朱由檢幾人離開了天香樓，僱了輛馬車奔著觀前街而去，觀前街因街後的玄妙觀而得名，算是蘇州城的最繁華之地，衣食住行，觀前街的一切商品都是蘇州府最頂尖的。
馬車上，徐掌櫃很是不解的問朱由檢道：“公子如此大張旗鼓的購券可是有什麼想法？我們萬裕泰的券雖然比不上蘇州府的幾家大錢莊，但數量也很可觀，公子想要入券，直接找東家去討要不就好了？”
朱由檢笑著道：“你道我此次為何而來蘇州？本公子可不是來打秋風的，若是錢財能夠把事情處置妥當，他也不會一封接著一封的信催我過來了。”
錢財在南直隸的生意並非僅限於蘇州府，更不會限於萬裕泰，所以其中許多事情徐掌櫃並不知情，朱由檢自然也不會主動去說給他聽，但朱由檢的話卻讓徐掌櫃有些想不通，這位公子一直以來的所為，怎麼看都只不過是個乳臭未乾的散財童子，難道竟會是錢財請來的幫手？
幾人到了觀前街，張之極仍舊悶悶不樂，徐掌櫃想著事情，朱由檢也不理他們，自顧著與錦繡沿著街兩邊的店鋪一家家的逛過去。
成衣鋪、胭脂鋪、布莊、酥餅店，幾人一路逛下來，這些店鋪竟都在用券交易。
這布匹按尺買賣，酥餅按斤買賣，這些用券朱由檢還能理解，但是這成衣與胭脂水粉要如何用券買賣？朱由檢領著錦繡進了一家胭脂鋪子，鋪子裡面除了掌櫃和夥計，其餘皆是女子，只看穿著打扮，就能看出這些皆是富貴人家的小姐。
朱由檢沿著一排排高低有秩的架子看過去，他雖是對胭脂水粉不是很懂，但只看上面標出的價格，就連京城御泥坊都有些比之不如，若是普通百姓，就是進來看上一眼都會覺得奢侈。
錦繡跟著朱郵件後面，店裡的幾個夥計就看這二人轉來轉去，卻連上手都不曾上手，一個夥計走過來問道：“二位客官可是有什麼心儀的胭脂水粉？”
朱由檢抬起頭看著那個夥計，想想自己一個大男人逛胭脂鋪確實有些怪異，於是他朝著身後的錦繡一指道：“問她，我不懂。”
那夥計又看向錦繡，“小姐……”
錦繡道：“我也不懂。”
朱由檢回過頭看著錦繡，“女人竟有不懂胭脂水粉的？”
“公子又不是不知道，我從來都沒用過胭脂，自小到大就只有公子送我的香水我用過幾次。”
見此情形，朱由檢朝那夥計揮了揮手道：“不用招呼我們，我們隨便看看。”
看這二人不像是要買胭脂的樣子，那夥計也不願再次浪費唇舌，在朱由檢說完便轉身去招呼其他客人。
朱由檢在店裡溜達了幾圈，趁著胭脂點掌櫃空閒的片刻，便朝著櫃檯走去。
掌櫃的剛送走了一波客人，見又有人過來，連忙擺了一副笑臉，問道：“客官挑選好了嗎？”
朱由檢從身上掏出一疊票券，然後從那些票券裡挑出兩張寫有悅色坊的票券放在櫃檯上，然後對掌櫃的道：“我家裡有兩位姐姐讓我來幫她們挑選兩款胭脂，只是這胭脂種類如此繁多看的我眼花繚亂，實在不知該如何挑選，掌櫃的看看我這兩張券可以兌哪些胭脂？”
掌櫃的將櫃檯上的兩張券拿起看了看，道：“這兩張券一張可兌佳品，一張可兌珍品，既是兩位姐姐，小公子這兩張券兌回去了要如何分才好？”
“哦？佳品和珍品？其中有什麼不同？“
掌櫃的先是將兩張券收了，然後道：“小店的所有胭脂與其他鋪子比起來都要好上許多，但是這個好也分三等，即為佳品、珍品、極品三類，佳品為上，珍品尤甚，極品為最。”
“如此說來倒也沒什麼難分的，我那兩個姐姐，一個是嫡親的姐姐，一個是姨娘生的，自然是佳品給我嫡親姐姐，珍品給二姐了。”
掌櫃的有些不解的道：“公子是不是
弄錯了？珍品更貴重一些。”
