我們將墜入萬劫不復！這句簡明並且殘酷的話，打從一個多月前，懵懵懂懂走入羅馬地下水道開始，所有參與摩薩利爾行動的人，都已清楚！
而遠處建築物空地前的佈陣，一瞧不見強力攻擊性武器；二人群看來都很鬆懈，著實沒有那種大戰在即的感覺。若他們試圖在此收拾埃蓋翁，究竟要採用何種戰略？
另一方面，眼前的怪人波特和遠處的年輕波特，直至現在，我們仍無法判斷得出究竟誰真誰假。不管他們之間到底是哪種關係，先假設其一是個相似體，那麼玉碎自己強力幫兇埃蓋翁這種代價，僅僅是為了獲取他人信任，對勢窮力竭的自己又有什麼好處？
“你們之前是怎麼商量悄然接近大部隊的？”一時無措的我，轉過臉望著Alex,問道：“就當我們都不存在過。”
他與怪人波特相視片刻，面無表情道：“我們本打算潛入神秘大樓，往上探索，設法進入裝置間。然後將所有的大門弄開，搞清相似體究竟打算幹什麼。”
“總之你們總負責身份不明，我絕不靠近他！”怪人張著扁嘴道。
“不，你必須得面對，不然這件事永無法搞清！”不料，坦克羅利大叫起來：“你有否想過？或許恰如你老闆說的那樣，真身萊斯利已經遇害？而既然能有兩個福卡斯，為何不能有兩個他？雖然我現在頭腦一團亂麻，但比任何時候都清醒！”
“我也是這個看法，終究要對質，這是件早晚的事！”艾莉婕指著遠處人群，拍拍怪人肩頭，道：“難道你不覺得，這正是個絕佳的舞臺嗎？”
怪人傻站在原地，一時無話可說，問我要了支煙後，蹲坐地上。隔了許久，他才下定決心，慨然道：“不需要如此麻煩，一支狼毒針足以說明一切！也許，今天就是死期，我無怨無悔。但要回石巢做些準備！誰能料到，事態竟發生到這一步！”
我示意Alex留在原地，自己和怪人一起回鷹巢。一方面這幾人心急火燎難以想全要帶些什麼出來；另一方面，打算私下問怪人幾個有關我的疑問。
臨行前，價碼專家將我拉到一旁，說很難再有機會返回大隧眼，讓我問怪人要顆鳥蛋，她實在喜歡這種夜梟。雖然時機不恰當，但難能瞥見她微笑，我只得回答說一定會去問，但怪人肯不肯給我保證不了。
“找個安全的地方先躲起來，我們折返後，還是用蛙叫這種方式。”待怪人再度吹哨子喚來兩隻頭鳥，我最後對他們說道。
隨著夜梟翅膀撲騰，我的雙腳離開地面，峭壁的殘垣在底下掠過，約十分鐘後，我和怪人已然回到審訊室前峽谷絕壁。一路上，怪人顯得有些慌張，或許在他眼中，我仍不可信，過去身邊至少還能有個Alex壯膽，這會兒就剩孤家寡人。他遠遠地和我保持距離，並且時刻提防我忽起歹心。
其實，我與這人獨處的懼意，絲毫不亞於他。翻著口袋，將剩下的半包煙提過去，就像在巧克力廠時中國人舒良說過，男人相互抽菸會放鬆下來。藉著給他點火，我打算先問些無關痛癢的問題，已減弱彼此緊繃的神經。
“火山礁洞底部的月臺鐵軌，應該也是刺豚艙的開發吧？”我後退幾步，回到之前的距離，問道：“還有架鐵索斜拉橋，既如此，為何還要開在河原地底？”
“那不是公司的產業，80年代進山時，鐵道早已有了。”他享受般地抽了兩口，開啟話匣子，道：“至於是誰架設？無人知曉。我說過，火山礁洞不適合輸運工程裝置，以往都打水路走。對我們而言，那是個莫名其妙的遙遠地方。鐵索橋也是同一時期的，不過究竟怎麼毀壞？我想只能是傭兵他們幹的。”
“波特，你是否聽說過一個組織？”我打口袋裡掏出顆硬幣，在他眼前晃了晃，問道：“這東西，你熟悉嗎？”
“這好像是那些來不及收屍帶走的傭兵身上狗牌吧。”他伸手接過，打巖壁上取下支骨頭，擦亮後細看，就像當初的我那樣問道：“你打刺豚艙裡撿來的？這人是誰？”
