遊湖日，黎明初曉，墨城城主府府邸大門的推開引起全城沸騰，萬家萬戶早已守在城中心的城主府外，等待從府中走出的祭祀隊伍。

隊伍前列是五名舉著“荷”字棋的士兵，分三排呈三角狀佇列；而後是兩列提著花籃的侍女，將籃中的荷花瓣或拋或灑；花瓣紛飛中，一名盛裝出行的半蒙著面的紅衣女子踩著花瓣，在十數名帶著面具的白袍人如眾星拱月般的圍繞下，隨隊伍緩緩前行。紅衣女眼部之下由一面薄紗遮擋，露出來的一雙白色眼睛寧靜恬淡，眼邊繪有碧綠柳絛，眉心紋了一朵紅蓮，纖眉珠眸，正定定望向前方。她頭戴金冠，身披紅袍，內穿顏色稍淡的紅色紗裙，兩手搭在腹前，身上縈繞數條白緞，白緞迎風起舞。女子的衣裝繡有細如髮的金絲，只有在陽光照耀下，才會顯現那如銘文烙印般的紋路，為一身鮮紅增添了一抹聖潔的金芒。她腳下踩著木屐，其上系著七彩的絲帶，繫帶拖長滑在腳後，好似腳踏彩雲而行。四周的人們目光皆為她所望去，感嘆其美麗超凡。

紅衣女僅是祭祀行伍的第一梯隊，而後還跟著由桃源府“禮”部組成的祭祀隊伍，眾人奇裝異服，各式各樣，代表桃源內不同種族不同地域的風土人情。祭祀隊伍的第三梯隊是由凌城主帶領的墨城各行各業人才代表的隊伍，眾人皆盛裝華服，神情肅穆，隨祭祀隊伍一同前行。

隨著前進的步伐，祭祀隊伍的成員仍在增加，先是剛走出城主府，隊伍便往東城區進發。走過東城區的花街柳巷，從第一聲清鳴笛聲為開端，不斷加入各色樂器啟奏，樂人隨性走在隊伍兩邊，奏樂不斷。而後是北城區，當隊伍來到北城區的商鋪之後，從商鋪中有十數名商人帶著孩童加入其中，組成第四梯隊，並向道路兩旁拋灑碎金碎銀與五穀粟粒。而當他們輾轉到西城區，再往南城區一路走去，湖區各大園主攜家眷，提著清晨採摘的荷花，加入組成第五梯隊。

一行人浩浩蕩蕩，從南城區的繡荷園乘船，前往湖心祭臺。民眾則聚集在湖邊廊道，遠眺祭祀儀式。

現在是一日之晨，湖上水霧朦朧，祭臺上的人們只有淡淡的影子。

在祭祀禮開始前，墨子鳴早早就帶著墨玄去到了墨城城牆的西南角，墨城的城牆極高，在這裡，可以看到全城的盛況。一開始墨玄還想跟著隊伍一起走去湊熱鬧，但墨子鳴並沒讓丫頭亂跑，直接帶她來了這風水寶地。城牆不是誰都能上的，這還多虧墨子鳴與城牆弟兄們關係密切，才讓他們上來。

湖心的祭臺是一個宛若小廣場般的圓形木臺，祭禮一開始，先是由商人們獻上祭品，然後是紅衣女帶領侍女眾翩然起舞，最後才是祭祀做法，城主發言。

對於墨子鳴而言，這一切都太過無趣了，他的目光一直盯著那紅衣女，看著她在祭臺上一舞天姿，墨子鳴下意識地摸了摸胸口，那裡藏著一封信。

祭祀很快就結束了，在凌城主發言結束後，一聲令下，便宣佈遊湖日盛典正式啟動，人們陣陣歡呼，便開始趕赴各家遊會。

墨子鳴則帶著丫頭縱身躍下城牆，這可把丫頭嚇得不輕，但墨少爺卻是哈哈一笑，突然從天邊飛來一隻大鳥，迅疾如影，一下子就乘住了兩人。墨玄好不容易才有膽子睜開眼，卻發現這鳥竟是個“熟鳥”！

墨玄驚呼笑道：“阿麓！你怎麼來啦？”大鳥輕啼一聲，載著兩人在墨城上空來回翱翔，看城下各處盛會熱鬧，精彩紛呈。墨子鳴懶洋洋地躺在大鳥背上，翹著個二郎腿，看著這拂曉時分的淡青色天空，長長呼出一口氣來。墨玄瞥了一眼墨少爺，便問他：“你怎麼認識阿麓？”

墨少爺轉了一下眼珠子，便懶懶道：“這鳥我小時候就認得，每年今日，我都會讓它帶我離開這個地方。不過今年你在，我就不去別的地方了。”丫頭很是驚訝，更小的時候，阿麓與她相識在北境的山林中，想不到竟然會有如此巧合。墨子鳴打了個哈欠，今天起得早，並沒有睡夠，他挪了個身子，支著下巴，看向丫頭那有些疑惑的表情，他咧嘴笑道：“另外，這傢伙可不叫什麼阿麓，我一都是叫它笨兄，笨鳥的笨。”

他這麼說，墨玄可不答應，“阿麓是母噠！我見過她孵蛋呢！而且她一點也不笨，可聰明了！”墨子鳴聳聳肩，又打了個哈欠就趴在鳥背上開始裝睡，眼睛眯著一條縫，偷偷看旁邊那丫頭。墨玄坐在鳥背上，往下面看的表情先是興奮，而後卻落寞了。

後來，墨玄也在鳥背上躺下了，看著天色漸亮，悶悶不樂道：“我看到好多小姑娘，都有爹孃陪著。我想回家了。”裝睡的墨子鳴聽了身子一顫，心臟突然一陣絞痛，翻了個身，不讓墨玄看到他的表情。

節日雖然熱鬧，但他一點也不喜歡。每每這種時候，墨子鳴就會感到自己實在是太孤獨了。就算墨家大院裡擠滿了人，卻沒幾個人跟他自己有關係，所有的關係，都侷限於主脈與支脈。父親母親數名兄弟，都不在世了。他孤身一人，平日還可以混沌度日自我麻痺，一到大節日，他就恨不得逃出去。桃花節的團圓日，他就是逃到了源城去，找那臭味相投的檀家二少。墨城角落的那個宅院，對他來說實在是太冷清，他一點也不想回家。往日遊湖日，他就會讓大鳥載著他隨處飛，遊湖日只有墨城才有，別處自然有他能待的清淨地。

墨子鳴長嘆一聲，坐起身來，撓了撓頭髮，才轉頭瞥向那個，竟然在忍著淚的小女孩。墨少爺心突然軟了，伸手去摸摸女孩的頭，把他抱在懷中，好生好氣的哄。

以前在大鳥背上哭的孩子，明明是他，如今他卻淪落成一個哄孩子的大人了。他自嘲笑笑，心底苦澀難言，但抱抱這女孩，他卻覺得孤獨減弱了幾分。

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“丫頭，可別哭了，這麼熱鬧的日子，哭哭唧唧像什麼話呢？來，我帶你去吃糖葫蘆，我帶你去玩，我帶你去任何地方，你想去哪就去哪，你想回家，我就陪你，你想在墨家待著，我也陪你，我可是你哥呢。”

墨子鳴的聲音柔軟到了極致，甚至讓他想起了曾經，他也是這樣抱著弟弟們，帶他們去玩耍，帶他們在墨城四處風雲。

多麼自在……