樊七背著手, 沿著街道一側慢慢走。

一輛運幹牛糞的車蹣跚掠過身邊，推車的人膝蓋僵硬, 有十年以上的風溼老病；迎面而來的少女似有先天心疾, 如果控制情緒得當, 也許能活過二十歲；遠處那個朝四方來客炫耀貨品的商販，咽嗓使用過度, 怕是下個月要害喉疾了。

樊七微微回頭，朝後面的家僕使個催促的眼色。

不到萬不得已, 她不太愛開口跟人交流。在卞公的一乾親隨當中, 是當之無愧的萬年悶葫蘆。

家僕早就被訓練得善解人意。小步追上, 顛了顛肩上的擔子——那裡面整整齊齊地卷著十匹樣式不一的絹帛。都是早些時候, 宮裡的太后賞賜下來的。每一匹都是太后宮裡的宮人們親手織就, 意義非常。

拐過一個彎, 便是城南最大的織品市場。一匹匹鮮亮的布帛堆疊如山，待價而沽。挑擔子的、推車的、拉車的小販來來往往，他們身上都是灰撲撲的, 在這爭奇鬥豔的一片顏色的海洋中，彷彿被偶然灑落的石灰。

樊七有充分的理由造訪此處。前陣子, 剛剛被天子封了個太醫藥丞, 秩三百石——只是天子即興一句話，不是什麼大官，也不用她每日點卯上班。但終究是個體面。

她得給自己做幾身相稱的衣裳。太后賞下來的布帛雖然精美別緻，質地上卻不符禮制要求。她只能到織品市場去以物換物。

面對沸騰魚鍋一般的泱泱人群，樊七覺得濁氣撲面, 不自覺的微微屏住呼吸。

好在有家僕幫她跟人打交道。她只需挑個人少的角落，抱起胳膊站著看。

忽然一個獨輪車匆匆忙忙的跟她擦身而過，勾起衣襬一道絲。那推車的小販一抬頭，見她一副討債神情，慌忙道歉：“郎君對不住，小人不是故意的！……”

樊七別過臉去，表示自認倒黴，不願羅唣。

她早知自己是收養的。收養她的師傅無妻無後，一心盼著有人繼承衣缽。於是她從小被當男孩養，舉止神態都磨練得頗有陽剛氣。乍然遠看，儼然翩翩君子一位。

至於近看……

她身為卞巨的隨身醫師，通曉諸多隱秘之事，又生就一副拒人千裡之外的性格，誰活得不耐煩了，才敢湊過一副狗鼻子來窺探她。

因此當羅敷問出那句“你是男是女”時，樊七一個手抖，差點把藥箱摔了。

她平生頭一次磕巴，“太后言、言之差矣，臣怎麼會……”

“太后”看起來跟她一樣震驚，聲音飄忽，只說了一句話：“你是神醫之徒，幼時染過瘟疫，年齡也對的上……我、我可能認得你母親……”

樊七對自己生母是誰並不感興趣。但既然有個真偽難辨的線索，不妨去瞧瞧，就當散步。

帶了兩個家僕，一個去換布匹，另一個喜笑顏開的跑來回話，站在離她三尺之外。

“郎君，市場裡確實有個‘邯鄲秦’的繡標，是一個胖大嬸拿過來賣的。”

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樊七用眼神下個令，讓僕人帶路。

胖嬸看起來精神恍惚，懨懨不樂的抱著幾匹布，沒什麼跟人討價還價的興趣。

十九郎和“秦夫人”久出未歸，她已經急得瘦一圈了，從“肥胖”變成了“豐滿富態”。有時候大街上人多擁擠，她也不像以前那樣巋然不動，反而偶爾被推搡出好幾步去，何等喪氣。

