頭頂上傳來地牢大門被推開的聲音，靈淵還以為泥丸子又來逼問他武功心法，當即暗暗提了一口氣在胸口，好在待會兒被灌下奪心丹的時候將丹藥嘔出，即便最後還是逃不過服食丹藥的結果，至少能噁心泥丸子一通，也是好的。這已經是他能做的唯一抵抗。
不得不說，泥丸子胡荼手不愧是杏林世家出身，就是茅山老道百餘年燒鉛煉汞，積累下來的經驗和手段，在他眼裡，就像小孩兒過家家那麼簡單。像是奪心丹這樣難以煉製，存世甚少的害人丹藥，由他來製作就是輕鬆簡單，才叫茅山老道都捨不得用的靈丹，到了他這裡恨不得秤斤兩賣，著實過人。
始終茅山老道他們燒鉛煉汞，靠的是前人積累的經驗和丹方，受到道學神學的加持，並沒有一個系統的理論依據；泥丸子卻是自幼學醫，深諳藥理，又有祖傳各種驗方相助，經驗豐富，道理高明。丹藥不過是特殊的藥物而已，只要是藥物就難不倒大夫，才顯教了理論指導實踐的意義。
然而靈淵終究沒等到泥丸子，太元子出現的那一瞬間驚得他差點一口氣憋死，才是幻想著虛皇會來救自己，卻沒想到這麼快。事實上，他也曉得華存山莊不啻於龍潭虎穴，即便虛皇神通廣大也不能來去自如，要想將他救走著實有些麻煩，就已經做好了打持久戰的準備。沒想到虛皇這一次傾巢而出，配合蕭太后起兵順利攻入了山莊，才救他脫離苦海。
太元子一瞧見靈淵滿臉憔悴模樣，又看他精氣神意都有些虧空不足的意思，當即在心裡又罵了泥丸子和姜映明兩句，才連忙上前，不急著動手，先問道：“他們對你做了什麼，你身上可有要緊的傷口？”
靈淵這才回過神來，連忙道：“除了背後又幾枚跗骨釘，到沒有什麼太要緊的地方。你若在此，虛皇又在何處？你們如何攻進來的？”
太元子沒想到他這麼淡定，只聽見“跗骨釘”就是渾身一個激靈，心底已然一沉；又聽靈淵談到虛皇的時候，再不加上“師尊”兩字，便叫他多少有了計較，曉得最壞的情況已經發生，泥丸子的確已經將一切說與靈淵知道，當即便是嘆了口氣，道：“師尊領著諸位師弟，引開了山莊中的大多數人，這會兒正等著我將你救走，便會撤離……你全都知道了？”
點點頭，靈淵也是十分淡定道：“該知道的都知道了，不該知道的也知道了。華存山莊原非善地，虛皇這會兒只怕也有些艱難。既然如此，咱倆快些離開，也叫他少些牽掛，莫與那些人糾纏太久！”
深深看了一眼靈淵，太元子卻是不急著動手將他救走，只道：“我那不成器的師弟，已經學成了師尊的神通而能蠱惑人心。你這會兒似乎太過冷靜了些，卻不知是不是被他影響了心智。此番前來救你，師尊與太后都是付出了莫大代價，不容有失；便請公子……不，便請師伯體諒，恕弟子不敬之罪！”
輕笑一聲，靈淵無奈搖頭，道：“我不是你師伯……你若不放心，我便隨你處置；左右我這會兒失了武功，也幫不上忙；少些拖累，也是好的。”
神情糾結地點了點頭，太元子也是輕道一聲“得罪”，隨即便有幾絲黑髮刺入了靈淵身上的穴道，叫他眼前一黑就是昏死過去。這才是太元子謹慎小心，曉得即便他真沒有了武功，若被泥丸子蠱惑也能惹出不小麻煩，便乾脆將他弄暈，避免所有可能的麻煩才是。
青絲劃過，靈淵手腳的鐐銬瞬間崩裂落地。一把扶住軟倒下去的靈淵，瞟一眼他後背上那些漆黑的斑點，便是暗道：“這才是報應不爽。泥丸子對師伯動手，種下這跗骨釘，就註定他也要被我毀去周身穴竅，廢了一身武功……只是這跗骨釘一旦種下，萬難拔出，就不知師尊和太后能否將其根除……”
心想著，太元子把靈淵抗上肩頭，大步走出地牢，摸出一枚黑丸，朝天空中彈去。漫天花火中，太元子的身影原地消失，不知所蹤。
也不知過了多久，靈淵才迷迷糊糊醒來，驚覺自己脖子以下都失去了知覺，手腳軀幹似乎已經不長在身上，嚇得他連忙左右轉頭，才發覺自己已經在鑌鐵之國的皇宮之中，才聽得身子近旁有幾人爭執著什麼，聽聲音似乎是虛皇和蕭太后，貌似天人師也在場。
