藤以寧沒想到那場生離死別之後居然發生了這麼多的事情，荒蕪宗在宸粼的地位一落千丈，而終陵棄卻以忘川新首領的身份成了帝都的新貴。
“聽說皇帝在一夜之間鎮壓了試圖利用禁軍掀起叛亂的四皇子，忘川在其中也立下了巨大的功勞，那個年輕人和忘川就是從那一刻開始在帝都崛起的吧。”老人似乎沒有注意到她複雜的心情，將最後一塊白布纏好打上結。
他松了口氣，說道：“好了，等過個十日再看看，你的傷應當是無礙性命了，只是傷寒還得再治。”
她猶豫了一下，鄭重地向老人道謝。
“這會兒你心裡還怨恨白先生嗎？”
“我……”她說不出話來，沉默地低下頭。
“罷了，看女娃你心地不壞，老夫就不勸解什麼了。”老人收拾好了那只木箱，起身往外走去，到了門前沒忘回頭叮囑道：“你內功底子不好，千萬不可自行去分解那股昊陽內力，否則傷上加傷，神仙難救。”
藤以寧不甘心地問道：“難道就沒有化解之法？”
“餘生不再以武者的身份活下去對你來說很困難嗎？”
“我不甘心啊……”她的聲音裡帶著哭腔，“我已經變成這個樣子了，只想把餘生都交付給荒蕪的信仰，但如果不能做武者，就沒法繼續踐行我們的正義了……”
老人搖了搖頭，沒有回答她就離開了。
藤以寧獨坐床沿，低頭看著自己的雙手，如今這雙手不但可憎且無用，她感到無比悲哀。誠然內功對一個武者來說不是必要的，但這麼多年下來，她已經習慣了依靠內勁增強出刀的力量和速度，即便能夠學會斷絕內力與招數之間的聯絡，也會讓實力驟然大打折扣。
自己往日修習的浩然八方與終陵棄的陽劍勁天然相沖，終陵棄的陽劍勁傳自柳氏劍宗的前輩柳安痕，自然比她昔日隨便練了幾年的內力要雄厚精純，靠她自己是沒法扭轉強弱差距的。
荒蕪宗這些年的武學發展重外輕內，內功心法始終是七個宗脈傳承的那七套，大多時候是助子弟們打下根基以便後面學習各種精巧的招數，像她當年就只將浩然八方學到能夠驅使內力增強出刀便停止了內修，轉而精研刀術技巧。
內與外輕重曾經也在荒蕪宗內部引起過爭論，宗主們各持己見，最後卻一致認同招數比內功容易學、見效快、實戰效果更好，這也就定下了荒蕪宗武學發展的基調。
藤以寧不想去思考這其中的對錯，內外武學其實本身沒有高下之分，對於他們這些還遠遠稱不上“出神入化”的一般武者來說，脫離實際去評判高低是很可笑的，或許只有像滄溟宗主那樣的高人才有資格去說上兩句。
“難道就沒有辦法了嗎……沒有辦法讓我再像以前一樣揮刀了嗎？”她心中苦悶，若是不能催動內力運刀，縱使刀術再精妙也不能回到曾經那樣的水平了。
不，一定還是有辦法的，她忽然想起了終陵棄攜帶的那把劍，那把曾經被短暫交還給她的劍。
未隱寒鋒的御靈術不受使用者本身的內力或者武功限制，這件事已經在終陵棄身上被證實過了，只要劍主能夠和劍產生共鳴，就可以運用那種力量。
她本身就是宗主會認可的破曉宗主備選，終陵棄也打算將未隱寒鋒歸還給荒蕪，雖然御靈術還有很多未知的限制，但對她來說只要能幫助自己重回戰鬥前線就足夠了。
必須要回去面對他……這讓她多少感到憂愁和害怕，畢竟現在這副人鬼難辨的樣子，對於一個曾經有著青春靚麗的女孩來說已經足夠殘忍。
藤以寧望著銅鏡審示著自己身上裹著的白布，心想自己傷完全好了之後，可能也離不開這些東西了。只有用白布把那些可怕的皮膚隱藏起來，她才有信心重新走到陽光底下。
