“懸崖底下，當初被轟塌城牆，破壞到地基，已經千瘡百孔。他們能爬上這裡的路，已經因塌方被堵住了。”Alex自言自語，站起身來，指著怪人道：“他說他曾經走過，北部一帶，他都十分熟悉！”

“那還費什麼話？趕緊問他，要怎麼下去？”我轉過身子，催著兩人快走。豈料，怪人和Alex並不著慌，依舊站在原地，極目遠眺。

“誒？”我不由感到好奇，看定他們。這麼說起來，兩天前那道絕壁，他們又是怎麼過去的？當時Alex狀態仍不好，沒有體力攀巖。

正在我胡思亂想之際，他們又開始鬼鬼祟祟對話，似乎在問重量的問題。

“怎麼回事？”我耐不住諸多疑問，問道：“究竟在等什麼？”

“等交通工具啊。”Alex眼見EX平安無事，由衷地笑了。他伸了個懶腰，說道：“你難道就不打算，問我這些天是怎麼翻山越嶺的？”

只見怪人打麻布裡掏出個骨質吊墜，含在扁嘴裡，使勁吹了起來。頓時，那種熟悉的猛咽口水怪音響起，迴盪在四周峽谷中。正在我納悶時，就聽得空中有些異動，再一抬頭，就瞧見兩條巨大的黑影俯衝襲來！隨著一陣撲騰，這些東西落到懸崖前，用陰慘慘的大眼瞪著我，似乎在納悶：你怎麼還活著？

它們正是盤踞在大隧眼洞穴貓頭鷹的頭領，那兩隻猶如草寇山大王的頭鳥，我們的死敵！

“別慌，這就是我說的交通工具！它們是朋友。”Alex一把拽住返身想逃的我，指著大鳥，道：“知道這是什麼？它們叫馬都克裡亞夜梟，也就是巨型貓頭鷹！這兩隻，是波特飼養大的。我之前就是騎著它們翻越殘垣斷壁的，嘿嘿！”

“我的天哪！”望著它們，這些天來為何堵口子都逮不到他們影子，每次倆人都會無端出現在其他方向的懸崖上，這些疑問，得到了全面的釋解。不過，我仍舊膽寒，始終不敢靠近。怪人騎上其中一隻，正打算吹哨子，Alex忽然想起什麼，打褲兜裡掏出綜合機，讓我們三人先照張合影，提給了他，道：“丫就這鬼樣，艾莉婕不先開槍打死你就怪了，見到人後把照片給他們看，下面有時間顯示。”

怪人不耐煩地接過綜合機，往麻布裡一裹，吹響哨子，騎著夜梟騰空而起，朝著遠方飛去。留下的另一只頭鳥，顯得很安靜，傻站在原地，目不轉睛看著前方。我本以為他倆會一起過去，分道搜尋，不料Alex卻留在崖前，不做任何打算。

“一會兒將人帶過來？”我不由用肩頭推推他，問道。

“不，論地方，他比較熟，他在那裡將人安頓完，夜梟會自己回來，屆時你就該騰雲駕霧了！”他滿不在乎地閉目養神，同時問我身上帶煙沒有，並且說自己受些磨難倒沒什麼，只是斷煙讓他憋得慌。

“沒有，最後一支也給你幹掉了。”我攤攤手，無可奈何地看了他一眼，同時問道：“論說吧，這個怪人，疑心比你我都重，他怎麼絲毫不擔心頭燈或許是變形人打的？”

“嘿嘿，因為不可能啊，所以我之前問你，你對Doppelganger又瞭解多少？”Alex不信我這杆老槍身上不帶煙，自管自翻我戰術馬甲的袋子，說道：“變形人是個俗稱，嚴格來說，這東西叫做相似體，是人類的亞種。它們有幾個特點，一：智商極高；二：凡是觸控過的人，就能肆意模仿；三：和常人壽命概念不同，通常相似體能活得更長久。不過，他們和你剎眼一樣，也有缺陷，而且還是致命缺陷，也是三點。一：它們無法改變質量，怎麼說呢？例如它體積是只土狗，無法模擬成獅子，就算改變外貌，也只有土狗丁點大。”

