傾盆大雨過後，陣陣涼意透人心底。
芳華拉著榮涵的手，在後院子裡溜達。她一鬆開榮涵的手，榮涵就把腳往積水裡踩，還不忘回過頭咯咯地笑。芳華由著他，畢竟小孩子哪有不圖玩的？再過些日子，他們一家三口就得搬去江南了。本來，趙灼然想把榮涵捎回都城的，讓那邊的王府代為照顧，但芳華說什麼都不同意，說孩子還小，沒她在身邊照顧不成。
打從芳華跟李太後見了一面之後，只進過一次宮，還是太后召見才去的，還是為了戚如意的事兒，說這鎮南王的三郡主不求跟她平起平坐，當個妾也可以。鎮南王的另外的三個女兒都有了著落，唯獨戚如意還沒找到好婆家。戚如意抱著非趙灼然不嫁的死心眼，讓芳華恨不得罵她一句：缺心眼。大齊朝的男人這麼多，非得看上趙灼然，看上了也算了，還得非嫁不可，沒門。
別說是妾了，芳華連個侍妾的名分都不會給這個三郡主。當下，她笑著對太后說：別說是妾了，就算三郡主要當正妃，妾身也沒什麼怨言，畢竟三郡主出身比妾身好。太后是出於一片美意，只是，這種事，妾身怎麼好替王做主？她要娶，妾身是攔也攔不住的。這事哪，依妾身看，太后您還是先跟太皇太后說一聲比較好，省得她老人家倒是又不高興了。她老人家高興了，王又是個孝子，三郡主要過門就不是什麼難事了。
梁太皇太后那裡，壓根就沒有趙灼然納妾這一說，太后只得把這事不了了之。
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本來，芳華對戚如意沒什麼不滿的，但現在，她著實對戚如意是牙癢癢了。為什麼？話說大半個月前，宮裡設宴，等趙灼然回來後，渾身的酒氣不說，還不知從哪裡沾惹上的胭脂粉味道。細問之下，才知道趙灼然跟戚如意處過，讓趙灼然老實交代是怎麼一回事，趙灼然渾渾噩噩的，問她東回答西，沒半點的老實，芳華一怒之下，拿起茶杯就砸了過去……
為此，趙灼然三天沒上朝。但外面紛紛謠傳，說齊悅王叫王妃給打了，不敢上朝，省得讓人笑話。
鎮南王是見過芳華的，聽說了之後，以為芳華是潑婦一個，不由得勸戚如意放棄嫁給趙灼然的念頭，畢竟當妾身沒什麼地位可言的，尤其碰上一個連丈夫都打的正室。戚如意倔著，不聽勸。郡主耍起小性子，鎮南王也沒法子，最後只得讓趙灼然親自出馬，說她答應過芳華這輩子不會納妾的。沒過多久，戚如意就定了下來，定國公的二世子。相較之下，同樣庶出的四郡主戚如敏，飛上枝頭做鳳凰，成了老十一的長山王的正妃，蕭太貴妃的兒媳。而戚如蘭，這個蕭太貴妃不惜害死榮太妃也想要的兒媳婦，卻嫁給了太后的親侄兒。
兩天前，趙灼然已經把帥印交還給皇帝，兵權暫由黃大將軍掌管，過不了多久，羅錦就會頂上，成為大將軍。說起交還兵權一事，也是一波三折的。皇帝不想趙灼然過早地卸下重擔是情有可原，畢竟他才登基還不夠一年，但連梁太皇太后也一味勸說趙灼然別太早卸任就讓人匪夷所思了。折騰了一個多月，兵權才還了回去。
看一下天色，芳華計算著去了宮裡看望梁太皇太后的趙灼然也快回來了，便趕緊喚榮涵，說：“榮涵，別玩，你爹要回來了。”榮涵一聽，唬得趕緊把腳縮了回來，乖乖地走回到芳華身邊。芳華溺愛地責備說：“你看看你，連衣服都弄溼了，我們進屋換衣服。不然，讓你爹看見了，又得捱罵了。”
跟芳華的溺愛放任不同，趙灼然對榮涵很是嚴厲，簡直把不滿三歲的孩子當成軍士來養了。只要趙灼然眼一瞪，這孩子自會收斂，比芳華在一邊苦口婆心說教強多了。
等趙灼然回來後，芳華讓奶孃帶榮涵出去，又讓素錦打來洗澡水。趙灼然泡著澡時，她一面替趙灼然揉太陽穴，一面問道：“你跟母后說了沒？”昨晚，趙灼然說今兒下朝後就去長樂宮一趟，給梁太皇太后說一下離京的事兒。
