【九蓮西荒記，傳吾紅蓮令】

天色正曉，清晨的朝露洗盡了眾人一夜的疲憊，大家收拾了一下行囊，便繼續踏上了歸路。

雖然如天青所說，大夥兒的傷都不礙事，但傷口還是多多少少需要進行妥善處理的，牙海的氣候朝露夜寒的，隨行帶的藥物也不多。所以虎爺還是決定先去就近的部落，添置些藥物，也好讓大家好好休整，養精蓄銳後再趕路也不遲。

對虎爺這個決定，楚御也深以為然，不由對虎爺這個外糙內熱的漢子有了改觀。經過這次生死追擊，楚御和大夥兒之間也少了些許隔閡，便大大方方地說了自己的真名應該是楚御，而白楚這個名字只是情急之下臨時捏造出來了罷了。不過南宮這個姓氏，楚御還是覺得先不透露為好。

大夥聽後先是一愣，然後紛紛哈哈大笑起來，表示早知道白楚這名兒就是楚御編出來唬人的，讀書人花花腸子就是多，不過也並不在意，一笑而過了。

就在一路嬉笑的氛圍中，眾人一路向西。

據說最近的部落大概也要半日行程，楚御駕著馬，保持在隊伍的中間，閒來無事就和一直跟在身邊的天青閒談。

“天青，你可有聽說過九蓮境？或者說有沒有名字類似的地方？”楚御隨口問道。

“九蓮境？沒有啊，先生。”天青思索了片刻，撓了撓頭，“九蓮境是沒聽說過，但這和蓮字帶邊的，在這牙海就兩處，一處就是我們紅蓮居所在的紅蓮聖山了；還有一處叫幽蓮淵，具體在什麼地方我也不清楚，這還是聽我二姐說起過的。先生等過些時日到了寨子裡見了我二姐，或許能問出些什麼。”

“嗯？紅蓮聖山，幽蓮淵，九蓮境，這之間是不是有什麼聯絡呢……”聽了天青的話，楚御心中暗自掂量，“既然自行的目的地是紅蓮聖山，就先去那一探究竟吧。”

楚御按了按略微有些發脹的腦袋，最近發生了太多事情，本來只是如往常一般出來探險的旅途，卻徒生各種變故，先是神秘少女凰幽，傳說中的北辰，紫煙的真身，鳳羽的意外，還有莫名那神鬼莫測的手段。一切都似乎向著楚御無法預料的方向發展著，在加上如今紅蓮居天青這幫人的突然出現，打亂了楚御最初去北方尋找北辰的計劃，又發生了狼牙追擊和歪脖樹下如夢似幻的回憶故事。瑤是誰？九蓮境又在哪？到底是誰控制著這一切的發生？楚御感覺自己像一枚棋子，受人擺佈，已深入局中，不得自已。

“先生？”天青見楚御沉默不語，不由問道。

天青的聲音將楚御從思索中喚醒，他看著四周在馬背上疾馳的漢子們，還有天青無邪的眼神，也只好安慰自己，既然已經入局，與其躊躇不定，不如順其自然，以求破局之機。

“哦？沒事沒事，剛想到些事情，有些走神了。”楚御定了定神回道。

“嗯，先生若累了，可伏在馬背上小憩，我去前面向討些水來，順便問問虎爺還有多少時辰可以到塔木。”塔木就是一行人要去歇腳的部落的名字。

待天青駕著馬往隊伍前面去時，楚御並沒有按天青說的趴在馬背上小憩，而是從背上的大千書簍中掏出一本書。先前的《西海志》已經看完，被重新收回了書簍可隨時取閱，這次楚御掏出的是一本名叫《魔獸契約》的傳記，他粗略翻了一下，似乎還是一本殘本，只有幾頁，但內容還是非常精彩的。不過似乎和第一本《西海志》一樣，講的是一個叫阿拉特大陸的故事，對楚御現在的幫助不大，便收回了書簍之中。

