賈璉房裡氣氛甚是沉悶，兩夫妻隱隱約約有種上當受騙的感覺，卻說賈璉不由埋怨王熙鳳，“鎮日裡好姑媽好姑媽地叫著，親熱得好似你們才是嫡嫡親的婆媳，如今事到臨頭了，一股腦推到你身上，人家眼也不待眨一下，且不說這還是他二房的姑娘封妃，本就是他們的榮耀，正經的國舅那也是寶玉，我們大房又能沾多少光？如今這般算計又有甚意思？”
王熙鳳也不說話，一身金碧輝煌的大紅襖裙，襯得一張粉白俏臉越發怒氣勃發，冷冽迫人，人歪在炕上，細長指甲卻狠狠撕扯著手中絹帕。
寂靜了半晌，賈璉猶豫道，“要不，且讓哪個姐妹探探口風，林姑娘若是態度和軟，那我們開口也不妨，林姑娘若是強硬，說不得，這事也只得回報給老祖宗了。”
王熙鳳皺眉在心裡盤算一回，道，“要說探口風，我們二姑娘的身份本是好人選，只她卻是戳一針都不知道唉喲一聲的人，如何做得了這等私密事？三姑娘潑辣，又一心只有那位，也別指望；只有四姑娘，雖是寧國府那邊的，我們一向照顧，她又和林姑娘好，我們也就是借她看看林姑娘的態度，想來她斷不會一口回絕的。”
二人無可奈何，商定此計，王熙鳳卻是有心計的，並不在惜春面前直說，只是閒聊時略略透了口風，又裝作無所謂地掩飾一番，惜春到底年幼，哪裡知道明面的陷阱易躲，暗裡的陷阱難防，聽出了意思，忙忙告訴了黛玉，只把黛玉聽得又驚又痛，淚如雨下，恨不得立時便返回家中，不上半日便胸悶氣短，病倒在床。
惜春見黛玉如此傷心，自悔莽撞，略略往深處一想，她到底不笨，隱約明白自己做了他人試路的石子，愧疚至極，左思右想，只有如今已高中進士的賈蓉或可出一二主意，便託了賈蓉安插在她身邊的人把信兒送了出去。
賈蓉和賈薔進府時，賈璉和王熙鳳也才剛從病倒的黛玉那裡明白事不諧，還惹得黛玉病倒，夫妻倆頭一縮，悶悶不樂，一時間別無他法。
待平兒掀了簾子進來，引著兩個風采迥異的俊美少年並肩進屋，帶進來一股寒氣，一見夫妻二人的臉色，只當是又拌嘴了，不由得笑道，“這又是怎麼了？這副賭氣樣子，準是二爺又惹奶奶了，平日家蜜裡調油的，一時又撇嘴搭眼，讓我們這些伺候的都不知聽誰的好，論理二爺和奶奶可該給小主子們做對模範才是正事，如今可不是讓蓉哥兒薔哥兒笑話麼？”
賈璉夫妻被小輩看到意外情態，本就不自在，平兒之言正好給了他們臺階，賈璉笑笑立起了身，卻見賈蓉走到下首門簾處行禮，身姿挺拔俊秀，步履從容淡定，清瘦容長的臉顯露冷峻的稜角，眉宇間卻是桃花依舊，笑意流瀉，波光瀲灩，只顧盼間寒芒懾人，混合出與先前大不一樣的矛盾氣質，頓身抬手間，動作行雲流水，甚是瀟灑穩健，賈璉當下就對賈蓉憑實力考中進士信了五成。
賈薔的俊麗又是一種風華，屬於柔韌中性、充滿明豔光彩的美，在賈璉看來，年輕人中，未嘗有容貌比賈薔更優秀者，出色如寶玉，失之於稚氣，嫵媚如秦鍾，失之於陰柔，俊秀如賈蓉，失之於單薄，次一等的更無從比較，論機靈聰明也並不比賈蓉之輩差，他還曾為賈薔與寧國府的賈蓉混在一起感到惋惜，然今日見兩人聯袂而來，他第一眼注意到的卻是容貌不如賈薔的賈蓉，賈璉也睡明白人，一眼便知好賴，由此來說，這二人到底誰不般配誰卻不好說了。
待賈蓉說了下姑蘇採買戲子優伶教習一事，賈璉略感意外，一來固是不信賈薔能力，到底一個十七八的少年後生，又沒經辦過大事，頭一回就是獨自南下採買人口，怎麼也不可能讓賈璉一口答應；二來卻是為賈蓉心思——難道賈蓉已預備斷了兩人關係？若非如此，又如何放心讓賈薔鎮日領著一群青春稚嫩的小戲子廝混？不過想到賈蓉如今身份，想來私德方面亦有要求，賈璉也放下心思，只當賈薔和賈蓉是說好了。
賈璉旁觀者亦只清了一半，卻不知賈薔壓根不知賈蓉的心思。
賈蓉眼瞅著賈璉動搖，便悄看向王熙鳳，王熙鳳便笑著為賈薔說話了幾句好話，正好捎上前次來求賈璉照顧的賈璉乳母之子一同辦差，給足了賈璉面子，賈璉滿意，於是皆大歡喜。
賈薔自留在房內聽賈璉吩咐，賈蓉隻身去見惜春，待見了惜春，小姑娘抽抽噎噎，一臉愧疚，賈蓉有些無語，這真不算大事，虧得說黛玉聰敏無雙，竟是全忘了自己背景。
“這是什麼大事，值得這樣胡天抹淚的？真是沒經過事兒，你只管讓林姑娘放心，我替她跑一趟林府，林管家是老道人，還能讓他們小姐受了委屈？接她回去住，只要回去了，這到底能住幾日便看她的心情了不是？”
惜春眼前一亮，當下歡歡喜喜地向黛玉報信，那林嬤嬤本來就在黛玉身邊，真若有這等算計，斷然是落不到黛玉頭上，只是黛玉一時慌亂了，竟是完全沒想起來。
賈蓉去了林家，委婉說明了意思，那林管家林文當下便預備了端禮，只說林府已整頓妥當，要接黛玉回府住幾日，也好熟悉一下自家，賈母只叮囑了幾句，倒是痛快放行，只王夫人恨得無處發洩，當晚又罰賈環抄了一晚上的經文。
最終賈璉夫婦也沒能從黛玉那裡弄到些許好處，只林管家送上兩萬銀兩作元春封妃的賀儀，直接給了賈母，賈母又自掏腰包拿出八萬兩，湊了十萬整數，王夫人那裡還欲不動私房，豈料賈璉夫婦破罐子破摔，竟裝聾作啞，沒錢動工就不動，除了幾處如等還在修建，其他地方竟漸漸停了工，寧肯每日被賈赦賈政訓得灰頭土臉，最後逼得王夫人肉疼地拿出了十萬兩，卻不知和薛姨媽說了什麼，最後薛家出了二十萬兩，省親別墅方才如火如荼地開始了全面建構，銀子如雪花一樣投進去，化成大觀園裡的一磚一瓦，一草一木，一字一畫，這其中不知中飽了多少私囊，又不知惹紅了多少雙眼睛，自不用細說。
賈蓉也上了金鑾殿，被聖上親點殿試第一，頭名武狀元，授正三品參將一職，入京畿大營——正是水沐如今所統領的軍隊。