趙灼然不太開心地“嗯”了一聲。芳華瞧她神態不對，又問：“怎麼了？”趙灼然說：“沒什麼，只是離開京城後，不知什麼時候才回來了。”
芳華當然知道這一去，不知何年何日才會回到京城，沒準就是這輩子都與京城無緣了。她抱住趙灼然的脖子，全然不顧袖子浸在水裡，說：“你要真放不下這裡，隔幾年回來一趟不就好了麼？”
“不是放不下，只是在這裡經歷這麼多事，現在要離開了，還是有一點不捨的。”她跟老太后說離京的事兒時，老太后歲沒說什麼，但言語神態中是不想唯一的女兒這麼快就離開的。相逢難，分別更難。她問芳華：“柏府怎麼辦？你一走，柏府可要空置的了。”柏耿年除了芳華這個外嫁的女兒外，已經絕後了。
“我已經把忠叔請了回來了，叫他好好地看管柏府，初一十五的替我上香給祖上，清明祭祖。等榮涵長大了，他喜歡怎麼處置柏府就由他去了。”
趙灼然拍了拍芳華的手背：“為難你了。”芳華笑了一下：“為難什麼？”趙灼然說：“要不是我，柏家不至於絕後。”芳華撇了撇嘴，說：“你就要好好地對我，不然我爹不放過你。”趙灼然笑說：“我哪裡對你不好了？上回你一個茶杯砸過來，我對外人可是說自個兒磕的。”
芳華不客氣地拍了兩下她的手臂，兇巴巴地說：“你還好意思說，你也不問一下揹著我幹了什麼不見得光的事？”趙灼然說：“這個真不能怪我。你也知道，宮裡女人多，一來一往的，難免沾上胭脂味。還有，挑個日子，我們把榮涵帶進宮，讓他跟徐太貴嬪磕頭跪別，畢竟他們是母子。”芳華說：“你不說我也會。”說罷，她的臉蹭著趙灼然的臉，挑逗地咬了一下趙灼然的嘴角。
趙灼然當然知道她想要幹什麼，很是配合……
齊悅王即將離京的訊息不脛而走，碰上再過半個月就是芳華的生辰了，府上的禮是堆積如山。實在是沒辦法搬走了，趙灼然將這些禮變成銀票，好為日後的日子謀算一下。到了真正芳華壽誕那一天，王府只是簡單宴請一下，沒大肆鋪張，畢竟還在先帝的一年的喪期之間。
臨江王連帶女兒女婿一起登門祝賀，連玳見了芳華格外的開心。芳華壓根不用問她都知道了，因為連玳都寫在臉上了。她算是守得雲開見月明了，羅錦也沒再當木頭愣子，琴瑟和鳴。本來，芳華想告訴羅錦春兒生了一個女兒的，但想想，還是算了。早晚有一天，羅錦會跟拓拔昊在戰場上碰面的，到時候縱使她不告訴羅錦，羅錦自個兒也會查得一清二楚。
芳華聽趙灼然說，託託單于跟拓拔昊開戰了。趙灼然說，現在大齊朝最好睜一隻眼閉一隻眼，有拓拔昊一天，託託強大不起來。反過來，有託託在，拓拔昊不見得能一統草原。鷸蚌相爭漁翁得利。
私底下，臨江王跟芳華說了一下李太後，還說了芳華她娘，都是一些當年的事。臨江王說，要是李太後當年沒嫁給先帝，現在也不會落到如此田地。
天朗氣清。
早早的，芳華帶著榮涵進了宮。先是到了長樂宮，讓榮涵給梁太皇太后請安。老太后精神抖擻，腰板還直直的。見了芳華之後，沒有什麼不悅。芳華行了一個跪禮後，就站了起來。老太后掃了她好幾遍，讓芳華渾身不自在，恨不得立刻走出去。老太后這才把目光放在孫子身上，見到孫子兩隻大眼骨碌碌的瞧著她，立刻招了招手，笑說：“榮涵，來皇奶奶這。”
上一回，榮涵來長樂宮已經多久之前的事了，芳華都不記得了，更可況是一個小孩？
榮涵目不轉睛地看著芳華，芳華推了推他，他還是一動不動，無奈之下，她只得牽著他的小手，讓他到老太后跟前去。老太后對芳華說：“你也坐下吧。”芳華是又驚又喜的，畢竟老太后少有對她這麼客氣的。
榮涵坐在老太后身邊，見了床桌上一款款的的糕點，伸手就去抓。老太后用手帕替他擦了擦嘴角，問：“好吃麼？”榮涵點了點頭：“好吃。”看了看老太后，後把自己手中的紅棗糕遞給老太后。
“奶奶不餓，榮涵自己吃吧。”
梁太皇太后逗了一下榮涵後，讓姑姑帶他下去玩了，一併屏退左右。
氣氛一下子不對勁起來了，芳華不知道說些什麼，只得低著頭。
