我的一生中，有三個男人教會了我何謂強大。第一個男人是我的父親葉君同，他讓我知道了什麼叫做哨兵的強大。第二個男人是付昱凌，他讓我瞭解了什麼叫做嚮導的強大。第三個男人是我的朋友肖少華，他讓我懂得了什麼是普通人的強大。

——摘錄自《女主席回憶錄》

趙明軒趕到sg附屬醫院病房的時候，聽到裡面有人說話，鬼使神差地停下了腳步。

“真是太可惜了啊。”一個陌生男性的聲音響起，趙明軒聽了一會兒，便判斷出對方是這裡的醫生。只聽那醫生說：“如果這次你能扛過去，咱就能多一名嚮導了。”

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接著是“沙沙”的寫字聲。

醫生的聲音又響起：“不過也真是好險，吸入這麼多高濃度的pf唑侖收縮劑的情況下，如果你不是意外突然進入覺醒狀態，被激發精神力源，讓外放精神力帶走了大部分的高溫熱量，我現在就得給你的家屬下病危通知單了。”

過了一會，另一個聲音響起。是趙明軒熟悉的嗓音。帶一點沙啞，但是語調平靜，“請問會有什麼後遺症嗎？”

肖少華說話的時候，他的呼吸與心跳聽起來也平緩，因此趙明軒聽不出什麼情緒。

“後遺症，是的。”醫生回答道，“你要明白，這一次的情況真的非常兇險。”醫生在“兇險”二字上強調了一下，頓了頓，繼續道：“這麼說吧，你這種情況我們也是第一次見，中毒的時候覺醒，既不能當普通人處理，也不算嚮導。要是你成功覺醒了，我就直接送你去精神科，那兒自然有人給你做疏導，清理你的精神網路，可你吧，沒有。普通人早該燒成智障了，可你也沒有。怎麼辦呢？我們也沒轍。只能暫時當成煤氣中毒給你先治療一個療程。”

肖少華似乎笑了笑，說了句：“謝謝醫生。”

“先別急著謝我，你這缺氧缺這麼久，差點就永久腦損傷了，趕緊多戴戴氧氣罩，沒事兒別摘下來。知道我們給你做了幾次高壓氧嗎？嗯？”說著，醫生大概覺得自己語氣重了點，又緩和下來停了會才繼續，“……不過你也別高興的太早，這後遺症具體有哪些，我們也還在研究，現在初步能肯定有兩點。”

肖少華：“您說。”

醫生道：“一個是你的視力可能會有一定的下降，不過這個還要待具體觀察。以前有戴眼鏡的習慣嗎？”

趙明軒聽到衣料的摩擦聲，是肖少華搖了搖頭。

“嗯，沒事，到時候去眼科做個檢查。”醫生道，點點頭，又往紙上寫了幾筆，“第二個呢，”他說，“你永遠不可能再覺醒了。”

趙明軒感到自己的大腦出現了幾秒空白。

病房內同時也安靜了幾秒。

醫生再開口時，走了幾步，“這麼跟你說吧，覺醒本來就是必須一次性完成的過程，一次沒成功，就不可能有下一次了。”說著他嘆了口氣，“以前不是沒有過覺醒失敗的例子，不過都被當成發高燒處理過去了。極少有你這樣，精神波動大得連嚮導之家的c級學員都被驚動，還中途失敗。讓我看看，你要成功這評定起碼得有個s了吧？”

“那如果……”

“想都別想！”彷彿知道肖少華要說什麼，醫生毫不客氣打斷了他的話。

“給你打個比方，假設這人的大腦是一個湖，人的潛能，就好比這湖裡的湖水，精神力源就是埋在湖裡的一個核心。覺醒這個過程，就是燃燒一部分潛能，把湖水蒸發一點，讓核心露出來，這樣精神力源才能被開啟，跟外界進行連通。

你這種情況呢，為什麼說兇險，還有一個原因。潛能，換個詞兒，其實就叫生命力。每個人的生命力都是有限的，你這個湖呢，湖水都要被蒸乾了。你的精神力源居然縮回湖底下去了！知道再覺醒會你有什麼後果嗎？你會死。死，懂嗎？”

說著拿筆敲了兩下病案。

病房裡很久沒有任何人說話的聲音。

接著醫生又開口講了什麼，趙明軒沒有聽清楚，耳邊還迴盪著他說過的話語：

“——永遠不可能再覺醒！”

“再覺醒……你會死！死，懂嗎！”

趙明軒靠著牆慢慢滑坐在地上。

心，像是被剜去了一塊。

原來剛剛在接到電話通知之前那五十秒，那種彷彿全宇宙最美妙的存在終於現身世間，向他發出了召喚，令靈魂都要顫慄的感觸，真的不是錯覺。

他知道，也曾有那麼一瞬間，他心裡的那個小哨兵，真的得到了他的嚮導。

只是現在，又失去了。

一片冰冷的感覺泛了上來。

走廊盡頭響起了兩個急促的腳步聲。趙明軒感知到那是兩名一級哨兵，他動作敏捷地站起，一個靈活地轉彎，悄無聲息地潛進了旁邊樓道的陰影裡，收斂精神力觸，沒有驚動他們。視線範圍內，那兩人直接敲門走進了肖少華所在的病房中。

“大夫辛苦了！”其中一個聲音道，握住那醫生的手搖了搖，“我姓柴，是傷患所在研究組的負責人。他現在情況如何？”

醫生道：“傷患已經沒有大礙。多虧你們同事送來及時。不過長時間缺氧還是對大腦有影響，得多休息幾天。”

“那是那是。”姓柴的負責人連忙道。

醫生又說：“而且聽說你們這位小同志人不錯，自己都快不行了，還撐著先給你們把毒氣處理了，不然你們研究組怕是要橫著躺進來的人更多啊。得加工資了吧？”