下一本拿出的，是一本叫《西荒風物誌》的書，在書的扉頁上寫著畫酒兩字，大概是作者吧，楚御心想。也不知這位畫酒先生是何時的人物，書的開篇所說的西荒是一個叫元洲的極西之地。好奇心使然的楚御接著往下翻去，越看越覺得這西荒所說的，就是北落西部的山川景緻，人事雜記，雖然些許地名和現在有些出入，但總體從對山川景緻的描寫中，能分辨個一二。

就在楚御細看之下，一段文字引起了他的注意。

“西荒有牙海，風起碧波卷，夜起龍蛇，狼行千里。若至九蓮境，俯首拜西陵。餘行百萬裡，不敢入也。”

九蓮境！楚御的瞳孔一縮，終於有線索了，如果書中的牙海就是現在楚御他們所在的牙海的話，這九蓮境，也必定在這牙海之中。

楚御本想接著往下翻，看看書中對那九蓮境還有什麼具體描述，隊伍的已經漸漸放慢了腳步，前方的還傳來了陣陣喧鬧之聲。

撫掌之間，不知竟過去了這麼久，似乎是到塔木了。楚御只得將書收回書簍之中，等之後有機會了再看。

塔木雖是個小部落，但在牙海生存，都得小心翼翼，步步為營。草原之上，地勢平坦，沒有什麼天然掩體，部落的四周都是用木石搭建的柵欄，防馬樁，看似簡陋，也將整個部落圍了個嚴嚴實實。

雖然現在是白天，部落的入口也站著兩個人高馬大的衛兵，穿著皮甲，舉著兩杆自制的長槍，攔住了眾人的去路。

楚御隨著眾人下了馬，走到人前，聽到了虎爺和他們的交談。

“外來人，不歡迎。”衛兵將長槍對著眾人，冷冷地說道。

“嘿，朋友，都是朋友嘛，我們是黑風寨，呸！是紅蓮居來的兄弟，大家行個方便唄。”虎爺一邊說一邊想要靠近那衛兵套套近乎。

“別靠近，中原人，沒有朋友！”衛兵將槍一橫，攔在虎爺身前。

楚御看兩個衛兵劍拔弩張的樣子，頗為不解，不由向天青輕聲問道：“怎麼回事？你們不應該挺熟的麼？”

“不是的，先生，我們紅蓮居的寨子是在牙海腹地的紅蓮聖山，那一片的部落我們都熟，這裡還是外圍，有些小部落我們也只是在地圖上見過，平時也沒什麼交集，而且牙海的部落多是遊牧民族，隔斷日子就換地方了，就算地圖上見過，平時想找也得看運氣。”天青解釋道。

“那你們之前還這麼篤定這個塔木部落在這兒，萬一人家搬家了，咱不是撲了個空？”

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“之前出來的時候路過過，想來回來的時候，這麼短時間也不可能就搬了的。”天青不好意地撓了撓頭。

“他們似乎不歡迎我們？”楚御看雙方僵持不下，那兩衛兵，不管虎爺怎麼套近乎，都不肯放眾人進去。

“他們不歡迎所有外來人，特別是從北落方向來的人。先生你是不知道，北落的邊防軍，經常來牙海打秋風，所以牙海的部落一直對北落王朝有敵意。”

“牙海不就在北落的版圖之中麼？”楚御十分詫異。

聽楚御這麼說，天青不由哈哈一笑，說道：“先生，那也是北落朝廷一廂情願的事情，牙海地域太廣，其中部落無數，星羅棋佈，牙海從來沒有真正被誰征服過。”

“那我們怎麼進去？”

“先生看我的吧。”天青拍了拍胸脯，似乎成竹在胸。

只見天青推開了人群，走到虎爺身邊，從胸口取出一塊火紅色的令牌，對兩個衛兵說道：“紅蓮在上，聖火燎原。”

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文中畫酒先生寫的書其實不是《西荒風物誌》，而是一本叫《夢鏡》的燒腦小說。