“你是說相似體，儘管容顏能變幻成某人，但個子改變不了？像掐菸捲的、速射槍、帕頓、坦克之類的巨漢，他無法改變自己到那種身高？”

“沒錯，這就是質量無法改變。它只能在自己身高範圍內，尋找相似的人來模仿，所以，坦克羅利可以排除在外。”

“原來如此，波特的確和我差不多高，我這種中等個頭，大部隊裡有許多！誒？我突然想起，”我比著自己個頭，道：“別忘了，艾莉婕和我差不多高！相似體之前變幻成中國女人，它也能幻化成你的EX!當然，這些你並不知道。”

“不著急，我才剛說了一，還有二呢。”Alex很神奇地打我各種包袋裡，翻出一包還未拆開的煙，連我自己都不知道，在我眼前晃了晃，譏諷道：“一包煙不夠倆人抽的，還想瞞我？你什麼都容易忘帶，就煙不會。剛說哪了？對，二！相似體也分雌雄，在同性別偽裝上很容易，但跨越性別，就會產生病理！你還記得在洞裡吃魚時，那家夥脫下衣服，推說自己染病，身上都是一個個肉孔嗎？這就是原因。相似體能夠模擬異性，但本身會產生強烈排斥，幾小時內皮膚會潰爛，想要復原，至少要半周到一週。這段時間差裡，它無法再度變幻成新的異性！”

我這才回想起，G7一戰，所謂的“佘羚”身穿了件古怪的隔離服，沒有氣筒，它並非需要隔絕，而是藉此掩蓋其身高的破綻！這讓我們全部人包括生物學家，都誤以為地庫空氣有毒！

“三：相似體，需要不斷殺人。它並非生性嗜殺，一切都是為了完美偽裝，獲取對方的記憶體，所以會吞噬腦子，和吃人肉。”Alex給自己點燃支菸，皺著眉頭，嘆道：“這種窮兇極惡的敵人，偏偏讓我們遇上了。它過不到這一帶，也就是摩薩利爾城北，因為波特飼養夜梟的主要目的，就是為了防身。其他的，我就不清楚了，一大半還是他說了才稍稍瞭解些，問Frank那小子吧，這個他在行。”

這可叫我大長見識，不過也聽得毛骨悚然。剛想轉個話題，就聽得遠處傳來陣微弱的射擊聲，他也聽見了，慌忙站起身，努力去辯，再度心急火燎起來。

“不是他們，這是半自動步槍的開火聲。他倆只有一把手槍。”雖然我嘴裡這麼說，但也感到迷惑，不由問他道：“你剛才說，柱子那頭現在也成了戰場，究竟怎麼回事？”

“唉，其實我這些天大部分時間都在昏睡，也不怎麼清楚。我們一個勁往北跑，目的就是遠遠躲開大部隊和奇怪的人群，很多事我還打算問你呢。”他走到那只呆立的頭鳥旁，撫摸起來，說道：“你剛才說河原和峽谷同時遭到入侵，大家被分割兩段，首尾無法相顧，對不對？那麼你是否知道？在他們摸進來後不久，又出現了新的怪人？”

“知道，聽掐菸捲的提起過，而且，我還和你所說的，新怪人中一個對過話。本來沒有遇見你之前，我和坦克艾莉婕正打算去追蹤他們。”我無不自豪地說道。

“扯淡！你趕緊將這種荒誕的想法忘掉吧！”他一臉驚恐地抓住我領子，叫道：“新入侵的怪人，六親不認，不論遇上誰都是格殺！我親眼看見他們斃殺打不死怪人那夥，不知用的什麼手段，整個人都給炸沒了！而且當他們一發現我和波特，就緊追而來，步步逼殺，如果不是夜梟小鳥群起圍攻，我們早死了！這些新入侵者，才是真正可怕的對手！你瞭解多少？你知道他們共有幾人？”

“這個……”我回想起救我出來的那個聲音，不由迷惑起來，喃喃說道：“迄今為止我只知有兩個，一男一女。”