朱由檢笑著道：“沒錯沒錯，就因為這樣珍品才有給二姐。”
“這是為何？可是公子與嫡親的姐姐有什麼矛盾？”
“哪有什麼矛盾，不過是因為姨娘家的姐姐比較漂亮。”
掌櫃的朝著朱由檢豎了個大拇指，道：“公子真是與眾不同，看在公子這麼誠實的份上，今日我親自為公子挑選最好的胭脂。”，說著掌櫃的便繞過了櫃檯。
朱由檢跟在掌櫃的身邊，一邊看著他挑選一邊問道：“如此說來掌櫃的店裡就只有這三類券了？”
“沒錯，以前店裡胭脂種類繁多，價格差異很大，後來蘇州府流行起來這個票券，我這裡不跟著趕個潮流生意就差了許多，但人家買賣都是論斤的，我這總不能一種胭脂出一種券吧？後來被逼無奈，我便將所有的胭脂分了三類，這才推出了票券，果然，這票券一出沒多久，生意就紅火了起來。”
“這是為何？”
“公子以為能用的起我這店裡胭脂的都是什麼人？除了那些鄉紳富戶家的婦人小姐，便是官宦人家的太太小姐了，以那些老爺的俸祿，半年都不見得買得起我這一盒珍品胭脂，但經不住有人送哇，但若是明目張膽的提著幾盒胭脂過去，又顯得太過扎眼，若是送上幾張票券，不就什麼問題都沒有了嗎？不說送胭脂，就是送銀子，誰會抬著一千兩的銀箱子往衙門送？若是偷偷塞上一張千兩的銀票，神不知鬼不覺豈不皆大歡喜？”
“掌櫃的睿智。”
說著，掌櫃的已經挑好了兩盒胭脂，對著朱由檢小聲道：“不瞞公子，小店的胭脂雖說只有三類，但實際裡面成色還有許多差別，這就是為什麼我親自為公子挑選的原因，我為公子挑的這兩盒便是兩類裡面最好的。”
一邊說著，胭脂鋪掌櫃已經回到櫃檯，他分別將兩盒胭脂用兩個顏色的袋子裝了，又特意囑咐道：“這紅色的為佳品，藍色的為珍品，公子可切莫弄錯了，否則你那漂亮的二姐可就吃虧了。”
朱由檢嘿嘿一笑，露出個一看你就是個同道中人的模樣道：“多謝掌櫃。”，收了胭脂，朱由檢靠在櫃檯上仍舊與掌櫃的聊著天，此時店裡生意不忙，掌櫃的也樂得與這有趣的公子說話。
聊了許久，朱由檢裝作不經意的問道：“我看掌櫃的這店裡胭脂不是很多，只是我家裡就有許多咱這的胭脂券，若是都一起來兌換，店裡的胭脂豈不是兌不過來。”
“公子多慮了，這胭脂又不是米麵，幾家趕巧了都吃完了一起來兌，莫說我這裡如此貴重的胭脂，便是普通的胭脂鋪子也不見有哪家客滿盈門的，一日的流水就那麼多，便是哪一日趕上了好時候生意出奇的好，庫房裡的也夠了，即便庫房不夠，趕著去現做也來得及。”
“掌櫃的作坊一日能做出多少盒胭脂？”
“一日不過百盒，若是趕個工，兩百盒也是做得出的。”
“不知掌櫃的出的票券有多少了？”
掌櫃的自覺地說的有些多了，連忙打了個哈哈道：“商業機密，保密，哈哈哈……”
“掌櫃的不說我也猜得到，少說也過萬了吧？”
掌櫃的將臉湊近了些道：“過萬？至少這個數了。”，說著，掌櫃的伸出三根指頭。
“這麼多？若是都來兌換，掌櫃的豈不是要做上一年多才夠？”
“這就多了？這蘇州府能用得起這胭脂的婦人小姐，三萬盒胭脂，就是每人一天一盒也夠他們用上一年的，她們誰用完了拿著票券來兌，總比一堆胭脂堆在那裡用不掉壞了強。再說了，誰有那麼大本事一天用一盒胭脂，除非是那些窯子裡喜歡吃姑娘們面上胭脂的嫖客。”
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說完，胭脂點掌櫃伸手指了指對面的成衣鋪子道：“若說膽子大的還要看對面的海藍鋪子，他們家的成衣都是量體裁衣，手工縫製，幾
