方氏進入如意院的時候，瞧見她們兩姐妹正在舒暢地說笑，心裡就放下了一半。她一揮手，只留了自己身邊伺候的丫鬟，不等謝明珠發問，就主動說起方才老夫人那邊的事情。
“幸好我先躲了出來，否則估摸著還得在那邊扯皮，老夫人豈是那種善罷甘休的人。即使這回侯爺隱忍著不發難，那我也輕鬆很多，到時候接過賬本，若是出了什麼差錯，那都是三房惹得禍，可與我無關。”
方氏接過丫鬟手中的茶盞，灌下去一杯，大喘了一口氣才慶幸地說道。
謝侯爺似乎真的很生氣，竟然立刻派人把三個兒子都叫去訓話。不過三老爺不知道去哪裡逍遙了，並不在府中，謝侯爺就更加氣惱了。
老夫人在後院偏心，他都有數，只是之前沒鬧開罷了。這次就想趁機大罵一頓三老爺，再安撫一下另外兩個兒子，哪裡想到最該被罵的那個不在，即使安撫其他兩個老爺也沒什麼誠意。
最後他也只是說了幾句，就再次到老夫人院子裡發作了一通。並且派了信得過的婆子，在後院下人屋子裡大肆搜了一通，在廚房、庫房做活的人都沒有逃脫掉，甚至連這兩個管事兒都被搜了，搜出了不少陰私東西，謝侯爺當場發火，直接擼掉了兩個管事的職位。
等謝侯府雞飛狗跳的白天結束時，方氏才算是松了一口氣。侯府的一應賬冊全部交到了她的手中，謝侯爺親自給她這個兒媳婦撐腰，想來這侯府的後院要變天了。
謝明顏今兒晚上就賴在謝明珠的床上，要同她一起睡。兩個人特地招來薛媽媽將前頭的事情問仔細了，聽到如此處置，謝明顏似乎有些不滿意。
“六姐，你說這事兒雷聲大雨點小的，祖母和三嬸什麼責罰都沒有。三叔找不到人影兒，祖父也不問問。累死累活地鬧了這麼一出，不是白浪費力氣嗎？”她噘著嘴輕聲嘀咕著。
謝明珠一擺手：“若是我們一直在侯府裡，直截了當地鬧倒是不怕。只是這剛回侯府，母親是兒媳，不能當那個刺頭兒，才要我們這些小晚輩出場。廚房和庫房的管事兒都是祖母的人，這兩處又最是重要的地方，祖父親自擼了他們的職位，沒人敢抱怨，殺雞儆猴。又沒有立刻安排新的管事兒人選，就把賬冊都交給了母親，是要給母親來施恩呢，順便安□□們大房的人手進府。所以母親見好就收，反正來日方長。”
她放下手中的書，一點點掰開了揉碎了跟謝明顏說。不過七歲大的小姑娘，講起這些內宅事情倒是頭頭是道。
“我說繞了好幾個彎子，弄得雲裡霧裡，都不知道你和母親要做什麼。平日裡見你瞧不上五姐，那日卻要跟她對上，原來是為了這麼一出。先生之前講了典故，你把祖母故意引到如意院來，可是引蛇出洞？”謝明顏先是怕麻煩地嘀嘀咕咕，忽然想起之前課上先生說的事兒，立刻一拍手，雙眼冒光。
謝明珠看著她這副裝著學富五車的模樣，不由得輕笑出聲，抬手點著她的額頭道：“是聲東擊西！”
不止她們姐妹倆一片嘻嘻哈哈，謝賢和方氏夫妻倆也是有滋有味地說著話。倒是三房傳出一片吵鬧，偶爾還有砸東西叫罵的聲音，顯然何氏與三老爺鬧得很不愉快。
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三老爺回來得很晚，但是他剛下轎子，就被謝侯爺派人請去了書房。他喝得醉醺醺的，謝侯爺更是看他不順眼，一通罵是躲不掉了。
本來回三房的心情就極差，何氏看到他那醉眼迷離的模樣，更是氣得上躥下跳，吵吵嚷嚷。
“人家大老爺和二老爺都在，就你不在府中，又與哪個小賤/人廝混了吧？獨留我們娘倆在府中被人欺侮，我的命怎麼這麼苦啊！”何氏湊近了的時候，甚至都聞到他身上的酒氣和脂粉味道，立刻嚎啕大哭。
三老爺眉頭緊皺，腦仁都開始疼。他原本是準備回來與何氏商量事情的，還沒張口就聽到這一通哭鬧，心底煩惱更甚。
“別他娘的哭了，你怨我我怨誰？你有本事兒把公中的銀子挪出來用，有本事兒抹平了，別讓母親跟在你身後擦屁股！”三老爺額頭上青筋直爆，今兒謝侯爺罵他夠狠，連老夫人都吃了掛落，他這心裡頭著實不舒坦。
何氏被他的怒吼弄得愣了一下，氣勢弱了不少：“我也是為了我們三房，大房回來了，還有我們好日子過嘛。趁著賬冊還在我手中，當然是能撈多少就撈多少。母親那邊，我可是送去了不少銀子，老夫人哪次去別人家府裡做客吃酒，身上穿戴以及送的禮不是價值連城的，靠你那點子月銀，夠誰花的。”
