不消數日，眾人順利回到蓬萊島，順始公與平滄公出外迎接，南珠一一扶起，給予嘉賞，謝兩人“代為處理蓬萊事務，辛苦”云云，對於六御公郭逢沒有來的事，南珠也絲毫不見異色，反而親自設宴請郭逢。他如此示弱，旁人氣憤，顧平林卻暗暗讚歎。

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碧遊宮部下稟報，段氏一行人前日路過蓬萊，並未上島停留，不過玄冥派眾人也來了蓬萊島，依舊在郭逢處做客。

在蓬萊小住兩日，眾人趁機休整，唯獨步水寒心神不寧，動不動就望著主島方向發呆。

陰皇窟現世，印證老祖傳承傳言，如今不少人都想繼續碰運氣，往昔年老祖走過的地方探一探，玄冥派明日便要離開蓬萊啟程去蕩魂山，他卻要遵師命回靈心派受罰，這些時日曲琳一直沒理他，分別在即，他自然著急。

顧平林明白他的心思，卻不點破，只是坐在椅子上喝茶。

“顧兄弟！”南珠大步走進來，語帶歉意，“這兩日忙著島上的事，怠慢你們了，莫怪莫怪。”他一邊說，一邊又讓兩人重新坐下。

“無妨，”顧平林順口問，“平滄公那邊如何？”

南珠搖頭不語，往椅子上坐下。

平滄公此時的心情不難理解，天殘門是什麼樣的所在，修界無人不知，君慕之得到機緣是好事，入天殘門卻未必是平滄公願意看到的。何況君慕之這一走，平滄公後繼無人，仙蛇島勢力必定暗潮洶湧。

顧平林道：“君靈使離開，是壞事，也是好事。”

南珠驀地抬起臉：“此話怎講？”

“南兄失去臂膀，仙蛇島形勢動盪，郭逢定然輕敵，”顧平林將茶杯往他面前一推，“南兄的機會，來了。”

南珠想了想：“有理！我看他今日只忙著招攬平滄公底下的人，倒沒怎麼留意我這碧遊宮了。”他猛然醒悟，“你的意思……是讓我暗中遣人去季氏提親？”

照君慕之的計劃，提親的事原是要平滄公去辦的。顧平林道：“君兄所慮周全，但此一時彼一時，還是南兄出手最妥。”

要打亂君慕之的安排，南珠有些遲疑，沉吟半晌，終於下定決心：“不錯，機不可失，我信你。”

君慕之善謀，這位則不失果斷，難怪前世蓬萊能成為海上霸主。顧平林對這類人向來是欣賞的，聞言微微揚起嘴角，多提點他一句：“在此之前，南兄不妨先向順始公提親。”

“嗯？”聽說要娶明公女，南珠詫異地看他。

顧平林瞥著他，並不解釋。

南珠蹙眉想了想，突然拍桌而起，大笑：“妙！此計甚妙！眼下郭逢勢不可擋，順始公謹慎膽小，此時提親，他必不敢應承，如此，將來與季氏的親事公開，他便沒理由怨怪了。”

他一邊說，一邊激動地來回踱步，顧平林沒再多說，拱手道：“如此，先恭喜南兄了。”

“此事尚需謀劃周全，”南珠冷靜下來，擺手，轉而留意到旁邊的步水寒，“步兄弟怎地悶悶不樂，是有心事？”

“呃……”步水寒回神，“沒……”

他心事全擺在臉上，南珠豈有看不出來的，見狀調侃道：“人雲，年少則慕父母，知好色則慕少艾，步兄弟無須害臊，依我看，想知曉曲姑娘心思又有何難？”

“不是……”步水寒本欲否認，聞言又忍不住了，“南兄有什麼好主意？”

顧平林本以為南珠是戲言，誰知南珠真應承了此事：“今夜你若能約曲姑娘出來，我就有辦法。”

“她不理我，我又如何約她出來？”步水寒急中生智，“有了，我去找段師弟幫忙！”

他立刻起身往外走，不巧與進來的甘立撞到一起。甘立慌忙避讓到旁邊，朝他作禮。

“沒事。”步水寒一擺手，匆匆走了。

“師伯他……出什麼事了？”甘立滿頭霧水地望著他的背影。

南珠笑道：“當然是忙著給你找師伯娘。”

甘立心思靈巧，明白之後也跟著笑。

見南珠把握十足，顧平林倒有些意外：“南兄是認真的？”

“當然，”南珠似乎想起了什麼有趣的事情，“今夜就讓你見識一下我蓬萊島的手段。”

“哦？”顧平林欣然道，“榮幸之至。”

