八月，桂花飄香。

九月，菊花滿園。

很快，院試的結果出來，方誌年十分順利的考上了秀才，他的稱謂，也從先前的方童生，變成了方秀才。

方誌年所讀的學院不大，就讀的人數有限，而能考上秀才的人也不算多，方誌年在裡面算是最年輕的。

在接受了同窗好友的恭賀之後，方誌年幾乎是急匆匆的趕到了家。

這一來呢，是要將這樁喜訊和方誌誠說上一說，也和家中的族親報個信兒，答謝諸位尊長對他的照顧。

二來呢，也想見一見許久不曾見的宋玉蘭。

自上次一別，可謂有數月的時間，這段時日雖說也託人帶了東西回去，但方誌年這心裡頭到底是不大踏實的。

不知道宋玉蘭是怎麼想的，對他……

方誌年是帶著這般的心事，到了縣城裡頭，進了宋記皮貨行。

方誌誠瞧見自家大哥回來，自然是十分歡喜的，急忙將手頭的事大略的交代給了鋪子裡頭其他的夥計，便領著方誌年往後院裡頭去了。

一番寒暄，得知方誌年已經考上了秀才，方誌誠顯得樂的一蹦三尺高。

“就曉得大哥能夠考上，我這嘴可是開過光的，一說就絕對靈。”方誌誠拍著巴掌直笑。

但他樂不可支，卻也瞧見了方誌年是有些心神不寧，並不是很高興的模樣。

“大哥怎的考上了秀才也不高興？”方誌誠重新坐在了方誌年的旁邊，幽幽的看著他：“難不成是大哥平日裡不喜歡的同窗也考上了秀才，所以大哥心裡頭不高興？”

“哪裡就是你這般小孩子的想法了？”方誌年伸手敲了方誌誠一下，道：“興許就是著急趕路回來，有些累了，所以臉色不大好。”

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“也是，大哥你身子原本身子便不大好，這般著急趕路的確是讓你有些累了。”

方誌誠十分認真的點了點頭：“那大哥稍作歇息歇息，若是今天不著急的話，也不必趕回老家，我這裡的床夠寬大，也夠大哥在這裡湊合一晚上的。”

方誌年略想了一想，便點了點頭：“也成，那便在這裡湊合一晚上吧。”

“對了，方才我進來的時候，不見宋掌櫃，宋掌櫃可是在家裡頭？”

“嗯。”方誌誠點了點頭：“嫂子現如今月份漸大，再過上一個多月便要臨盆，掌櫃的不放心嫂子和玉蘭姐兩個人在家，除了鋪子裡頭有事來一趟，大部分時間都在家裡頭陪嫂子。”

方誌誠說罷，看著方誌年呵呵直笑。

那笑容，分明帶了十足的狡黠，似乎是要從方誌年的臉上看出花來似的。

“臭小子，你這般瞧著我作甚，還笑的這般張狂。”方誌年又給了他一個爆栗子。

方誌誠一邊躲，一邊笑：“我原本以為大哥是要先問玉蘭姐的，結果先問了掌櫃的，著實有些稀奇。”

“我問宋掌櫃，是因為你在這裡多蒙宋掌櫃對你多番照顧，禮節上自然是不能少的。”

方誌年頗為有些心虛的低了低頭：“哪裡就跟你想的那般多了，再說了，我對宋姑娘心中感激，也是因為宋姑娘先前多次幫了我罷了……”

“那大哥的意思就是，對玉蘭姐沒什麼意思了唄？”

方誌誠裝模作樣的嘆了口氣：“哎，要是玉蘭姐知道的話，不曉得有多傷心呢……”

“先前玉蘭姐還在問我，是不是我十分想讓她做我的大嫂呢！”

“那……你是怎麼回的？”方誌年有些迫不及待的詢問。

“我當然回的話願意啊。”方誌誠小腦袋點的如同小雞啄米一般：“玉蘭姐那般好的一個人，我也是喜歡的緊，自然也希望她能做我的嫂子。”

“更重要的是大哥你都這般大的歲數，也不曾成個家，現如今這玉蘭姐似乎對你有意的模樣，你還不趕緊的去提親去？”

“這……”方誌年一聽到“提親”二字，頓時縮了縮脖子，平日裡的意氣風發早已是蕩然無存。

“大哥這幅模樣是怕了什麼不成？若是大哥臉皮薄，不敢開這個口的話，也是無妨，我去跟玉蘭姐還有掌櫃的說這樁事就是。”

方誌誠說著話的便往外走。

“哎……”方誌年快走了兩步攔住了他。

“大哥莫不是不願我去不成？”方誌誠抓了抓耳朵：“難不成大哥你對玉蘭姐無意？”

“也是，玉蘭姐比你強這般多，說不準也是瞧不上你的，大哥心中不敢高攀，也是有的……”

“婚姻大事，若是從你口中說出，豈非太過於兒戲？”

方誌年擰著眉道：“更何況，既是事關我的婚事，無論如何也得我親自去說才成，否則也顯得我太沒有擔當了。”

“大哥所言極是，那大哥現在就去吧。”方誌年點頭如搗蒜：“看這個時辰，玉蘭姐應該是在家裡頭的。”

“這……”

說起來容易，做起來難，方誌年到底有點薄臉皮。

“我可聽說這段時日，時常有人到鋪子裡頭來，向掌櫃的打聽玉蘭姐是否訂下婚事的，說起這個來，昨日的時候，米鋪的喬掌櫃也來過，說他的小兒子還不曾成家，與玉蘭姐的年歲也相當……”

“我這就去！”

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秋盡冬至，冬去春來。

炎炎夏日一晃而過，又是一年的秋季到了。

滿屋子的大紅色只晃得人幾乎睜不開眼睛，龍鳳紅燭的火苗跳動，越發襯的這屋子裡頭喜氣洋洋。

“娘子生的真好看。”

挑開了宋玉蘭蓋頭的方誌年，嘻嘻傻笑。

“耍貧嘴。”宋玉蘭嬌嗔了一句，可面對方誌年火熱的目光，卻也沒有挪開自己的目光。

“哪裡有耍貧嘴了，不過說的是實話罷了。”方誌年笑容不改，依舊笑盈盈的瞧著宋玉蘭，難掩內心的喜悅和激動。

自他上門提親之後到現在，算起來整整一年的時間了，總算將宋玉蘭娶到了家中，成為了他的娘子。

在方誌年看來，這是難得的緣分，需得好好珍惜才成。

要用一生一世，盡全力的來疼愛自家的娘子才成。