老夫人好面子，每次出去必定跟個散財老妖精似的，與別的府老妖精湊一起，當真是比小姑娘還愛攀比。況且這些年紀大架子端得也極高，可不是比拼幾朵絹花衣裳就作罷的。明明老夫人的孃家不硬氣，嫁妝又支撐不起，還非得要打腫臉充胖子。
“你個敗家娘們兒，自己用得多就別往母親身上推。出去吃酒撐門面那是必須要花費的，你給五丫頭建造的堂閣算怎麼回事兒？大房和二房的丫頭都沒有，就你姑娘能耐，怎麼不上天呢？”
三老爺聽她把這事兒往老夫人身上推，孝子之魂立刻被點燃，指著她鼻子怒吼道。雙眼瞪大了，那架勢好像是何氏再敢說一句老夫人的不好，那嘴巴子就要扇到臉上了。
“就我沒用，撈來那些銀子都給你出去喝花酒找姑娘了，我給五丫頭建個堂閣怎麼了？你少出去浪蕩幾回，銀子就有了，我怎麼這麼命苦啊！大嫂和二嫂都過得有臉面，就我裡外不是人……”
何氏雙手抱著帕子捂住臉，嗚嗚咽咽地哭鬧起來。
三老爺感到頭更疼了，他又想起之前剛與解花語春宵一度，恩愛纏綿，再對比此刻潑婦一般的何氏，心底厭煩無比。
“我不跟你說這些沒用的，明兒一早就讓五丫頭從堂閣搬出來。你挪用的那些銀錢，爹已經不跟你計較了，但是堂閣不歸你了。趁早讓給別人住，爹親自讓五丫頭搬得，你別耍花樣！否則到時候就不是客客氣氣地請她搬了，而是直接拖出來可不怪我！”他的語調降了下去，但是語氣卻是不容置疑。
何氏一下子僵住了，她撈錢好容易建造了這個東西，結果就這麼吐出來，還是絲毫不帶商量的。
“你好好教導五丫頭，別讓她有事兒沒事招惹大房的。我大哥和大嫂生出來的，哪一個不是渾身長滿了心眼兒，你可別忘了大嫂生的好兒子，小小年紀獨自留在侯府，就把你耍得團團轉，別再丟人現眼了！我去西屋住了。”三老爺一甩手就轉身去了小妾的屋子裡。
何氏的心裡更是怒火滔天，三老爺可真是拉得一手好仇恨，哪壺不開提哪壺。大房當初去臨安的時候，方氏生了兩個兒子，嫡長子謝明鏡十歲，被老夫人硬留在了望京，大房就只好帶著嫡次子離開。
本以為這小孩子沒了爹孃在身邊，最是好拿捏的時候，哪裡曉得這混賬玩意兒比他娘還厲害。每次都弄得何氏沒臉，最後還牢牢霸佔著謝侯爺的疼愛，將嫡長孫的優勢一直把握在手中。
***
翌日清晨，謝明珠剛起身梳洗好，方氏那邊就派了人來。
“六姑娘、七姑娘，老夫人病了，已經免了你們的晨昏定省。夫人說有件事兒要交給你們來辦。”
姐妹倆對視了一眼，就見謝明顏捂嘴嬉笑道：“祖母的身子可真脆弱，昨兒她來給五姐出頭的時候，還是氣勢雄渾的，今兒一早就病了，也真是世事無常。”
謝明珠瞪了她一眼，讓她不會用成語就別用，說得跟老夫人已經沒了似的。
聽了方氏傳來的吩咐，謝明顏就更加躍躍欲試：“六姐，我們趕緊走吧，要是耽擱了就不太好。”
謝明珠點了點頭，姐妹倆手挽手就往堂閣走去。謝明嬌正坐在堂閣裡的凳子上，手撐著下巴看著下人們進進出出，原本擺設十分考究的堂閣裡，幾乎被搬空了，就連那張黃花梨木錦繡拔步床，都被幾個婆子合力搬走了。
她的臉上顯出幾分恍惚的神色，顯然是捨不得這裡。
“五姐既然已經搬完了，你們就別偷懶了。趕緊的進去洗洗刷刷，一絲一毫的角落都不能落下，這以後可是貴人要住進去，你們都仔細著些，若是不滿意了到時候都發賣出去！”
還不等謝明嬌回過神來，就傳來一道嬌脆的聲音，她一抬頭，就瞧見謝明顏得意洋洋地站在那裡，趾高氣昂的模樣讓人恨得牙癢癢。
謝明珠沒有說話，身旁站著撐傘的丫鬟，遮住那惱人的晨光。對於謝明顏的話，她並沒有多大反應，只是下巴一抬，那些待命的婆子丫鬟們立刻提著銅盆水桶就衝了進來。
“嘩嘩——”潑水聲傳來，幾桶水就這麼直接澆在了地上，緊接著就有拖布擦來擦去。梯子也被架了起來，幾個膽子大的婆子直接爬到房頂上，幾桶水同樣澆了下來，周圍的紗幔被徹底替換掉。
不過眨眼間，謝明嬌曾經在這裡住過的痕跡，一絲一毫都沒有留下。好像她是瘟疫一樣，讓人避之不及，所有她觸碰過的東西都要全部消失，任何角落都不放過。