以陳圓圓的色藝雙絕，吹捧她的人自然不會少，因此對於朱由檢的誇讚她也並未放在心上，只是謙恭的道：“公子謬讚了。”

“既然這黃梅戲圓圓姑娘也喜歡，子瑜何不與邀請圓圓姑娘共同演繹一番？如此好的戲曲卻變成獨角戲，不免有些可惜。”

陳圓圓聞言推辭道：“圓圓並不會唱著戲曲，如何能與公子共同演繹？”

朱由檢笑著道：“那便又要勞煩子瑜給姑娘多唱幾遍了，這曲子朗朗上口，想來以姑娘的技藝算不得多難。”

陳圓圓此番前來不過是礙於場面不得不來，對於與人對唱之事從未想過，朱由檢這要求讓她一時有些為難。

“這……”

朱由檢見陳圓圓的表情便猜到了她心中所想，這女子雖然在梨園拋頭露面，但與人相交總存著幾分戒備，何況這不過是初次見面，難免有些保守，他道：“聽聞姑娘喜歡戲曲，子瑜雖然唱的有些難登大雅之堂，但他對於戲曲一道卻是深有研究，除了這黃梅戲外，包括京劇、越劇、評劇、豫劇等等他都有涉獵，若是姑娘不嫌棄，日後或可與子瑜交流一二。”

張之極在一旁聽的很是心虛，這一曲黃梅戲他都唱的磕磕絆絆，朱由檢說的另外幾個曲種他雖然聽朱由檢唱過，但卻是一句都聽不懂，哪談的上都有涉獵，若只是聽過也算深有研究的話，那朱由檢的話倒是沒錯。

戲子對於讀書人來說向來是下一流，陳圓圓看著面前這個略顯拘謹的公子，有些不可思議的道：“沒想到公子竟也精通戲曲，是圓圓有眼不識泰山了，既然幾位公子不嫌棄，圓圓願與公子共唱一曲，還未請教公子尊姓大名？”

一聽陳圓圓問他姓名，張之極面色騰的一下就紅了，如個未出閣的女子一般扭捏的道：“在下張之極，表字子瑜，在下也不過是略懂，略懂。”

“還請張公子為圓圓再演繹一遍方才那首黃梅戲。”，陳圓圓只當張之極是自謙之言，哪成想他竟真的只是略懂而已，而且還是非常略。

張之極依言又將那曲子唱了一遍，只此一遍唱罷，陳圓圓便道：“那小女子便先開始了？”

張之極驚訝的道：“姑娘只是一遍就記住了嗎？”

“圓圓沒別的能耐，就是記性不錯，尤其是於戲曲一途，只要不是太晦澀的，認真聽上一遍差不多就可以記住了。”

駱養性在旁邊取笑道：“姑娘倒是說的直白，那頭一遭就是沒有認真去聽了，子瑜，你要使點勁了啊，哈哈……。”

陳圓圓頭一遍卻是未曾認真去聽，但她的話卻是無心之言，而駱養性倒是說的更加直白，不由得讓陳圓圓有些歉意，道：“公子說笑了，小女子方才只顧著尋找曲子中的問題去了，並未留意其中詞意。”

駱養性打了個哈哈道：“無妨，無妨，我只是隨口一說，姑娘不必放在心上，你們且唱吧。”

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陳圓圓袍袖一甩，拂面而過，開口道：“樹上的鳥兒成雙對。”

張之極接道：“綠水青山帶笑顏。”

……

那陳圓圓確實是天籟之音，如此一對比之下，張之極的聲音就有些難以入耳了。

二人一曲唱完，朱由檢厚著臉皮鼓掌道：“二位配合真是天衣無縫，珠聯璧合啊。”

張之極

聽的這話心裡都覺得太假，開口道：“五哥這話聽著怎麼像在罵人。”

陳圓圓聞言掩唇輕笑，道：“公子說話好生風趣，這曲子在其意而不在其聲，公子不必妄自菲薄。”

“圓圓姑娘覺得我唱的不差嗎？與姑娘一比，子瑜自忖唱的有如鴨子在叫。”

“公子過謙了，若不是公子相授，圓圓都不知竟有如此天籟的戲曲，雖說圓圓精通戲曲，但論胸中溝壑，卻也是比不得公子的，她日這曲子若是搬上梨園，只怕立時就會引起轟動，不知這曲子叫什麼名字？”

這一問倒把張之極問住了，他只是學了這曲子，還真不知道名字。

朱由檢在旁邊解圍道：“圓圓姑娘有心了，如此美妙的曲子確實該與眾人分享，子瑜你可不能藏拙，這首《天仙配》的選段你日後可要悉數寫與圓圓姑娘才是。”

張之極連忙道：“哦，對對對，五哥說的對，合該如此，他日有機會了子瑜便將這首《天仙配》寫下來給圓圓姑娘送去。”

“公子方才所說的那些京劇、越劇這些可否也唱與圓圓聽聽？”

張之極哪會這些，他求助的看向朱由檢，朱由檢連忙道：“今日時間不早了，還是改日再唱吧，日後有機會讓子瑜將那些戲曲一起寫給圓圓姑娘。”

說完，朱由檢起身走到張之極身邊，一把將他拉起，道：“圓圓姑娘我們便先告辭了。”

張之極還沒看夠美人顏色，哪肯起身離開，朱由檢拉了幾下竟沒拉起。他有些無奈的俯身在張之極耳邊道：“你想露餡嗎？好滋味要慢慢品，也要給人家姑娘留些懸念和遐想，你若不想失敗就繼續坐著。”