這父子倆倒是同心一體，都喜歡玩離家出走再消失？

胖嬸倒是遣人打聽過，但漫無頭緒，哪知道從何找起。也想過報官，但天子駕崩，新皇即位，新舊交替之際，官府裡的大小吏員忙得腳打後腦勺，誰理會小老百姓的這麼點芝麻事。

於是她只好維持現狀，中規中矩地經營著織坊，賺取生活費用，免得哪日小主人突然回來，吃不上飯。

剩下的布看來今日沒買主，她卻不太願意回家，牆角站著，端碗湯餅，心不在焉吃得稀裡呼嚕——家裡雖還有不少人口，但卻再無往日的歡聲笑語。十九郎一走，彷彿也帶走了小院裡一大半的愉悅之氣。

樊七的家僕便是此時來搭訕的。樊七本人不善交際，凡事能做手勢就不開口。她深知取長補短之道，家裡的僕人一個個都是縱橫話術的高手，有幾個是她直接從算命攤子上招攬來的。

那僕人露一泓笑臉，禮貌問道：“這位阿嬸，你家的織坊，叫‘邯鄲秦’？”

胖嬸懶洋洋答：“是啊，專供邯鄲上品絲綢，白馬寺唯一供貨商——你要多少？”

僕人微笑：“全都要，全都要——小人再多嘴問一句，聽阿嬸的口音，是邯鄲人？為何來了洛陽呢？”

……

胖嬸許久沒跟人談天說地，讓貼心人溫言軟語一撩撥，話匣子開啟就合不上。

“……我命苦啊……當年冀中大疫，我男人被派出來辦事，第二天就染上了。我當時不知情況，只聽說是病了，拖家帶口的去照顧他，小的們爭氣，路上沒哭沒鬧，才讓我看了他最後一眼。後來才知是烈性的瘟疫，他們說要儘快掩埋，不然那病就傳人！——我可不明白，為什麼竟然沒傳給我呢？

“好在我男人還留著幾個骨肉，可我一日清晨起來，眼看我家老大開始發燒，身上也起了淤斑，我當時就像死了似的，動不得了！我知道我這一家子完了……”

旁邊的家僕樣貌忠厚，跟著掉幾滴眼淚，安慰兩句“人有旦夕禍福”。

“……唉，其實到後來，人也麻木了。反正左鄰右舍也都沒逃過。有時候大家心有靈犀似的，抬著門板同時出家門，互相看一眼，便知道是怎麼回事。但我心不甘哪，我們一家祖上三代都是規規矩矩的良民，沒犯法沒作孽，家裡做一鍋羹都要給鄰居們分，冬天掃雪都要額外掃一掃門前的大街——憑什麼老天偏要懲罰我們呢？

“那時候人人避之不及，有疫病的村子早就逃得空空的。可偏偏有個雲遊大夫慕名而來，說是特意來研究這罕見疫病的。人包的像個粽子，蒙著脖子臉，也瞧不見相貌。但他也拗不過閻羅王的生死簿。重症的病人吃了他的藥，也不過是延緩幾日，走得不那麼痛苦罷了。

“我抱著我僅剩的七兒去瞧那大夫——有句話怎麼說來著，死馬當活馬醫——孩子只有一點點大，當時臉上已發出了淤瘡，像極了她兄姊死前的症狀，但她卻比兄姊們撐得久。那大夫看了，卻說這孩子體質特異，若下猛藥，也許能治得活，也能助他研製出更有效的方子。但她年歲幼小，也可能撐不過去。那大夫沒說別的，就那麼看著我，問我願不願賭。我看他那包得嚴嚴實實的臉上露出一條縫，那眼中閃著光，我知道他是盼著我點頭的。我合上眼，忽然似乎聽到我那死鬼男人的聲音，也讓我試一試。

“我於是把七兒給他了，自己的孩子死在懷裡，那滋味我受夠了，不願再經歷一回。我沒要他的錢，不然成了賣孩子，我死後怎麼見我男人？然後我便聽那大夫的話，跟著其他沒染病的人一同逃了出去。唉，那可是多久以前，有二十年了吧……”

