青雪篇（中）

她的命運與我息息相關, 她的未來便是我的未來, 世上從來沒有一個人與我之間有似這樣緊密的聯絡，榮辱與共，生死相隨。

1.

自從三小姐在老太太跟前得寵後, 我們這些下人也跟著沾了光，甚至還有了回家省親的機會。

“我曾有六個姐妹, 一個弟弟，母親自來偏心弟弟。”

關於我的家事, 我曾對小姐說起過, 但是我沒有完全說實話，其實我還曾有過一個八妹。那是我這些年頭一次回家去的時候才知道得到的訊息，八妹被賣了。據說那是家裡最困難的一年, 買主是一個年逾五十的老頭, 有財有勢，且出了名的喜歡褻狎幼童。

在當時, 我沒有能力將她追回。等我有了能力的時候, 她已經不在了。

世上的事情大抵如此，總有許多遺憾令人追悔莫及。

我們通常叫它造化弄人。

“……後來，家裡窮，就把我們姐妹幾個都賣了。”我聽見自己的聲音很平靜，“大姐嫁給了鄰村的傻子, 那人犯起傻病來就打我姐，她一氣之下跟別人跑了，至今不知去向。二姐小時候上山挖野菜的時候掉進了山溝裡, 連屍首都沒找到。三姐被賣入鎮上的財主家做丫鬟，讓那家的老爺看中收用，後來被主母折磨死了。四姐被賣入了大戶人家，如今那家人去了京城，杳無音信。五姐給人當童養媳去了……”

三小姐沉默了很久，然後問我恨嗎。我笑著說不恨。

其實我恨，非常恨。

至今我猶記得那次回到家後，聽見的第一句話就是：“這個月發了月錢沒有？家裡錢不夠了，還得給你小弟攢上私塾用的錢呢。”

我冷漠的望著面前幾近陌生的農夫農婦，我曾以為他們賣了我是因為不得已，家裡窮，為了給我們一個活路。然後如今看來，他們連心都是窮的，窮得除了弟弟一個人是人之外，其他的就連牲畜都不如。

“八妹妹還那麼小，家裡有什麼困難你麼可以來找我，為什麼要將八妹妹賣給那個人？”我冷聲質問他們。

“你那些月錢夠做頂什麼用的？她那麼小能做什麼？給人家做童養媳都嫌不能幹活，當婢女就更沒人要了，留在家裡也是吃閒飯。前些日子她得了場病，要不是李老爺好心，不知要搭進去多少錢呢，嚇，說出來嚇死人了。”

“么兒呀，你別動那個，小心傷了手，讓你六姐去做就行了。”眼見著么弟託著肥胖的身子從房內走出，母親寵溺的道。

只見么弟穿著一身乾淨的絳色綢衣，頭髮梳的整整齊齊，若是身後再跟著兩名小廝，簡直就像是富家公子哥兒了。

他看見了我，衝我嚷道：“六姐，幫我把鞋擦了。”

他見我不動，面上漸漸露出了不耐的神色：“娘，你看她不給我擦，要是不把八妹賣了就好了。”

我只覺得血向頭上衝去，眼前八妹的笑臉在眼前晃動，不停不歇。

接下來的事情我幾乎失去了印象，我手腳並用，只想將那滿是肥油的肚子踩扁。

我聽不見母親的尖叫和父親的咆哮，頭被人重擊，巴掌拍在臉上，我卻絲毫不覺得疼。溫熱的液體順著臉頰往下流，耳朵嗡嗡直響。我滿腦子只有一個念頭，給八妹報仇，讓他償命。

那個家，我從此再也沒有回去過。

臉上受了傷，我只說是摔的，誰也沒有多問什麼。其實跟去的人都瞧見了當時的情形，並且還上去拉過架，不過一向長舌的他們這次什麼都沒說，而是選擇了沉默。

同去的牛嬤嬤在之後常照顧我，有什麼好東西也都想著給我留一份，這對我來說，算是大宅裡不多的溫暖之一。

從那時起，我忽然間懂得了一個道理。不能說懂得，至少是真的理解了這個道理。

不管小姐是開竅了還是鬼神附了身，我都會一直跟隨她。

只要有前途。

“青雪，你變了。”素英在後來的某一日忽然這樣對我說道，她性子活潑，藏不住話，我很少看到她板著臉，若有所思的表情。她是個好夥伴，好姐妹，你永遠不必擔心她在背後捅你一刀。在這些方面，我比不上她，這一點相信無論是小姐還是林媽媽都是這樣想的。

“人都是在變的，只要你不變就行了。”

有些事情，沒有經歷過才是福氣。

2.

