小山一陣風似地跑到琴娘屋門前，他氣喘吁吁的總算還殘存著一點點理智，這裡的動靜不宜太大，驚動了院兒裡的人說不定還得連累劉管事跟著吃掛落。屋子裡還隱約亮著燈，小山輕輕叩了叩房門，低低地叫了兩聲“琴娘”，屋門很快開了一個縫，芸娘持著一盞燈站在門縫裡。她不待小山發問手指先舉在嘴唇中間，小山頓時會意，往屋內張望了一下，門縫開得小，屋子裡又黑，小山啥也看不見。

芸娘跨出門來，將門帶上，往迴廊邊上走去向小山招手，小山沒見著琴娘心裡如油煎火燒，他不甘心地看了一眼屋門才跟著芸娘過來。

“琴娘頂不住了剛躺下，你現在不能進去，這麼晚了我怕她激動起來控制不住。”芸娘手持的油燈光亮如豆，一閃一閃地映在她臉上，這飄忽的光影令小山看不清她的臉，她的聲音裡有些壓抑的哽咽。小山很明白她的意思，這會兒太晚了，莫說是這會兒，就是白日裡他們這些小子那也是不能隨意進出丫頭們住的屋子的。

“琴娘出了什麼事？”這是小山迫切想弄清楚的問題。

“太太說羅大人看上了琴娘，過幾日就把她送過去。”芸娘不知如何迴避這個答案，直截了當地說了出來。芸娘很清楚這有一些冷酷，她心裡莫名地存著一點念頭，她希望小山能對琴娘感同身受，也許小山還能有辦法呢？

“羅大人？哪個羅大人？”小山驚呼，隨即他極力壓低了聲音，“那個常來府中聽戲的那個？從前芳娘——”小山覺得兜頭壓下來一座山，他震驚得不敢再往下說。芳娘突然沒了那會兒，琴娘託他打聽過訊息，羅府的小子儘管支支吾吾遮遮掩掩的，他也能聽出來芳娘這種事在羅府不是第一回發生，那會兒到底覺著跟自己關系不大，沒太在意罷了，那樣的事兒也沒法跟琴娘細說。小山慢慢蹲下身，他身量不是太高，又瘦，這一刻他幾乎受不住突如其來的重壓，即使他在戲班門口徘徊時作過許多想象，卻始終未敢想過事實竟是如此。

芸娘悲哀地看著小山沒有說話，她手裡的燈不知何時已滅了，四周並沒有風，她在瀰漫無盡的黑暗中彷彿看到了芳娘站在不遠處悲憫地望著自己和小山，芳娘的神情彷彿在說她早就看穿了這世間的一切。

老爺，小山突然跳了起來，琴娘和自個兒的事是老爺應允過的，老爺說過的話怎麼會反悔？這裡面肯定有什麼誤會，他彷彿在眼前的一團漆黑中看到了一線光明，他飛快地朝三太太院兒裡奔去。他如此迅疾，甚至忘記了和芸娘辭一聲，甚至在開啟戲班院兒門時劉管事在他身後叫他他都不肯理會。

天色已晚，若是平時小山是斷不會在此時去打擾老爺的。他跟了柳老爺這麼久對他的習慣瞭如指掌，老爺回府之後的起居自有各個太太院裡的丫頭們照管，他在家一般不叫小子們跟著，小子們沒事也不輕易去擾他。今兒個小山已經顧不了那麼多了，他心裡象燃著一團火，這團火是如今僅存的光明，老爺定是不知道這件事，只要找到老爺就會沒事了。

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“外面何事喧譁？”三太太的內屋掌上了燈，傳出柳老爺威嚴的聲音。

三太太的院兒門也早已上了閂，給小山開門的是守夜護院兒的小子，“小山，這麼晚了你幹啥？”他原想攔著小山，可小山直接撞開他衝進了門內，那小子冷不防地被他撞倒在地，罵罵咧咧地爬起來想從後面抱住他，小山靈敏地閃開直接往院內衝去，值夜的嬤嬤聽到動靜也起來了，住在側屋的丫頭也出來了好幾個，他們一擁而上跑過來拉著小山，“小山，你這是發的哪門子瘋，有什麼事兒明天再說不行嗎？”

小山喘著粗氣甩開一個嬤嬤又推開擋在前面的小子還想往前面衝，剛被小山撞倒的小子撲上來一把把小山壓到了地上，“小山，你自個兒瘋也就罷了，還想連累大夥都受罰不成？”

小山被一群人壓住動彈不得，他昂著頭腳用力踢打還是無法起身，終於他仰天往地上一躺，號叫起來，“老爺，老爺，求您救救琴娘吧——”

悠長的號叫如一柄閃著寒光的長劍劃破了膠著的黑暗，久久地迴響在柳府的上空，驚醒了許多早已睡去的人們，柳老爺便是其中之一。