老太后捶捶膝蓋，說：“兒女自有子女福，既然然兒決意要離開京城，哀家說什麼都沒用了。一切都安排妥當了麼？”芳華答道：“謝母後關心，一切安排妥當。”老太后說：“你要真謝哀家，就把榮涵好好地撫養成人。經歷這麼多事，哀家已經不指望趙灼然還會想以前一樣，事事順著哀家的意思。以後，哀家不會過問你們之間的事，也沒這把力氣管你們的事，你們愛怎樣就怎樣。但你要視榮涵如己出，盡心教養。”
芳華明白這已經是梁太皇太后最大的讓步，趕緊跪下來磕頭，說：“謝母後成全。”老太后說：“起來吧。”芳華站了起來，老太后又說：“有什麼需要就儘管開口，哀家能為你們辦的會替你們辦了。”芳華說：“一切已經打點好了，母後不用費心。”老太后繼續說：“然兒生性沉悶，什麼事都擺在心上，你在她身邊，凡事多留個心眼。”芳華說：“兒媳會的。”
趙灼然下朝後，來了長樂宮，與芳華拜別老太后。
等她們出了長樂宮之後，梁太皇太后自個兒到了宮門口，含淚目送她們離開，直到連背影都都看不見了，還愣站著。姑姑勸說她：“太皇太后，我們回去吧。以後，您要是想見王，傳召到京城便是了。”姑姑一面攙扶著老太后，一面不忘替芳華說好話好寬主子的心：“王妃是個有心的人，她會把王照顧好的，您犯不著煩心。她們倆在一起經歷這麼多，以後定能相濡以沫。”老太后說：“盼是這麼盼。”
姑姑笑說：“太皇太后，女人一輩子不就是圖個一心人，王妃也是個聰明人，怎麼會不曉得？”
在徐太貴嬪那裡呆了一個上午，芳華才跟趙灼然帶著榮涵出了宮。徐太貴嬪不捨得兒子，但也沒辦法。臨走前，她把一塊白玉佩送給了芳華：“這是我外曾祖母傳下來的，算不上什麼好東西，王妃你收下吧，算是報你和王對榮涵的撫養之恩。”
芳華推送回去：“既然是這麼珍貴的東西，娘娘更應該留著才是。”徐太貴嬪笑了笑：“我留著將來只會帶進陵寢，倒不如送給王妃，日後你也可以送給榮涵的妻子。”芳華收了下來，她想，這玉佩的確可以留給榮涵，叫他不要忘了他還有一個孃親。
十多年後，徐太貴嬪病重時，讓人捎給芳華一封信，說自己一直以來給芳華送的胭脂裡攙雜了麝香，為的就是怕她懷上了威脅到榮涵的地位，至今想來，後悔莫及，希望芳華原諒她。少量的麝香不會讓人懷不上，但長年累月地用，終究會傷身子的。芳華回信說，當年她下江南的時候發現了胭脂裡混有麝香，早就沒用她送來的胭脂。榮涵是她徐太貴嬪的兒子，也是她的兒子。
在華章門之前，芳華回過頭瞧了一眼皇宮，宮殿樓臺亭閣，已經遠離她了。走出華章門之前，她對趙灼然說：“我第一次進宮，就是從這華章門進去的，現在終於從這華章門出來了。”頓了頓，又說：“跟你成親那一天，也是從這門進去的。你還記得我們成親那一天麼？”
趙灼然裝傻：“這都多少年了？記得不清了。”芳華瞥了她一眼，悠然自得說：“我也記得不太清楚了，只記得拜堂時我把你壓倒了。這一壓啊，就是一輩子了。”
順元初年七月二十八，一支軍隊浩浩蕩蕩從十里街出發，向著南大門走去。軍旗上還是那個大大的“趙”字。
芳華坐在馬車裡，掀起簾子往外看了一下，街邊食肆酒樓上，全是人，其中不乏女扮男裝的俊俏姑娘。主帥沒騎馬，而是窩在馬車裡，手帕自然而然仍不到主帥的臉上了。
出了京城幾十裡，在歇息的那一會兒功夫，芳華下了馬車，往路邊抖了一抖袖子，星星點點的碎玉掉了下來。這是那一晚，趙灼然逼死先帝的證據，她扔掉了，把心底最後的包袱一塊扔掉了，從此心安理得。
在回到都城之前，軍隊在鳳凰城駐紮了半年。在這半年裡，沒人見過芳華，更加沒過趙灼然。半年後，再見到她們時，是騎著駱駝回來，芳華更是一身的奇裝異服，說著幾句大齊人不懂的話。
順元二年，立春，一輛馬車從鳳凰城悄然駛向江南。