於是，到了當天的晚飯時間。

4個人和1只企鵝，又一次聚在了美裡家的餐廳裡。

也許是還惦記著昨晚的事情吧。基本上誰都沒有說話。

摩耶低著頭，定定地注視著面前的飯碗，美里則是一直擺著一副艱澀的表情。

儘管對於沉重的氣氛感到有些困惑，真嗣還是向美里開口道。

“我說，美里小姐。”

“……什麼事？”

“明天，我想出去買些東西，食材已經一點不剩了。”

“……哦哦，這倒也是呢。你列張清單出來吧，我或者摩耶會買回來的。”

美里稍稍考慮了一下，答道。也就是說，即使有安插警衛，她也希望自己儘量不要出門，是嗎。

白天浮於腦海中的疑問，自然而然地脫口而出。

“……為什麼要這樣啊？突然這麼……”

“不是說過了嗎。如果你出了什麼事，我們會很傷腦筋的。”

“但是‘出了什麼事’是指……難道住在這個城市裡，會遇到什麼危險嗎？”

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“…………因為出了叛徒嘛。”

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“……摩耶！？”

之前一直無言地低著頭的摩耶突然抬起臉來，答道。她的視線筆直地鎖定在美里身上。

“叛、叛徒？”

“是的，有人一直瞞著我們，接近我們，並且打算利用我們。所以才會不得不加強警戒啊。”

“摩耶，給我閉嘴！”

美里滿臉通紅地大叫起來。然而摩耶絲毫不為之所動。那雙清醒的眼瞳裡閃耀著黑暗的神采。

“到、到底是誰……”

“真嗣君，那個人你也很熟悉的哦……”

“快住口，摩耶！！”

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“加持良治……那個人出賣了NERV。”

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“摩耶！！”

美里站起身來，用右手打了摩耶一記耳光。可是真嗣卻像是連那一聲脆響都沒有聽見似的，就這樣愣在那裡。

“……加持先生會是……？”

然而美里的眼睛卻沒有望著真嗣。她用彷彿要殺人一般的恐怖眼神，瞪視著一邊流著淚，一邊捂著左臉的摩耶。

“你……你根本什麼都不知道，還在這裡……”

“‘不知道……那不也是因為葛城小姐不肯告訴我的緣故嗎。真嗣君和小麗還有我明明都賭上了性命在戰鬥了，卻還有人打算從中趟渾水，我們的敵人除了使徒，明明還有人類，這些您為什麼不告訴我們？”

“這……這是什麼意思？”

“你不需要知道這些！”

“我們被人盯上了啊。青葉先生告訴我，‘加持先生綁架了副司令，對方肯定是為了打探我們這裡的秘密才這麼做的吧’，‘因為這裡集中了所有科學技術的精華，一定有人對此感到恐懼了吧’……”

摩耶把臉轉向真嗣的方向，答道。

“雖說副司令看上去是平安地回來了……但就是從那之後，NERV的警備才會變得那麼森嚴的啊。下次可能就會以我們這些駕駛員為目標了哎，因為也有人把EVA看作危險的東西啊。”

“怎麼這樣……”

“我們……到底是為了什麼而戰鬥的？為什麼……為什麼一定要讓我們遭受這種事情不可呢？那個男人是間諜，是NERV的敵人，這一點葛城小姐知道嗎？”

聽著摩耶問向美里的問題，真嗣想道，“打工的事被公開了”……那個時候加持是這樣說的，那也就是指的這件事吧。

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“我知道的哦。”

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那又如何——美里的表情像是要表達這樣的態度一般，沒有一絲迷茫。

“這裡被什麼人盯梢著，我從一開始就很清楚。這不是理所當然的嗎，因為我們擁有足以被人如此提防的力量啊。加持是間諜一事，我很早以前就已經知道了，不光是我，律子和司令也知道啊。”

“前輩也知道？連前輩也一直瞞著我嗎？”

“別自抬身價了。不是‘瞞著你’，而是‘感覺不到有必要對你說’而已吧。你有什麼能耐，值得我們必須把組織的秘密一五一十地全都告訴你不可？”

