sss研究組。

這天跟往常一樣。肖少華來到了自己的實驗室工作臺。昨晚走的比較晚，有些東西沒擺回原位，還有些試劑也沒放回櫃子裡，因為想著今早還要用，他咬個包子就趕緊過來了。

開啟電腦啟動雲平臺，他先檢查了一下多肽合成的情況，發現用歐米茄射線照過的醯胺估計出了點問題，原本預計應該達到的量沒有完成，還有兩小時就開會，不可能繼續等，於是按下停止，直接小跑去把已經合好的小樣先拿過來做個初步檢測。

自從發現女媧的存在後，肖少華就開始琢磨怎麼能讓大家在實驗室裡也用上聲控，無奈實驗室裡的電腦都沒有這個功能，陸琛聽了他的要求後二話不說直接用平板給他算了筆帳，那金額真是咋舌，想來他們現在拮据，能修回個樣本庫就不錯了。

而樣本庫修好後，的確對全組的研究進度有了巨大的幫助。主要體現在肖少華正在使用的這兩個功能，全息模擬和雲端計算上。

設定好初始環境，將樣品放到檢測頭下，紫外線自己就會掃射錄入所有資訊，按下執行。很快眼前電子屏就出現了一個立體框似的透明箱子，漂浮空中。氨基酸序列二百七十度角一覽無餘。

然後他就拿著移液器，按照指示開始做測定。

然而那滴液體一下去，他立刻就察覺了不對。

反應不對！

原本應該無色融合的試劑，居然在水中一下子漾起了一縷青雲。

肖少華第一反應是，糟糕，自己拿錯試劑了！

但是試管上的標籤的確是自己要用的試劑名稱，他沒有時間去追究哪裡出了錯，當下果決將試劑拿開倒入回收瓶，然而還是遲了一步，玻璃碎裂，所有液體彷彿在一瞬間被汽化升起空中。

擴散！

他聞到了pf唑侖收縮劑的味道！

這不可能！

pf唑侖收縮劑，又被稱為“精神界的濃硫酸”，逸散在空氣中的呈遊離態，一旦直接透過空氣接觸粘膜，進入大腦皮層，就會發生異變，沾上神經遞質同時抽取氧分子放出大量熱能，因此刺激精神力源灼燒並放出大量遊離精神力。即使是擁有精神屏障的嚮導，一旦聞到也是立刻色變，需要馬上離開現場並接受二階氧療法，並用來自他人的大量乾淨精神力疏導、清洗精神網路。

只有擁有敏銳嗅覺的哨兵，才能避開這一無形殺手。

那麼普通人呢？

因為還未產生所謂的精神力源，大腦在缺氧至休克之前，大片腦細胞已經被燒死，一分鐘內就會出現腦性麻痺。

俗稱，智障。

然而平常這個試劑都會放在地下室的通風櫃中，就算是哨兵研究員去領取後，也會將之稀釋到百分之一才會密封後分發給組內人員使用。

肖少華平常根本就沒有機會接觸這種試劑濃度百分之九十以上的危險原液，能夠認出來也是因為他剛來時被胡良工拎著耳朵說了又說安全事項的緣故！

因為不知道什麼時候就會出現一些揮發試劑洩露的意外，因此時刻檢查防護服的空氣過濾器也是進入實驗室前的必備一項。

但他卻怎麼也沒想到，這一次空氣過濾器沒有問題，但是領口上的連接處卻不知何時已經破了個口子。

——是誰？

到底是誰將他原先的試劑替換成了pf唑侖收縮劑！

——為什麼！

但已經沒有時間去想這些。

頭部就像要炸開了似的疼。

像一個罩子死死悶在頭上，耳鳴聲嗡嗡作響。

大腦已經開始缺氧了。

再不做任何處理，一分鐘後他肖少華就會變成一個白痴。

必須、馬上離開這裡，封鎖區域。拉響警報！

肖少華跌跌撞撞往門口跑去，然而因為大量腦神經已經開始失去對肢體的控制，短短一段路跑得無比漫長。

他就像喝醉了酒的癲癇病人，每一步都東倒西歪。

同時，眼前所有的景象開始虛化。

疼痛就像暖流，遊至四肢百骸。

就要到了！

還有兩步！

剩下五十秒——

眼看著出口就在前方，腦內猝然地，有一團光炸開。

“——”

那一瞬間的熱度幾乎讓肖少華以為自己就要蒸發，他不受控制的張開嘴，似想吶喊，卻無法發出任何聲音。

而同一秒間，無數大小的光團，在視野範圍內浮現鋪呈開來。它們有的碩大而耀眼，有的只有指甲蓋的大小、光芒微弱，它們一起一伏，帶著節奏輕輕收縮，彷彿呼吸。

共感者。

肖少華心中毫無預兆地浮出了這個詞語。

他茫然睜大雙眼，屏息般地感受這一切，如若置身廣闊宇宙，天地無垠。

而腳下，就是星辰大海。

歡樂的、喜悅的、悲傷的、痛苦的、煩躁的、激烈的、惱怒的、憎恨的——方圓百里內的所有情緒，如風暴大海上的駭浪波濤，咆哮著、翻滾成巨大的水牆，一下向他洶湧而來。

緊接著數不清的聲音，帶著有意義或者無意義的詞語悉悉索索鑽入耳中。

無從逃避，無從阻擋。

資訊堆積、疊加、過載。

太陽穴就像要爆裂了一樣。

是蘇嘉文的聲音：

“兩年思想訓誡……不得隨意外出……就像一個籠子……”

是葉昕雲的聲音：

“諸多對你們的束縛，也是對你們的愛惜。”

