第九十八章 、新婚（上）

這一年的春天來得剛剛好, 四月初幾場溫暖的春雨過後，綠油油的草地抽出嫩芽, 粉紅的桃花漸次綻放，雪白的山茱萸將河邊溼地和山岡裝點起來, 從戰後的破敗中恢復過來的塔拉莊園美得如夢似幻。

斯嘉麗的婚期就在這一片欣欣向榮的春景中姍姍而來，婚禮的請帖早早派發出去，奧哈拉家在亞特蘭大和佐治亞本地的故友親朋都趕來參加這一場美妙的婚禮，就連瑞特的母親和妹妹也不辭辛苦地從查爾斯頓趕來觀禮。自從內戰結束後，南方的小夥子們折損大半，奧哈拉家在幾年之間一樁接一樁地將兒女們的親事都確定下來，成為人們嘴裡津津樂道的一樁美談。

如果賓客們足夠細心的話, 就能夠在女主人恬然微笑的臉上尋出些蛛絲馬跡的猶豫。畢竟巴特勒家的逆子一直聲名狼藉, 如今在在短短幾個月之間改邪歸正，成為一個言行得體的正人君子，總還是不太能讓一個母親放心。

埃倫一方面為女兒幸福的模樣感到高興，一面又在心裡默默為她擔憂祈禱, 只指望這幸福能夠一直延續下去。

按照當地習俗和斯嘉麗的要求, 瑞特定制的禮服樣式參照了當年埃倫結婚時的婚紗，不過細看之下它的款式、花邊和鑲襯的絲帶都經過了改造，體現出巴黎當下的時尚和潮流。

太陽在弗林特河對岸的群山後面一起洶湧的紅霞中緩緩降落，斯嘉麗挽著傑拉爾德的胳膊走下塔拉莊園寬闊的樓梯，從兩排交頭接耳但是面帶微笑的賓客中走過。她的美貌在大廳四壁幾百支蠟燭的搖曳下顯得更迷人了。

她開始接待滿屋子的賓客，接受他們的親吻、祝福以及善意的玩笑。那是一個混亂而難忘的夜晚，她喝了不少葡萄酒, 至於是哪些賓客敬的酒，就一點也想不起來了。

最後她在把自己的手輕輕搭在瑞特的胳膊上，用一種不真實的聲音說道：“我願意嫁給你，巴特勒先生。”

傑拉爾德對於女兒嫁給一個有錢、有名望又有卓越門第的女婿感到十分驕傲，因為喝多了白蘭地，他在當天晚上醉醺醺地勾著女婿的脖子大吼大叫，鬧出了許多不少不大不小的笑話。瑞特的媽媽不斷用手帕擦拭眼眶，流下了激動的淚水……一切的一切都恍如夢中，甚至連埃倫在她臉頰上的輕吻，連玫蘭妮的低語也不是真實的。

斯嘉麗靠在瑞特的臂彎裡跳舞，男人的眼睛像兩丸流光溢彩的黑水銀，讓她覺得恍惚而迷醉。她們跳了許多支舞，從華爾茲到鄉村舞，一支連著一支，旋轉，不停地旋轉，直到斯嘉麗感到眩暈，接連著踏錯幾個節拍。

“親愛的——現在這個稱呼實至名歸了。”巴特勒船長趁人不備彎下身來，溫柔地在她蘋果似的臉頰上拍了拍，“怎麼了，寶貝兒？聽你的老父親說以前你在和查爾斯的婚宴上激動得腳軟，我還有些不相信哩！”

這個男人的嘴裡永遠沒有一句正經話。

舞會和祝酒終於結束，天色已經將近拂曉，四月天的黎明隱隱透出絲絲涼意。埃倫帶著斯嘉麗上樓，回房前輕輕在她頰邊留下一個晚安吻。黑媽媽幫她脫掉外衣就離開了，留斯嘉麗一個人坐在自己房間裡，等著瑞特·巴特勒先生的到來。

一秒鐘好像一個世紀那麼長，斯嘉麗幾乎有些坐立不安了。事情就要發生了，和她夢想的情形一模一樣。可是現在斯嘉麗的思緒一點兒也集中不起來，頭腦裡轉過千百個互不相關的念頭，可她一個都抓不住。

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上輩子和瑞特相處的經驗其實很有限，並且大半已經在暗夜裡閃閃發光的雪茄煙頭裡模糊了，斯嘉麗只能隱約想起上輩子她和阿希禮傳出醜聞之後，那一場粗野而酣暢的交歡。

“要是他還敢像那次那樣對我，我就……天哪，那個該死的惡棍，他會不會……”

斯嘉麗一胡思亂想，怦怦的心跳就越來越快，因為她已經聽見瑞特送走最後一批客人，從後院返回前廳的腳步聲了。斯嘉麗從床上跳起來，迅速把門掩上，只留下一條小縫，又手忙腳亂地倒了兩杯香檳酒放在床頭櫃上。

“嗯，待會兒先和他聊聊天，喝兩杯酒，再……”

她極力說服自己要鎮定，想把頭天晚上計劃好準備忽悠瑞特那些話再溫習一遍，可一點而也想不起來了。究竟是她設想過一些什麼，可現在忘記了，還是她本來就只準備聽他胡扯讓他亂來呢？她記不清楚，在慌亂中靜數心跳，於是突然一個寒噤，感到恐懼不安。

院子裡傳來瑞特和傑拉爾德的交談聲，瑞特和波克正在竭力哄騙奧哈拉先生回房睡覺。看來這個煞星暫時被絆住了，感謝她醉醺醺的老父親！斯嘉麗不由比起眼睛喃喃念了一句“仁慈的聖母瑪利亞”。

她迅速穿上鞋子溜下樓，趁人不備溜到後院，讓蹲守廚房的普莉西提熱水來，躡手躡腳直奔盥洗間。今晚來的客人很多，廚房裡的爐子上一直燒著熱水備用。

斯嘉麗打定主意在盥洗間裡呆著，在浴盆裡稍微泡個澡，等醞釀好了再出來。反正現在天色灰濛濛的已經將近天亮，不少人橫七豎八的賓客們還歇在二樓的客房裡，巴特勒先生總不能在塔拉莊園裡為難自己的嬌妻吧。斯嘉麗這麼想著，就把盥洗間的門關得緊緊的，只在普莉西敲門送熱水進來的時候才開開一點兒來。

等到浴盆終於注滿了熱水，斯嘉麗交代再留下一大壺，就打發走小懶鬼普莉西，身心放鬆地把自己埋入一片氤氳的水汽中。這樣幾番勞動下來後院裡的動靜不算小，好在前院裡大嗓門的傑拉爾德的醉話連篇，也不知道有沒有人注意到她並不隱蔽的小動作。