灰膠病最早記錄於14世紀的歷史文獻，據信其自瑞德派森河流域最先出現，隨後迅速蔓延至整個艾歐，直至17世紀紅鹽對灰膠病的抑制作用被發現為止，這種致命的瘟疫已經在艾歐大陸造成了至少6億4000萬例死亡，患者無一康復。

鑑於當今世界沒有任何能徹底治癒灰膠病的醫療手段，艾歐國家通常都會對患者實行強制性的隔離收容處理，在這一過程中，大量無法依靠自身經濟實力獲得額外的紅鹽供應、健康和安全保證的相對貧困患者在掙扎和苦痛中死去。為了對抗灰膠病，我們已經付出了太多的犧牲。

——雅嘉蘭德王立大學 傳染病學教授 皮爾可·辛格

《艾歐之殤：灰膠病》 前言

“奧納先生，你雖然在盜採煤石的犯罪現場遭到逮捕，證據確鑿，人贓俱獲，但是你沒有拒捕情節，認罪悔罪，表現真誠，只要你繼續配合調查，作為汙點證人指認其他幾名嫌犯的犯罪事實，我想我一定能為你爭取到寬大處理，從而不至於被發配邊疆。”奧納的律師，斯蒂芬，坐在鐵欄杆的對面如此說道。

相比較於律師的從容不迫，奧納則是緊鎖著眉頭，十指交錯，焦躁而不安地到處轉移著視線。

“你真的確定嗎？我……我不認為我盜採的煤石價值能爭取到任何從輕發落。”

斯蒂芬咧嘴一笑，露出一口參差不齊的大白牙：“先生，我是你的律師——儘管是法院指派的，但我向芮拉發誓我會盡我所能為你爭取法庭上的勝利，任何人想為你戴上腳鐐都得先過我這關！所以，奧納先生，你一定得配合我，沒有信任的律師就是丟了戰馬的騎士，我不能一個人戰鬥。”

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奧納嘆了口氣，大腿抖個不停，他斜眼瞄了一下旁邊的獄警，後者則提了提褲袋，腰上別著的警棍跟著晃了晃。

“好吧……我聽你的……”

然而，奧納很快就被上了一節生動的社會課，斯蒂芬作為一個剛剛畢業的愣頭青，完全無法與對手公訴人形成對抗，開庭不到半小時，奧納還沒對這雪崩一樣的敗局有所反應時，法官已經敲響了木槌。

“被告人奧納·尤卡，涉嫌盜採國家戰略資源，證據確鑿，罪名成立，請求從輕量刑的理由不足以抵罪，本庭宣判被告人發配至邊疆647哨所充當一般戰鬥員，立即執行。”

說罷，法官緩緩合上了卷宗，與紛紛起身的陪審團一一握手告別。

隨即兩名警察走上前來給目瞪口呆的奧納解開了手銬，其中一人攙起奧納的胳膊笑著說：“好消息，你不用回監獄了。”

另一人把住他的另一條手臂：“壞消息，你就要死在燙腳的沙子裡了。”

說罷，兩個人把著奧納笑的前仰後合，不能自已。

還是一臉無法相信的的奧納沒有理會這兩個笑點跌破地板的警察，而是透過他們二人顫抖的身體看向坐在座位上，滿頭大汗的斯蒂芬，後者也發現了奧納正在看向這邊，立刻躲閃似得移開了目光。

奧納只來得及舉起被銬著的雙手，衝他比了個中指，就被警察連推帶拽帶出了法庭。