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身子動彈不得，他的視線就受了極大的約束，這會兒也瞧不見眾人在哪，也聽不清他們在爭執什麼，只隱約聽見什麼“時機未至”、“不容樂觀”一類，似乎是在說自己的傷情，細聽來好像又不全是，才叫他一頭霧水，心中又有些著急，才張嘴要喊，卻發現自己連聲音都發不出來。
不過在場幾位，都是稍有風吹草動就能察覺的。便在一瞬之間，猛地有幾道人影站到了靈淵的床前，才聽虛皇的聲音響起，道：“你莫驚慌，也別舉動。御醫剛幫你拔除了跗骨釘，用了些麻藥，藥力未消，妄動只怕傷身。”
緊接著，就聽蕭太后開口道：“泥丸子那叛徒，如此狠毒！只廢了他的武功，實在太便宜他！我的兒，你受苦了，為娘一定替你報仇！待我入主中原，渡化蒼生，定要叫泥丸子那叛徒求生不得，求死不能！”
聽得這話，靈淵才猛地想了起來，眼前這老太太不僅是鑌鐵之國的太后，也不僅是斬殺薛嶽修的無生老母，更是修羅神蕭虛庭的親孃，也是給了自己這一身血肉的女人。從道理上來說，蕭太后就是靈淵的老孃，靈淵也認同這個道理，承認自己血肉之軀的來處，卻怎麼也不能將蕭太后當作老孃，總覺得有什麼隔閡一般。
蕭太后見他表情凝重，也曉得他內心裡的糾結，也真是慈母做派，便也不逼著靈淵這會兒就接受一切。原本按照她的打算，等靈淵修羅真氣大成，具備再一次起死回生，返老還童的條件時，她便要抹殺作為“靈淵”的這一神志，將自己的兒子蕭虛庭迎回這一具肉身。只是這會兒靈淵被泥丸子種了跗骨釘，雖已拔除卻也傷及經絡，練武這事兒就得暫時擱置，便叫蕭太后也是陷入了兩難。
虛皇很有眼力，瞧得出老孃流露出的悲切，便連忙將蕭太后扶到一旁，不叫她看著靈淵傷心，才道：“此事因我而起，是我任人不明。太后心中不滿，大可重重罰我。胡荼手醫者出身，又是精通奇門之術，這跗骨釘打得著實狠毒，才連累親弟遭了這麼大的劫數。我自覺有罪，甘願受罰，便請太后保重身體，朝長遠去瞧才是……”
蕭太后這會兒也沒有責怪虛皇的意思，也真是救回了靈淵已經叫她安心，再不想多生齟齬，才是泥丸子已經被廢了武功，逐出師門，剩下的日子裡都只能做個殘廢，能活的歲月也不剩多少，很可能會死在她前頭，也算是罪有應得，是太元子辦事果決，也算虛皇將功贖罪。
嘆了口氣，蕭太后也是無奈道：“你好生與他說說，將一切都與他分說清楚，別叫他矇在鼓裡才是……渡世法船即將大功告成，前線戰事也是如火如荼，我雖捨不得他，也不能時刻相伴……你們做兄長的，自要為我分憂，也開解兄弟的心事，知道了麼？”
就聽虛皇和天人師齊齊稱是，又有蕭太后拄著柺杖走遠的動靜，才見當世魔道外道兩位高人齊齊站在了靈淵床前，叫他瞧見了兩人的身形樣貌。當日天人師轉化我相之時，靈淵已經被軒轅鴻打昏拿下，這會兒就不認識面前這位瘦削精幹，容貌與自己有幾分相似的人物是誰，才瞧他笑著開口，道：“瞧你這樣子，竟是不認識老衲了；你不認識老衲，可還認識虛皇？”
說著話，天人師伸手一揮，也不顧虛皇厭惡躲避，直接將他臉上的面具扯下，又露出一張與靈淵十分相似的臉來，才叫這三張一個模子裡刻出來的面孔，面面相覷便是相顧無言。
聽出天人師聲音的靈淵，只瞧他與虛皇的面孔就想通了很多事情，腦子裡像是生出了一條金線，將先前所知的一切散落線索都串聯起來，才曉得什麼邪魔外道，什麼虛皇、修羅和天人師，其實都是蕭太后的骨血，便不怪他們先前對自己態度曖昧。
這會兒他心裡並沒有什麼波瀾，也沒有太大的驚訝。只瞧著突然瘦下來的天人師，靈淵此時甚至有些想笑，就笑他有本事甩脫幾百斤肉，何必辛辛苦苦說法蠱惑人心，便是這一門手段，不知有多少夫人小姐苦求不得，只要他開門傳授這一門功夫，只怕早將半個中原都收入囊中了。
眼瞧靈淵露出詭異表情，虛皇和天人師都能揣摩他的心思；看著他心態還算是平和，兩人便也不多與他糾纏，直接趁著他無法開口發問，便將兄弟三人的身世與他說了個明白。只聽得靈淵三觀崩潰，世界破碎，忍不住暗歎蕭太后聲譽清白，原來也有這樣令人無法想象的過往。