內城區，帝國大使館。
充滿宮廷風格的客廳內，僕人和書吏們忙不迭的在各個房間裡來回穿梭搬運：高檔瓷器和地毯，葡萄酒與菸草，金銀珠寶，當然還有最重要的，大使館與國內，尤其是皇室方面的機密文書。
“快點快點，都在磨蹭什麼呢？！”
布蘭德利站在亂成一團的客廳正下方，像個站臺指揮員似的一邊對著僕人們臭罵，一邊不停的擦拭額頭冒出的冷汗：“城市動亂已經結束了，那群克洛維蠻子隨時都有可能騰出空跑來抓人！”
“我們能走的時間就是現在，像被扣下來當人質的儘管拖延吧，有你們後悔哭的時候！”
“所有的文書全部扔進壁爐燒掉，來不僅焚燬的就想辦法挖坑埋了，丟到池塘、馬桶，或者乾脆吃掉，反正一張完整的紙都不能留給他們！”
“值錢的東西能帶上的全都帶上，到時候少一件我都要拿你們試問！這些可都是驍龍城皇宮裡的好東西，一瓶酒比你半輩子的薪水還貴——那邊那個，把你藏衣服裡的東西掏出來，我都看見了！”
伴隨著一聲聲怒喝叫罵，本就緊張的氣氛更是雞飛狗跳，每個人幾乎都是要把驚慌失措寫在臉上，連停下來喘口氣的功夫都沒有。
看著眼前此情此景，嚷嚷了半天的帝國大使布蘭德利突然換了副臉孔——趁沒有人敢抬頭看向自己，悄悄擠過人群，朝著大使館側門的方向摸過去。
大隊人馬和使館的慌張都只是障眼法，布蘭德利根本就沒打算帶那麼多人和東西離開；扔下讓克洛維蠻子們上鉤的魚餌，才方便自己神不知鬼不覺的……
“砰——！
！
”
就在他伸手碰到門把手的前一刻，大使館側門突然被從外面開啟了。
門外面的，是黑壓壓近百名全副武裝，刺刀掛在槍口下的白廳街警察。
“真是好久不見了，布蘭德利大使。”
懷抱著軍刀，面若冰霜的羅曼上校站在門前：“這麼著急忙忙的收拾東西，準備馬車，是出了什麼大事，急著要走嗎？”
被詢問的布蘭德利抽動了下喉嚨，側目看了眼身旁的僕人，結果連一個有勇氣上前，為他擋住克洛維蠻子槍口的忠臣都沒有。
“是、是這樣的！”儘管心裡完全沒底，布蘭德利依舊煞有其事點點頭，很是認真道：“國內突然出現急事，身為赫瑞德皇室成員的我必須立刻返回驍龍城，還請貴國不要阻攔。”
“當然不會，我們為什麼要阻攔遵守了我國法律，代表了皇帝陛下的大使閣下？”
冷著臉的羅曼嘴角僵硬的上揚，只是那笑容比死人還猙獰：“可這麼重大的事情，您是否應當先向我國，尤其是攝政王太后陛下彙報，至少也應該先告個別再走？”
“畢竟論輩分，皇帝還是王太后陛下的親哥哥呢。”
“萬分抱歉，但已經來不及了！”布蘭德利毫不猶豫的拒絕了，這怎麼能答應：
“雖然對王太后陛下十分失禮，在下也只能等處理完急事回到克洛維城之後，再親自攜家人與重禮向陛下賠罪；既然閣下在這裡，那還麻煩替我通傳一聲，事後必有重謝！”
說著，他就作勢要向門外走來，似乎是真的要直接就這麼離開的架勢。
但羅曼一動不動。
門外的近百名白廳街警察，也都保持著縱隊方陣堵在門外，一動不動。
被迫收回即將踏出去的腳，布蘭德利的臉終於黑了下來。
“抱歉，但事情可能沒這麼簡單。”羅曼上校沉聲道，拿起懷中的佩刀，用刀鞘“砰砰！”的砸著房門：
“您…最好還是隨我們去一趟奧斯特利亞宮，覲見王太后陛下為好。”
話音落下的同時，他身後的警察們也默默抬起視線，死死盯著帝國大使閣下。
看到談判破裂，布蘭德利也不再裝腔作勢，而是冷笑了聲：“如果我跟你們走的話，真的能見到王太后陛下嗎？”