那之後的幾年裡，我們的日子過得好了許多。隨著小姐年齡的增加，我又開始思考一些關係到我們下半輩子的事情。

比如婚事。

“表少爺是個細心體貼的人，待人也和氣，平日裡也對小姐多有關心，將來必定不會虧待了小姐。府中地位最尊的老夫人又是小姐的親外祖母，舅老爺又是當家人，亦對小姐多有照拂。家世更是不消說了，乃是江南名門中頂尖的。似這樣的人家，在碧水恐怕是再也找不出第二家來了。”

我留意觀察著小姐的神色，她聽了我的話，並未顯示出反感。

像這些私密的言語往往是只有像我這樣的貼身丫鬟才能問，甚至連父母姐妹都不一定能說得。

我需要適當的瞭解小姐的想法，就像她必須要確認我絕不會背叛她一樣。

這往往是最親密的主僕多年來所養成的默契。

關於小姐的婚事，說實話，我比她還要著急。對於一位幾乎沒有什麼依仗的主子小姐來說，一樁好的婚姻勢在必行，而上官公子算得上是當時在碧水鮮有的，能夠遇到的良配之一。

後來我想，如果我們之後沒有去京城，那麼小姐必然會嫁給他。

然而命運就是如此，你永遠也想不到你邁出一步之後，下一刻會發生什麼事。

雪鸞的出現實在在我的意料之外，林媽媽知道了很不贊成，陌生人寄來的信箋，簡直是匪夷所思的故事。

我其實不反對也不支援，和林媽媽不同，在苦難方面，我仍舊欠缺閱歷，這也就造成了我的理智無法壓抑一些在她們看來十分危險的感情，比如嚮往一位如意郎君，比如情愛。

在陪伴小姐上家塾日子裡，我最喜歡偷閒坐在廊下，聽小姐們吟誦詩詞。

“燕子樓空，佳人何在，空鎖樓中燕。古今如夢，何曾夢覺，但有舊歡新怨。”

“長平楚江闊，風雪人未歸。折梅寄天涯，千帆盡浮生。”

樹蔭下，涼風撫過髮梢，地面光影斑駁。閉上眼，深吸一口氣，能嗅到草木的芬芳。

生活太過單調，單純的勾心鬥角總會使人疲憊，尤其是處於像我們這樣尷尬的地位，芝麻大小的新鮮事都難能可貴。

古有鴻雁傳書，誰能說這不是個契機？

外面的世界似乎與我們從未有過關聯，難以捉摸的神秘刺激著我們的理智，小姐與我們分享這個秘密，甚至在一段時間內沉迷於此。

我們不止一次在私下議論雪鸞的主人，也許是他，也許是她，但無論如何可以肯定的是，它的主人是個有趣的人，並且日子過得比我們悠閒快樂許多。

現在想來，那也僅僅是表象而已。

猛虎在伸出利爪之前，甚至可以偽裝成貓。

3.

女子能進入書院讀書，女子可以拋頭露面，女子可以和男子同席而坐，女子可以騎馬郊遊……

京城是一個令人迷亂的地方，這裡繁華而富饒，有極端的勢力和極端的誘惑，我承認有一瞬間，我覺得我的未來，小姐的未來，就在這裡。

這是一種奇怪的感覺，至今無解。

高家是個奇怪的人家，雖掛著名門的牌子，其實內裡早就是一盤散沙。家裡從老太太到各位老爺夫人少有不急功近利的，也許是家底不豐，沒有沉著的底氣。

然而架子還是要端著的，不能讓外人看了笑話。

小姐進入京城有名的書院讀書不過是順理成章的事。

令我感到意外的是，蘇槐也在這裡行醫，為書院的學生診病。

“青雪姑娘，許久不見，你還是那麼美。”偶爾遇見他，他笑著向我打招呼。

“蘇大夫，非禮勿言。”

他鄉遇舊知，即便是個不怎麼熟悉的人，也多少添了幾分好感。

起初就是這樣說笑兩句，不知怎麼的，漸漸的遇見多了，就這麼上了心。

他不夠正經，不夠可靠，甚至居無定所，但我很羨慕他，來去自由。後宅裡的女人去過再多的地方也只是籠中鳥，自由不過是奢望罷了。

日子久了，我想瞭解得更多一些。

“蘇大夫從江南來得京城，不知可有故人在此，莫不是走前來投親的？”我裝作不經意的偶然問起。

投親有一種很有講究，比如從小定下親事，特意趕過來完婚。

“我有一位很有權勢的資助者要回京城，因用得著我，便叫我一同跟了來，並未有什麼親戚要投，也沒有什麼人在等著我。”他笑著打量我，那目光令我覺得面頰微微發燙，“更何況青雪姑娘也在這裡，怎不知我是尾隨你們而來的？”

我啐他。

滿口沒有一點正經的。

因我總是找藉口出去，就連小姐和素英都發現了端倪，沒事便打趣我。

“聽說做大夫的人性子都溫和，說話也慢聲慢語的，最是和氣不過。”小姐以扇掩面，眼睛分明含笑望著我。

素英沒心沒肺的咯咯笑道：“問問蘇大夫願不願意做上門女婿，咱們小姐可一刻也離不開青雪，放出去可不心疼死了。”

“我看那蘇大夫心地不錯，面上雖荒唐些，到底是人好最重要。”就連林媽媽都出聲攪局。

“你們……”我的臉實在熱得厲害，趕嘴一跺腳走了出去，心裡直罵自己不爭氣。

京城的夏秋兩季有著與江南截然不同的乾爽和澄澈，沐浴在微風裡，連人都覺得微醺。

我想我是醉了。

然而迷惑僅僅是短暫的，直到那件事的發生。

“看她平日很矜持的模樣，怎麼就得罪了鳳吟縣主？”