她忽然想起曾經擊敗過的忘川烏月渡司流鴉，自己現在的狀況似乎和那個殘忍狡詐的男人差不多。
終陵棄再見到自己時，究竟會欣喜非常，還是因為曾經在流鴉手下的那段經歷而驚恐萬分呢……
帝都雲翔，星月漫天。
醉風樓下，終陵棄送有些微醺的慕仁公子上了馬車，對牽著馬準備隨行離開的蕭彥勳喊了一聲：“蕭統領。”
蕭彥勳停下了腳步，轉身向他。
“我記得上回在虎林苑圍獵場，最後被蕭統領和虎林逼到走投無路，窘迫跳崖。”他盯著蕭彥勳的眼睛說道，“雖然時局使然各為其主，但說起來我一半也是為仁殿下做事，遭到你的逼迫無法不心懷怨恨，而且那位代我而死的同伴我從沒忘記。”
“那終指揮使要向我討回這筆賬嗎？”蕭彥勳問道。
“我算不上一個真正的忘川刺客，但有些事情還是逃不開江湖規矩。”
“追殺你們是我自己的決定，與公子無關。”蕭彥勳坦白地說道，“我不希望公子在陛下面前被當成無能之人，所以必須要有所斬獲，那天就是鐵了心要殺你們。”
蜘蛛看了終陵棄一眼，想要說點什麼，但被終陵棄給攔住了。
“所以你可以為了仁殿下一往無前。”終陵棄點頭，“我們之間的賬可以以後再算。”
“我還是第一次聽刺客說把賬留到以後再算。”蕭彥勳翻身上馬，“不過既然終指揮使現在不要我拿命還，我還是樂於活下去的。”
他策馬隨著慕仁公子的車駕離去，終陵棄和蜘蛛站在春寒料峭的街頭。
時候不早了，他們該回去了，但誰都沒有先邁步。
“渡主為什麼要和他說那樣的話呢？明明根本沒有殺心。”蜘蛛不解地問道。
“仁殿下是我復仇南郭旻平反精鐵案的希望，蕭彥勳是他的臂膀，我不可能愚蠢到斬斷盟友的臂膀。”他裹緊了身上的狐裘大衣說道，正是寒冷時節，他們口中撥出的熱氣仍能化作白煙。
蜘蛛將雙手籠在棉衣袖子裡，問道：“渡主對十六殿下是純粹的利用關係嗎？只為了向南郭旻復仇？”
“我想如果一開始就抱著利用的心態與人交往，最後即使受傷也沒什麼可抱怨的。”他昂著腦袋仰望夜空悠悠說道。
不知道從什麼時候開始，他已經不想在與人交往中付出太多的真心了。
“我發現你的心態真的變了很多，和在烏月的時候相比。”蜘蛛無聲地笑了笑，隨後聳肩道：“不過也未必是什麼壞事。”
終陵棄扭頭看他，發現他雖然臉上帶笑，眼中卻有隱憂。
“也未必是好事。”蜘蛛又說道。
“未必是壞事又未必是好事，你這不是等於沒說嗎……”終陵棄質疑道。
“不把話說死是我做人處世原則的一部分。”蜘蛛咧嘴一笑。
“算了……你總是這樣。”終陵棄邁步往前走去。
蜘蛛跟在他的後頭，忽然問了一句：“渡主覺得雲翔怎麼樣？”
“雲翔怎麼樣？”終陵棄沉吟了一下，“你問的是這座城？”
“渡主來到帝都也有不少時日了，時變境遷，難道沒有什麼感想嗎？”蜘蛛的語氣很隨意，像是在閒聊。
“還真沒有什麼感想。”終陵棄隨口撒了個謊。
來雲翔之後發生了那麼多事，他在悲傷喜樂兩極不斷來回輾轉，沒有感想是假的，但是卻不想對蜘蛛說這些。
他想即便是從烏月一直跟他到現在的蜘蛛，也有不想對自己坦露的一些心事，大家其實是彼此各懷秘密的。
而且如今忘川才剛剛在宸粼的心臟立穩腳跟，整個上下都還指望著他這個新任渡主能夠給組織帶來變革性的未來，在這個時候他自己心中即使有再多的猶豫和不安都應該壓下去。
“我們是不能止步不前的。”終陵棄行走在撲面而來的寒冷夜風裡，對身後的蜘蛛說道。
“哦？”