張之極聞言連忙起身，與陳圓圓拱手道：“在下就先告辭了。”

陳圓圓也站起身道：“這是極為公子的畫舫，該是圓圓告辭才是，公子怎得顛倒了。”

朱由檢一時心急只想把張之極帶離，倒是把這事給忘了，他在張之極身上擰了一把，道：“快些解釋。”

張之極訕訕的對著陳圓圓笑笑道：“哦哦，我們是想去老錢打聲招呼讓他靠岸，姑娘不妨再次多休息片刻。”

陳圓圓對著張之極行了一禮，道：“多謝公子顧念，小女子也該去後臺收拾行裝了，公子若是有意，日後可到梨園，圓圓在梨園恭候公子大駕。”

“一定一定。”，說完，張之極便與朱由檢、駱養性朝艙外而去，走了幾步，張之極又回頭道：“不知圓圓姑娘是在哪座園子？”

陳圓圓聞言回頭道：“公子不知道嗎？”

張之極撓撓頭道：“在下初到蘇州，尚未曾聽說。”

駱養性也不避諱，有些恨鐵不成鋼的道：“你非要這麼老實嗎？稍後問問老錢不就知道了。”

陳圓圓輕笑道：“小女子在桃花塢的慶芳園。”，說完便轉身離去。

直到陳圓圓不見了身影，張之極才抓住朱由檢的胳膊緊張的道：“五哥，這可怎麼辦，我哪會什麼戲曲，日後圓圓姑娘稍一試探不就全都露餡了。”

朱由檢鄙視的道：“你倒是怪起我來了，要不是你自己慫包一個，我至於替你扯謊嗎？”

“那現在怎麼辦啊？”

“你不會不是還有我嗎？五哥我會啊……”

“可是一晚上的時

間我也學不會多少，如何能拿得出手？”

朱由檢一把甩開張之極的手，道：“你是色迷了心竅了，這才剛走開你就準備明日再見了？虧你還知道自己一晚上學不了多少，那就是準備把臉湊上去給人打嗎？”

“呃，五哥說的好像有些道理，可是要多久才能去見她呢？以我這天賦就是給我一年半載也學不會多少？老駱是知道的，除了射箭，其他的我學什麼都是左進右出。”

朱由檢嘿嘿一笑，道：“你既然這麼有覺悟，那乾脆不要學了，我也省點事，至於見面嘛，索性就不要見了，到時候回了京城反正也不會再見，浪費那功夫幹嘛。”

張之極此時急得都有些冒汗了，聽朱由檢消遣的話，恨恨的跺了跺腳，道：“五哥你就不要說些風涼話了，快幫我想想辦法吧。”

朱由檢一邊往艙外走一邊道：“我與你講個故事，有個這老者喜歡觀棋，但有對弈者他便在一旁觀看，對弈者下到精彩處，那老者便頻頻點頭，下到窮處，則是頻頻搖頭，其他人都覺得這老者深不可測，且傳聞這人未嘗一敗，皆以為棋中聖手。這老者有一子，每每請求老者傳授下棋的技藝，老者都搖頭拒絕，直至這老者臨終，其子問曰：如何能夠弈棋不敗？那老者答道：不與人對弈。”

張之極一邊跟著朱由檢往外走，一邊聽他講故事，到朱由檢講完，張之極點了點頭道：“你的意思是無論她說什麼我都不唱給她聽？”

朱由檢道：“話都說出去了，如何能夠一句不唱？唱還是要唱的，只是曲藝博大精深，就是我會的也不多，與那陳圓圓比起來也是天上地下，你想只憑著幾日之功就想折服人家姑娘簡直就是痴心妄想。但若只是俘獲姑娘的芳心，肚子裡有點東西就夠了，也不消多，京劇、越劇、黃梅戲、評劇、豫劇，每樣學上幾個，學不會的只需將戲文抄給她讓她自己去琢磨，她與你討論起來你知道的就說上幾句，不知道的就故作高深讓她自己體悟，曲藝一道，一句‘只可意會不可言傳’便能解決你所有困惑，這感覺她作為一個曲藝大家自然明白。”

張之極豎起大拇指道：“太無恥了，不過我喜歡。”

三人出了艙找了半天也沒見到錢財的影子，駱養性大喊大叫道：“老錢，讓船靠岸了。”

駱養性話音剛落，錢財就不知從哪冒了出來，表情猥瑣的問道：“這麼快就與圓圓姑娘交流完了？”

駱養性道：“難不成你以為還會宿在船上？當然了，某個好色之徒倒是想的，只怕人家姑娘不同意。”

張之極道：“就你左擁右抱的德行也好意思說別人好色之徒？老錢，不用理會他，我們下船吧。”

錢財去命人將船靠了岸，幾人下了船，張之極便站在岸邊駐足不動了，那些請來的舞樂也跟在他們後面一道下了。

待人都離開後，張之極也沒見著陳圓圓下來，不由的疑惑道：“圓圓姑娘怎麼還未下船？”

錢財道：“你在這裡等她嗎？怎麼不早說？她早就與同行之人乘小船離開了。”

張之極怔怔的道：“已經走了嗎？”

朱由檢攬過張之極的肩頭道：“你就別發呆了，趕緊走吧，我回去還要哄那位小姑奶奶呢，老駱你也別想跑，裡面少不了你的一份功勞。”