“南邊過來的，面子上一副樣子，誰知道背後如何。”

“前些日子有人送了我爹兩個揚州瘦馬，說話聲都跟蚊子哼哼似的，揹著我爹跟丫頭們撒潑的樣子你是沒見著。”

……

所謂的世家貴女，說出來的話不過比鄉野村婦聽著文雅些罷了，其實又有什麼不同？

我咬牙低頭從人群中匆匆走過，不論在碧水如何風光，在京城裡我們形同草芥，這是不爭的事實。

在這裡，沒有對錯是非，只有權勢高低之分。你高，便是對的。你低，便是錯的。人心涼薄如斯，官府是官家人的官府，是皇家的官府，不夠資格的即便去了也是無用。

“高家人是不會管小小姐的。”林媽媽淚如雨下。

為了更大的利益，可以將手裡的棋子拋棄掉，這是所謂的名門世家一貫的傳統。人都是自私的，口口聲聲說著孝義廉恥的人卻連幼小孩童都護不周全，還能有什麼立場要求他們今後遵循孝道？簡直可笑至極。

彷彿又回到了大夫人故去後的那一年，孤立無援，朝夕不保。

是了，就連自家人都能見死不救，還能依靠誰來相救呢？

眼見著五小姐和小侯爺劉忻、楚小世子急得團團轉卻想不出什麼好辦法來，我也不知是怎麼了，竟帶著一點希冀去找蘇槐。

“你不是說認識一位很有權勢的資助者嗎？你能不能想辦法幫一幫我家小姐？”

話一出了口，我便絕望了。就連侯爺世子都做不到的事情，還有誰能做到？蘇槐再受那人青睞也只不過是個大夫，哪裡有那樣大的面子？

蘇槐伸手將我攙扶到椅子上，默默的望了我一會，道：“你那次說，希望你家小姐嫁個和善的好人家，平平安安一生是嗎？”

這句話問得很是莫名其妙，我愣了一會，急得直推他：“你現在還問這些有的沒的做什麼？我家小姐的性命要緊，她要是活不成了，那我也不活了。”

我捂著臉抽泣起來，淚水從指縫裡滲出。只要她能活著，只要她活著就好。

“我們吃了那麼多的苦，好不容易再熬上三二年便見天了，我們怎麼那麼命苦呢……”

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我越哭越難受，心灰意冷不足以形容我當時的心情。

“你別哭，別哭，我想辦法幫你，你別哭呀。”他手忙腳亂的幫我擦淚，結果越擦越多，最後他乾脆一把將我抱在懷裡，像對小孩子一般拍著我的背，在我耳邊說道：“你放心，你家小姐一定不會有事的，我向你保證。”

然後他便急匆匆出門去了。

我不記得自己是怎麼回去的，只感覺眼前都是黑的。小姐會像八妹一樣，就那樣無聲無息的消失嗎？

陪小姐去順天府的路漫長得彷彿去刑場一般，我透過車簾子的縫隙幾乎已經能望見蹲在高高房簷上的怪獸，心裡仿如油烹一般焦灼。我和小姐都知道，進了那個門，只恐再也走不出來了。

哪知竟峰迴路轉。

“奉縣主之命，將高小姐重新帶回去。”

天降的好消息那麼的不真實，直到馬車回到了書院我方才緩過勁來，這竟然是真的。

“小姐，這究竟是怎麼回事呀？”我問。

“我也不知。”小姐搖頭。

後來傳出一些對鳳吟縣主不利的訊息，大家都紛紛猜想是有人與她不和，便將此事捅了上去，據說是惹怒了什麼人，連太妃也受了些牽連，畢竟誣陷臣女並非什麼光彩的事。

這件事就這樣被輕輕帶過了。

再見蘇槐的時候，我有些不好意思。憶起那日哭得狼狽，還被他摟在懷裡弄髒了衣裳，怎麼想怎麼覺得羞愧。

“你家小姐沒事了吧。”他笑呵呵的問道。

“也是僥倖。”我故作鎮定的回答，“不會真的是你幫的忙吧。”我打趣他。

“是你家小姐有貴人在背後相助才是。”

“小侯爺和小世子算不算是貴人？也都束手無策罷了。這次恐怕是天意。”我感慨。

“也許吧。”

這件事便就此打住，我們沒有再繼續再說下去。

這之後，我眼睜睜的看著小姐和楚小世子糾纏，漸漸陷入其中，不能自拔。現在回想起來，如果我當時便從蘇槐口中得知其中內情，並且想盡一切辦法極力制止，是否就能免除後來發生的許多波折呢？

楚小世子和小姐的事情我全都知曉，並且因為是旁觀，所以可能看得更清楚些。

一個是相貌家世才能俱全的風流少年，一個是明珠皓月般的佳人，若不考慮現實，乃是一出才子佳人的天仙配。

但是就因為不在乎現實，所以才會被現實狠狠傷害。