小屋的門在一陣“吱呀”聲中被開啟了，蜷縮在牆角的蘇蕁被這陣動靜驚醒，慌忙抬頭去看進來的人是誰。
進來的人是藤以寧和終陵棄，藤以寧過來替她除去了綁縛在雙手和腳踝上的繩索。
“蘇參謀，已經沒事了。”藤以寧安慰道。
蘇蕁下意識地抱住了藤以寧，把臉埋在她的肩膀上。
終陵棄在門口等了一會兒，催促道：“我們該走了。”
藤以寧扶著蘇蕁起身，與終陵棄一同離開了這處荒僻的院落。
“我們送你回中尉府，還是送你回家？”藤以寧能感覺到她的情緒還很不穩定，所以儘量用柔和的語氣同她說話。
蘇蕁沒有馬上回答，而是問道：“你們怎麼知道我在這兒的？”
“是終陵棄告訴我的。”
蘇蕁看向終陵棄，發現他揹著身沒有面對自己。
“終陵棄，你認識那些襲擊我的人吧？”蘇蕁臉上的表情幾度掙扎，“那個人最後詐我的話，很顯然他是知道你的。”
“什麼？”藤以寧一頭霧水，她只是跟著終陵棄來解救蘇蕁，還沒有弄清楚這整件事的來龍去脈。
“藤右使，這不關你的事。”蘇蕁走上前去，抓著終陵棄的衣服強迫他轉過身來面對自己，“我義父薛大人他還好嗎？你回答我。”
終陵棄感受到兩雙眼睛盯著自己帶來的針刺感，他對蘇蕁說道：“薛大人很不好，他現在生命垂危，已是彌留之際，將死之人了。”
“薛大人在圍獵的時候遇刺，傷得很重。”藤以寧說道，“蘇參謀，你……”
“是你們做的嗎？”蘇蕁強忍著眼淚，揪著終陵棄的衣領問道。
“是。”終陵棄沒有否認。
“啊？”藤以寧瞪著眼張大了嘴，她本來以為終陵棄會否認的，萬萬沒想到他居然這麼爽快地承認了。
蘇蕁的手從他的衣領上滑落，她低著頭，劉海垂下遮住了眼簾，雙手握著拳在身子兩側不斷顫抖。
“那你為什麼還要放了我？”
“因為你不是目標。”終陵棄簡單地解釋道，“他要的只是金吾衛的控制權而已。”
“四皇子嗎……”她咬牙切齒。
“是。”終陵棄再次肯定地回答了。
蘇蕁點頭，連聲說了好幾個“好”字，她踉踉蹌蹌地轉身走出幾步，又停下來對終陵棄丟下一句狠話：“我以前看錯你了，我以為你和他們有區別的，終陵棄，今天我們就此絕交。”
終陵棄沒有說話，他想如果蘇蕁知道動手刺殺薛遠圖的人就是自己，也許她還能說出更狠的話來，不僅僅是絕交這麼簡單。
“蘇參謀……”藤以寧擔心她的狀況，還想送她一程，但遭到了拒絕。
蘇蕁對藤以寧說道：“不必麻煩了，道不同不相為謀。藤右使，你身為雲中劍領袖，和這樣的人呆在一起，難道不算是怙惡不悛嗎？陛下漸漸疏遠雲中劍和荒蕪，從某種意義上來說也並非毫無道理吧。”
藤以寧啞口無言，只能呆呆目送她遠去。
蘇蕁走後，終陵棄整個人就像被抽去了脊樑骨一樣，他勉力維持的那點氣勢也散了。藤以寧雖然心中對他有諸多疑惑和不滿，也有很多想要詢問他的事情，但看到他這副樣子也就忍了下去。
蘇蕁說自己是怙惡不悛，這話還真是有幾分道理。藤以寧看著終陵棄，不明白他為什麼會變成這樣，她也覺得有些心累，大概有些事情不知道比知道要好。
“狐息那邊我已經讓人看著了，應該不會有問題。”她說道，“我讓姐姐替我向御武司告了假，怎麼樣，跑一趟雲州快去快回？”
“你不問我圍獵場和薛大人的事情嗎？”終陵棄沒想到她會直接繞過眼前的矛盾。
“就算我問了，你會坦白對我說嗎？”藤以寧反問。
終陵棄默然。
“那我還有問的必要嗎？”她冷笑。
“以寧，你現在也和蘇參謀一樣，厭惡我了吧？”他小聲問道。