胖嬸嗓門大，來來往往的行人也有聽到她敘說的，有的跟著嘆口氣，唏噓一句人生多苦難。

伶牙俐齒的僕人難得的卡了個殼，朝不遠處的看一眼。他家主人倚在一個舊織機改成的貨架上，若有所思。

那僕人跟著嗟嘆幾句，再問：“那……阿嬸的夫家姓什麼？小人恰好認識些邯鄲的朋友，可以幫你留意著，萬一老天開眼，那孩子真的給治好了呢？”

胖嬸苦笑搖搖頭，“姓樊。我也不知怎麼寫——其實我也知道，大夫是人，又不是神仙。我沒指望七兒活著。我就是……沒事自己瞎想想。我那七兒啊，要是真能活到懂事的年紀，定然要怪她阿母狠心。斷奶的年紀還沒到，就把她丟給別人了……我那孩兒要長到現在，怕不已經嫁人了，能讓我抱兩個孫輩兒了……”

胖嬸對這些事，原本都已木然了，此時忽然沉水漣漪，沉澱在深處的泥沙又被翻騰出來。說著說著，眼帶淚光。

套話的人已經有點端不住，袖子蘸眼淚，朝樊七的方向悄悄投去一個求助的目光。

——還有什麼要問的？

樊七目光空空地看著腳底下一隻亂竄的黑頭螞蟻。事情算不上水落石出，但也八九不離十。

她從小知道自己是收養的孤兒，然而並不覺得這個身份低人一等。她跟在師傅身邊耳濡目染，只對開方抓藥感興趣。對於自己的生身父母姓甚名誰，其實並不太關心。

而今日，她頭一次端詳那個應該是自己母親的女人。尋常得不能再尋常的面孔，粗俗的語調，笨拙的手勢，夾雜著幾根白絲的過時髮髻。那被歲月吹脹的水桶粗腰看似十分可笑，卻意外地在她眼睛裡拱了一下子。

拱出兩滴半遮半掩的淚。

她小步慢走，停在胖嬸面前，醞釀了一下如何開口，卻最終叫不出太親密的稱呼。

她聲音有些虛浮，用跟病人醫囑的口氣，避重就輕地說道：“這位阿母……”

在當今的洛陽官話中，“阿母”是個雙關的稱呼。可以是子女稱呼母親，也可以是對年長婦女的一種尊稱，其客氣程度更甚於阿姑阿嬸。

“……有人讓小人轉告你們。貴織坊——邯鄲秦——從今日起解散。一切織品，勿要繡標。你們找個方便的時間搬家，搬回邯鄲去，莫要在洛陽多耽。”

聲音平平淡淡，像是背書。

實際上樊七就是在背書。既然羅敷“太后”指引她見到了一位骨肉親人，她雖然演不出當街認親、涕泗橫流的戲碼，但不免還是心有觸動，想要……做些什麼。

羅敷其實沒要求她做什麼，只是隱晦提示，胖嬸和她是老熟人，倘若“邯鄲秦”留在洛陽做生意，恐怕早晚會被丞相盯上。倘若不幸捲進這場高處不勝寒的權力紛爭，後果凶多吉少。

羅敷不知樊七有多可信，不敢對她託付什麼。給她一個線索，讓她自己做決定。

胖嬸面對一個陌生小郎君，後者無時不刻散發著一種拒人千裡之外的清高氣，立刻提高警惕，抱緊了懷裡兩匹布，生硬問道：“郎君何人？誰託你傳的話？”

樊七猶豫，並未自報家門。

“一個跑腿的而已。託我傳話的是秦夫人。她說她被急事絆住，暫時不能回家……”

胖嬸怔怔“嗯”一聲，“秦夫人？”

尋常坑蒙拐騙的市井無賴，似乎編不出這種話？

但她還是要小心至上。清了清嗓子，做出一副“我早已看穿你的陰謀”的高深神色，答道：“……秦夫人是誰？我認識嗎？”