“他們共有六人！入侵地點不是從河原來，而是憑空出現在那怪建築附近！”Alex手指遙遠的第一動力源，心不在焉地應答道：“在城牆上逃命時，我們近距離遭遇上過，他們應該是個組織。該死的，波特怎麼回事？人死哪去了？”

我見他這幅神態，也走上前來，遙望遠方。時隔不久，看見怪人的坐騎正在往回飛，黑漆漆一片，他壓根看不見。

聽我敘述Alex安下心來，在原地坐著，趁著等“班車”還有時間，開始將自己失蹤後的瑣事一一道來。

“怪人為何將你擄走？你神志不清時也就算了，但清醒後為啥不曾想過要逃走？”我與頭鳥保持著距離，問道。

“因為我在所有爛事發生之前，曾與他見了一面。但時間倉促，來不及細說，他只是提醒我務必收好盤子，其他以後再說！”

透過敘述，這些事全部發生在二十二號凌晨。當時我陪著他在河邊談論他爸的生死，臨了他說還想繼續看一會兒水。在我走後，他轉去峽口小解時，聽見一陣古怪的呼吸聲。

順著聲音，他猛然發現一個極度扭曲的黑影正站在不遠處一堆蕨類植物叢中，死死地瞧著他。

他本能地拔出手槍瞄準黑影，不料這東西將肩頭揹著的老舊獵槍取下，輕輕擱在自己腳旁，表示沒有敵意。這一舉動，讓他感到困惑，剛想開口詢問，黑影開始對他說話，一共是兩段。

第一段話：為何月臺那裡的警告視而不見？不要相信波特所說的任何話！

第二段話：不論用什麼辦法，一定要保證迦羯羅鏡安全，不能讓它落在波特手裡！

話兒說完，黑影頭也不回地拿起槍離去，空曠的峽口只留下Alex一人，站在原地發愣。

因而，在這之後不久，他悄悄摘下脖子上的盤子，將它交給了一個人。

“我就知道！我就知道盤子不會無故失蹤！”我訴苦道：“所有人都認為盤子在我手裡，或艾莉婕身上，我解釋得嘴皮子都磨破。那麼，你交給了誰？”

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“這人是誰？現在還不能告訴你。不過，也正因為這人，波特三番五次阻擾我悄悄接近你們和大部隊。”他神秘地笑了笑，道：“你猜不到盤子目前在誰手裡。”

“好吧，猜謎很累，我最後問兩個問題。一，如果年輕波特打算害你，為何積極帶領眾人尋找解藥？我聽掐菸捲的詳細說過，他們在行動中，沒察覺絲毫破綻。”我將菸蒂掐滅，問道：“二，如果只是為了救你，怪人何必擊殺外圍工程師？”

“因為外圍工程師，就是入侵者的同夥，幾個輕傷員在窩棚外抽菸時，那家夥就開始翻包和掏我各處口袋。當時我迷迷糊糊，裝出將死的模樣，卻看得很清楚。本打算等他們進來再說，不料他就給遠距離斃殺了。”大鳥此刻已飛到懸崖前停下，他一邊指揮我上前，一邊掏出個骨質哨子，道：“至於你所說的一，我也不太明白，他很多事還未對我說明。你別嘮叨了，趕緊上路，與他們匯合！”

他一把將我拽過來，拖到呆站的那只巨型貓頭鷹前，讓我騎上去，然後指點我在飛行時，緊緊抓住夜梟脖子上的皮帶，眼睛別往下看，千萬別自己摔下去。我按著他說的扶正身子，他看了一眼點點頭，隨即吹響了哨子。

我只感覺身子一輕，雙腳發顫，手心裡滿是冷汗。再一回頭，懸崖已遠遠被拋在腦後，此刻正在空中疾行。馬都克裡亞夜梟身體魁梧強壯，抵得上一隻成年非洲象，竟也飛得四平八穩，而且無聲無息。我記得坦克曾用頭燈射過它眼睛，當時我騎著的這只險些掉下隧眼裡。但它似乎沒記性，絲毫不懷恨，任我緊緊拽著皮帶，只管自己朝前飛。不過才幾分鐘，我們已然凌駕在所謂的北大門廣場上方，那條巨大的柱子，現出了完整的外輪廓。