“當然，我早就開始厭惡你了！”藤以寧毫不留情地說道，“從什麼時候開始的呢？你變得不再坦率、一再突破自己的底線，而且滿口謊言。”
儘管這評價聽來刺耳無比，但他又不得不承認自己確實如她所說，唯有苦笑：“那你何必幫我。”
“因為精鐵案很顯然有冤情。”她說，“荒蕪的信仰和職責驅使我去查明真相。”
終陵棄點頭，他沒有為自己辯解的打算，不管藤以寧是為了什麼去調查精鐵案，對他來說都是重要的幫助。
“我不能和你一起出帝都。”他說道，“你先出發，明天我們在京畿西道的驛站見。”
藤以寧不解地問道：“為什麼不能和我一起走？”
“我不知道有沒有眼線盯著我。”終陵棄皺眉，“他們連執金吾薛遠圖都能下決心做掉，我不想讓他們覺得你有威脅。”
“你到底在和什麼人謀劃什麼事啊？”她見他言辭閃爍不肯說清楚，心中急如火燎。
終陵棄只是搖頭，沒有說明。
“帝都此刻是一片危機四伏的海，雲中劍也不過是海中的一葉小舟。”終陵棄嘆了口氣，“我的事情，你就別管了。”
“讓我不管？”她氣得咬牙，“讓我不管然後看著你一步步走到深淵裡？你到底是與虎謀皮還是為虎作倀我現在都搞不清楚。怎麼，你想著有一天我和你也劃地絕交嗎？”
終陵棄回答道：“就算劃地絕交我也會一直把你當朋友的，一直。”
藤以寧的氣勢一下子就洩了下去，她無力地甩了下手，轉身道：“明天這個時候，京畿西道的驛站見，不許失約。”
“等一下，這個東西給你。”他喊住了她，將自己帶著的未隱寒鋒解下來雙手遞上。
“做什麼？”藤以寧驚愕，眉毛一挑。
“我記得上回你的刀折了。”他說。
“那……也輪不到你把劍給我。”
終陵棄有些不捨地看著那把荒蕪的傳承古劍，自嘲一笑：“可是我覺得自己已經配不上了，你是荒蕪扶搖宗主的候補吧？這把劍，本就該屬於你。”
“自暴自棄到這種地步……你以為把劍給我，我就會開心嗎？”她冷哼一聲，劈手奪過了劍，拉開一尺劍鋒，鋒刃上的寒光倒映著她失望的眼睛：“確實不配。”
“物歸原主，我也就放心了。”終陵棄說道，“荒蕪宗的聖物，不應該流落在忘川刺客的手上。”
藤以寧握著劍聽到這番話，心中滋味複雜難言。
兩人約好了在驛站見面的時間後便各自分開。藤以寧返回雲中劍駐地，牽上愛騎白露，先行離開了帝都。
自從她用慣的那把仿扶桑刀在上一次和小衣的對決中被未隱寒鋒斬斷之後，藤以寧一直都沒有更換新的武器，仿扶桑刀的斷刀被她帶回了山莊，然而山莊現有的匠師卻告訴她沒有能力為她修復刀具。因為和宗主們的傳承古劍出自同一爐神鐵鐵水的餘料，在打造時所採用的工藝是羽天國的獨傳秘技，如今的荒蕪宗內已經無人懂得這種技術了。
作為隨時可能參加戰鬥的雲中劍右使，藤以寧也知道自己不能一直處於沒有武器的狀態，但山莊武庫中存放的那些匠師們精心打造的刀劍卻沒有一件能夠抓住她的心。
還是想要一把順手的仿扶桑刀啊。藤以寧心想，可惜暫時山莊的刀匠沒有打出能夠讓她滿意的作品，沒有仿扶桑刀，她最為得意的拔刀術也就無從施展了。
終陵棄將未隱寒鋒“歸還”給她，多半還是因為覺得她需要一件防身的武器吧，藤以寧理解這一點，所以儘管嘴上說著失望，但心裡還是難以真的怨恨他。
還不能放棄……她在心中給自己鼓勁，只要終陵棄還沒有徹底與自己決裂，那就代表他還有回到正途的希望，只要雲州那邊的收穫能夠除去他一直以來心中的仇恨陰霾……