兩人再坐著說了會兒話，南珠便起身離開，沒走出幾步，他忽然又“唉”了聲，回身道：“方才被步兄弟的事一岔，險些忘記了，靈心派有信來。”他邊說邊遞過一封書信。

顧平林謝過，待他離開後才拆信，開啟看了幾行，眉頭便皺起來。

甘立忙問：“怎麼了？”

“沒事。”顧平林不動聲色地將信收入袖內，開始查問他的功課。

甘立得靈蛛血洗丹田，以納元七重入周天，如今已是小周天境，因有幼時在道觀的經歷，他修煉更比別人刻苦十分，短短數日，進境飛快，大約再過一年便能入大周天境了。

顧平林對這個徒弟是關心且放心的，道：“我與你段師伯還要在外走走，此行兇險，你且隨步師伯他們回門中，去見掌門師祖。”

此行得靈蛛血已是奇遇，甘立並非貪心之人，自知修為淺薄，並不奢望什麼老祖傳承，忙點頭答應。

“勤修煉，我會趕在入門比試之前回來。”

“是。”

叮囑過甘立，顧平林就出門去找段輕名，恰好段輕名也從房間裡出來，依舊一身白袍，頭上髮帶卻解下了，換成一根曲尾白玉簪，看樣子是要外出。

顧平林叫住他：“要去主島？”

“受人之託，沒辦法，”段輕名嘆道，“如今我那姨母見到我就要發一場火，說要替姐姐清理門戶。”

“自作自受，怪得了誰？”顧平林不客氣，斷袖這種事，任何家族都難以忍受，“若非你天賦超群，段氏那些家老早就動家規了，還用你姨母動手？”

“是啊，難得她能忍住沒清理我，”段輕名打量他幾眼，笑道，“咦，看這表情……大概是已經看過任師兄的信了。”

顧平林深知嶽松亭的老好人個性，臨行時特地與任憑打過招呼，凡門內之事，務必書信告知，這次果然派上用場了。

“你很會生事。”顧平林平靜地道。

“話不能這樣講，是你先算計我，”段輕名道，“我可是誠心待你，前日從段氏得到訊息就打算告訴你，是你沒給我機會。”

顧平林原本沒想追究，聞言負手道：“過去的事就不與你計較，但你這幾日分明有機會，為何也不說？”

段輕名道：“這嘛，後來我又一想，這點小事必定難不倒你，何必多此一舉呢。”

“段輕名，”顧平林抬眉，“我是該讚賞你的眼光，還是該拆穿你的狡辯？”

“當然是讚賞了。”

“我讚賞你的眼光與厚顏，雖是狡辯，卻不算說錯。”顧平林微微抬下巴，朝另一個方向走了。

黑色披風微微帶著風，連背影都透著嚴謹的味道，段輕名看看他的背影，笑著轉身，走向碧遊宮碼頭。

午後，段輕名帶回訊息，曲琳真的答應赴約了，地點就在仙蛇島夜市外的海槐林。步水寒整個下午都坐立不安，又不好去催促南珠，顧平林看得皺眉，有意磨他性子，始終不動聲色，裝作不知。直待月出東海，南珠處理完事務，三人才一同出了碧遊宮，前往仙蛇島，平滄公那邊早已得到訊息，沒讓巡邏的守衛過來打擾。

島上夜市初開，三個人站在一株古老的海槐樹後，隱約能聽到各種吆喝聲和笑鬧聲。

步水寒等得急：“怎麼還不來，段師弟莫不是記錯了？”

南珠正要調侃他兩句，旁邊顧平林突然道：“我有件事，想請南兄幫忙。”

南珠立刻道：“你我還用見外麼？但說無妨。”

顧平林道：“我想送幾個人來蓬萊島，南兄能否代為安置？”

“此事倒也不難，”南珠想了想道，“不知這些人與顧兄弟是什麼關係？”

“我的家人。”顧平林答。

顧今等人進入段家後就投靠了齊氏，過得風生水起，哪還記得顧平林這個人。誰知因為斷袖這場誤會，段氏家老大怒，作為對顧平林洩露“納元九重”的回報，段輕名故意引他們遷怒顧家，這些族內地位最高的人一旦出手，齊氏也無奈，顧今等人被趕出段氏，自然不願再回去過之前那種日子，顧今不知具體緣由，卻被告知是顧平林的緣故，氣急敗壞之下，他帶著妻子兒女找上靈心派，向顧平林問罪，誰知顧平林不在門中，嶽松亭是個老好人，將他們安頓在門內。正如段輕名所料，顧今等人是什麼德性？見靈心派不如段氏，他們滿腹怨氣，一邊借顧平林之名拉幫結派，一邊抱怨顧平林不孝等等，沒幾日便攪得靈心派烏煙瘴氣，任憑信中還說得委婉了。