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“這一點，還請恕難保證。”羅曼面不改色：“某種程度上，可能要取決於您是否配合。”
“配合？我是帝國派駐克洛維王國的大使，是皇帝陛下的代言人；我的自由和安全，乃是帝國的臉面。”布蘭德利低聲喝道：
“敢這麼對待身為大使，身為皇室成員的我，你知不知道自己馬上就要挑起一場危急克洛維王國存亡的戰爭？！”
“說起戰爭……”羅曼目光瞥向周圍，完全無視對方的威脅：“作為帝國的大使館，防衛工作還真是薄弱，簡直可以說是形同虛設一樣。”
“可據在下所知，帝國大使館常年有精銳天賦者騎士，皇室直屬的騎兵隊…這些傳說中以一敵百的戰士們，我們進來的時候連半個人影也沒有見到…請問他們去哪了？”
“我沒有回答你問題的必要！”
布蘭德利沒好氣道，但說完他就後悔了——這不等於是承認自己心虛嗎？
當然他原本就心虛的可以，並且羅曼主動找上門來，就是因為已經摸清了帝國大使館的底細；對方最大的底牌，已經把他這位大使閣下出賣個乾淨。
“沒錯，您什麼也不用對我說，在下只是區區一名副官罷了。”羅曼微微頷首：“具體的事情，還請向攝政王太后陛下，以及路德維希執政解釋吧。”
說話同時，他瞥了眼身後：“注意點，千萬不要傷到大使閣下；大使館內所有人一個不留統統逮捕，所有物品全部登記帶走，哪怕是一根捲菸也不準遺漏，盜竊者軍法從事，就地亂槍打死。”
“是——！”
板著臉的警察歐立刻大聲喝道，不等對面反應就直接衝進了大使館。
布蘭德利還試圖負隅頑抗，直接被領隊的警察一槍托砸暈了過去，像抬牲口似的拽出了出去；
幾十名大使館的僕役們被直接按倒在地，各種各樣的雜物散亂滿地，被隨後抱著筆記本，帶上白手套的警察們逐一登記，整理；
一切都是那麼的有條不紊，然而羅曼的心情卻沒有絲毫的愉悅；他知道自己所做的這些都是為了真理會的目標，為了完成那個終極的目標。
摧毀教會所締造的秩序牢籠，讓世界迴歸不斷進化的軌道。
心中默唸了無數次的使命，支撐著無數人走到今天的口號，現如今似乎又一次要開始迎來變革的當下，羅曼的內心卻沒有任何激動雀躍，只剩下無盡的恐慌。
我們…真的能成功嗎？
…………………………
與此同時，總理執政廳內的路德維希也在們心自問，自己這麼做到底是對還是不對；如果是正確的，成功的機率又有多少？
帝國勾結克洛維叛徒，在克洛維城製造混亂，暗殺高級將領，企圖顛覆整個王國——以此為旗幟和理由，向帝國正式宣戰……
“未免…也太理想了吧？”路德維希忍不住自言自語道。
自己不僅要說服王室，前樞密院的議員，陸軍部的將軍們——當然這個麻煩可以扔給安森·巴赫去解決——還要想方設法說服瀚土王國，配合克洛維的行動起兵響應，分擔部分南部戰場的壓力。
在路德維希原本的如意算盤裡，只要自己能拿到帝國實錘的證據，就能以此洗清嫌疑，同時名正言順的藉助戰爭將整個王國“團結”起來，為克洛維的尊嚴與榮譽而戰！
看起來是真的挺美好，但實際上問題相當令人頭疼。
首先就是在經歷過新世界聖戰之後，現在的克洛維其實並沒有做好立刻迎接下一輪戰爭的準備，王國上下反對戰爭的聲音還是不小的。
這一點路德維希當然清楚，但克洛維沒有做好戰爭的準備，帝國的準備只會更加的不充分；如果不趁著對方還處於修整階段，儘快發動戰爭，那麼接下來的畫風無非就是聖徒歷一百年的重演。