也許是不再顧忌什麼了吧，美里的視線已經變得平穩而冷漠。即使已經在氣勢上被壓制住了，摩耶也依然毫不認輸地予以還嘴，就彷彿要把至今為止積壓在心中的東西全部發洩出來一般。

“……可也有許多事情是葛城小姐不知道，而我知道的。說什麼‘作戰部長’，不也只是個擺設而已嗎？”

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“我可還沒淪落到被你這個派不上絲毫用場的廢物駕駛員指責的地步。”

“即然這樣的話！！”

大顆大顆的淚珠滾落臉頰，既便如此，摩耶依然保持著怒視美里的姿態，大聲叫道。

“既然這樣的話，把我從EVA上趕下去不是很好嗎。反正也派不上用場，什麼也做不到就是了……”

接著，她就這樣轉過身去，跑出了房間。從玄關那裡傳來的關門聲宛如一聲巨響，餘音在房間裡迴盪著，對此，真嗣他們也只能呆呆地聽著而已。

一直保持著沉默的麗站起身來。

“……要回去了嗎？”

“嗯。”

“摩耶小姐……拜託了。”

聽到真嗣的話，麗點了點頭，也走出了美里的家。當看著她從自己的視野裡消失之後，真嗣望向他的同住者。美里一直呆呆地望著方才摩耶坐過的席位，連一絲微小的顫動都沒有，就這樣僵立在那兒。

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此時此刻，自己終於有了一種“明白了”的感覺。

明白了那個時候，美裡會哭成那樣的原因。

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“……美里小姐。”

真嗣一邊開始收拾桌子，一邊開口道。聽到他的聲音，美里好不容易回過神來，望向真嗣。

“我……信任他，信任加持先生。”

“真嗣君……”

“那個時候……二號機被解決掉，綾波也……零號機也被使徒打倒的時候……如果我沒有遇到加持先生，我想我是不會再次回來駕駛初號機的吧，毫無疑問……”

把盤子疊在一起的手停了下來，真嗣露出微笑。

“為了自己……不是為了任何其他人，而是為了自己，該做些什麼才好，以及自己想要做些什麼……他讓我就此好好考慮一下。”

“……之後呢？”

“那樣一來，我就明白了。我是……為了不再失去，那些在這裡得以尋求到的東西，那些好不容易獲得的東西……才會駕駛EVA，才必須選擇駕駛EVA的。”

美里目不轉睛地盯視著真嗣。她的雙眸看上去有些溼潤。

“所以……所以我信任加持先生。因為他告訴過我，他是為了自己，為了能夠看到‘真實’才會在這裡的。所以，所以他一定是……”

“嗯，他一定是有什麼原因的吧。那個傢伙，為了接近真實而……”

“是的……我是這麼想的。”

“…………謝謝你，真嗣君。”

落下兩顆晶瑩的淚珠，美里的表情終於變回了笑容。雖然那看上去像是在哭，但她確確實實是在笑著。

安心下來，真嗣再一次開始了手裡的活。果然美里最適合的還是笑臉——這一思緒在心中激盪著。

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皎潔的月光從窗簾的縫隙透了進來。映照著客廳的，只有這微弱的一絲光明而已。

萬籟俱寂。能聽見的，只有細小的鼻息聲。

簡直像是夜蟲演奏出的音樂一般富有規律，且是那樣輕盈。

小小的沙發上，浮現出兩個身影。

臉朝下俯臥著，已然進入了夢鄉的摩耶，以及坐在沙發上，並用自己的大腿枕著摩耶腦袋的麗。

發出陣陣鼻息的是摩耶。大概是哭累了吧，她睡得很熟。

麗並沒有合上她那雙紅色的眼眸，而是定定地注視著摩耶的睡臉。

宛如一個慈愛的母親一般，她一次又一次地撫摸著摩耶的頭髮。

摩耶那陷入沉睡的臉上，不知何時浮現出了天真無邪的笑容。

那副笑臉看上去，就好像忘卻了所有的悲傷和痛苦一般……