南珠不知內情，面有難色：“這……”

顧平林不緊不慢地道：“我那位二兄也在，南兄是見過的。”

受過顧平生的欺辱，南珠最記仇，前世他可是因此將整個顧家都恨上了，如今顧平林主動將顧平生送來，意思再清楚不過。南珠登時明白了，意味深長地道：“原來是故人。”

顧今等人不知南珠身份，蓬萊島名氣比靈心派大得多，他們豈有不願來的？顧平林道：“父兄修煉天分略欠，好在為人皆誠實安分，還請南兄仔細看顧，莫教他們被有心人騙了。”

南珠是見過顧平生的，哪會相信他們“誠實安分”？他不由大笑，攬住顧平林的肩：“如此，是要好好看顧，多謝顧兄弟了。”

步水寒聽得奇怪：“應該是顧兄弟謝南兄吧？”

顧平林與南珠相視而笑。

“來了來了！”步水寒朝外面看了眼，突然激動起來，衝兩人招手。

頭頂海槐樹枝椏縱橫，海槐與普通槐樹不同，枝幹粗大，葉片卻極其細碎，遮不住多少月光。明月高照，柔和的月光如絲束般落下，映得地上明晃晃的，槐葉影星星點點，如同畫布上噴灑的墨滴。

恰在此時，海市那邊隱隱傳來了一縷海笛聲，飄渺動人。

此情此景……顧平林木立於樹後，看著徐徐行來的女子。

耳畔笛聲依約，窈窕身影與當年一模一樣，她伴著笛聲、踏著月光朝這邊走來，邊走邊朝四周張望。

“段師兄？”輕喚聲帶著試探之意。

段輕名不在，沒有人回應她，三人皆已隱去氣息，站在樹後遠遠地觀看。

這片海槐林不大，有人進來也能及時發現，曲琳就在一株海槐樹旁坐下，安安靜靜地等了近半個時辰，眼看約定的時間即將過去，段輕名還是人影不見，她這才有些不安，站起身張望，來回走了幾圈。

步水寒不忍捉弄她，傳音問南珠：“南兄不是說有法子麼，怎麼還……”

“別急。”南珠示意他安心，等到曲琳情緒不穩，他才取出神意簫放到唇邊。

沉靜的簫聲響起，顧平林立刻發現問題。吹簫之人分明就在身旁，那簫聲卻帶著十足的距離感，音量有點小，彷彿是從很遠的地方傳過來，一絲絲地，逐漸滲透整座海槐林。

這聲音……顧平林面色一變，手指猛地扣緊樹幹。

那邊曲琳聽到簫聲，跟著轉身朝這個方向看過來，片刻之後，她竟然又重新坐下了，託著腮，彷彿很陶醉的樣子。

“蓬萊魔簫！”步水寒駭然，他看看南珠，又看看被攝去心神的曲琳，略有些不滿，“南兄何必捉弄她？”

“非也，只是一點小手段，”一曲畢，南珠額上見汗，收起神意簫笑道，“我修煉這一曲《不識名山》時日尚短，不然會更有把握，且試試看吧。”

“試什麼？”步水寒疑惑。

南珠一挑眉，竟直接從樹後現身，朝曲琳走去，口裡呵斥：“你不在房間，跑到這裡做什麼！”

曲琳“啊”了聲，慌張地站起身：“表姑姑，你怎麼來了！”

此話一出，顧平林當即閉目。

“她將南兄當成了顏師姐？”步水寒大吃一驚，連聲讚歎，“我只聽說東海魔簫能攝人心魄，想不到竟能令人產生幻覺，好生厲害！”

那邊南珠板著臉道：“你在等步水寒？”

曲琳忙搖頭：“不是，是段師兄約我說有事。”

“分明是步水寒借段師弟為由哄你出來，我早看那小子居心不良，”南珠忍著笑，作勢要走，“待我去收拾了他，再來問你。”

“別！”曲琳急得攔住他，“不關步師兄的事，我……”

南珠順勢停住：“如何？莫非你真喜歡上他了？”

“我……”曲琳侷促地低頭。

南珠冷哼：“等我回去拜會嶽掌門，必定讓嶽掌門重罰他！”

“表姑姑！”

……

這邊步水寒感動不已，忽然見顧平林轉身要走，忙伸手拉住：“你要去哪裡？”

“無事，你們繼續。”顧平林冷靜地擺手，離開。

步水寒看看他的背影，有些不解，回頭見曲琳低著頭，一時愧疚又心疼，忍不住從樹後走出去。