“回去就加。”姓柴的負責人道。

“不過這種高濃度的pf唑侖收縮劑都能隨便被普通人研究員接觸到，看來你們實驗室安全這塊，很成問題啊。需要加強了。”醫生道。

“您說的是，您說的是。”姓柴的負責人連連點頭。

醫生又叮囑了幾句，好不容易將這醫生送走了。趙明軒聽到他們再關上門，那位姓柴的聲音氣急敗壞地說：“怎麼回事？到底是誰！這麼缺德把pf唑侖直接擺外面！這不是謀殺嗎！？”

被子摩擦衣料的聲音，是肖少華掙扎著坐起，“……老闆，你沒有去調監控錄影出來看嗎？”

“我這不一來就先看你嗎？”姓柴的負責人道，“還好你反應及時，不然我們整個組又得被那什麼——清一次場。行，我回去就調錄影。”

聞言，趙明軒聽到他旁邊另一個人的心跳驟然快了兩拍。

這個人心虛了。有鬼。

哨兵心想。

“那這兩天的各專案進度怎麼辦？”肖少華問。

“你就好好養傷，先別管了。”姓柴的說道，做了個動作將肖少華按回床上，“這不，葛健在呢。對不對葛健？”

說著拍了拍他旁邊人的肩膀。

趙明軒聽到這人的心跳聲隨那位負責人的話語又快了兩拍。

葛、建？

哨兵記住了這個名字的發音。

他們又說了一會話，無非就是讓肖少華好好休息，別太操心研究組。趙明軒退到住院大樓外面給自己的下屬打了個電話，“陳巖你出塔了嗎？任務取消。你嫂子在實驗室被人陰了，你去給我把他們那個監控錄影調出來看看，是哪個兔崽子敢在我頭上動土？”

電話裡的人應了幾句，趙明軒又道，“什麼理由都行，他們這麼大一個實驗事故都快出人命了肯定瞞不住。你去申請個特別偵查權，就以我的名義。也算幫老方他們省點人力了。再查個叫葛建的人。對，別忘了拷我一份。”

結束通話後趙明軒又自語了一句，“我就不信邪了，我堂堂一個軍團長還護不住我老婆！”

他回到病房門口，確認來探望的人都走光了，才推門進去。能知道肖少華這出事故，也是因為他逼對方在緊急聯絡人上填自己名字，天知道他那傻媳婦怎麼想的，一開始居然要報他室友的名字，要不是知道那叫蘇嘉文的是個嚮導，他都可以請對方出來喝一壺聊一聊。就算後來忙了，也只是在第二聯絡人一欄上新增了馮小山的名字。

“醫生怎麼說？”

趙明軒坐到他床邊。

肖少華收回他看天花板的目光，將大致情況說了一遍，單挑輕的說，說他只是拿錯試劑，有點煤氣中毒症狀，休息兩天就好了，卻偏偏省略了他覺醒又失敗的事情。

趙明軒聽的時候，心一點一點往下沉。

但他無法說出責備的語句，看著對方臉色蒼白、強顏歡笑的樣子，他的心一抽一抽似的疼。

有很多話想問，卻一句也說不出口，只能用手一遍遍地撫摸過這人的臉頰，彷彿要用手指親自確認對方的存在。氧氣罩擱在一邊，聽這人說兩句話又虛弱的樣子，趙明軒將氧氣罩拿起來給他扣臉上，然後趴過去給肖少華掖好被角。

“過兩天搬塔裡住吧，這周就別去研究所了，待家裡好好休整。”趙明軒說，“何師傅煲的一手好湯，想喝什麼跟他說，讓小山去買。”

肖少華抬手摘下氧氣罩，笑著說：“別這樣啊，真沒什麼。補兩天氧氣就好了。”

然而趙明軒一反常態地固執，“少廢話，就這樣定了。”

“……嘿，我說你這人，”肖少華挑眉，眉尖雖蹙起，但沒有生氣的意思，“做實驗嘛，出點小意外難免，要都我這樣，大家都別做了呀。”

“你這是小意外嗎？人都成這樣了！”趙明軒忍不住喊道。

肖少華“嘶”了一聲，扶額道，“你聲兒小點，隔壁還有別的病人呢。”

趙明軒看他這樣，不知為何地想哭，他想說：這一次失去了我的嚮導，下一次是不是要徹底失去你的時候你才會告訴我？

但他將淚意憋回眼眶內，語氣聽起來更強硬：

“總之這回你聽我的。我明天就把你東西搬過去。”

“講講理啊親，你知道我有多少進度壓著嗎？”肖少華不是沒感受到對方好意，但他也無奈。柴啟說的是他說的，但從就任助理到現在，他還看不出對方是個什麼人，那才見鬼了呢。“還有幾天就月底了，已經砍了好幾個專案。下季度的進度彙總需要出一點成果，不然資金批不下來，這個組就真要散了。”

趙明軒卻被肖少華的態度徹底激怒，諷刺的話語詰問而出：

“你們組是什麼研究？一週不做能怎麼樣？國家就會死嗎？”

隨對方話音，笑容終於從肖少華臉上褪了下去，他淡淡道：“趙小二，你現在情緒不穩定，我們晚些談好麼？”

趙明軒氣得刷一下站了起來。

“研究研究！你一天到晚只有你的研究，覺醒的時候——”他指著那個人，終究忍不住說出那兩個字眼，聲音帶上了哭腔，“你有哪怕一秒想到過我嗎？”心中的痛苦與怒火無法控制般地傾瀉而出，“有時候，我都懷疑，我在你心裡到底算什麼！？”

說完，他摔門而去。