“這不是人的名字，而是傭兵組織的名稱。”我撇撇嘴，給自己點燃支菸。既然是試探，無所謂藏著秘密。我將硬幣收回口袋，道：“這東西，是在羅馬地下水道裡某個警衛手裡取來的。我在想，他們跑來這裡，或許與你們有些聯絡。”
“從未聽聞，這種傭兵組織全世界都有，誰知道他們什麼來路！”怪人做著手勢，道：“他們對艙子根本不熟，而是採用最粗暴的手段，炸燬船隻砸破水下建築外壁闖入的。或許是另一個福卡斯，打哪僱來的吧。”
“你今年多大？我看你腿腳不麻利，是受創的後遺症？”
“今年我滿六十，是個老頭了。”怪人搖搖頭，道。
“你能否給我顆鳥蛋？”我跳躍性地問。
“你要鳥蛋做什麼？”他本以為我會繼續往下問，但聽到這個無關的問題，不由回頭望著我，申明道：“這是猛禽，不是寵物！”
“我知道，但解碼專家，在還未遇見你們前，逃亡路上就打算摸幾顆帶走，她太喜歡這種夜梟了！”我聳聳肩，道：“不過無所謂，我只是代她問問，你不肯給我就照實說，這不算件事兒。”
“一顆養不活的，不到成鳥就會死掉，夜梟必需雌雄兩隻才能存活。”他既不答應也不拒絕，只是不再接話題。走至一處，他突然停下，摸著腦袋，迷惑起來，道：“怎麼回事？”
我湊上前去，問怎麼了。他指著眼前狼藉遍地的石塊，說空穴塌方，走道結構已嚴重破壞，他自己都走迷路了。我讓他閃到一邊，指指自己眼睛，讓他指明具體方向，尋路並不難。他左思右想了半天，說我們再回審訊室已沒有多大意義，他所有的庫存，都在那間我偷窺的倉庫裡頭，那些東西，大多是他悄悄從刺豚艙和古怪建築裡搞來的。這也表示，我們將不再走直線，而要往下回到最初的空穴盡頭。
我本以為需要搬開石塊，但實際上前一看，就發現四周各種裂縫叢生。光靠肉眼深透，望進去都是七拐八繞的石頭巖壁，深不見底。於是我讓他在背後撐著我些，調出第三瞳。
只見眼前浮現出如絲般的平整綠線，它們穿透石壁，交纏起來，形成一條曲折的通道，這正是沒有人味的路。我讓怪人打起精神，行這種路將耗費大量體力，而且崎嶇難走。他似乎急於要回到巢穴，絲毫不計較，只是催著趕路。長時間得到休息，頭昏腦脹的感覺十分輕微，我不需他扶持，沿著死路爬走，大概一刻鍾後，我們從亂石堆中鑽出，回到巖壁上有道犬牙形狀的庫房外。
他對我的眼睛讚不絕口，說起先曾聽Alex形容過，本以為是胡謅，豈料卻是真事。我剛想喊他去開門，不料怪人四周張望，嘆息起來，指著石道一側，讓我自己去看。果然坡道邊有道破門，不過已陷在亂石堆裡。這或許是我們離開不久後，空穴內再度小塌方，已經面目全非。一時之間，我們全無主意。
怪人背著手來回渡步，苦著臉抽菸，問我在看什麼，沒準還會有零星小塌方，逗留在此很危險。我四下環顧，若再氣喘吁吁爬裂縫回去，這種受罪我不願嘗試。時隔不久，我在石道頂端瞥見個破洞，可能也是塌方造成，深透進去，可活動空間很大，它的另一端，則是室內牆面，那裡讓洞內坍塌擠破了缺口。
我招呼他上前，找來大石塊在腳下壘起，爬入孔隙，再拉他上來，感覺怪人身子奇輕，未花多大精力，我們已然爬入了倉庫。
只見裡頭各種器材物品十分充沛，能想到的和想不到的，琳琅滿目。槍械雖不少，但大多是輕武器。怪人讓我自己去翻，他從屋內另一側出門，不知忙活什麼去了。我饞涎那些食物已久，趁著他不在，先飽餐一頓，在邊上找來個麻袋，翻出登山索、匕首、各種罐頭以及夜視望遠鏡等，裝得滿滿，並且帶上Alex遺留的那本韓國人筆記本。正在往彈藥袋裡塞子彈時，他打外邊回來，手裡提著一杆麻醉狙擊步槍，同時將個大布袋交到我手裡。
“拿去吧，”他指指袋子，道：“有麻點的是雄鳥卵，光潔的是雌鳥蛋。育成大鳥前，它們容易適應環境，不像這裡的夜梟，生存空間盡被剝奪！”