面對如此不專業的詐話，樊七忍不住挑起一個小小的笑。

她招手。在旁邊恭候多時的家僕連忙呈上一匹純淨絲白的織品——邯鄲特有的吹絮綸。胖嬸一看之下，便知道是羅敷督造的高質正品，絕非偽劣仿貨。

而布匹邊緣，並無“邯鄲秦”的字樣，顯然並非出自她家織坊。再摸摸布匹質感，多半是新制，下機沒超過三天。

胖嬸見布如見人，什麼疑慮都沒有了，“啊”了一聲，抬頭急急問：“郎君知曉秦夫人在哪兒？快帶我去……”

樊七皺眉，一股多管閒事的衝動不請自來。

“阿母莫多問，你只按秦夫人吩咐的做便可。否則，當心惹禍上身。”

胖嬸脫口道：“可是、我們的織坊……”

樊七並不關心“邯鄲秦”的織坊有多大規模，若貿然歇業，又要蒙受多大損失。她捫心自問，大約自己還是怕麻煩。

怕陷入眼睜睜看著自己的血緣親人誤闖死路，自己卻袖手旁觀，以後追悔莫及，徒增煩惱的麻煩。

“織坊中若有人願意一塊兒搬遷的，就帶走，人多了路上也安全；若不願，就遣散。到了邯鄲，自謀生路也好，在你們當地那位韓夫人府上謀個活計也好，但記住一點，千萬別說認識秦夫人和王公子。”

胖嬸茫然問：“那……秦夫人他們，會到邯鄲去跟我們匯合？”

樊七輕輕眯眼。羅敷並未對她透露任何進一步的謀劃。以樊七對卞巨的瞭解，“太后”這輩子能邁出宮門的可能性幾近於零。

但面對胖嬸那幾乎要哭出來的哀求神色，她自作主張地點點頭，答一個字：“會。”

胖嬸忽問：“郎君貴姓？你是……什麼人？”

樊七微怔，耳邊吹來一陣陌生的風，捲動了一些小時候的夢。

她張張口，不知要說什麼，求助似的看向身邊。

家僕乖覺，雖然不知主人怎麼了，還是從她的眼色裡看出了江湖救急的意思，連忙上前打圓場：“阿嬸莫生疑，我們都是本分百姓。你的這些布匹，我們都要了……”

樊七讓人丟下十倍於布匹市價的錢，幾乎是落荒而逃，離開了胖嬸的視線。

……

她本欲回家。身為卞巨的隨身醫師，她在洛陽有個像模像樣的宅邸。雖然不大，但五臟俱全。囤積了各種珍稀藥材，天下大約沒有第二處可以媲美。

但她信步走來走去，一抬頭，竟還是鬼使神差的走到了宮城附近。一群來自兗州的虎賁侍衛英氣勃勃地鎮守四周。

樊七微微一驚。冷靜下來，自己分析了一下心境，也許……自己只是想見太后？

她其實也沒什麼緊急的理由見太后。不過是想投桃報李，主動道一聲謝。

雖然羅敷似乎並沒要求她回報什麼，但樊七性格使然，討厭欠別人的。“人情”這個東西像欠債，攢得越多，越讓她覺得活不踏實。

她壓下這個“還人情”的衝動，腳下拐了個彎，慢慢往街上走。

轉身的一瞬間，餘光看到有人蟄伏街角，跟自己距離不遠不近。

她前進，那人也前進。她駐足，那人也駐足。她掉下一個香囊，假裝回頭撿，那人縮排了路邊茶水攤裡。

作者有話要說：　　關於神醫治病/相面的部分，大家就當玄學吧，不考據了……

收養樊七的師傅，嗯原型是華佗，大家都看出來了。

有人考證，東漢末年，華北地區爆發過大規模的流行性出血熱。

這周沒有上榜單，大家喜歡本文就幫忙多多安利呀(￣▽￣)／