“毫無疑問，皇帝把我們看做取代雲中劍的工具，因為他覺得我們比雲中劍更好控制，沒有所謂的自己的思想。”終陵棄低低地說道，“但只要是工具就難逃被用盡拋棄的一天，以皇帝那個唯我獨尊的性格，恐怕不會讓一把鋒利的刀劍存在太久。”
蜘蛛心中暗暗驚訝，這位曾經在烏月渡司任上讓他覺得碌碌無為胸無大志的年輕人，如今在成為忘川渡主之後居然會思考這些長遠的事情。
他們才剛剛透過鎮壓四皇子叛亂的功勳進入皇帝的麾下效命，取代了曾經深得天恩的雲中劍，正是在所有人看來都欣欣向榮前程大好的時候，可終陵棄卻在這時提出了這一點。
“很不錯的遠見。”蜘蛛由衷地稱讚道，“那麼渡主你打算怎麼做呢？”
“我希望牧芝仁能夠取代如今的皇帝，成為宸粼新的主人。”終陵棄面無表情地說出大逆不道的話語。
蜘蛛彷彿早已猜到了他會這麼說，沒有絲毫的驚訝，只是說道：“十六皇子本身的身份地位實在太低，而且在朝中沒有羽翼，僅有渡主的支援根本不足以幫助他成為太子，甚至連成為候選人都做不到。”
“以我一件工具的身份去向皇帝進言，等於是把自己的人頭獻上去。但刺客有刺客的做法，這是你教我的。”他淡淡地說道，“牧芝昭沒做成的事情，我們可以再做一次。”
“渡主……”蜘蛛警惕地停下四面觀望。
“放心，這個時候已經很晚了，而且今天負責在這一帶夜巡的人是我們的人。”終陵棄笑著對他說道，“在來醉風樓之前我已經讓銀麟在暗處負責監視了，入夜之後出動了雙倍的人手，這條街現在不會有人聽到我們談話。”
蜘蛛看他的眼神有些變了：“看來你真的大有長進啊。”
“這件事我只對你說，因為我需要一個信得過的人一同謀劃。”他對蜘蛛說道，“雖熱我已經在努力學習這些，但想來還不如你積累得成熟。”
“渡主的意思是你知我知，萬一事情敗露，要找就是找我對吧。”蜘蛛笑了笑。
“不，萬一事情敗露我一定和牧芝昭一樣，或者更加狼狽，連像樣的抵抗都做不出就死了。”終陵棄說道，“如果是你向皇帝告密，你一定會在見到皇帝之前就在腦海裡安排好我的死法了吧。”
“那我就勉強當你是在誇我吧。”蜘蛛嘿嘿一笑，話鋒一轉：“但你想怎麼實現呢？牧芝昭在此前積累的實力可要比你和十六殿下、永陵郡公主你們三家加起來還要強。而皇帝瓦解他的軍隊甚至只是到陣前露了一面。”
“因為那些軍隊真正效忠的還是帝國和皇帝。”終陵棄簡單地說道，“而我們不一樣，至少我們中的大多數不一樣。”
蜘蛛明白他強調這個“大多數”的意義，很顯然經過整頓後忘川看起來已經剔除了忠於左渡領的那一部分，剩下的人似乎是向首領效忠的，但這其中有多少是宸粼培植的人就很難說清楚了。不過他可以確信就算組織內有宸粼皇帝的心腹，人數也不會太多，因為以組織之前性質和運營手段來看，這樣的人一旦多了也很容易死去。
“牧芝仁也會有那樣的鐵桿擁躉的，他是個很有魅力的男人，能夠將像蕭彥勳蘇瑾陽他們那樣心裡有火種的人聚集在身邊。”終陵棄肯定地說道。
“那渡主也是因為他的魅力？”蜘蛛問道，“如果只是為了在新帝登基後收拾南郭旻，完全沒必要選這麼一個幾乎無法扶持上位的皇子。”
“算是吧，我想看到他帶著那些心有猛虎的年輕人踏上草原的那一天。”終陵棄忽然笑了起來，對蜘蛛打趣道：“我也是一個很有民族榮譽感的宸粼人啊，而且我又是北境雲州出身，我當然期望有一位尚武之君能夠改變長久以來匈奴強宸粼弱的局面。”
蜘蛛點頭：“我明白了，那就把渡主的這個願望當作組織的目標來努力吧。”