這條擎天之柱，後來我上網查詢，確實和阿克蘇姆之柱很相似，不過區別在於，摩薩利爾之柱相較更粗更高。它由八塊金屬鑄成的三角基座堆砌起來，頂頭似乎是個半圓形，但這個頂蓋，中央被類似炮彈般的東西摧毀，只剩下邊緣一部分，給人有種隨時墜落的危機感。

我來不及細看，夜梟已開始下降，速度之快，就像跳樓一般。我不由閉上眼睛，心跳升高，待再度睜開，已來到了整個“廣場”邊一片絕壁中段。

Alex抬起手掌匯攏在嘴前，鼓起腮幫子學起青蛙叫。不多久，一側空穴的裂縫裡傳來輕微的乾嘔，隨著傳來哨子聲。兩隻夜梟搖晃著大腦袋，撲騰翅膀，像道閃電般直衝雲霄，自管自飛走了。

一進裂縫，便瞧見艾莉婕、坦克倆人，渾身汙泥，衣衫襤褸地縮在角落，正和邊上坐著的怪人，一起望著我們。解碼專家難以按捺內心的激動，朝我們跑來。我本以為她隔著兩天朝思暮想，或許正有許多話要對Alex傾訴，豈料，不知是因為她心裡疙瘩未解還是其他原因，艾莉婕緊緊抱住我，將腦袋深埋在我懷裡，低聲哭泣起來。Alex站在一旁頗不自然，皺著眉頭點起支菸，邊咳嗽邊嘆氣走到怪人旁坐下。

“一切多虧了坦克！我現在真正領教了他為何被稱為‘免疫人’！”解碼專家和我坐下後，便迫不及待地敘述起來。

原來他們離開水潭，往三條石穴深探，其中一條不通，另一條裂到其他位置，只有一條可以走人。他們進進出出折騰了很久，才找到往上攀走的黑泥洞。

倆人越走越感到新鮮空氣迎面撲來，還未來得及相慶，就發現黑暗中有雙邪惡的眼睛正注視著他們。那是只五彩斑斕的類螳螂般昆蟲，體積巨大無比！

艾莉婕慌忙躲到坦克背後，將眼鏡提給他，本以為巨漢會掏槍射擊，誰知坦克卻舉起獵刀，在自己胳臂上深劃一刀，飛濺的鮮血噴向巨大蟲子。這東西瑟瑟發抖，竟然掉頭就跑！坦克拽著解碼專家的手，沒命追趕，才跑了沒多久，就聽見無盡的雜音，整條縫隙似乎要塌方了。

我想，這一刻或許就是救我出洞那人甩的兩發微型地雷。

本已狹窄的泥洞頓時前後倒塌，倆人正以為必死無疑時，那只昆蟲開始拱起洞來，他們跟著爬入，沒多久，就發現自己掉到一道懸崖的水溪旁，然後相互扶持，尋找制高點，不斷攀爬，最後到了這裡。之後倆人開始分工，坦克去找通往第一動力源的路，艾莉婕在原地間隔幾分鐘打亮頭燈。

大概三小時後，他們遠遠瞧見黑暗深處，有道S型的光柱亮起。

“也算是死裡逃生，如果沒有那只大畜牲在前方開路，還真到不了這裡哪，嘿嘿。少校，你沒想到吧？我早說了我是打獵高手！丫怎麼沒帶些啤酒過來慶祝一番？”坦克自豪地舉起那只慘不忍睹的胳臂，炫耀道。

“說得也是，對了，”我踢了踢Alex的腳，問道：“我早想問你，出來時走得是否太匆忙？什麼都不帶，之後怎麼辦？我們幾個大活人吃什麼？”

“這摩薩利爾，什麼都缺，就不差吃的，我都忘了。”Alex咧嘴一笑，開始掏褲兜，取出幾個像核桃般的玩意兒，丟到我面前，道：“城牆上，也就是峭壁上沒有，但底下泥地裡，到處都長著這種塊莖植物，究竟叫什麼我也不知道，反正你砸一個看看就明白了。”