尤其從帝國派人參與這場“兵變事件”判斷，那位皇帝陛下根本就沒有放棄干涉克洛維的打算；使用非常規的手段，即可以看成帝國確實底蘊雄厚，能夠對克洛維城滲透的毫無痕跡，也可以說這是對方的無奈之舉，因為無法動員常規力量而被迫揭開了一張重要的底牌。
並且戰爭也是壓制各種反對聲音最好的利器——就算陸軍部已經完全落入安森·巴赫與索菲亞的掌控之中，對方名義上仍屬於王室名下，而自己是克洛維王國的執政，理論上當然有資格在戰爭期間擁有說一不二的權力。
如果不是因為這個原因，自己怎麼可能那麼康慨的向陸軍部放權，允許他們藉著各行省代表抵達的機會邀買人心，壯大勢力？
所以問題的關鍵，就在於這個情報必須足夠震撼，足夠點燃所有人克洛維人的怒火，讓某些妄圖控制局面的傢伙也無法擋住戰爭的洪流。
“執政，客人到了。”
門外書記官的聲音打斷了路德維希不太樂觀的長吁短嘆，稍微咳嗽幾聲，拿出了執政應有的姿態：“知道了，請他進來吧。”
幾分鐘後，明顯面色不善的布蘭德利·赫瑞德出現在了他面前，腦袋上還留著被槍托毆打留下的淤青，嘴角始終在不停的微微抽搐。
強忍著笑出來的衝動，路德維希倒了一杯朗姆遞給對方：“大使閣下，實在是辛苦您了。”
“辛苦？不不不，我一點都不辛苦；正相反，您派去把我請過來的那些先生們才是真的辛苦！”
抬手拒絕了遞來的酒杯，嘴角還在不停抽搐的布蘭德利陰陽怪氣道：“您是沒看到他們究竟何等的勤奮，不辭辛勞的毆打大使館的僕役，當著各國使節，商人還有貴族的面，對帝國大使館進行了毫無道理的霸凌行為，讓驍龍城的皇帝陛下顏面掃地。”
“當然，我個人對這種行為完全是認可的；畢竟克洛維是個小國，偶爾也需要透過些非理性的行為，來展現你們脆弱的自尊心和沒來由的驕傲；但我必須提醒您，聖戰已經結束了，帝國的大軍也已經回到了陛下的皇宮之外，隨時都有可能一聲號令，殺向克洛維的領土。”
“路德維希執政閣下，據我所知您也曾是聖戰軍團的軍團長之一，應該是親眼見過在冰天雪地上與異端信徒和殖民地叛軍廝殺的帝國大軍，是何等的不可戰勝，完全不應該做出這種不理智的行為。”布蘭德利甚至開始了反過來勸說：
“現在的克洛維如此混亂，與帝國為敵絕對不是什麼明智的選擇。”
看著眼前這傢伙真誠的模樣，路德維希突然很想告訴他“戰無不勝的帝國大軍”在黑礁港的傑出表現，又是如何在奴隸灣全軍覆沒，最後又是怎麼和新世界叛軍打了個很勉強的平手，城都被人攻破了堅持自己沒輸的。
但這些都不是今天的重點…深深吸了口氣，放下酒杯的執政臉上露出了澹澹的笑容：“布蘭德利大使閣下，您好像有什麼誤會了。”
“哦？”
“在您看來，我們特地把您請來是因為懷疑帝國，或者說您可能私下勾結了克洛維貴族中的叛徒，企圖顛覆奧斯特利亞家族對克洛維的統治，但…不，完全不是這樣。”路德維希眼神逐漸認真：
“我們是掌握了確切證據，更進一步的說，是掌握了您勾結舊神派，甚至是某位極其特殊的使徒，背叛您對帝國的忠臣，背叛對秩序之環的信仰，才特地……”
“你、你等等！”剛剛還鎮定自若的布蘭德利，差點兒直接從椅子上跳起來：“這可是相當嚴厲的指控，你…你你你…你們有什麼證據？！”
“證據我們當然有，比如說…馬基雅，這個名字對您而言，是不是很熟悉？”路德維希的臉色逐漸冰冷：
“布蘭德利·赫瑞德，你給我聽清楚了，我沒時間和你兜圈子，所以從現在開始無論我說什麼，你最好都不要反駁或者打斷我，否則的話……”
“…想想我們手裡可能握著的證據，你覺得就算被放回去，你能活著抵達驍龍城的機率有多大？”