說著，他走到遠處牆前，按下個圓形推槽，一道暗門被緩緩開啟。我只看了一眼，不由勃然大怒，指著怪人叫道：“你！”
只見暗門上方，就是他和Alex看著我受盡狼毒針折磨無動於衷的鐵門！這間倉庫根本與審訊室就是上下層關係！
“別生氣，我已經可以確定你不是敵人了！”他由衷地笑起來，像個蛤蟆般張大扁嘴，道：“你不是‘他們’。”
見我迷惑不解，怪人竟有些得意，他比劃著說道：“在未遇上你們之前，我們曾遭到襲擊，其中有一個‘你’，噢，這麼說很奇怪，應該是個與你相似的兇狠傢伙，猛追不放。情急之下，我們走了許多暗道，這人最終被甩了。如果你是他，以那種怪物眼睛，不難發現行跡，我們將斷無生路，所以，你不是敵人偽裝的。”
搞了半天，原本想悄悄試探怪人的我，反中了他的計謀。
我嘆了口氣，跟著走回審訊室，推開鐵門。或許誤會被澄清，他解除敵意，話也多了起來。開始跟我形容劫走Alex之後的那段經歷。
“我想問你，在審訊室裡，”我拍拍他肩頭，道：“Alex說過一句奇怪的話兒，他問我，會不會出現在根本沒有可能出現過的地方，這是什麼意思？”
“你以前曾到過摩薩利爾嗎？”怪人轉過頭，忽然問道：“在加入你所謂的‘河邊’分部之前？”
“從來沒有，”我奇怪地望著他，道：“為什麼這麼問？”
“在我們逃命途中，在幾乎從沒走過的石穴裡，看見有人曾刻下的標記，”他顫顫悠悠地翻開韓國人筆記本，找到一頁，提到我眼前，道：“你自己看。”
只見白紙上畫了個三葉草標誌，底下寫著字母H.
“這還是他發現的，只是懷疑而已，你別放在心上。”他解釋道：“據他說，這個三葉草是月見草，是某座城堡裡的貴族徽章，而底下的H,是你首字母Holeethmen縮寫。而且，H後有個星形，是你所習慣的書寫方法。當時與他一起進城堡見過標誌的，只有你。所以感到奇怪，這就是由來啊！”
“這個，太奇怪了。我確實有寫星形的習慣，源於少年時老寫檢討書，一般簽名弄得極大，用星型想要表現出自己的狂妄。不過，我從不畫草，那種植物，不是他說，我都不知叫什麼！”我搖搖頭，問道：“都在哪瞧見的？”
“在某個石壁巖洞裡，當時瞧見你們三人正在對面峽口睡覺。露宿的洞穴，連我都沒走過。”走到峭壁前，他吹響哨子，轉過臉說：“這只是小事，有同樣習慣的人多得很，僅僅一個H又能代表什麼？這不過是那晚太想讓你們知道他近在咫尺，睹物思人罷了。”
“那道峭壁，實際是個巨大彈道，你知道怎麼回事嗎？”我回想起谷底眺望的震撼，問道。
“不知道，連地底人自己也不知道，或許是摩薩利爾曾在很久前讓人攻陷留下的吧。”他從懷裡掏出些舊照片，上面是一堆人，個個都和他外貌相似，指著其中一個矮子，道：“不過，這個人可能會知道，如果他還留在這裡，或許是下一代的族長。摩薩利爾原住民，長老臨死前會將族群歷史口口相傳，不會告知旁人。”
“我也給你看張照片。”我掏出票夾，展開提到他眼前，那是離開“河邊”最後一次與科學家波特的合影。
怪人看了看，一時語塞，嗚咽起來，他撫摸著照片，感嘆道：“這真的和我毀容前一樣，不過他肯定是偽裝的，是只相似體！你們千萬要提防！”
與此同時，大鳥打附近飛來，他吹響哨子，讓我騎上，開始一路往北，找他們匯合。
“你照片上那矮子是誰？”我按捺不住好奇心，問道。
“琥珀，我的好友之一。別看矮小，才是個少年，他的年齡或許比你我都大。地底人平均壽命150歲，人過七十剛進入青春期。”他讓我在飛行時，不要分散注意力，這樣很容易摔下深谷。當他轉過臉來告誡時，猛然睜圓蛤蟆眼，驚呼道：“天哪，沒料到這麼快，一切都開始了！”