是陌生女人的聲音：

“不要覺醒！千萬不要覺醒！”

是顧雪的聲音：

“我不是嚮導！我不是嚮導！”

“你以為是誰在迫害我們——”

混在一起。

“為凡人服務有什麼不好？”

“是三千五百萬普通人同胞——”

還有無數認識的，或者不認識的人的影像，搖晃過眼前，在視網膜上留下疼痛的痕跡。

最後卻定格在一雙深邃的眼睛上。

該怎樣描述這一雙眼睛呢？

肖少華怔怔地心想，為什麼看起來如此的……哀傷和絕望？

一個安靜而磁性的男音，澄澈的聲線，如華麗的綢緞，流水似的、緩慢淌過耳際。

他說：

“天地玄黃，宇宙洪荒。初生萬物，混沌未張。”

是聽起來如頌詞的古文，陌生而莫名。然而肖少華就像被催眠了似的，跟著念了出來：

“天地玄黃……宇宙洪荒……”

同時，被灼熱疼痛焦躁的大腦，也跟著不可思議地冷靜了下來。

一切塵囂遠去。

只有他和這個聲音。

一個無形強大的力量，來自未知，將他的所有的自我壓下，胸口卻生不出一絲的恐慌與反感，反而覺得親切讓人想要落淚。

與此，奇異地，心底的一個意念越發清晰：

阻止這一切，平息情緒躁動，絕不能成為嚮導。

這個意念帶著一往無前的決絕氣勢，毫不客氣地主宰了他的思考。

還有四十秒。

所有相關的知識、公式，以從未有過的清晰條理明明白白展現眼前。

嚮導，之所以成為嚮導，是因為精神力源被激發後，神經觸突釋放出精神力外放訊號，這些訊號就是所謂的“遊離精神力”，而訊號在向外傳遞時，會與附近的共感者接軌，形成情緒回航，回航的不同路徑織就一張精神力網，從而確認。

肖少華的手鬆開門把，往後退了一步。

還有三十九秒。

必須阻止回航。

他冷靜地想，又退了一步。

轉身走向工作臺。

三十八秒。

——必須冷卻精神力源，斬斷情緒連線。

輔酶7de35。

視線平穩地掃過試劑架的標籤。

不是。

如果要製造pf唑侖收縮劑的中和——

三十七秒。

可觸範圍內所有的化學物品名稱，看見的看不見的，漂浮空中，整齊排序，隨即化作無數公式與方程，自眼前滑過。一個又一個計算結果被否決、推翻、重新推導，一支支試劑被拿下，精準分佈出各自反應速率、需要用時。

三十五秒。

腦內的聲音依舊在繼續，但彷彿離得很遙遠。

又渾然一體。

肖少華專注地盯著監控儀上的各式變數，空出的手不停拿換試管、移液管、取液器，調製的動作快速而平穩，配比已經完成，只需要實操和手法。

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他明白他可以，因此毫不著急。

鮮紅的液體自鼻孔處，慢慢流下。

二十秒。

玻璃棒在廣口瓶中，緩緩勻速攪拌，藍色的顆粒融化在紅色的氣泡中。

雙色消失，燃起白色的煙霧。

煙霧嫋嫋，一點一點瀰漫至整個空間。

pf唑侖收縮劑的特有臭味像是被什麼吞吃了一般，逐漸消失。同時大腦內的pf唑侖酸分子隨遊離精神粒子被帶出，然而因精神力網尚未形成，失去粘附點，直接被中和為氧化物與氮分子。

周遭溫度降低，飄下黑色碎屑。

十秒。

情緒的湍流已經開始湮滅。

“……寂我焚心，永夜沉眠。”

男人的聲音再次清晰。

“封。”

隨這字吐出，肖少華脊背一顫，全身力氣頓時像被抽去，重重倒在了地上。

一百年後的《時代》週刊將此次實驗事故評為上世紀最大的遺憾之一。

評述（截選）：……就像維納斯的斷臂，覺醒失敗毀滅了一名優秀的嚮導，卻帶來了一位偉大的科學家，更成就了人類的新紀元。無疑，肖少華如果能夠覺醒成為嚮導，他的人生經歷必定會更加驚採絕豔、豐富絕倫，我們有理由相信，以肖的才智，即使是在多麼落後而不友善的環境中，他也能夠與他的哨兵完美配合，在血與火的戰場上為他們的國家奪去一場又一場勝利。

然而——我們也必須冷靜地指出，正是因為如此，他才能將更多的精力、時間和熱忱放在對生物科學的研究上。我們無法想象，在當時那樣充滿苛刻及不合理條例的限制下，比如，“接受兩年思想教育，期間強制停止一切社會活動，”（摘錄來自中國北京地區2087版嚮導之家手冊），一旦肖真的覺醒成為嚮導，接受了這樣的安排，噢當然，精神世界的美麗也令人迷醉！但請恕我真的無法想象——若失去了那之後肖作為普通人在生物科學上做出的整整二十年貢獻，整個人類的進化程序，科學、文明的發展方向將會被推到一個怎樣的軌道上？我們的現在是否會和今天完全不同？

所以，我們應以審慎的態度來評價這一變故：或許對肖少華個人而言，這是一場令人唏噓的不幸，使其終生都無法與自己的伴侶（哨兵）真正繫結；對全人類的發展而言，卻是幸運。

實驗室的一小步，人類的一大步。

讓我們在今天，再一次感謝肖少華院士為人類社會發展做出的一切貢獻。

——紐約時報記者&本期封面故事撰稿人：朱莉·讓·阿瑟爾