個師傅均攤下來一日也不過能出兩件成衣，就這樣他們票券都出了上萬張，來兌成衣的人都排到明年了他們都還敢往外出券，若不是手藝好，估計鋪子早就被人砸了。”
朱由檢道：“既然如此他們為何還要往外賣券？都這樣了難道還有人去買？”
“還不是銀錢在作祟，只是幾張藤紙便賣出了成衣的價格，誰不動心？拿著日後的錢，做著現在的活計，那些銀子便是放在錢莊、印子局吃利錢都比得上他們以前每日辛辛苦苦賣成衣的收成。”
朱由檢點了點頭，又接著問道：“若說胭脂分了類還能用票券來兌，但這成衣每一件都不通，那要多少種票券才能兌的過來？”
“這就更簡單了，每件成衣的量體裁剪到製成的手工，便統一固定的價碼，區別都在那料子上，如此一來，布莊如何賣券他們就如何去賣了，只消在布券的上面加上些銀子再換個成衣的名稱就行了。”
朱由檢提起櫃檯上的兩盒胭脂，道：“今日與掌櫃的一番閒話當真是漲了不少的見識，真是聽君一席話勝讀十年書啊，日後我定要多幫兩位姐姐來掌櫃的這裡買胭脂，今日就先告辭了。”
“公子慢走。”
朱由檢提著胭脂招呼錦繡一聲，二人一起離開了悅色坊胭脂鋪。
張之極二人早已在外面等得不耐煩了，“五哥，我就弄不明白你與一個賣胭脂的掌櫃哪來的這麼多話說？還說的悄悄摸摸？莫非是在聊哪家的小姐喜歡哪種口味的胭脂水粉嗎？女人家的東西，有什麼好說的。”
朱由檢道：“我方才不過是在問問掌櫃的，圓圓姑娘喜歡什麼樣的胭脂水粉，我本想告訴你來著，既然你如此看不上，那就算了。”，說完，朱由檢也不理會張之極，徑直朝前走去。
“唉唉，五哥，都是我嘴欠，你大人不記小人過，不要跟我一般見識。”，張之極一邊拉扯著朱由檢的衣袖一邊認錯，朱由檢只顧目視前方，絲毫不願搭理。
錦繡見二人這樣偷偷捂著嘴笑，她在胭脂鋪裡面聽得清楚，朱由檢哪有問過什麼圓圓姑娘喜歡何種胭脂水粉。
見朱由檢趾高氣昂的欺負人，再看張之極那楚楚可憐的樣子，於是錦繡開口問道：“公子何時多了兩個姐姐？又不知公子那沉魚落雁閉月羞花的二姐姐到底是個什麼樣子呢？”
“秀兒，你學壞了啊，學會胳膊肘往外拐了。”
“公子學壞了才對，就這一會的功夫公子都編了多少瞎話了？”
朱由檢將手裡的兩盒胭脂往張之極手裡一塞，然後道：“看在秀兒幫你的份上就放過你一馬，這兩盒拿去，留著日後送你的圓圓姑娘吧？”
張之極只當這兩盒胭脂是朱由檢問了掌櫃的陳圓圓喜好後特意挑的，於是便興高采烈的收了。
該瞭解的也瞭解的差不多了，朱由檢道：“秀兒有什麼喜歡的嗎？”
“公子喜歡的我都喜歡。”
“嗯，本公子比較喜歡房裡的那張大床，不如我們現在就回去，公子到床上給你說故事。”
“公子又開始胡言亂語了，大白天的為何要到床上說故事，一看公子的樣子就知道沒有存什麼好心思，公子若是累了我們便回去吧。”
整條觀前街不足二里，幾人不過才入了街口不遠，連一半都沒走到便要回去了，張之極道：“前面好像就是桃花塢的慶芳園了，我們不過去看看嗎？才到這裡就回去，豈不是對不起早上辛苦走的那麼多路。”
朱由檢道：“你是想看園子還是想看園子裡的人？你見有大白天戲園子開門唱戲的嗎？而且我教你的幾齣戲你學會了嗎？就算你見著人家姑娘了，人家再讓你唱兩句你唱得出嗎？”
朱由檢一連串的話問出，張之極心虛的道：“這麼熱的天逛什麼鋪子，還是獨墅湖的風光好，我去叫馬車回別院。”