我舉著“核桃”，在巖壁上敲碎，裡頭滾出鴿蛋般大小的果子，擱在嘴裡一嘗，口感像糯米糰子，只是沒任何味道。怪人在一旁早已吃起自己帶著的“核桃”，不多久，腳邊掉了一堆硬殼。

只見他雙手聚攏，用火柴點燃，頓時像篝火般熊熊燃起，暖人心扉。這些硬殼在焚燒時，散發出陣陣異香！氣味是如此的熟悉。

“我們曾在一個滿是石堆的地方看見過灰燼，空氣裡都是這氣味。”坦克扒拉了幾下，問道：“那是個什麼地方？來來回回竄行的怪叫，瘮人得慌！”

“你曾尾隨過我們？那為何不打招呼？”Alex不由一驚，叫道。

“祭天臺，那裡是地底人祭祀的地方。”當我剛想回答，一個蒼老嘶啞的破鑼嗓子響起。我側過臉去看，是怪人開了金口。看來在我們抵達前，他讓解碼專家和坦克說服教育過，慢慢減弱了對我的反感。

“那一坨一坨壘起的是什麼？幹嘛整得如此嚇人？來來回回的聲響，我當時都嚇尿了！”坦克湊近他身邊，撿起一顆“核桃”邊吃邊問。

“那些都是墳墓，祭天臺也叫聖人抄墓，是歷代地底人長老最後歸宿的地方。他們的習俗很古怪，將屍體洗淨，用麻布包裹，頭部朝下，腳朝上，呈45度角橫著埋葬。”怪人瞪了他一眼，似乎脾氣還挺大，繼續說道：“你早就問過我這問題。記住，群葬區是群葬區，抄墓是抄墓，是完全不同的兩個地方！那是相似體故意忽悠你們的！至於為什麼有怪叫，我也不知道，最後離開的地底人我也問過，他們瞭解得並不多。總之，每一週總會有一晚，會持續發出聲響兩小時，算是你們遇上了。”

“什……什麼”我大吃一驚，指著他叫道：“難道你見過真正的地底人？他們離開這裡才一年？兌換洞裡時間無規則，一年也等於十年？”

“這都是聽誰胡扯的？一定是相似體，故意在誤導你們！”怪人打我的煙盒裡取了支菸，貪婪地抽了一口，眯著眼睛感嘆道：“555煙，我的最愛，差不多有六個月沒抽過了。摩薩利爾的時間就是正常時間。我在這裡待了十多年。至於時間扭曲，是為了應付外敵入侵，反正這麼繁雜的問題，你們不搞科研，不會明白。”

“如此說來，那什麼螺旋黑屋裡的錄影資料，也都不可信？”我一時難以接受全新的說辭，抱著腦袋迷惑起來：“難道三個石卵，還有埃蓋翁，金屬生命體……天哪，我腦子轉不過來。”

“這些，都是真的，不過你們就沒察覺？錄影裡有幾處地方，並不在刺豚艙內嗎？你和那個姑娘應該是完整走完刺豚艙的吧？你們是否瞧見過一間類似手術間的屋子，裡面有被切斷的屍體？”怪人搖搖頭，讓我閉嘴，恨恨地說道：“金屬生命物質、石卵這些，都是最初的研究，真正的核心，也就是後期研究，都在那間屋子裡！相似體讓你們去看的內容都是他精心挑選後的內容，而且其中很大一部分攝像，並不在刺豚艙，而在峽谷那棟離奇出現的建築裡錄製完成！相似體的可怕之處，就是說話內容真真假假，各自摻半，難以讓人一下子揭穿謊言！”

“你說的離奇出現的建築？是不是叫第一動力源？誒？你為什麼說它離奇出現？你不應該對那裡很熟悉嗎？”解碼專家也聽得納悶起來。

“謊言，一切都是謊言，可惜你們都瞎了！從字面上去想就是個問號。天底下，哪有人先建第二座樓，再返過頭去建第一座樓的？第一和第二是先後關係，不知道嗎？只可惜，相似體更改不了建築上的文字，那裡恰好刻著第一動力源這些字！”怪人僵硬地扭動身子，關節嘎嘎作響。時隔不久，他抬起自己的腿，讓我們去辯，說道：“地底人與人類區別是他們有三個腿骨關節，你們瞧瞧我的腿，兩個還是三個？我變成這副鬼樣，就是相似體迫害的！這一切，都是因為那棟鬼樓離奇出現！”