我順著他的目光望去，那是第一動力源背後方向。此刻，那裡空無一人，似乎都躲藏起來，空地和我離開前一模一樣，實難搞懂究竟是什麼將要開始了。怪人急忙吹響哨子，讓大鳥就近降下我倆，說不能再飛了，現在要儘可能地遠離。
“到底怎麼了？什麼動靜都沒有啊！你在害怕什麼？”我看了半天，一頭霧水，驚問道。
他讓我閉嘴，自己細細去觀察，即將發生在眼前的，遠比他嘴裡形容起來更具震懾力！我將信將疑地從袋子裡取出望遠鏡，提給他一個，趴倒在地，看了起來。
“告訴我，你在空地上看見了什麼？”他拍拍我肩頭，問道。
“沒什麼異常，只是人都不見了。”我隨口問道：“他們去了哪裡？”
“你往大鐵門深處瞧，發現什麼了沒有？”
“一些類似垃圾箱般的金屬箱子，很舊。”在望遠鏡裡，我的眼睛無法深透，只見陰暗的大門內側，有著三、五隻貼邊放著的大箱子。我不由問道：“你覺得他們都在箱子裡？”
“沒錯，那是金屬鈦製成的箱子。你們人數較多，能躲藏在內的沒幾個，其餘都在建築深處。”他調節著焦距，說道：“不必去管這些，他們很安全，你發現空地有什麼不同？”
“空地還是老樣子，噢，等等。”我的視線在空地上來回掃蕩，猛然停留在某處，叫道：“我看見了，空地正中央，有不少白色尼龍袋子！”
“這其實也不重要，只是誘餌罷了，”他搖搖頭，道：“那些袋子裡裝著的，是琥珀酸鈉，一種添加劑。是埃蓋翁最需攝取的營養。我讓你看的是空地地面。”
“地面嘛，還真沒什麼可奇怪的，都是峽谷那種碎石子，除了四周被清理過，露出底部黑泥。”我順著他的指引去看，答道。
“答對了！”他對這一答案，顯得很滿意。突然，他伸出枯柴般的爪子，將我頭壓低，驚恐地叫道：“來了，來了！”
只見空地前通向地底深谷的峭壁上，慢慢在爬著一隻東西。它通體深紫色，渾身上下被無數粗碩管子扭成麻花，移下望遠鏡，它巨大的體態仍看得異常清晰。這東西總長度起碼有三、四十米，外形像條海鰻，前細後粗。不多遠，它爬上絕壁，趴在空地前，既像觀察動靜又像在思索袋子是不是陷阱。
猛然間，它頭部位置撐開許多像腮般的觸鬚，之間連線著的薄膜高速顫動，頓時數百把金屬湯匙相互敲擊聲響徹深谷！這個畜生，正是屢屢捉弄我們的巨獸，那只陰險狡詐的埃蓋翁！
它在原地嘶吼了一陣，開始慢慢靠近尼龍袋，當走近至三十米處，停了下來，然後小心翼翼地探出一條管子，重重砸過去，袋子隨即破裂，大量白色粉末灑了出來！埃蓋翁得意洋洋地伸出更多管子，掀翻其餘尼龍袋，然後整個頭部像花瓣般裂開，伸出條腸子似的管狀物，朝天仰起，開始吸吮，白色粉末隨著氣流紛紛騰起，讓這條大腸無一遺漏吞入龐大身軀中去！
正在此時，空地四周產生起強電流，似乎形成了道無形電網，使得埃蓋翁驚起！它左突右撞，企圖逃跑，但稍稍靠近邊緣，就被逼退回到中央，它發狂般地悲鳴，這才知道自己中伏，想要離開，已不可能！
“我記得上次瞧見這玩意兒，與你的夜梟小鳥打架，落敗後能遁地逃竄啊，”我急切地問道：“它現在瞎忙什麼？為什麼不鑽到土裡？”
“是啊？為什麼不鑽土裡？這就是讓你觀察的原因！”怪人微笑起來，比起哭更難看，嘴角淌著止不住的口水，道：“你們到過月臺和刺豚艙，難道就不曾看見過一種通電箱子嗎？”
“噢，老天！”我頓時明白過來，那種箱子在螺旋黑屋錄影裡瞧見過，是一種威力巨大的炸彈！
我只感到那片地方傳來陣陣低沉聲響，甚至感到自己腳下泥地也傳來震盪，空地碎石子下的黑泥地，彷彿灼燒起來。一顆顆鋼珠像燒紅的白炭般，從地底騰空而起，高速旋轉顫動，然後朝著埃蓋翁四面八方射去！它就像塊巨大的磁石，渾身沾滿這種鐵彈子，痛苦地在地上翻騰扭曲！不停掙扎，不住吼叫！
