到張飛這猛虎，撒開了腿，向南往六安逃竄。

為了逃避追擊，中間折而向西，渡過淠河，向汝南郡“轉進”，這回再次發揮了“袁跑跑”特點，長期積累的戰馬、馱馬，騎兵，雖然損失嚴重，卻也能保護著袁術，成功避開張飛主力

六安的黃蓋就沒這樣好運氣了，被一肚子氣的張飛，和大別山上下來的魯肅、雷緒、劉曄胖揍一頓，丟下城池，逃回汝南郡。

劉備軍諸部所經過的地方都順利攻克，向南打下廬江郡治，向西拿下汝南東部。

在合肥，劉備大會有功將士，置酒作樂，令馮氏、袁術被俘虜的一個女兒帶領侍女歌舞於前，志得意滿，從中午天一直到晚上：“別停啊，接著奏樂，接著舞！”

又對魯肅說：“今日之會，可謂樂矣。”

魯肅卻說：“伐人之國未盡全功，奪人妻女歌舞為歡，非王霸之道也。”

周邊劉繇、許許劭等人曾被袁術欺壓，懷中多有袁軍女眷，正享受報復的快感，這會盡皆變色

劉備亦近醉，怒道：“舜囚堯、塞朱丹，納娥皇女英；武王伐紂，前歌後舞，非王霸邪？

卿言不當，該當何罪！”

劉繇急忙把劉備拉住，許劭亦替魯肅求饒。

劉備呵斥道：“魯子敬，圓潤得，速起出！”

魯肅起身一拜，也喝了不少酒，本就踉踉蹌蹌，順勢滾地而出。

第二天一早，馮氏和其他人向劉備說了此事，劉備馬上後悔了，再次設宴請魯肅和劉繇等回來。

魯肅回到原來的位置上坐下，飲食自若。

劉備說：“昨日之論，阿誰為失？”

魯肅說：“君臣俱失。”

劉備大笑，獎勵魯肅十金，表為九江太守，為了統籌淮西戰事，將九江劃給徐州。劉繇佩服魯肅為人，亦無不許。

酒宴上又恢復了歡樂的氣氛。

……

魯肅直諫，使得劉備大體保持清醒的頭腦。

大雪淅瀝，使得追擊變得困難，嚴重是淮河冰封、補給跟不上，即便打下也難有效治理、難以恢復生產。

與其屯兵於野，導致士卒怨念和糧食更多消耗，不如停戰，輪換久戰士卒回鄉。

對無法回鄉的軍官們，分到袁軍女眷，第一能解決這些缺乏勞動能力女子的吃穿用度，第二透過“接著奏樂，接著舞”有效緩解緊繃的神經，以利來年再戰，第三還能節省大筆賞金，緩解財政壓力。

魯肅也清楚，在一個人口銳減超過一半以上，男女比例1:3的戰爭年代，提高生育率，保持人口數量，遠比堅持儒家倫理來得自然。

接過九江太守後，就再也不提這事，而是到處巡察，尋求如何拯救寒冷天氣下的災民們