“波特，我想問你，你為何不從一開始就接觸我們？你為什麼要躲避大家？”我望著他那扭曲的身體，不由感到陣陣悲傷，道：“你知不知道？在日內瓦一個叫‘河邊’的公司分部裡，還有另一個波特，科學家波特，你為什麼不聯絡總部？”

“我聽Alex說過，你叫Holeethmehmen,我問你，假設我和相似體站在大家面前，你們會信任哪個？是相信他的外表、嗓音、指紋？還是我這種噁心的模樣？他已經灌輸你們恐怖地底人概念，所以我只要出現，就會被當作土著射殺！你和Alex進洞不久我就發現了，但不知是誰在火山礁洞埋下了催眠袋，我靠不近你倆，只得另作計較！但在鐵道盡頭，遭遇上了埃蓋翁的兄弟克圖斯，只能逃跑！我將我的日記和左輪留在那裡，就是希望你們能發現我的存在！”他忽然像想起了什麼，斬釘截鐵地說道：“聯絡什麼總部？這裡就是總部！至於分部還有個科學家波特，那一定也是相似體的謊言，這世上根本沒有這種事。你們如果有命能回家，要千萬防著，或許也是只相似體變幻的！這個世上波特只有一個，那就是我。”

“這……”我不知該怎麼往下問，老實說，河邊波特和眼前的怪物波特，我更質疑他，回想起不久的往事，我突然記起一個同等例子，於是開口說道：“刺豚艙內，有一具發言人，噢，不，有一具叫萊斯利的屍骸，這你總該知道吧？那麼你怎麼來解釋？這次的總負責，正是萊斯利本人帶隊？這不是在同一個點，出現了倆個黑衣發言人嗎？”

“蠢貨！那具屍骸根本不叫萊斯利！他叫赫伯，是傳導研究員！相似體只是挪用了具面目全非但體態相近的屍體，故意糊弄你們呢！”怪人波特（以下時間裡簡稱這個波特叫做怪人波特）激動得手腳亂舞，他環視了一圈，拍拍Alex的肩頭，說道：“你一直問我，為何老是阻擾你接近自己人，我現在回答你。相似體最早來到刺豚艙時，就是以萊斯利，你們的總負責面貌出現的！”

“什麼！”我們驚得往後一仰，險些跌倒。我一口氣沒接上，又開始吐血，來不及抹幹唇邊的血漬，我驚愕地望著他，叫道：“究竟怎麼回事？波特，你詳細說來。”

“我曾在非洲害過熱病，但堅持跟著隊伍再度回到刺豚艙。我們一直不理解福卡斯究竟在研究什麼，石卵和金屬體再無其他必要開發下去！雖然染上無法根治的疾病，但最後進入活體實驗階段，終會誕生解藥！一切的一切，都發生在一年前，”怪人波特睜大血紅的雙眼，似乎心有餘悸。他所說的內容裡，似乎根本不知道“河邊”的存在，在他概念裡，刺豚艙就代表公司，所以他用了一個“回到”的詞彙，這代表他或許講的，才是真正發生在摩薩利爾的往事。此刻的我不想打擾他敘述，豎起耳朵細聽。只見他喝了口水，說道：“刺豚艙組織了勘探隊，由Alex的爹馬德蘭，也就是隊長，陪同福卡斯往峽谷深處探索。儘管福卡斯信誓旦旦說他自己曾多次進入過核心，但他們還是出了事，最後只有老闆自己一人回來。而其他人……”

“我家那老頭怎麼了？”Alex一把扭住怪人波特，追問道。

“他們無一倖免，全部葬身在核心主城裡，連個收屍的人都沒有！”他哀嘆起來，同時拍拍Alex,讓他要有耐心，說道：“不過所有奇怪的事，這才剛剛開始。那就是福卡斯回來的同時，峽谷盡頭無端冒出了一棟鬼樓，這棟樓，就叫做第一動力源！”