但是這阻擋不了更多的鋼珠朝它吸附過去，沒多久，它就被包裹得嚴嚴實實。動作開始變得機械，運動幅度越來越小，鋼珠子就像具有生命般，開始發出高亮！
只聽得成百上千個手雷同時炸響，鋼珠子猛然爆炸，埃蓋翁周身管子四下橫飛，洪水般的汁液從軀體中噴湧而出，漫天的血雨還未來得及降下，就讓鋼珠持續爆炸燒成絲絲青煙！它最起碼被撕裂成了數百段，不停吸附過來的鋼珠將之炸得更碎，不多久，那片空地已然焦糊滿地，到處都是星星點點的火焰，黑煙繚繞！
我有種說不出的悲哀，人們常說挫骨揚灰，或許就是這種地獄般的景象！埃蓋翁不論給我們造成多大傷害，都是它動物的本性！以及作為某人幫兇，嚴格並且堅定地執行逼殺！說穿了，它也是個犧牲品，與我們實質一樣！
而如此強悍恐怖的生物，在鋼珠攻擊下，就像堆泡沫塑料般被炸得稀爛，連還手機會都沒有，這個過程半分鐘都沒有，攔路虎已然成了灰燼！這種可怕的通電鐵箱，究竟是什麼？
“幹掉了！”怪人猛地跳將起來，就差手舞足蹈。或許他之前吃盡這畜生的苦頭，雖明知消滅不了，仍讓他大呼過癮！不論埃蓋翁究竟還能不能殖生，總之，暫時是被消滅了，短時間裡不再構成危險！
“這種鋼珠子，到底是什麼啊？”我望著那可怕的破壞力，不禁大叫起來。
“去問老天！我也不知道。”豈知，怪人翻翻白眼，手指蒼穹，做了個無可奈何的動作，道：“這東西在我們營建艙子前，就已經有了。福卡斯注意到它們存在，進一步深挖，才找到三個石卵。你想要答案嗎？可惜他早死了。”
“難道不是四個嗎？”我抬頭看著他，問道。
“三個，一共帶出來三個，而且還出了事故，產生反作用力，將鐵道前的床車吸到土層裡，死了好幾個人。”他像看著怪物般望著我，笑道：“哪來四個？你在發夢吧？”
在我記憶中，錄影裡出現過四個石卵，最後一隻巨大，石質表層是酒紅色。但怪人為何堅稱只有三個？圍著看的人很多，我敢肯定不是自己眼花。
“我們當時還在非洲，他們第一時間就告知了大家這個重大發現。而且，紐約時報、泰晤士報，都有過大量篇章報道，你難道從不讀報嗎？”他似乎不願與我爭辯，俯下身子，說道：“知道它們在哪被發現的？我告訴你，就在火山礁洞古羅馬兵城壁上方，一個甕子般的石穴內！它們被嵌在石灰層裡！取出一週後，福卡斯下令用混凝土澆填，誰都不知他用意所在！”
密室被填塞的懸案，在怪人口中緩緩談及，終於得以告破。我不曾想到，做這件事的人，竟是刺豚艙老闆福卡斯！
“該去找他們匯合了！然後，揭穿相似體的身份！”我一時還未回過神來，怪人已在邊上催促，道：“我現在比起任何一刻都愉快，再沒有比那蟲子遭重創更讓我開懷的了。”
他掏出哨子，正打算呼喚兩隻在附近徘徊的夜梟時，猛然間，耳邊傳來一陣激烈開火聲！我與他面色大變，急忙端起望遠鏡朝第一動力源空地掃去，不料那裡依舊平靜，建築物裡躲著的人甚至都還沒出來。跟著，我們望向Alex他們的方向，只見那裡也是空空蕩蕩，連個人影都沒有……
一陣極不好的感覺浮上心頭，我只感到開火聲此起彼伏，難以辨別位置，好像四處都在接仗。這種交火程度，比起之前數天的總和，還要激烈！只聽得一片炸雷聲響起，怪人朝著峭壁中段開始邁步，同時要我跟上，臉上滿是驚恐。
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“究竟是哪在射擊？”我東張西望，豎起耳朵辯聽。
“摩薩利爾之柱方向！”他顫顫兢兢指著遠處那條擎天巨柱，高聲大叫道：“不是你們的人，而是那些殺手、刺客，追捕我們的人！”